老兵17话音未落，邹剑龙就像被一万只毛毛虫刺到了屁股，“腾”的一下从沙发上弹了老高。
他抬高了嗓音，眼睛却不看老兵17，对着窗外的训练场说道：“开什么会，研什么究！现在我说了算！别以为你……我看你眼睛整天长在头顶上了”
他没说完。其实，就算他中间那句话没说出来，老兵17还是知道那里面的意思。
自从老兵17当兵以来，他满脑子想的是要用自己的努力去兑现他的梦想——一名真正的职业军人。
从新兵连开始，一直到他考学、毕业、回老连队任职，他从来没有松懈过。但是，慢慢的，他隐约能从战友们的聊天中听到刺耳的信息“谁比得了他呢，他家朝中有人”
就像邹剑龙有着极端的自尊心、听不得别人的反对意见一样，老兵17也听不得任何人话里带话的腔调。这是他最鄙视的。当他听到邹剑龙这酸话时，忍不住摔门而去。
管他娘的！
就这样，新兵杨在三班待了两个多月就又回到了连部。
他想起爹的话：出门在外，最终还是要自己选择的。他自己心里最清楚，是那封他咬着牙、低着头写给自己那当大官的叔叔的信起了作用。尽管，在把那两页纸装进信封的一刹那，三婶子的那张脸又出现在眼前。
不知为什么，回连部的新兵杨，特别怕与老兵17面对面，他怕老兵17那看似不经意的眼神儿。如果新兵杨远远在楼道里看到他这位平时总虎着个脸的副连长时，他总是小心翼翼地贴着墙走，轻轻的，迅速的，就怕和他对眼神。
到底是愧，还是怕，抑或其他，他自己也搞不清楚。
老兵17并没有在新兵杨的面前流露出任何一丝异样的表情，尽管，他看不上他，他从心里看不上他。但，他还是他的兵，三班的兵，要尽快地让这个兵融进九连。
看着刚刚回来的新兵杨那一脸的小心和局促，看着这个小新兵脸上那两块“高原红”，老兵17的心里，竟然冒出一点点怜悯。他知道小新兵怕他，但对着这个从三班逃出来的兵，无论如何也给不了笑脸。
新兵杨又和他的小老乡新兵张在一起了。
他的下铺就是新兵张。
这天，熄灯之前，老兵17进班，来看白天训练脸上挂花的新兵小牛。看着他脸上的伤痕，老兵17弯腰用手指头轻轻碰了一下，疼得小兵龇牙咧嘴但没敢出声。
老兵17故意板着脸说：“龇什么牙。这算什么，多大点事埃咱们连的兵到现在为止还没有像你这么娇气的！你看看你班长，刮大风下大雨，照样扑到泥里。这才是九连的兵！过两天，跟我到训练场我教你要领。”
接着，老兵17扬起脸对着新兵张说：“小牛，你跟张阿立比一比，看谁这个月的会操表现好。”然后拿眼睛扫了下四周，喊“杨非”
恰巧新兵杨端着一碗热水刚刚进来，一激灵，手一抖，热水溢出来洒在了手上，这叫一个烫！
“有……有”新兵杨不敢扔下那碗热水，但又烫得不行，只能夹着嗓子回答道。心里还默默地念叨着：别紧张别紧张，看他，看他！
“看来你在练瞄准。”看着新兵杨那一眨不眨的眼睛，老兵17忍不住提醒，“去，把你们排长叫来，去我屋。啊，那个你，一起。”
新兵杨应了一声，飞快地去找他排长。
当新兵杨和排长跨进老兵17的办公室时，他发现，一贯穿着作训服的副连长竟然也有一件不是军装的衣服——藏蓝色的毛衣，袖子短短的浑身是心形图案的毛衣！
新兵杨一时感到不太习惯，似乎那看惯了的眼神也和这毛衣一起，变得暖融融了。
这时，老兵17看着新兵杨，前所未有的认真：“杨非，你排长这会儿也在，就跟你排长和你在这说清楚。从明天起，你开始担任咱们连的军械员。下周去参加团部的培训。”说这些话时，老兵17的目光始终没有离开过新兵杨的眼睛。
“我希望你，时刻记住自己是一名军人，是咱九连的兵。还有，不管是什么牌，只要发到你手里，好坏你都得拿着。你，懂了吗？”
新兵杨望着老兵17，这一次，终于从心里翻出了一阵羞愧。
老兵17顺手拍了一下有些发怔的一排长的肩膀。显然，一排长一脸迷惑。
尽管老兵17不同意邹剑龙的这个私自决定，尽管他心里塞满了情绪，但，他不能够在兵的面前流露出一丝不满。
这是他九连的传统，连部的决议，在连里只能有一个声音。对于邹剑龙的问题，等连长归队后，会有办法解决的。更何况，他希望能有机会，他确信有机会把这个打小算盘的新兵杨带成他真正的兵呢。
老兵17牛归牛，但他的上下级观念很强，听妈说，他小时候跟院子里那一帮淘小子们玩攻山头，他比人家都高一头，但却被“司令”分了个勤务兵。“司令”心眼贼多，经常举把小木枪高喊“同志们冲啊！杀啊！别让鬼子跑了氨一把小手枪在头上乱飞舞，自己却一动不动。结果，每每“司令”一发话，眼见着老兵17当排头兵一腔仇恨状往沙子堆上猛攻，也总是第一个摔进敌人事先挖好的陷阱。
据说，老兵17俘虏以后因拒绝被当马骑一下，主动要求像五壮士一样牺牲，再从大沙子堆上“跳崖”。晚上回家，浑身上下就没一块好地方，衣服里鞋里全是沙子。
我妈那会儿常跟楼下瑶瑶她妈唠叨：这傻儿子长大以后可怎么好呀，欸哟。其实，妈大可不必那么担心。
老兵17的那个贼心眼司令后来长到1.65米就停止了正常发育，不会再指挥他跳陷阱了，而那时，老兵17已经接近1.80米，因为篮球打得好，跟兄弟们够意思，在大院和八一学校里渐渐地成为了“头儿”。
不过，对长辈的服从和礼貌，老兵17是没得说的。所以，当兵以后，再加上军人“服从”的天职，他都做得更好。
对邹剑龙，老兵17是强压着火气并按照九连的传统去做的。他对一件事深信不疑，邹剑龙身上的那些军阀习性迟早要被完全改掉，进了九连的熔炉就一定要被炼成九连的兵。不管是谁！
自从到九连以来，邹剑龙的心里就不痛快。
从老部队被调到这里，本不是他的愿望。作为一名普通的基层军官，原本他是想调到上级机关的。上尉，他现在的军衔，调到机关当个干事、参谋，很合适。如果到了校一级就不好挪动了。等着他的将是越来越残酷的竞争。铁打的营盘，流水的兵。军官也是兵。
只有很少一部分人能够按部就班地顺着金字塔往上走。走到一定高度上不去的时候，并非原地待命或保持旧有的生活秩序和节奏，就能够继续必须要面对变化。因为等待每个人的，将是人生的转折。对一部分人来说，可能会更好；对另外的一部分人来说，可能不会那么顺利。
实话实说，本来团部有他一个位置。可是最后的结局却是到九连。什么军阀作风，扯淡，在四营他根本就不算什么军阀，都像那帮奶娃子兵唧唧歪歪的拎不起来，什么时候能成个气候呢。想起当年他在大阅兵时拔军姿练得不能打弯儿的两条腿，在烈日下挺过几近生命最后极限的挑战……妈妈的，比起那会儿我吃的苦，现在的孬兵算个龟！
让新兵杨去当军械员，确实是他自己的主意，一半是因为上边那个打招呼的电话，一半是他要给九连来个下马威。是谁规定的上边打了招呼就一定要听的呢。只不过他恰巧就要这么办。邹剑龙的自信90%来自于他过硬的军事素质。
这天，连部晚点名。
站在全连战士面前，邹剑龙看了一眼白天与排长外出归来的新兵张：“这周的训练效果不好。张阿立，听说你最近不舒服吗？你长这么大个子，怎么在训练上装孙子，一外出就活蹦乱跳的，打扮得光溜溜的”
新兵张窘着脸。他从来没把自己打扮得光鲜过，要不是排长，他才不想外出呢。这两天确实感冒了，本来就头昏眼花地坚持着训练，嗓子疼得都说不出话来。
邹剑龙这么当众训斥一番，全连人的眼神都刺在他脸上，真跟刺了一百多根钉子一样。新兵张憋屈着脸，鼓着嘴憋得他里里外外就一个字——“疼”。
晚点名结束。
老兵17推开了邹剑龙的门。
“我对你有意见。”老兵17直勾勾地瞪着邹剑龙。
“啥意见？”邹剑龙也直勾勾地瞪着老兵17。
“你不了解九连，你不爱九连的兵。你粗暴、简单，军阀作风”老兵17一个字一个字地迸出来。
“军个屁的阀！你他妈没资格跟我讲！老子晒暴皮、断骨头的时候，你小子不知道在哪儿吃糖”邹剑龙也爆发出来。
他话音没落，老兵17一个大跨步冲到他眼前，以60度角的距离向下死死盯着他的眉心，同时，伸出右手食指——老兵17恨不得把所有的力气都用到的这个手指头上——这个经常挥胳膊时忍不住点两下的手指头，点着邹剑龙的鼻子低声吼道：
“把你的话给我收回去！收回去！我今天就不信这个邪”
一刹那，就在一刹那，邹剑龙马上反应出老兵17的这个令他极度讨厌的破手指头，“噌”的一下，迅速伸出右手扫了过来，只见老兵17立即用左手锁住他的手腕，同时飞出右拳正对邹剑龙面门下去，邹剑龙闪身往后一仰，还没来得及回手，老兵17的右腿快速地下到他裆下，拽着他手腕的同时左手向前向下一拽，把他的身子向左一弄—眼看就要转着举到头顶甩出去……也是在这一刹那，老兵17忽然停住了。
他一下子松了手。
邹剑龙很敏捷地一个小翻身，他的身体一直绷着劲儿，很快地就站直了。
老兵17没说话，蹽开大步，转身就走，头也不回。
邹剑龙望着他的背影，咧了咧嘴，边活动手腕边说了句：“兔崽子，还有把子力气。”
后来，老兵17说，当时血往上涌，脑子里就一条，把他转起来摔出去……可就一刹那，一个念头闪了一下，“你这又是在干什么呢？”他松了手。
其实，有时就是瞬间的一个念头，事情的性质就变了。“我那会儿就是停了一下毕竟和当年在师部把人塞进水池子不一样了。要真是把他摔出去，为了解气？为了逞强？我的兵们会怎么想连里这几个人氨当然，这些都是老兵17冷静下来以后想起的。
不过，很有意思的是，这个每天都坐在自尊心大弹簧上的邹剑龙，自从与老兵17发生了这次“摔人未遂”事件后，屁股下的毛毛虫越来越少。可见，有些人需要讲道理，有些人需要出拳头。
而且，俩人相遇时眼神对眼神，就像没有任何事情发生过一样，主动地将对方跨越过去。短时间内，邹剑龙有所收敛，连长仍未归队。
[４]
17：45分。
我坐在了行政处总机班的值班台上。
头戴耳机，面对着眼前一排排黑色按钮，在外线红灯亮起时，用热情的声音说：你好，哪里？同时，用两个手指拨来拨去那几个富有弹性的黑色按钮，对那时的我来说具有莫名的诱惑力。
哦，曾经有很长一段时间，我的终极理想是当一名不需要太动脑子而能奉献灵活十指的打字员。总机接线员位居第二。
我为那黑色的弹力按钮着迷了足有半年。我发现，所有的活动都不能完全让我专注，维持兴趣，唯有这台关节点多多的机器，才能让我专注并兴奋地忘掉一切。
为此，小暖常常故作老成地慨叹：你可真是感情炽烈无的放矢啊，留点热情给异性好吧，跟这台机器较什么劲儿。
我跟总机班班长小暖的关系非一般的好。她曾在山西某部服役4年。有一次，在机关的“女同志洗澡日”，我俩恰巧用的是同一个更衣柜，“坦诚”相见之际不知怎么就提起部队，话题多多。当时单位里当过兵的人真是凤毛麟角，不像我后来工作的这个地方，放眼一望半壁江山都是转业军官。所以，小暖是除了文以外的第二个好朋友了。
这天，小暖忽然接到家里的电话，让她到附近的同仁堂取当天煎熬的一种中药。正是晚饭前，她不得不请我帮忙。
“只要半个小时。”临出门前，小暖稍微有点不放心地小声看着我说。
“放心吧，聪明如我，一定没有问题。”
小暖嫣然一笑，裙裾旋转着，从门口消失。
17：55分。竟然一个外线都没有。
我死死地盯着那颗8小时之内闪动率颇高的椭圆型小灯。
17：57分。
小红灯令人愉快并急促地亮了起来。“普拉普拉”一闪一闪的。我兴奋地拨下接听键按钮，问：你好，要哪里？
对方无语。
“你好？请问……”我迟疑着。
“嘟嘟嘟”，对方挂断了电话，
扒下按钮，我纳闷了有一分多钟。然后，小红灯又闪了。
“你好？”我小心翼翼又疑虑重重。
“嘟嘟嘟”，对方又把电话给挂了……
我把浑身上下所有的气息都运到了右手的食指上，狠狠地扒拉下外线的按钮。
这是谁在恶作剧，可恶。
我两眼一眨不眨地紧盯着那个神奇发光的按钮，随时准备把酝酿好的话脱口而出来个痛快。
小红灯又一闪，我快速地拨下接听。
“你好！我闲的没事打电话聊天。我认识你们以前那个叫迷思的，你要是想聊天的话就打这个号码，总机是010—12345678，我叫齐特。”
