其实，他不得不做而做了的事情还不只这—件。当他的手触到赫勒那支仍然完全地躺在他那拉锁口袋里的笛子时，他的步伐加快了。他相信它还活着。回到营地后，他要把它藏进箱子，谁也不会知道它躲过了这场浩劫。不过，维隆斯准备过不了几天就要找一个夜晚，一个人远远地离开营地，找—个偏僻荒凉的地方。他将要再一次到那九霄云端去遨游。他拍拍那金属的笛管，全速向营地跑去。
二、冰层下的世界
南极冰下的城市废墟
西蒙医生站在屋里，双手揣人衣兜，前额抵着玻璃窗，看着巴黎的曙光渐明。他32岁，瘦高个，头发乌黑，身穿黄褐色的高领毛衣，墨色灯芯绒裤，蓄着黑色卷曲的短须。由于夏季在极地工作时常戴墨镜，所以眼眶周围的皮肤呈嫩白色，宽阔的前额上有长时间在阳光下眯眼看东西留下的皱纹。此刻，他眼皮浮肿，眼睛布满血丝，睡不着，哭无泪，记忆难眠……
南极大陆的探险开始于几年前。依靠科技的进步，他们克服了气候和远距离带来的困难，有了舒适的住处。刮大风时，他们就躲进屋内；风停了，再出来继续工作。在地图上，整个南极大陆被划为若干个楔形块。已建立了维克多营地的法国探险队，为便于勘探，把他们那个楔形块又细分为几个矩形和梯形块。他们明白，这里所能找到的只有冰雪和土石，但在这里不用害怕城市里弥漫的一氧化碳．也没有交通阻塞。他们还可以把自己想象为敢冒大风险的勇敢的探险家。
他们刚刚探测完381号梯形块，报告已发往设在巴黎的总部。接下来该探测382号地块了，但他们并没有按部就班地继续干下去。
一架新颖的冰川地面探测仪运抵维克多营地。据说这架仪器能探测出几英里厚的冰层下地貌的详细情况。37岁的冰川学家路易·格雷急不可耐的，想马上做实地试验。
他们决定先探测距南极点数百公里的612号地块。一架大型直升飞机往返了两趟，把人员和设备运送到目的地。
他们先用平日用的仪器作了探测，测出这里的冰层厚达800至1000英尺，深渊处的冰层厚至0．5英里。格雷认为，这里正是试验新仪器的理想地点。
当时正是12月初，南半球的夏至，太阳终日高悬。晚9时，太阳滑人一座冰山，1小时后，又在冰山另一侧探出头来。午夜时分，太阳仿佛要消失于地平线之下，但过了一会儿，又重新露面，逐渐变得又大又红。
西蒙医生本来不该留在这里。他在南极法国探险队营地工作3年的期限已满。他不仅感到十分疲倦，而且十分想家，按原计划他应该登机飞回悉尼了。但试验新仪器小组突然流行麻疹，在格雷的请毫下，他留了下来。
麻疹的出现令人惊讶。格雷当即集合起包括西蒙医生在内的没受传染的人，打点行装，奔赴612号方块，以摆脱病毒的纠缠。
冰天雪地，寒风刺骨，令西蒙难以忍受。风像冰窟里伸出的魔爪猛击着他，猛击着在南极大陆上的每个人、每样东西，似乎要将一切都驱赶出这片大陆，只把致命的寒冷和冰冻留在那里。
只有真正意志坚强的人，才能抵挡住如此恶劣的气候。西蒙觉得自己快要坚持不住了。他坐下之前，把一块毛毯折叠起来，垫在雪狗车的铁架上，防止寒冷透过大衣和裤子把他的臀部和铁架粘在一起。
他面朝太阳坐着，想感受一下阳光的温暖，可太阳就像2英里外的油灯，只发出微弱的热量。狂风像要把他的鼻子吹歪到他的左耳。猛烈的狂风刮着使他想起科利乌尔夜晚的和煦海风，想起洗热水澡的滋味。
“你感觉怎样？你的麻疹好些了吗？”胸前挂着测试仪的布里沃从后面赶上来问道。
“我正在想着世界上温暖如春的地方。”西蒙回答道。
“你没患麻疹，你得的是脑膜炎。别这么坐着，你的屁股会冻掉的。过来，看看这个。”
布里沃指着带有记录盘的测试仪。西蒙站起身来，看着仪器。西蒙得出结论说：“你的测试仪一定在什么地方卡住了。”
“你的脑子大约也在什么地方卡住了。”布里沃用食指弹了一下西蒙的脑门。
“这样的轮廓在大自然中是不可能存在的。”西蒙说。
“我也不太相信。”
“其他人呢？他们发现了什么？”
“我不知道。让我用哨笛把他们招来。”布里沃进入了用作实验室的雪狗车。几秒钟后，哨笛吹响了。
事实上他们已经动身返回了，最早抵达的是携带常规仪器的步行组，随后到达的是装着新探测仪的收发机的雪狗车。仪器装在金属箱里，放在车的前部，一根红色电缆把仪器与雪狗车里的控制器、记录盘连接起来。车厢里有驾车人埃卢瓦、冰川学家格雷和厂家派来演示仪器用法的一位工程师。
这位工程师一言不发地走出雪狗车，默默地听着格雷评价他的仪器。格雷说，这架新仪器一定是发疯了，因为他从未见过冰层下的东西有这样的轮廓。
“还有更让你吃惊的东西。”站在活动实验室旁边的布里沃说。
“怎么回事？”
“进来看看吧。”
他们看见四个不同但又相象的轮廓。新探测仪的记录被拍摄在3毫米的胶卷上。格雷看着监示器屏幕上显示出来的记录内容，其他人则在活动实验室的大屏幕上研究探测结果。
新探测仪清楚地表明了起先三次探测所暗示的可能性的存在。不容置疑，屏幕上显现出倒塌的楼梯、断裂的墙壁、塌陷的拱顶、弯曲的楼梯扶手等物的轮廓。这是一座像被巨手拔起砸碎的建筑物的构件。
“这是城市废墟的图像。”布里沃说。
“这不可能吧？”格雷的声音轻得几乎听不见。
“为什么不可能？”布里沃平静地问道。
布里沃相信自己的眼睛，他对自己看见的城市废墟图像确实毫不怀疑。
核对了四次探测结果后，其他人终于同意了他的看法。
绘图员贝尔纳花费了l小时，把各次探测结果的综合图绘制出来。这是他们从未见过的东西：被巨大的力量分开的奇异的大建筑的构件。
“这些东西离冰层表面有多深？”埃卢瓦问。
“1000，或者1200码。”格雷说道。
“它们埋人地下有多长时间了？”
“没法知道。我们从未探测过那么深的地方。”
“但是美国人探测过。”布里沃说。
“是的，俄国人也探测过。”
“他们能够确定所找到的标本的年代吗？”西蒙问。
“尽可以试试，但这并不表明他们的数据是准确的。”
“不管是否准确，他们提供的数据是什么？”
格雷耸耸肩，说：“90万年，大约可增减几百年。”
有几个人惊呼起来。接着是沉默。
“那不可能。”埃卢瓦说，“这建筑是人造的。90万年前还没有人。只有猴子。”
“你这种看法是从哪里来的？”布里沃问。
“对人类历史和生命进化的知识，我们所知甚少，少得就像协和广场上的一粒小小的跳蚤屎。”西蒙说。
“是这样。”埃卢瓦说。
“郎西尔先生，这架仪器果真不凡。”格雷说，“有些东西他们尚未注意到，你再播放一遍，并谈谈自己的看法。”
郎西尔按了倒退钮后，按下了红色钮，屏幕亮了，废墟的轮廓再度出现。“请注意这里。”格雷用手指点着屏幕的上端，那里有一条若隐若现略有波纹的规则直线。
布里沃离开父亲的农场后，进人格雷诺夫尔电子工学院读书。他成绩优异，跳级后，提前1年毕业。他的文凭本可以使他进人世界著名大公司工作，但他选择了维克多营地。
郎西尔提出的问题，对他来说不难解决。不到1小时，三台常规仪器全部改装完毕。探测小组重新出发。
他们归来时，太阳已坠入冰山后面。
他们找到了要找的东西。在比较了探测结果后，格雷确定了搜索物在冰层下面的确切位置。活动实验室的显示屏上展示了巨大楼梯的局部。“伙计们，”格雷轻声说，“在那儿，那儿……”
他手里拿着的纸颤动了一下，喊道：“我的天哪！确确实实存在！四架仪器不可能全疯了。那里不仅存在神秘的废墟，还有一架超声波仪正在工作！”
屏幕上出现的波纹线就是这台超声波仪发出的信号。屈指算来，这台仪器已连续工作了90万年。又是布里沃平心静气地接受了这一事实，而其他人觉得这简直不可思议。
“他们会认为我们疯了。”格雷说。
他通过无线电要基地派直升飞机，把探测小组接回去。
5天后，一架直升飞机抵达612号方块，蓬塔耶首先走出机舱。
在等待飞机的5天里，探测队员变得越来越兴奋。贝尔纳根据探测资料绘出了鸟瞰图。布里沃灌制了一盘录音带，把它放给同事们听，但他们什么声音也没听见。布里沃笑着说：“自然什么声音也没有。你们不可能听见超声波，要借助减频机才能听见。基地没有减频机，要派人去巴黎取。”
蓬塔耶看了资料后，决定派人回巴黎极地探险总部，带上所有资料。同时，他要求大家保守秘密。
巴黎极地探险总部
西蒙一打开手提箱。罗什富便开始研究带回的资料。罗什富是法国极地探险指挥。浑身充满活力，年近80，仍坚持每年到极地附近工作几周。
今天，罗什富邀请了电视台记者和新闻出版界的有关人士，在联合国教科文组织会议之后，举行了记者招待会。他要把保密了一段时间的消息公布出去，以求得各国的帮助。
与会者在询问了西蒙上百个问题后，弄清了罗什富所讲的内容。罗什富最后讲道：
“在南极洲，”他指着屏幕上显示的地图上的一个点，“3000多英尺厚的冰层下面，有智慧者创造的事物，它在发送信号。90万年来，这个信号一直没有中断。‘我在这里，我正在呼唤你们……’，今天我们首次听到了这一呼叫，我们还能犹豫吗？我们抢救了尼罗河谷的开端，阿斯旺大坝上游的水已淹没到我们的膝盖，我们得赶快采取行动。我们听到了呼叫，我们必须去弄明白。这需要大量资助，光靠法国的力量是不够的，还需要其他国家的支持与参与。”
法国报纸上出现了诸如《有史以来最伟大的发现》、《冰冻的文明》、《联合国教科文组织计划融化南极》一类的标题。
电视通过卫星转播采访俄国人种学家的实况。
接着播放的是采访联合国教科文组织秘书长的镜头。秘书长宣布：“美国、苏联、英国、中国、日本、非洲联盟、意大利、德国及另外几个国家将提供物质援助，用以破开612号方块的冰层。准备工作将尽快进行，所有物资将在次年南极初夏时运抵那里。”
三千英尺冰下
庞大的机器正向冰山里面挖掘，抛出的晶莹的冰渣在阳光照射下变成道道彩虹。冰山中已掘出30余条隧道，隧道口有大堆冰渣。国际极地探险队的广播电视发射机已架设起来。一号站设在冰山中，像座“小城”。二号站在612号方块的冰层下，是中心设施，内有提供能源的原子反应堆。三号站里有飞机库、车辆和掘冰机。如此大规模的国际合作过去从来没有过。来自不同国度的人们抛开了彼此间的仇视，亲如兄弟般地无私工作着。
法国人是发起人，所以法语被确定为工作语言。为了便于沟通，日本在二号站里设立了多语种短波翻译机，它将工作人员的对话翻译成17种语言，用17个频率发射出去。每个人的耳朵里都放着豆子大小的接收机。外衣上别着图钉大小的发射机，口袋里放着硬币大小的开关，凭借这些设备人们可以很方便地交流。
极地的物资来自各个国家。原子反应堆来自美国；货运直升机来自苏联；保暖衣来自中国；皮靴来自芬兰；威士忌来自爱尔兰；烹调用具来自法国；英国、德国、意大利和加拿大提供了机器、仪器；阿根廷送来肉类；以色列运来水果。一、二号站里的气候控制设施及生活设施是美国产品，相当舒适。
在超声波仪所在地垂直向下挖掘了坑井。井上耸立着大铁架。井口直径为35英尺。井中有两台运载人和设备的升降机。每天井底的挖掘都逐步向神秘的核心接近。两周后，挖到了废墟。
阿吉亚尔教授一联合国教科文组织的巴西代表和现任主席——走上讲台，面对听众。今晚，大讲堂里挤满了学者、外交家、记者和在巴黎的外国人。
阿吉亚尔教授身后是一面世界上最大的电视墙，它将展示由一号站天线发射、经人造卫星转播的井底实况镜头。随着电钮按动，屏幕亮了，首先出现的是一段巨大的楼梯，下面是弯曲的好似钢制的楼梯扶手，右面有一堵草绿色的断墙，看不出是什么材料制造的，有点透明。埋在奶白色冰里的部分看不见了。
接着看到的是，热气管喷出热气，冰和绿色的墙一块儿被融化了，灼热的气喷到钢制楼梯扶手上，钢熔化了。
《本世纪最大的失败》、《掩埋的城市虚幻的梦想》、《几十亿花在海市蜃楼上》，报纸出现了这样的标题。
罗什富在电视上接受记者采访时解释说，在90万年时间的巨大压力下，即使最坚硬的物质也会碎裂成分子，是冰固定住了废墟原形，但当冰融化时，分子便分离了，随水流散掉。
“我们将采用新的技术。”罗什富说，“我们要把冻在冰里的东西连冰一块切下来。我们不能放弃努力，我们要发现遥远过去的文明的秘密。超声波仪还在继续发信号，我们仍要往下挖。”
坑井穿透1070码的冰层到达地面。信号来自地下。
坑井挖入泥土，然后又挖人岩石。越往下挖岩石越坚硬。挖穿了花岗岩般坚硬的岩石层后，下面是沙子。据罗什富乐观的看法，沙子是人放在那里的，因此可以说，没有找错地方。
呼唤信号不断传来，他们必须接着往下挖。他们设置了金属管套，防止流沙脱落。挖去沙子后，在岩石层以下55英尺处，挖掘者发现脚下有坚硬的东西。
巨大的金球
罗什富、西蒙、布里沃以及苏联探险队的人类学家列昂诺娃、美国探险队的化学家胡佛来到坑井底。他们发现了一个黄色的凸形金属表面。
胡佛叫人把所有的马达都关掉，并让大家安静。他跪下来，用手指敲敲金属表面，只有十分微弱的声音。他从口袋里拿出铜锤敲，全然没有回声。他用钨钢凿子凿了一阵，仍没有痕迹，凿子在金属表面打滑。他又在金属表面倒上各种强酸，用分光仪检查，然后站起来困惑地说：“我不知道这金属为什么这么坚硬。这是一种纯金属。”
“你说什么？”列昂诺娃急切地问。
“这是黄金。”胡佛说。
布里沃打开记录仪，纸带上出现了熟悉的细线，呼喊信号来自这层黄金下面。
进一步的挖掘和清理后，他们感觉到坑井底部挖到的是一个大球体的一端。
列昂诺娃问胡佛：“你认为它是空心的吗？里面有人吗？”
胡佛眉梢一扬说：“曾有过，”他补充道，“人若想出来，得先进去。在什么地方一定有门。”
随后的两周内，探险队运用各种仪器进行探测。所得的数据帮助他们作出一些推测。
金球固定在基座上，金球和基座置于充满沙子的袋子里，外面是一层人造岩石。沙子可能是用来防震的。金球的直径为89英尺10英寸，差不多有10层楼高。中间空心，球面9．5英尺。
当半个球被挖掘出来时，发现了一人高的圆门。一个临时平台在圆形门旁的沙子上建立起来，科学家和工作人员可以通过升降机到达那里。
工作完毕后，胡佛等人坐着升降机上去，突然“轰”的一响，接着传来人的喊叫声，胡佛觉得有什么东西砸了他的腿窝，向前一栽，头碰到硬物，昏迷过去。
