县委南副书记要在全县某大型会议上作重要讲话。县委办分管文字工作的龚副主任安排该办新来的阳秘书为其写稿。
初稿出来，阳秘书先将其送龚副主任审核。哪料还未看完，龚副主任就找阳秘书商量，要把“天将降大任于斯人也……”一句中的“也”字去掉，龚副主任的理由是：现代人讲话宜用白话文，南副书记讲话中夹杂文言文，“文白夹杂”，别扭！阳秘书却执意反对去掉这个“也”字，他认为：第一，此句为古人名言，要引用就必须用原句；第二，去掉一个“也”字，文采要淡许多，语感要弱许多。龚副主任想不到阳秘书会跟自己顶牛，但他还是委婉地批评阳秘书道：你这是新“教条主义”，去掉此句的引号，不作引用句，南副书记讲话时注意抑扬顿挫，文采和话感就不行吗？阳秘书依然坚持说不行，现代文中适当穿插文言句，可起很好的点缀润色作用……龚副主任和阳秘书互不相让，辩来辩去激烈争吵起来，两人涨红了脸谁也说服不了谁。
这时，阳秘书忽然一拍桌子说：我给祖教授打电话，他是我们大学也是全国知名中文教授，请他裁决谁对谁错！龚副主任一愣，还未点头同意，阳秘书就急忙拨通了祖教授的电话。听了阳秘书的陈述，祖教授推敲再三，十分谨慎地说：我的看法，“也”字还是留住为好！
怎么样？阳秘书下意识让龚副主任听清祖教授的电话后，盛气凌人地冲他说，我堂堂重点大学中文系高材生，写文稿的水平难道不比你高？
龚副主任气得直瞪眼，半晌说不出一句话。阳秘书却陶醉在自信和胜利之中，忘乎所以。
（原载《中国工人》2004年第4期）
“顾建新点评”：
《改字》里写的刚走上工作岗位的大学生，很有趣。这个青年，一方面，血气方刚，初生牛犊不怕虎，敢于坚持真理，有一股天不怕地不怕的劲头。同时，做事又十分认真，对问题一定要打破砂锅纹（问）到底，不使对方服输决不罢休，甚至不惜请出老师来做公断。另一方面，又表现出他的稚嫩：得理不让人，争论不看场合，不分对象，不考虑后果。做法也极其简单粗鲁：对他的上级竟然“一拍桌子”。而且在得理后很不谦虚，盛气凌人。作者在小说中，对这样的年轻人进行了委婉的批评和轻微的讽刺。
