两个部下自然摇摇头。老人抬起头，为了让这些人相信，拼尽全身力量说出一句话：
“可是我见过！”
于是，没有人再说话了。普安纳曼闭上眼睛，在悠远的回忆中睡去了。想当年，囚室中心，两个武士跃上半空的场面再一次浮现在他的脑海里。即便时光过去这么久，他仍然觉得，自己的心跳又快了起来。
没有人能够了解他们。原力是否真的存在，他们是活的见证。
1000年，一段足够漫长的时间过去了。
说它长，在这段时间里，从昔日某个太空战场上发出的闪光，未必能飞到银河联盟相邻的省域。说它短，先人创造的历史已经开始变得模糊。亲历的人早已仙逝，文字和影像资料虽然能够告诉人们当年的事，但无法传递当年的感情。
如今，银河联盟中的每个孩子都会学到有关“雅纹之战”的历史。那件事发生在银河******元年，起义军用奇袭战术击毁银河帝国的“宇观武器”——死星一号。经此一战，死星、帝国战舰、起义军舰艇的残骸便分布在雅纹星系广阔的宇空里。经过1000年惯性运动，饱受恒星风的吹拂，再受到周围几大恒星引力的牵扯，它们已经远离雅纹星球，飘荡在恒星之间死寂寒冷的星空。
在许多方面，太空战争都不同于地面战争。其中很特别的一处便是宇宙中的战场在战斗结束后几乎不会被打扫。一只舰艇爆炸后，碎片会飞向四面八方，在惯性作用下慢慢散开。随便一个小规模太空战斗过去后，船舶残骸都会散布到上亿公里范围内。战胜方如果有精力，或许会派人在残骸中寻找己方牺牲者的遗体，但绝对会留下难以清理的武器残骸。
至于战败方，甚至无法在日后回到碎片横飞的旧战场，只好任由战友的遗体漂流在太空坟墓中。因为时隔很久后，那些碎片会充分散开，变成人造流星群。没有多少驾驶员敢闯进去。
而且，太空战争往往发生在宇空情况十分复杂，便于隐蔽突袭的环境里。这类环境通常远离人烟密集区，或者主要航道，和平年代几无用途。与其花精力清理战场，不如置之不理更为经济。
作为历史上规模最大的战役之一，雅纹之战产生了巨量的残骸，如今，这片人造流星群覆盖的天区直径达千亿公里，所形成的球形空间之大，堪比一个超大型恒星系。银河联盟干脆将这片星空划为禁航区。在它的边缘处，联盟航线管理局于不同方位投放了几个无人控制的自动小航标，分分秒秒向航船提供着这片活动坟墓的具体位置，防止商船因碎片撞击而失事。
不过，偶尔会有一些历史迷、军事迷驾船来到这里探幽寻古。由于钻入残骸群需要高超的驾驶技术，他们只是在那几个航标点外远远绕上一圈，凭悼一番就离开了。只有一群非常特殊的人，才需要以生命为赌注深入这片残骸中。
这天，一艘“越宇级”私家小飞船掠过一个航标站，毅然深入旧战区。很快它就钻入残骸密布的核心带。这里有一段段龙骨、金属架、融熔的舰炮、撕碎的救生艇。更有一堆堆飘荡的尸体。当年力量弱小的起义军战胜后，由于担心帝国舰队报复，迅速撤离战场，甚至没享受战胜方找寻遗体的权利。
象所有太空战场一样，这里到处分布着大大小小的金属球。小的可以串在一起当项链，挂在脖子上。大的能包住几个人。不管大小，它们都呈现出完美的球形。这些都是当年在能量烈焰中烧融的金属，冷却后在无重力环境下自然凝固成球体。这些融熔金属球象是子弹一样威胁着过往飞船。由于它们异常均匀、完美，在一些集市上，会有人兜售用战斗融球制成的纪念品。
不过，这名胆大包天的驾驶员如此深入残骸核心区，显然不是为了求财。而且他轻车熟路，轻松避过了一团团由战斗融球组成的阵雨。
在战场深处，有一艘帝国歼星舰的残骸。当年它未受重创，大半个船体还能保持完整，只是舰上官兵弃船逃生了。九百多年下来也没有遭受多少碎片撞击，保留得比较完好。歼星舰表面看上去一片死寂。小飞船慢慢靠近，从一个断裂口飞进去，在一片开阔甲板上停下来。一辆飞车从飞船上滑下来，驶向飞船深处。
在一公里长的残骸里，仍然有一小片区域保留着昔日的功能。它靠近推进器，大部分接驳系统都还保持着，当年的能量储备也还在。甚至有几段屏蔽舱里还有残留的氧气，足够人类呼吸。
作用于这小片区域的引力平衡器也开启着。人类在银河中航行，目标星球有大有小，引力相差悬殊。所以恒星际飞船都配置数量不等的引力平衡器，抵消外部的引力，在飞船内部保持着稳定的重力环境。
飞车通过双层气闸，进入一段有重力的屏蔽舱。从车上走下一个身穿白袍的老人。除了偶尔射入舷窗的星光外，周围一片黑暗。老人并非盲人，但他也不需要灯火。在昏暗中，他凭借敏锐的感觉大步流星往前走去。最后，老人停在一处半人高的金属台前，双手垂放，肃然默立。
他没有碰任何东西，用心灵打开了某处的开关。柔和的白光忽然从周围涌出来，象是伸出的双臂将他笼罩住。白光饱含着母性的温暖，让他心安神定。一个古代女子的立体影像出现在白光里，那正是末代杰迪武士莱娅公主。
六十年前，这位名叫安迪巴尔赫的老人只有六岁。凭借自己的天赋，听到了那贯通银河的召唤。六十年一晃就过去了，安迪巴尔赫却未能完成最后的修练。他敲击了许多次，然而心灵中那扇门不仅仍然关着，甚至都看不清了。
又一次来到这里，安迪巴尔赫能够体会到过去几十代师兄师姐的无奈，还有自责和悲哀。想到此处，他的眼眶湿润起来。
“师傅，恕我无能。蒙召至今，我已经苦苦追寻了六十年，始终无法帮助您重开上界之门。我……不是您要找的人。”
说着，两行热泪滚了下来。承认失败很不容易，何况是坚守了六十年之后的失败，他用一生只写下了失败这个词。但是……安迪巴尔赫再一次感觉到原力在内心里鼓荡。
“即使这样，我仍然要感谢您。您给了我与众不同的人生，让我看到世人看不到的宇宙。我准备去您的故乡，在塔图因那里宣传您的思想。如果我这个决定是正确的，请您宣示于我。如果我说得不对，请您马上指正。”
接着，安迪巴尔赫又环顾四周，对着一些冥冥中的倾听者诉说道：“历代师兄、师姐，感谢你们在这里留下心得。我没见过你们，但在那天到来时，我们在原力那里会融为一体。后世的师弟师妹们，我失败的教训也留给你们。在此，师兄祝你们成功打开上界之门。”
听到这里，莱娅的图像忽然开了口：“安迪巴尔赫，我亲爱的学生，在你之后，有个女孩名叫安海拉?玛希塔，听闻第47次召唤。她历经千难万劫，通过十七道玄关。现在她已经离开此地半年，前往浮华关、死亡关和圆满关。如有机缘，你可以去找她，一起引导众生走入上界之门。”
莱娅公主早已逝去，这段程序只不过记录到信息，再用她的口吻讲述出来。它的听众也只有这些蒙召的超人。随便一个凡人如果碰巧找到这里，甚至不能把莱娅公主留下的仪器从残骸中辨认出来。
老人听罢，无比欣慰。眼泪再次喷涌而出。“这……真太好了。太好了。第47次召唤……那应该在******980年，那么她今年只有二十多岁吧？如此天赋，世代罕见。”他稳住颤抖的身形，望着全息图像，仿佛公主就在眼前。“祝福公主，你能在千年前就洞悉这一切，确实超凡入圣。请您告诉我玛希塔的情况好吗？”
“她出生在……”
图像突然熄灭了。紧接着，老人的脑海里浸入一丝冰冷。一道利刃从头劈下来，将寒冷和痛苦契入他的身躯。不，那并非真正的利刃，只是一种尖锐的感觉。威胁不仅出现在附近，而且迅速增加、迅速逼近。
安迪巴尔赫拨出光剑，淡蓝色的光芒挡在胸前。走廊尽头。一个高个子男人从阴影中走了出来。他一身黑袍，双眼发着暗红的光芒，垂下的右手里也拿着一把光剑。
敌人已经贴到这么近，自己才刚刚感觉到。“你是什么人？”安迪巴尔赫厉声质问道，心里却发着虚。
“师兄，我认识你。你不认识我，但你能知道我是谁。”来人回答了他的提问。不，安迪巴尔赫无法确定，他是听到了这段话，还只是在脑海里浮现出这段话。
入灭以后，莱娅公主留下的引导程序开始启动，每隔二十年便向整个银河系发出一次召唤。有缘的孩子会听到它，开始艰苦的修练。前后两三代蒙召之人彼此相差二十岁，或者四十岁，他们经常会凑到一起共参共修。每代人也都会留下自己的修练记录，供后代参考。即使什么也不留，只要他曾经开启玄关，这些程序都会记录他的光临。
十几年前，第47次召唤尚未发生之际，安迪巴尔赫曾经回到几处旧关去探寻，想看看第46次召唤叫醒了怎样的修练者，结果一无所获。一千年中，那固定发出的召唤也有几次没叫醒任何有潜质的孩子。安迪巴尔赫以为那不过是又一次无效的召唤。
现在他知道自己错了。“原来你已经破解了玄关，你怎么能做到不留痕迹？”公主留下的不是普通的电脑程序，是她用原力直接驱动计算机书写的软件，寻常人使用工程技术手段几乎不能打开它，更不用说修改它。
来人已经走到近旁，安迪巴尔赫看到了一双深埋在颧骨后面的眼睛，恍惚间象是两个红色的深洞。来人一张嘴，答非所问道：“我既然已经做到，就证明我可以独自找到上界之路，无需亦步亦趋。”
安迪巴尔赫没有收起光剑。就是一个凡人，也能够从来人的姿势里看出敌意。“那么，你想做什么？”
“我想，我不必理会那最后一关。我的战斗经验可以自己来获得，通过与拥有原力的武士去战斗即可得到，尽管你们都还不那么完美。”
安迪巴尔赫心头一紧。“他们……他们都怎么样了？你叫什么名字？”
“你的前两代师兄都已经与原力合而为一，在那里等待着你们这些后辈。至于我的名字，你不需要知道，只需要知道我带给你的恐惧。”
一些战斗融球躺在这段走廊里。来人随手抓住一只水果大小的球，两手分开，让金属球悬在胸前。只见那球在来人双掌中间的空气里旋转着、旋转着，越转越快。突然，它一下子崩裂了，在原来的位置上出现了密密麻麻的金属针，然后暴雨一般射向安迪巴尔赫。
此人仅凭意念就能将金属球削成无数的金属针，对原力的把握已经到了骇人听闻的程度。安迪巴尔赫不敢怠慢，手挽剑花，将大部分金属针挡在外边。但还有一些刺了进来，划破了他的衣服、发际和皮肤。
来人随着射出的金属针，黑云一般飞了过来，一道红光在他面前展开，正是他那柄激光剑射出的光芒。银针散落之际，正是他出招之时。剑光疾进狂刺，让安迪巴尔赫防不胜防。安迪巴尔赫索性双臂一振，白袍脱下来，运用原力振荡开来，整个飞出去罩向来人，同时用原力将它化成千万片碎布，抽打在对手的身上、脸上。
这样勉强将来人的攻势挡了挡，安迪巴尔赫返身跳回白光。只要进入那里，母亲一般的温暖便又笼罩下来，安迪巴尔赫转回身，用剑光挡在身侧。来人站在光团外面，疾刺了十几剑都被他挡开。安迪巴尔赫知道自己力量有限，也不敢跃出光圈主动出击。
“我不知道你是谁，但你为什么要这样？我们难道不能象历代师兄师姐那样，共参共修吗？”安迪巴尔赫拖延着时间。
“不能，因为只有一个人最终能到那里！我不能留下你抢夺这唯一的机会。”
安迪巴尔赫的脸变得比那团白光更白。“这是西斯们的邪说，难道你已经变……”
“这是谁说的并不重要，重要的是它是真的！”
眼看一千年前的悲剧又要重演，一股巨力在胸中激荡，安迪巴尔赫大吼一声，跃出光圈向对手猛劈。但只有几个回合，他的衣带便被对手割开，象狂涛中的落叶般被卷回光圈里。只有在这里，他还能有喘息之功。
“师兄，靠一千年前的死人保护自己，能够坚持多久？”来人冷笑道。
“她也是你的师傅。没有她，难道你能无师自通？”
“上界才是我的师傅。”来人断然反驳道：“公主不过是将上界的信息传递给我。”
说话间，来人又刺出几剑，但有莱娅公主的原力笼罩，每一剑刺入光环后力量都大大衰减，安迪巴尔赫将将能够防御住。来人知道这样无法取胜，索性退后，在走廊上端坐下来。“师兄，我可以先不杀你，只要你回答我一个问题。你碰巧比我先到。请问公主是否告诉过你，有人在你我之后闯过此关吗？”
看到安迪巴尔赫不说话，来人又提出了一定的报酬：“如果你告诉了我，我可以放你平安离开，甚至可以不带走你那点可怜的原力。”
“肯定会有人闯过此关。”安迪巴尔赫虽然不认识玛希塔，但想到这位师妹初出茅庐，肯定此人的对手，他要保护她。“你既然不认公主作师傅，也就不必操心谁是她的徒弟了。”
“好吧，我倒要看看你怎么离开这里。”
“可以，我也要看你能留下多久。”
温暖的白光成了分界线，一黑一白两个人在线的两边端坐下来，凝神调息，慢慢与周围那些千古残骸融为一体，任由时间在他们身边流逝。
公主再没有出现，更没有讲话。但她显然知道这里发生了什么，那团不熄的白光便说明了一切。
一千年的时光悄悄地过去了……
一千年！只有人类惊讶于它的漫长。在这么短的时间里，行星上的板块只漂移了不到一米；每个物种都仍然维持原状；在一片星云的中心，星胎的亮度不会有丝毫；而那包容了万物的银河系，则刚自转过十万分之一周。
它们都有理由漠视人间的巨变。
一千年里，银河文明不断在太空中扩大疆界，象弥漫的烟尘充充斥银河系的各个角落。越来越多的星系成为探险家的开拓地，越来越广阔的宇空被绘入银河定标星图。英雄与枭雄共存，悲剧和喜剧同演。新的历史留下了新的记忆，旧的记忆在一代代新人头脑中被过滤、被覆盖、被歪曲。无论是银河共和国还是银河帝国，都已经褪变成模糊的传闻。
当然，资料馆里会贮存着关于它们的详细信息，但有多少人愿意把精力投向那里呢？人的记忆是有限的，它要用来盛放新东西。
作为昔日共和国的有力臂助，伟大的杰迪武士也成了历史名词。他们之中的最后一位，曾经挑战群魔，降龙伏虎，打遍银河的莱娅公主始终没有找到具备足够资质的继承人。眼见年华老去，黯然遁世、飘渺无踪。
从那以后，她被当成了神，那些在太空中与灾难迎头相撞的人们在绝望中呼唤她的名字。他们认为她并未故去。杰迪武士不是凡人，他们的寿数也不同凡响。目睹世间的种种苦难，她肯定会再次现身。会的，一定会的，救苦救难是武士的责任！
但是一千年过去了，莱娅公主从未出现过，终于彻底升华成了神话。
不过，或许是因为“杰迪武士“这个名字包含了太多传奇和无数神秘，不时有人去借用它的光彩。一千年来，先后自称杰迪武士的怪人或者骗子已经超过四位数。最初，一些人自称“公主传人”，后来，一些人声称找到公主的武功之秘。更有人声称自己天纵秉赋，神功自成，不再依循师徒相授的杰迪传统。最后他们都象轻挑的流星转瞬即逝，没有一个人被证明真正掌握了杰迪的武功。
直到最近……
由于特殊的宇空位置，在阿玛行星的夜空里抬头眺望，银河系整个盘面尽现眼前，仿佛神在天上绘出的画卷，披散开四道妙曼的旋臂。这是一个棒旋星系（全书注一）一共有四道旋臂，两大两小。两只大旋臂左右对称，在银河定标星图上分别叫“父旋臂”和“母旋臂”。两个小的旋臂尚未发育成形，长度仅有大旋臂的三分之一，它们分别叫“子旋臂”和“女旋臂”。
无数年前，银河共和国便发端于父旋臂中。现在，银河联盟的前端已经迈过银核，远远深入子旋臂。至于母旋臂和女旋臂那里还少有文明的痕迹。
不过这些都是银河联盟里通用的名称。阿玛星球的土著居民根本不知道外面那个世界。对于夜空中那符奇景，他们进行了自己的想象：银河系是一位女神，每夜里都出来注视着她的孩子。长长的两个旋臂是她的两臂，伸出来想拥抱自己的孩子。短的两个旋臂由于形状较为分散，被看成是她披散的银发。
终夜仰望这样的宏美景观，怎能不被激发出虔诚和敬畏。神是有的，就在那里！
当然，能够看清银河系的全景，意味着阿玛已经位于银河系边缘。只是生活在阿玛上的居民没有几个人知道这一点。他们只拥有中世纪的文明。
夜幕下，一堆篝火映照着几个青年人的面孔，潺潺水声在不远处作响。日出而作，日落而息，处在农业文明的阿玛社会保持着缓慢的生活节奏。不甘寂寞的年轻人们喜欢到村外小河边，坐在火堆旁聊到很晚。在他们背后，很远很远的昏暗中，是他们出生和成长的地方——乌扎村。
“她不吃不喝，靠吸收银河的光就能生存。她坐着山那样大的神器，里面就是宫殿，镶金嵌银。她从一颗星星飞到另一颗星星，只需要眨一下眼睛的时间。她能够用飞船上的闪电在大地上劈出一条河。她手里有一把光剑，是武士的传家宝，有一万年历史。以前一直掌握在武士领袖手里，前任死后才交给后任。所以现在，银河天女就是武士的头儿。你们知道武士吗？哈哈，不知道吧。他们就是银河系里活着的神。”
正在讲故事的人名叫萨纳，是一个对外部世界充满好奇的小伙子。他一边拨弄着篝火里的柴草，一边给同伴们讲自己的“见闻”。直说得唾液横溅，眉飞色舞。
“她为什么叫银河天女？”一个伙伴问道。
“因为她的头发是银色的！披散下来就象银河女神的头发。怎么，你不相信？”
“我们不是不相信。”另一个听众不以为然地问道：“她这么有本事，怎么从来没有到过咱们阿玛星？她不是眨一下眼睛就能到吗？”这些人都是萨纳从小玩到大的伙伴，知道他爱胡思乱想。
“谁说她没有来，也许她来了，可我们看不到，就象风。她那么伟大的人物，能随便在凡夫俗子面前现身吗？”象每个崇拜者一样，萨纳竭力为自己的偶像辩护着，尽管后者可能永远不知道世上有个他存在。
同伴们今天似乎准备联合起来揭穿他。另一个听众拐了个弯，提出非常狡猾的问题：“照你刚才那么说，银河天女的本领难道比不朽神皇更大？”
周围几个人听罢，全都露出一脸坏笑。他们猜测这个问题只有一个答案，而这个答案肯定会让萨纳难堪。
“当然更大……”话一出口，萨纳便知道不好，后一半话差点吞到肚子里。“……至少一样大！”
萨纳的话象是平地响起一声雷，火堆周围所有人都被惊得说不出话来。宇宙间会有人比阿玛星球统治者不朽神皇本事更大？谁都没有听过这样的狂言，更何况亲口把它讲出来。
没有人敢接喳，火堆边骤然静了下来。
“又胡说些什么？”一声断喝从远处传来，苍老中带着惶恐。火光中，几个年轻人局促不安地对望一下，不约而同一块站起来。他们望着声音转来的方向，脸上都露出无辜的神情。仿佛是在表白，刚才那句犯禁的话绝对不是自己讲的。
一个驼背的身影来到火堆旁。他走得很急，有些踉呛，袍服下摆带起的风令火焰好一通跳跃。萨纳移动了一下身体，想去搀扶他，但最终没敢伸出手去。
“明天就要收割‘粘桃’了，不早点睡觉，在这里瞎说些什么？又在说那些上天入地之类的鬼话吧。”来者厉声喝斥着他们。他是乌扎村的村长塔布，萨纳的父亲，一个忠厚老实的长者。他指着儿子，凭借着长辈和官员的双重权威教训着。
但是，萨纳今晚多喝了一点酒，气往上撞，顶起嘴来。“上天入地为什么是鬼话？我们本来就是从那里来的。”萨纳说着，一指银河的中心。“如今也有天空中来的客人乘坐神器降落在‘天门’那里。他们能来，我们为什么就不能去？”
“上天上天，天上有什么？又黑又冷，只有星星，我们在这里生活得不好吗？胡思乱想那么多！不朽神皇教导我们，野心是幸福最大的敌人。”
“不朽神皇有他的教导，我也有自己的脑子！”
萨纳的音量并不大，但这句话仿佛又是一声炸雷，劈得每个人耳朵都嗡嗡作响。村长是被震得最惨的一个，半边身子都有些发麻了。这种大逆不道的话从儿子嘴里讲出来，周围又有那么多见证人，往后他还如何奉不朽神皇的谕旨来管理这个小村子。村长嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
片刻沉默之后，先是一个、两个、三四个，最后，周围的听众都蹑手蹑脚散去了，谁也不愿意呆在这个尴尬的场面里。只留下父子俩面对面立在火堆旁。他们表情复杂地望着对方，不知道该说什么，结果最后什么也没有说。
这是阿玛行星南半球一年中最好的季节。阳光充沛，雨量适中，山青水秀，云淡风清，农作物大多开始成熟。无论平原还是山地，都能看到忙于收割、采摘的居民。
这样的好季节，人要收获，“神”也要收获。
一只闪着银光的飞船掠过平原上空。它飞得很低，很平稳，象是神明在巡视大地。小丘、河流、草原、田地……所过之处留下它变幻莫测的双影。阿玛星系是个多星系统，众多恒星和行星凭借复杂的运行轨道蛛网般编织在一起。其中两颗最大的恒星在大小和能量上不分主次，所以，当白昼降临时，这里的一切都沐浴在双重光影之下。
阿玛行星深藏在这个多星系统中。它是生命在这个星系的惟一寓所。阿玛离任何一颗恒星都保持适当的距离，既能充分接收它们的能量，又不至于被烤焦。人类的足迹已经在阿玛行星上留下了近千年，但由于本地统治者拒绝新移民入境，只有行星上的土著人群自然繁衍，绝大部分地面都还没有人迹，保持着自然景观。
所以，纵使飞船快似闪电，也要飞很长时间才会驾临某个村落的上空。田间地头的人们远远看到它来临，纷纷放下手中的农活，葡伏在地，虔诚敬拜，直到它消失在天际。在他们拜倒的时候，巡视船会悬停在他们头上，象一只巨鹰盯着猎物般俯瞰着众人。这只巨鹰并没有张开口，摇摇头又飞走了。
一个又一个村落，一群又一群村民，巡视船对虔诚的臣民们毫无表示，径直地飞过去。在后面甩下一群群热泪盈眶的居民。不朽神皇极有可能就坐在这条船里，给他们带来幸运和丰收。
终于，它飞到萨纳生活的村子乌扎。这个村子在阿玛行星上算是一个中等规模的居民点，人口较多。此时，乌扎的村民都涌到村外不远的树林里收割“粘桃”。这种人头般大小的果实生长在树上，人们把果实割下来后，去掉果核，将带有粘性的果肉放在石臼里锤打，便可以作成各种形状的食品。粘桃是阿玛行星本地的特产，也是居民们的传统口粮。收获的时候，小伙子们要背上砍刀，爬上高高的粘桃树采摘果实；妇女们则守在地上的容器旁，拾接砍落下来的果实。
但是在开始收割前，人们还有许多事情要做。村民们聚集在林间空地上，一张粗笨的木桌摆在他们中间，上面放着一只风干的粘桃。据说那只粘桃曾经被不朽神皇祝福过的，包含着神皇本人的法力。
在这颗行星上，不朽神皇不仅仅是统治者，而且是神。这个“神”也有众多属性和称谓，其中之一就是“生命神”，或者叫“收获神”。土著居民都知道，每隔几十年，不朽神皇就要换一副新的身体，继续他的生命。这是什么？这就是神迹啊，这是生命之神的证明。神皇的青春永在和农作物生生不息是一样的道理呀。
于是，不朽神皇理所当然地成为丰收保佑者，没有人知道这种崇拜是自然形成的，还是神皇本人有意为之。
乌乌呀呀的祈祷声在林间响起。不识字的土著居民用强大的记忆力使那些祈祷文数百年不变，也维系着这个数百年不变的原始文明。年复一年，每到这个季节，乌扎村的居民就开始复述着祈祷文。但是今年，除了丰收，他们还得到了颇为意外的结果。
巡视船那放射线形的身影从远处山坡后面缓缓升起，乌云一般的身躯却如羽毛一般轻盈。萨纳最先看到它。一众村民里数他最不虔诚，祈祷时也最不专心。看到飞船，萨纳一声惊呼，木呆呆愣在那里。塔布村长不知变故，闻声狠狠地瞪了一下儿子，但顺着他的目光一看，立刻也说不出话来了。
于是，全村的人都看到了巡视船。船体上那大大的双星标志象是圆瞪的双眼，让他们魂魄尽失。他们年年拜神，神真到了眼前，他们却并不知道该做什么。还是塔布反应得快，马上带着大家提高了祈祷的声音，同时加大了敬拜动作的幅度。神喜欢什么呢？凡人无法揣度，只好加倍地敬拜吧。
在跪成一圈的村民周围，摆放着粗笨的手工工具，那是他们预备在祈祷后用来收割的。一排排砍刀和钩索与这只轻盈飞翔的巡视船相差了若干个时代。不过，乌扎村民并没有感觉出这个差距。他们只是人，天上飞来的却是神，当然要有这个差距。
巡视船稳稳停在树林上空，就那么停着、停着，好半天什么动静也没有。于是，除了不停的祈祷敬拜外，村民们什么也不敢做。
阿玛行星上每个孩子一到牙齿生齐的年纪，就要听长辈们讲这个民族的历史：一千年前，在遥远的银河系中心爆发了惨烈的战争。敌对双方是谁并不重要，他们也根本不知道。反正那时烽火连天，战云散布，整颗整颗的星球被炸成碎片，数不清的孤魂野鬼在太空里漂荡。
在这场塌天大祸中，伟大的不朽神皇带着一批难民，乘坐一只避难船来到位于银河边缘的阿玛星球躲避战火。当时，阿玛行星并没有哪怕具备稍许智慧的物种，这里的资源足够养活几十亿人，如果他们仅要求衣食丰裕的话。它完全是给人类殖民者提供的天堂。
在“不朽神皇”的统治下，阿玛行星经过近千年的开发，成为一个自给自足的土邦。最初那条避难船带来总数不足一千的居民经过繁衍，子子孙孙已经有数十万之多，但远远不足以覆盖这颗中等行星的表面。阿玛行星丰富的资源可以使他们千秋万代过着隐士生活。
讲完这些以后，每个父母都会对孩子说：阿玛星球就是世外桃源，不朽神皇则是带领他们来到这处桃源的神。他指的路只有被选者才能去走，而我们就是在千万亿人里被选中的。
村民们精神高度集中，许多人在祈祷中进入了痴迷状态，身体抽搐，涕泪横流。终于，巡视船慢慢下降，最后悬停在树梢上面，看上去仿佛是由树梢在承托它的重量。与伟大的神皇离得这样近，树林里的人们全都不敢仰视，只是跪在地上，把头埋起来，一边祈祷，一边偷眼望着地面上越来越大的双重阴影，直到双影的中心部分重合在一起，成为浓重的一片黑影。
“嘶嘶——呜——咔嗒”，人们头顶上传来轻微的金属碰撞声，一扇底舱门打开来，一个盔明甲亮的武士飘然下落，双足踏在林间空地上。那是不朽神皇手下的“神勇武士”。这批武士是不朽神皇在全体阿玛居民中挑选的悍将。为了提高他们的战斗力，每个神勇武士的四肢和重要器官都被换成机器部件。这种手术完结了他们作为人的一生，接下去，他们将通过为不朽神皇尽忠而生存。因为没有神皇提供的非生物能量、替换零件和日常维修保养，他们无法侍弄自己的机械肢体。
神勇武士降临在塔布面前，示意他站起来。塔布知道，神皇陛下不可能亲自在凡人面前显露出尊贵的法相，肯定是要神勇武士传达他的旨意，于是颤抖着站起来。果然，神勇武士向不远处跪着的萨纳指点了一下。
“这个人是不是本村居民？”
“是……是我的儿子。”村长含糊地回答，心脏嗵嗵直跳。难道昨天萨纳胡言乱语，被神皇陛下听到了？是呀，他当然能够知道，在这个星球上，他无所不知。
“那么，恭喜你。神皇陛下已经挑选他作‘续命正身’了！”
接下来，村长的耳朵什么也听不到了，只能看到侍卫的嘴在动，脑子里变得空空如野。离得最近的几个村民听清了神勇武士的话，也都呆呆地望着远处的萨纳。
他们知道，不朽神皇准备转移“法魂”了。每隔几十年，神皇大人就要从全体居民中挑选一个“续命正身”。他必须体魄健康，相貌英俊，身上没有伤病。被选中后，他的身体就成为“法魂”的寓所，本人也将不复存在。至于神皇大人如何作到这一点，谁也不去深究，那是神迹呀。
“你还不去叫他来谢恩？”神勇武士的双目虽然仍是肉眼，射出的光芒却冷酷无情。大概是指挥机械身体的时间过长，头脑也失去了人的属性。
“不不，大人，”一瞬间，什么虔诚敬仰，什么伟大神明，统统被抛到九霄云外。站在神勇武士面前的，只是一个想拼命保住儿子的可怜父亲。“请您向神皇陛下说明，萨纳的身体受过伤，不健康，不配奉献给陛下。您……”
塔布说这些话要集中全身力气，但话音立刻被神勇武士刀子般锐利的目光截住了。“能不能作‘续命正身’，神皇陛下自有考查，是你能决定的吗！”
塔布挣扎着挪了挪脚步，感觉自己还能走动，苍白的脸上逐渐恢复了些血色。他喏喏连声，然后转过身，艰难地向远处的儿子走去。非常神奇，他的心情马上开始改变了。是呀。萨纳并不是要去死，他将有一个神圣的归宿。和他同龄的年轻人成千上万，谁能有他这份幸运呢？
这么想着，村长的脚步反而越来越快，似乎生怕这个辉煌的机会被错过去。他在神勇武士那里领旨的时候，由于距离远，萨纳听不清他们在说什么，也不敢正视神勇武士。此时见父亲走到面前，才稍稍直起身问：“怎么……？”
笑意在塔布的脸上绽开，仿佛一朵鲜花，萨纳极少看到父亲笑得这样自然和甜美。“你已经被选为续命正身了！”
尽管笑容仍在，父亲的脸却立刻变成了魔鬼的脸，那笑容仿佛是恶魔嗜人的前奏。“续命正身！”萨纳当然知道那是什么意思。不，不，不——
萨纳周围的几个村民听到这个词儿，第一反应就是纷纷退后，在他们身边闪出一块空地。然后，大家用敬畏加恐惧的目光望着萨纳，他不再是萨纳，他的头上正升出夺目的光环。
萨纳大睁着眼睛，嘴怎么也合不拢。他从未想过，在全行星十多万适龄男子中，这个命运会落他身上。
父亲彻底恢复了镇定。不，他已经开始洋洋自得了。他就要作一个“续命正身”的父亲，这恐怕就是一生虔诚小心的回报。塔布从容地说道：“你已经是‘续命正身’了。这是我们家的荣耀，是我们乌扎村的荣耀……”
萨纳猛地扬起头，盯着半空中那乌沉沉的巡视船。他长这么大还是第一次亲眼见到它。没想到这第一次就给自己带来灭顶之灾。想到过去一个个形存神死的“续命正身”，冷汗浸透了他的全身。
“快，快过去谢恩呀！”塔布甚至有些不耐烦了。
这一声催促将萨纳从呆滞中醒来。他突然蹿到一旁，抓起地上的砍刀，将锋利的刃齿扎向自己的胸膛。周围响起一片惊呼，大家马上便知道他这样做是为了什么。抗旨必死，但萨纳就是死也不想给神皇留下一副完好的身体。
“你已经是神明了，为什么还要侵夺凡人的肉体！”这最后的悲愤在萨纳心里喷涌着，但这段话并没有时间讲出来，也永远没有被讲出来。
此时，那个神勇武士还站在远处，就是开动个人喷射机飞过来，也无法制止萨纳了。塔布则被儿子惨烈的举动惊呆了，愣在那里。昨晚才磨过的刀尖瞬间便刺到萨纳的胸口……
但是，它却在萨纳躯体前硬生生地停了下来，一只无形的手抓住了他的胳膊。那只手不仅无形，而且有力。萨纳被它一握，顿时膀臂酸麻，砍刀掉在地上。
接着，村民们看到萨纳的身体被举在空中，仰面朝天，象一团随风卷起的飞絮般飘向巡视船。在萨纳和地面之间一无所有。萨纳神志清醒，但全身软麻无力，无法挣扎。当萨纳的身体“飘”到神勇武士身边时，钢铁武士稍稍侧了侧身子，让他“飘”过去，森严的目光仍然盯在村民们身上，直到认定再没有人敢做出叛逆的举动为止。
包括塔布，所有村民们都惊讶诧地目送着萨纳“飘向”飞船的底舱入口。这以前，他们从未注意过萨纳的体格是否出众，大家都作体力活，那样结实的体格村里许多年轻人都有。现在看来，他的身体一定是有些更优秀的素质。很快，邻居们的目光里便涌现出了庆幸和感激。如果不是萨纳被选中，同样的命运不知要落到谁家孩子身上。村民中，萨纳的同龄人尤其在心里感恩戴德，因为直到他们进入中年，甚至老年后，不朽神皇才需要挑选下一个续命正身，而同样已经老去的他们肯定逃脱了这个噩运。
直到这时他们才发现，生死关头，他们每个人都不够虔诚。
“虽然此人大逆不道，但神皇陛下法外开恩，宽恕他的罪恶。神皇陛下还将免除你们村五十年的税赋和徭役。”
神勇武士交待完神皇的恩典，便跟着萨纳“飘”了上去，机器肢体里安装着个人喷射机在空地上轻轻卷起一篷尘土。舱门随后关上，在众人的谢恩声中，空地上巡航船浓重的黑影逐渐变淡，又分散成阿玛星上常见的双影。然后它摇摇船头，象捕到食物的鹰一样满意地向远处掠去，把两个太阳的光辉还给树林里的村民们。
好一会儿，村民们才从巨大的精神震荡中醒来。他们纷纷围到萨纳父亲的身边，劝慰他，祝贺他。
阿玛星的统治中枢——天门镇沐浴在双阳光辉之下，天空中偶尔飘过的云朵很少能同时遮住两个太阳。这座市镇位于一个群山环抱的盆地里。镇子边缘处建筑着许多别墅豪宅，蜿延迤逦，一直散布到周围山角下，象茂盛的野草般缺乏布局。阿玛行星上有的是土地，不需要什么规划安排。
阿玛星球的居民将这座市镇称作“天门”，意即通天的门户。镇子的中央耸立着一座高过周围所有峰顶的金属山岭，在双阳照耀下闪着银灰色的光芒。“山”体上满是隔热瓦剥落后留下的残迹，那些地方在上千年的风霜雨雪中被锈蚀成各种色彩，象人身上的疮疥一样恶心。“山”顶上，一只长长的针状舰首直指天际，仿佛要刺破苍穹。
这艘巨船徒有气势，千年来却一直默默地瘫在这里没有动弹过。神皇大人的小飞船偶尔会从顶端发射平台直入云霄。或者也有一些外乡人的飞船降落在这里。当然，和本地蒙昧的土著不同，那些来到阿玛星的外乡人一望便知这座“山”是件什么东西——一艘年代久远，已经报废的客运飞船。
将近一千年里，不朽神皇就在这只逐渐腐朽，被称为“神殿”的飞船里统治着他的星球。他从来没想过要修好这条船，只是零碎地从太空过客那里买些维修零件，对船体上的毛病小修小补，让它的某些系统苟延残喘。至于报废的发动机早就被遗弃在船体里了。飞船里面有完好的小型救生飞艇，足可以让他来往于附近的星球之间。除了自己，他不想让这里的任何人离开阿玛，离开他的掌握之中。
环绕着旧飞船发展起来的镇子里，住着不朽神皇从千万属民中挑选的幸运儿。这些人资质较好，可堪大任。不朽神皇特许他们学习一些简单的知识和技术，以便执行他的旨意，延伸他的统治。
作为一个曾经的凡人，不朽神皇肯定是有名有姓的。出于避讳，早期阿玛星人从不叫他的名字。慢慢的，本地人再也没有人知道他的真实姓名。不朽神皇轻易不现身在大庭广众之中。在数以十万计的阿玛星人中，能见到他真身的人屈指可数。
这天，几十年一次的神圣时刻又到了，不朽神皇要“移魂”了。但是，这个时刻又是阿玛行星的最高机密之一。除了几个心腹，神皇不会让任何人知道他要接受“脑波转移术”的具体时间。因为整个过程要持续几个小时，这中间他会完全失去意识和原来的肉体。这个特殊时刻的危险性可想而知。
至于什么时候要“移魂”，全看他的兴趣而定。一旦神皇陛下觉得自己的身体不再年轻，不再健康，不再显得庄严，他就开始寻找下一个牺牲者。
在“神殿”中部的转换舱内，不朽神皇脱掉衣服，向镜子里最后望了望爬上皱纹的面部，然后躺进转换箱，数量众多但条理分明的传感触头自动地从箱壁上伸出来，昆虫一样叮在他的身体各处。作为关键部位，头部自然要“叮”得更多一些。一些细小如发的金属针已经深入他的颅骨，钻进他的脑髓。不朽神皇调整呼吸，合上眼帘，透明的箱盖也一起合上。跟着，空气中传来轻微的噼啪声，舱室里的光线开始有节奏地闪烁起来，仿佛有光的精灵在这里通过。
然后，舱室里彻底黑了下去……
不知过了多少时间，静谧的舱室里又出现了声音和光线。不远处，另一只转换箱的箱盖打开了，从里面伸出一只手，攀住箱壁，艰难地坐了起来。
萨纳？
萨纳缓缓地站起来，这个过程持续了好长时间。他不时还要按按额头，揉揉眉角。看得出，剧烈的痛苦正在纠缠着他。萨纳站直了，但又差一点摔倒。他抬不起腿，迈不出转换箱，于是他按动键钮，让转换槽自动降了下去，而槽底的高度则保持不变。这样，赤身裸体的萨纳吃力地移动到槽外地面上。他赤身裸体，象一尊健美的雕像。
萨纳就那么呆在原地，缓慢、悠长地呼吸着，呼吸着……良久，他突然睁开了眼睛！
那不是萨纳的眼睛。萨纳的目光单纯而冲动，而这双眼睛里饱含着老练和狡猾。这双沉稳的眼睛审慎地扫视着周围。和几个小时前相比，转换室里什么都没变，但他似乎仍然有什么不放心。
终于，不朽神皇拉开了脚步，艰难地走向另一个转换箱。几米的距离让他费了好长的时间。他的“法魂”还没有和新的肉体融合在一起。他俯身在箱沿上，低头观看着里面那个衰老的身躯。这样又过去好久，好久。
最后，不朽神皇来到镜子前，望着里面年轻的自己，满意的微笑爬上他的脸。他将两只手放在一起，用力握了握，又试着挥了挥胳膊，结果一阵麻木又让他倒吸了一口冷气。
然后，不朽神皇象一个入伍新兵一样，在镜子面前作起体操来！他慢慢地前俯，慢慢地踢腿，慢慢地让自己的头脑适应新的、年轻的身体。
有那么多崇拜者和臣属，不朽神皇本不至于这样痛苦地自己捱过脑波转换过程。如果他愿意，会有成千上万的人渴望踏进转换室来服侍他。但是，假如其中有千分之一的人心怀不轨呢？他不想把自己最虚弱的时刻暴露在这千分之一的危险面前。
当巡视船飞临乌扎村上空时，船上的遥感设备便开始扫描地面上每个年轻男子，分析着他们的遗传结构和生理特点。一个好的替身可遇不可求，而且还必须立刻使用。否则，也许在接下来某天里，他就会因为事故或争斗损坏完好的身体。
在这间由客运飞船医疗室改造的转换室外，不朽神皇的心腹们正焦急地等在那里。出于防范，不朽神皇连他们也不准入内，并且要他们都呆在这里，彼此监视。对于这些生命短暂了许多的部下来说，这位主宰几十年一次的脑波转换可谓终生难遇，谁都不知道会发生什么危险。也许，不朽神皇会在事故中失去“法魂”，而他们也被迫作鸟兽散。
时间不知道过去了多久，转换室的门开了，“萨纳”穿着不朽神皇的锈像长袍走了出来。这人是谁？是主人？还是原来的萨纳？臣属们警惕地望着他。只见“萨纳”双手摆在胸前，作了一个前推兼下压的动作，又向他们伸出大姆指。
那是不朽神皇的招牌式动作。不过这些动作由“萨纳”做出来，让臣属中的大多数都不习惯。不朽神皇没管这些，接着下命令道：“把我的前身放到‘宫室’里去。”
不朽神皇一边发布命令，一边不停地走来走去。他需要尽快适应这个身体。这个年轻的身体越走越快，越走越熟练。两个机器人听到命令，从他的身边走进了转换室。
终于，不朽神皇周围响起一片欢呼声，有人叫也有兽语，里面有几分欣喜，也有几分紧张的释放。
不朽神皇听到欢呼，停下脚步转过身来，对大家说：“记住，有我的就有你们的；没有我的，你们就什么也没有。”
“神皇不朽！”这次大家报以统一的回答。然后，不朽神皇迈步走向自己的“皇厅”，一干心腹紧随其后。
“陛下，要不要休息一下。”一个声音小心翼翼地问道。
