在长安，李密茕无一人，妻子儿女早在洛阳大败时失散。如今前来送葬的，也不过魏征、李勣、秦叔宝、程咬金、罗士信他们，各带几名亲信，墓地中显得冷冷清清。
见此情景，众人愈加悲凄，扶着李、王二人的棺椁，想着这些年出生入死、朝夕相伴的一幕幕往事，不觉放声大哭，泪如泉涌。
正在此时，却听见一阵杂乱急骤的马蹄声传来，北面大道上黄尘飞扬，一队人马急驰而来。
众人一时愕然，猜不透这是哪来的人马。世态炎凉，官场尤甚。一个叛臣逆贼的葬礼，谁还敢来光顾？
待走近看时，众人都不禁大吃一惊，来者居然是秦王李世民，已脱去平日官服，换穿了一袭暗龙纯素绫袍，腰间束条蓝田碧玉带，身边所带数百名甲士，皆着白衣白甲，一身缟素，都是往日瓦岗军的士卒。
以魏征为首，人们一齐跪倒在地，向秦王拜辞。魏征道：“秦王殿下何等身份，亲来吊祭，臣等旧主何以克当？”
世民急忙滚鞍下马，将众位将领一一扶起，叹口气说道：“阴阳暌隔，生死茫茫，往日恩恩怨怨早已一笔勾销。世民所祭拜者，是叱咤风云的反隋义士魏公之英灵，有何不可？”执意要拜。
众人见其意至诚，只好将他迎进墓场。来到拜亭，秦王站住，见墓穴外供着一个牌位，上面金字写j苴：唐故光禄卿上柱国邢国公李讳密之位。旁边另一个牌位写着：唐故右卫大将军王讳伯当之位。
秦王步至灵前，亲自举香。然后回到拜亭，向着灵位深深打躬揖拜。内心里却不禁想起了不久前被杀的刘文静，姻亲二人，一个真反，一个假反，却都是黄土一杯，落得同一个下场。一边想着，不禁心中一酸，坠下泪来。
众人见状，一齐放声大哭，墓场内外，顿时哀号伏泣，哭声震天。
魏征一面哭祭，心中一面暗忖：秦王这人可真是聪明绝顶。杀李密是他，吊李密也是他。今日亲来一拜，又不知要赢得多少盛誉，收服多少人心？他以王爷之尊来吊拜一个反臣，恐怕是冲着李勤、叔宝这些骁将来的。其处心积虑收罗人才，真到了无孔不入，见缝插针的地步。
秦王世民祭拜礼毕，对魏征、李勋等人说道：“邢国公生前轰轰烈烈，今日丧事，亦不可太过冷清。这三百名甲士，都是邢国公昔日的瓦岗兄弟，令他们留在这里，戴孝举哀，与汝等共成大礼。孤王暂且告退，先行一步。”
说完腾身上马。众人感激得连连点头，急忙跪地相送。
转眼已是武德二年正月。元宵正节之夜，古老的太原城里灯火辉煌，人流如潮，车马如龙，显示着多年未有过的喜庆火爆。
各级官府衙门前，都搭建了彩门，绞缚了棚山。彩门棚山上姹紫嫣红的五彩绢花，掩映在青松翠柏之中，临风摇曳，争奇斗艳。
城内的酒肆歌楼、买卖商号和一些殷实人家，也都家家张灯、户户结彩，大街小巷，处处遍悬灯景，如银河泄瀑，繁星垂落，金碧相射，交错辉映。
大街之上，舞狮子的，耍龙灯的，驶旱船的，跑高跷扭秧歌的，一队接着一队，络绎不绝。城中百姓，不分男女老少，几乎是倾家而出，熙熙攘攘，摩肩接踵。人们都要尽情地享受大唐建立以来的这个太平节日。
在蚁拥蜂聚般的人流之中，一位年轻的公子哥儿，带着四五个家人奴仆，正慢慢地由西向东走来，一面说说笑笑，一面东张西望。从那身鲜亮的衣着和前呼后拥的派头上，一眼便能看出，这人来自豪门大户之家。
他们缓缓踱至太原府衙门前，见这里聚集了许多年轻士子，也夹杂着不少插珠翠，衣绮罗的富人家的小姐丫环，正在翘首张望，窃窃私议。
一行人不禁驻足，好奇地向里看了看，原来是一座灯楼，皆用彩缎装成，锦裹玉围，富丽堂皇。右边，一座灯山上高悬一面金字匾额，上书：“万兽来朝”。两旁张挂着一副对联，字体飘逸酋劲，形神兼备，书道：
万里华夏呈祥，贤圣降凡邦有道
一统唐祚献瑞，仁君治世寿无疆
灯楼的正中，高悬一盏大型麒麟灯，四周围绕着造型各异的无数兽灯，龙、虎、狮、豹、马、牛、猪、羊、犬等，往来旋转，栩栩如生。又有一幅对联悬于左右：
梓潼帝君乘白骡，喜临尧地
三清老子跨青牛，乐赴舜天
万兽灯山的左首，是一座金凤灯山，匾额上写着“天朝仪凤”四个大字。中间一盏凤凰灯，凤首高昂，双翼奋展，呈翩翩飞舞之姿。周围尽是各种瑞鸟，为百鸟朝凤状，什么孔雀开屏、仙鹤晾翅、金鸡独立、玉鸾献舞等不已而足。
凤凰灯两边立柱上，又一幅大红对联写道：
凤翅展南山，天下百姓成欣瑞兆
龙须扬北海，人间万物尽沾皇恩
在四周游走翩飞的无数鸟灯中，有两盏上面骑着男女古人各一位。灯的下面也悬挂着一副对联：
西方王母坐青鸾，瑶池赴宴庆九州太平
南极寿星骑白鹤，天阙报喜祝四海无波
那公子哥儿逐次看过，面显得意之色，与下人们相视一笑，又继续往前走去。
不过，对观花灯看对联这些老套子，他似乎有些心不在焉。一双眼睛滴溜溜的，尽是往那些穿红着绿的大闺女小媳妇脸上身上扫来扫去。
蓦地，他双眼灼灼放光，就像个久候山林的猎人，终于发现了一头猎物。
十几步开外，一位三十八九岁的妇人，领着一个十六七岁的姑娘，正兴冲冲地向这边走来。
那妇人面孔白皙，身段丰满而又不失窈窕，一双丹凤眼流眄生波，虽是半老徐娘，仍算得上是个美人儿。
再看她身边那个姑娘，更堪称是天姿国色，美貌绝伦。腰肢纤细，酥胸微鼓，面庞脖颈皆如凝脂滑玉，在灯光下闪耀着象牙般的白亮。虽是小家碧玉，但粗布衣衫却掩不住那种超凡绝俗的美艳。
待那母女二人走进人群，这少年公子竟不顾一切地跟了上去，紧挨在那姑娘的身后，借着人群的拥塞，下身紧挤在姑娘丰腴的后臀上，磨上擦下。
正月天冷，姑娘穿着棉衣，开始并不觉得什么。那公子哥儿不能尽兴，居然悄悄地伸出手来，探到姑娘的前怀里美美地抓了一把。
姑娘像遭了蛇咬似地惊叫起来。那妇人见有人当众调戏她的女儿，立时破口大骂起来。
旁边那些观灯的百姓，一齐回过头来，怒目相向。一个三十多岁的汉子嘴里骂着：“清平世界，朗朗乾坤，哪儿来的龟孙子，竟在大街之上欺侮女人。”说着，双手捏成了拳头，就要冲上去。
这时，旁边一位老头儿却拽了他一把，说道：“莫要管闲事惹祸，你可认得，这便是齐王。”
一听说是齐王李元吉，人们就像平地里看见一只斑烂猛虎，轰的一声，四散逃避。
那母女二人也着了慌，掉头就走。那公子却冷笑一声：“嘿嘿，无端辱骂了本王，想就这样溜？给我拿下，带回去！”
几个恶奴一拥而上，将二人扭捆起来，大摇大摆地向西走去。
这位公子哥儿，确实是齐王李元吉。
当年李渊在太原起兵，大军出发西进时，留下元吉镇守太原，封其为齐国公，授予十五州诸军事、镇北大将军，并特许他“便宜行事”，可全权处置一切军政事宜。
高祖即位之后，又授他为并州总管，晋爵齐王。整个太原地面都交付他镇守，可谓位高而权重。
然而，这位齐王爷却很不争气，令人大失所望。
他性好畋猎，常常不理政事，带着豪奴恶仆，到太原城外的山林中射猎，一玩就是数日。有时候，在城内大街上，见到家禽家畜，也不管人多人少，张弓就射。看着百姓们为躲避箭矢而惊恐逃散的样子，竟乐得手舞足蹈，哈哈大笑。
有时候射猎不足，便指示他的下人们，对百姓的牛马猪羊公然抢夺。他常说：“我宁三日不食，不能一日不猎。”
他还有一个雅好，就是命属下侍卫分为左右两队，互相击刺厮杀为戏。直杀得双方都有伤亡，刀枪见红之后，方感到快意。
至于掳掠良家妇女，肆行奸淫，更是家常便饭。虽然还不到二十岁，已有如花似玉的妃妾四五人。但几乎夜夜醉酒之后，便外出采花猎艳，不是拦路猥亵，就是入室宣淫。太原百姓们对这位花花太岁，早已经怨声载道，咬牙切齿，只是敢怒而不敢言。
辅佐他镇守太原的右卫将军宇文歆，曾屡次苦苦劝谏，都被他当做耳旁风，不加理睬。万般无奈，宇文歆只得冒死上表，奏闻高祖，表中写道：
“齐王在州之日，多出微行。尝与左右游猎，蹂践谷稼。放纵亲昵，公行攘夺，境内六畜，因之殆尽。当衢而射，观人避箭，以为笑乐。分遣左右，戏为攻战，互相击刺，毁伤至死。夜开府门，宣淫他室。百姓怨毒，各怀愤叹。以此守城，安能自保……”
高祖看过奏表，深感震惊和气愤，立即降旨，将元吉罢免。
但还不到一个月，李元吉便怂恿太原城的“父老”，其实就是当地豪绅中那帮狐朋狗友们，联络了数百人，署名上表，奏请将元吉留任。毕竟是骨肉至亲，高祖本来只想借机吓唬一下这个不肖的儿子。见有人联名奏保，便忙不迭地降旨将其官复原职。
元吉复职之后，非但不思改悔，反而更加变本加厉。先是将敢于告他黑状的宇文歆下了大牢，然后便我行我素，走马射猎，奸淫掳掠一如平日。
今夜元宵节，也是那母女二人倒霉，偌大一个太原城，就恰恰撞在了这个魔头手上。
当下，齐王李元吉把母女二人带回府上，也不进后宅，就在前院一个书房兼卧室的偏殿中，对那姑娘肆意亵辱。
他三把两把扯去了姑娘的上衣，哧啦一声撕开抹胸，顿时将两只白花花的嫩乳抖了出来。先是一双大手在上面疯狂的揉捏，又突然俯下身去，在一朵花蕾般的乳头上狠咬一口。那姑娘痛得眼冒金星，噢噢的又哭又叫。
母亲见女儿当着自己的面遭人凌辱，尖声叫骂着：“畜牲，禽兽，不得好死的下流坯……”，碰头打滚地往上冲。
元吉被他骂得心头火起，冲着她的小腹跺了一脚：“不识好歹的贱母狗，能陪本王睡一宵，是你闺女的福气。多少人烧香拜佛还求不到呢。”骂完，便命下人们将那妇人推出殿外。
回头见那姑娘瞪着一双惊恐的眸子，浑身瑟瑟发抖，就像一头被猎手围逼，正走投无路的小兽，便愈觉可怜妩媚。一伸手将她拦腰抱起，几步跨进内室，猛地一扔，将她掼在床上。
接着便迅速脱去衣裤，赤条条地伏身压了下去……
在元吉眼里，女人就是个泄欲的工具，不管是黄花处女，还是半老徐娘，都是供男人玩乐的。他从不懂得什么是怜香惜玉。
因而在行事之时，一面歇斯底里地耸动，一面口咬手拧，肆行摧残。
那姑娘被弄得身上青一块红一块，火燎燎的疼痛，一阵阵杀猪似地尖声哭叫。
元吉愈发被刺激得疯了一般。
一番风狂雨骤，早已落红满地……
他满意地伏在她身上歇了片刻，正欲梅开二度，却忽然听到她母亲仍在院子里不住声地叫骂。一个邪恶的念头一下子涌了上来：他妈的，今夜老子要一块采了这对母女花。这个婆姨说不定更风骚有味。
他立时来了精神，对着窗外喊道：“小子们，把那个骚娘们给我弄进来。”
当母亲的被几个彪形大汉连抱带抬地拥到床上。元吉示意他们一齐动手，瞬间便将那妇人剥了个净光。看着她那白皙丰满的一身肥肉和一对肉嘟嘟的丰乳，元吉禁不住咽了一口口水，嘻嘻笑道：“本王爷今日又交了桃花运，要尝尝你娘俩的滋味有何不同。”
说着，一个鲤鱼打挺，跃到了那妇人身上，又吮又抠，百般戏弄。
妇人可不是那个小姑娘，宁死不肯受辱，一双手乱抓乱挠，蹬腿拧身，骂不绝口。
元吉累得汗流浃背，就是不能得手。一怒之下，竟招呼两个奴仆，一人一边按住了手脚，这才顺利入港……
李元吉缓摇慢送，正在得意洋洋地品味着，却不料那妇人猛地一抬头，狠狠地咬住了他的左臂，竟连皮带肉撕下了一大块，顿时鲜血淋漓，哩哩啦啦地淌了一床。
他“嗷”的一声嚎叫，受伤野兽似的从妇人身上跳了起来，一股怒气直冲脑门，竟奔至床头，从墙上摘下一柄利剑，寒光一闪，直刺进了那妇人的心窝。继而又抽出剑身，猛地一挥，将旁边早已吓傻了的小姑娘一并杀死。
他把剑上的血迹在她们的尸身上擦了擦，扫兴地骂道：“他妈的。一对丧门星，抬出去喂了野狗。”
这个时候，却听到院子里脚步沓杂。一个声音在窗外喊道：“禀报齐王，有边境传来的急报。”
“什么鸟事？”元吉没好气地问道。
“刘武周大军寇境，已攻陷榆次县城……”
