清钟寺。
淮阳静静地站在古树下，默默地仰望那片青绿。直到许久之时，李公公道，“皇上，了因大师来了。”
淮阳缓缓地扭过头，那双漆黑深邃的眸子里闪动着水雾，待了因行过礼后，她平静道，“大师可还记得念城？”
了因浑身一颤，黯然道，“皇上，事已至此，往事如风尘，活着的人总还要走下去，请保重龙体。”
淮阳垂下眼睑，平静道，“是呵，往事如风尘。”她的神情有些恍惚，充斥着淡淡的哀伤。
直到许久之时，了因突然道，“皇上，南哲郡王在离世之前，曾给老衲一封信。”说着从怀里小心地取出，双手奉上。
淮阳微微一怔，不动声色地接过，她垂下眼睑，慢条斯理地打开那封信，怔住。那封信上写了几个字：先帝闵如氏，自缢于淮阳宫。那闵如氏正是淮阳的名讳，那字迹正是清明哲的笔迹。
淮阳垂下眼睑，不动声色地转身离去。心道，好你个清明哲，有种你就爬出来试试，看谁捏死谁。也在这时，了因突然语重心长道，“皇上，自古以来恩恩怨怨亦伤人，斩不断，理还乱，越理越乱，还不如不理不断。”
淮阳顿住，良久，她缓缓地走了。在从清钟寺回夕落城的路上，她静静地躺在龙辇上，突然又开始回忆，回忆念城死后的所有事情……
祠堂。
宫慈来探望我，我正爬在地上找那些散落的小石头。那是念城送给我的，它们那么漂亮，可为何却断了？都断了？我要把它们串起来，重新串起来。我趴在地上，衣衫褴褛，发丝凌乱，那张苍白的脸庞仿若被霜雪打落过的雏菊般惊惶哀伤。我一粒一粒地捡起它们，用细小的丝线串起，可我的视线却模糊了，无论我多么努力，我始终都穿不过……
我突然慌乱了，惊惶失措，散落了，都撒了一地，看，满地的小石头。我赶紧将它们都捡起来，如同宝贝般。宫慈实在看不下去了，缓缓地向我走来，柔声道，“淮阳。”
我不理她，她又道，“淮阳。”
我呆了呆，抬起头望着她，突然笑了。那笑靥仿佛又回到了儿时，稚嫩干净得令人心疼。我把石头捧起，“穿。”
宫慈抚摸我的头，心酸苦涩。她点了点头，拿起那些小石头，认真地串了起来。直到许久之时，一条完整的石头链子放到了我的手里。我怔怔地望着它们，它们依旧美丽，可它不该是完整的。它应该断，就像念城倒下时那样，‘啪’地一声，断了……都断了，再也不能愈合了……我突然一把扯断了丝线，瞬间，石头撒了满地。
宫慈浑身一颤，背脊微微僵硬。她突然一把抓住我的肩膀，嘶哑道，“淮阳，若你要折磨母亲，我等着，可你不要这样折磨自己。我心疼，我心疼。”
她望着我，泪流了出来，那双被泪水浸染过的眸子支离破碎。她泣声道，“我的孩儿，我又何尝不难过？可如果还有选择，我亦会毫不犹豫地除掉那个孩子。因为他是毒瘤，大禹内部的毒刺，不能不除。淮阳，母亲对不住你，你打我骂我都行，可你不要折腾自己。我难过，心疼，我心疼。”
我不理她，仿若什么都没有听到，又继续着自己的动作。宫慈无奈一叹，擦了擦眼，颤巍巍地站起身来，闭目道，“走罢。”
宫慈走了后，我依旧如昔。我的精神支柱已经垮了，已找不到我还要活下去的理由。什么都没有了，什么都没有意义了。以往我努力去维护的亲情，在那一瞬溃散，甚至渺小得可笑。亲情？皇帝出卖我，母亲扼杀我，这就是我尽心尽力去维护的亲情？可笑，可悲，可憎。
我的疯癫暂时阻止了宫慈称帝的进程。她那时的状况很不好，失眠令她的身体机能下滑，而我的情形令她操碎了心。再加上朝政的紧绷令她心力交瘁。她唯一支撑下去的理由就是要得到权力，而那权力便是她的精神支柱。只是，如果权力在一瞬间便化为泡影呢？她又会怎样？
当郁知晓我的情况后，百感交集。他不禁暗自哀叹，“生在帝王家，终究会成为权力的牺牲品，终究会被政权扼杀。”他本想来看我，却又怕皇帝心存异心，也只得隐忍。
清明哲在床上躺了差不多一个月后，伤口逐渐愈合，只不过脸色差了些。这日，他突然准备进宫，轩辕锦道，“公子无碍了么？”
清明哲淡淡道，“还行。”
轩辕锦一脸衰相。那日他说还行，结果差点断气了，实在不敢苟同。待清明哲穿戴整齐后，不自在地摸了摸腹部。那伤口虽逐渐愈合，可他依然还能感觉到长剑刺入身体里的那种冰凉，一想起就觉得抽筋。疼，真的很疼。
汝宁宫。
宫慈正躺在凤榻上闭目沉思，她揉了揉太阳穴，正在考虑清明哲的提议。清明哲是这样说的，“臣希望太后能把淮阳安顿到清明府，哲能好生照料她。”他的提议确实不错，不过宫慈却隐隐担忧。
良久，清明哲仿佛已看出了宫慈的忧虑，平静道，“太后尽管放心，哲自知分寸。”顿了顿又道，“这躲清静……也有躲清静的好处。”一脸平静淡然。
清明哲的话无疑已向宫慈表明了立场，只要没人去招惹他，他就按兵不动。这正是宫慈想要的结果。只可惜，他们都算错了一步，因为我去招惹了清明哲？如此一来，他还能按兵不动么？
我被宫慈护送到清明府后，清明哲还不敢靠我太近。他的伤还未完全恢复，若伤口裂开，可就麻烦了。
