煤矿采煤量和经营效益不断下降，矿党委书记田禾焦急万分。转眼又快到那年年底，田书记考虑来考虑去，最后想到要在矿里树一些采煤标兵，通过表彰奖励他们，激发全矿矿工的生产热情，从而扭转煤矿日益不景气的被动局面。
“要树多少标兵，每人发多少奖金呢？”田书记把我叫到他的办公室，“李南同学，你是重点大学心理学专业的高材生，对矿工的心理研究也该较深，你帮我参谋参谋吧？”
“这个——”想到大学安排我到煤矿实习，田书记如获至宝，一直把我留在煤矿行政办公室做文秘工作，没让我下矿井采煤，没让我干苦活、脏活、危险活，我心里就抑制不住地感激。于是我说：“好吧！”
田书记善解人意，觉察出我有点犯难，便问：“你有什么要求？”
我有些犹豫。田书记又鼓励我：“不要紧，大胆地讲，我会尽力而为。”我就开门见山道：“‘没有调查便没有发言权’，伟大领袖毛主席说的。我来煤矿实习这段时间，一直未下矿井，没有掌握矿工的思想、心理。煤矿行政办公区离矿井较远，交通不便，您能安排司机和小车，送我去井下调查调查吗？”“没问题，”田书记爽快地说，“你要几天时间？”“一周，六天吧！”田书记答应了我的要求，还说时间不够，可以延长，但一定要想好法子。我很感谢。
下矿井转悠了整整一天，找了十多个矿工了解情况，办法有了！没有急着返回，又和司机驱车进城玩了整整五天，过足了瘾，舒服够了，才不慌不忙，回去禀报田书记。
我是学心理学的。我想：从现实利益出发，矿工肯定希望标兵多树一些，奖金多发一些；而田书记不然，从节省开支考虑，他希望标兵尽量少树一点，奖金尽量少发一点，又要起到最有效的激励作用。我当然要站在田书记一边。
于是，我向田书记建议：全矿树3名采煤标兵，奖励办法：第一，矿里下文表彰他们，给他们发精美荣誉证书；第二，在全矿矿工生产总结大会上，请他们上主席台，给他们戴大红花；第三，在进出矿办公区和矿井的主要路口立宣传牌，贴他们的风采照，发他们的事迹简介；第四，将他们调出矿井，让他们进行政办公区做后勤工作。
“就这样吗？”田书记惊问。“就这样！”我回答。“不发奖金啦？”“对，不发奖金！”“这用不了几个钱，会有好效果？”田书记皱眉。“会的，田书记放心！”
田书记将信将疑，照着我的建议认真做了。
没想到这一招真灵！第二年，矿工们生产热情极度高涨、生产干劲空前十足，他们你追我赶、争当先进。全矿采煤量令人难以置信地翻了一番，生产效益也出乎意料地大幅升高。
田书记大喜。又把我叫到他的办公室：“李南同学，不愧是重点大学心理系的高材生哟，你的办法特灵、特灵呀！但请你一定告诉我，又没花几个钱，哪会有这么神呢？”
我腼腆而自豪地笑了。我问：“矿井下的工作环境较为简陋艰苦，年年都有因煤气中毒或煤矿塌方、瓦斯爆炸等致残或致死的矿工，是这样吗？”
田书记沉重地点头：“是这样！”
“要害就在这里！”我说，“哪个女人愿意嫁个一辈子默默无闻、又可能致残或致死的矿工，去过那种护残或守寡的苦日子呢？即便有，也少得可怜吧？”
田书记大悟：“难怪煤矿矿工找对象难于上青天，而去年表彰的3名标兵，却都找到了漂亮的女人，组建了幸福的家庭！”
“是呵，”我感慨道，“当了标兵就能大红大紫出尽风头，就能调出矿井找女人成家。如此，哪个矿工不拼命采煤，不拼命争当标兵呢？一边是钱是奖金，一边是女人是家，哪边更重要、更现实呀？”
田书记笑了，脸上盛开一朵大红花。
（原载《决策天地》2007年第4期）
“顾建新点评”：
《树标兵》揭示了社会上的另一种不正之风。
树标兵，戴光荣花，上主席台，贴风采照……这是企、事业司空见惯的事。用这个方法激励职工的斗志，似乎也无可厚非。微型小说作者，应该有这样的本领：能从常见的事物中，发现隐藏在其中的不正常，并把它特别地揭示出来，令读者警醒；善于把没有什么故事的素材，编织成一篇引人阅读的作品。
这篇小说，就凸显了作者创作上的一个特色：在很普通、很平凡的小事中，挖掘出深刻的意蕴。正因太普遍，因此，读者由于对其十分熟悉而容易理解，容易产生共鸣；也正因为太常见，人们并不注意，而一旦作者指出了其存在的极大弊端时，就使读者顿时产生震撼，并惊叹作家观察事物的细密，以及对社会思考的深入！
小说中写田书记既要树标兵，又要省钱，这不是要揭示的主要矛盾。而引出“我”的做法，才是真正的目的。
“我”提出的“树标兵”的一系列做法，很微妙：一方面，符合书记省钱的要求；另一方面，更主要的，是果然起到了调动职工工作积极性的作用。而这种激励，又是一种非正常的作为：一些人通过正当渠道，达到满足私欲的目的。这，正是小说的深刻之处，通过一件小事、反映出当前社会普遍存在的浮躁心态，及利欲熏心、用各种方式获取最大利益的现象。这是一幅可悲的图画，是一种可怕的社会意识，又这样普遍地存在于整个社会之中。“正常”中的不正当，要比明显的违法乱纪对我们的危害大得多：因为，人们对它视而不见，见而不防！
