“我于成龙一个穷困潦倒书生，哪有资格享用年姑娘的国色天香，我无意之中结识一人，他是太子爷手下当差的，听他说太子爷身边正缺少几位有姿色之人，暗中差遣属下给他寻找。我觉得像年姑娘这样才貌双全之人应该到太子身边，那里才是她最好的去处，一来可以救出哥哥脱狱，二来吗，说不定将来可以封后封妃呢。”
不待于成龙说下去，韩宗龙嘿嘿一笑打断他的话：
“哦，我明白了，你于成龙果然比我等高明，想拿年姑娘讨好太子爷，然后换个功名，有太子爷出面还怕今科不能金榜题名吗？于兄真是有心人，佩服，佩服！”
“我这样做是为了年姑娘与年公子好，决不像你们俩人落井下石打年姑娘的主意！”
于成龙气乎乎地站起来走了。
“于兄请留步！”赵申乔匆匆结过酒钱也追了出去。
韩宗龙看看半桌酒席还没有动过筷，叹口气走出酒店。
胤禛心道：不管是不是年霓裳与年羹尧兄妹，先随他们去看看再说，急忙放下一锭银子也走了出去。
胤禛紧跟着于成龙三人来到一家十分显赫的旅店，雕要进门被一个看门的伙计挡住了：
“这位公子，你是找人还是住店？”
胤禛先一是一愣，连忙说道：“我是找人。”
“找人，找谁？”
“找年姑娘。”
小伙计上下打量着胤禛，不相信地问：
“你找年姑娘？可年姑娘来这里好些日子了从来也没有见你来过？你是她的亲戚还是朋友？你说年姑娘叫什么？从哪里来此？”
胤禛真的被他问住了，他想说叫年霓裳，但又怕不是她，正在尴尬之际只听楼上有人向下伸头喊道：
“谁要找我家小姐？”
胤禛抬头一看果然是红艳，年霓裳的贴身丫环，急忙冲她说道：
“红艳姑娘，果然是你们！”
红艳也看清了胤禛，向屋内喊道，
“小姐，小姐，赢公子来了，赢公子来了。”
不等年霓裳走出屋，红艳又向胤禛喊道：
“赢公子，快上来，我家小姐天天念叨你呢？”
红艳这么一嚷嚷，众人都出来观看。胤禛走上楼时，年霓裳刚好走出来，二人四目相对一时无语，说不出的意外与惊喜。于成龙、赵申乔、韩宗龙也站在旁边，他们也不争吵了。十分恼火地看着年霓裳对胤禛含情脉脉的神情，说不出是嫉妒还是不甘心。
在红艳的提醒下，年霓裳把胤禛让进屋内，胤禛接过年霓裳递上的茶时这才仔细打量她的衣着容貌。人尽管像几年前一样漂亮，举止神态比过去成熟多了，让胤禛吃惊的是年姑娘脸色有些苍白，眼睛也有一些凹陷，人清瘦几分，衣着尽管十分大方得体，但不像往昔那样华丽鲜艳，那头上手上的装饰也不见了。
胤禛怔怔地看着年霓裳，半响才问道：
“年姑娘，你怎么住在这里，你的家里人呢？”
胤禛本来想问“你的父母呢？”，话到嘴边又改了，虽然事过境迁，胤禛对年遐龄仍有几分仇恨。年霓裳当然明白胤禛的心情，她一时悲感交集，竟哇地一声哭了出来，胤禛急忙把她揽在怀里，给她抹眼泪，柔声细语地安慰她。许久，年霓裳才止住哭泣，抽泣地问道：
“无论父亲对你怎样，我和哥哥对你却是真心的，为何太原一别你杳无音信？这次来京名义上是陪哥哥进京科考，实际上是为你而来，我们几乎找遍整个京城也没有打昕到你的下落，为了找你，哥哥他——”
年霓裳说着又呜呜哭了起来。
胤禛知道年冤裳与年羹尧至今仍不知道自己的真实身份，觉得十分奇怪，难道年遐龄事后没有告诉他们兄妹自己就是胤禛。
胤禛给年姑娘边擦干泪水边问道：“快告诉我你哥哥到底怎么了？出了啥事？”
衣霓裳还未及开口，红艳就讲述了事情的经过：
两年前，我家老爷由山西调任湖北，在赴任的途中老爷不幸中暑身亡，大奶奶也悲伤过度不久离开人世。调任前老爷已把山西家产变卖殆尽，谁知在赴任中途突遭变故，变卖的家产也花销得差不多了。等少爷和小姐把老爷和大奶奶的尸骨运回山西安葬后，家中财产更是所剩无几。本来老爷还留有部分地契，可少爷、小姐哪里管过账，被府上管账的人蒙骗了。不到一年的工夫，原有的一些地契也散光了。应了一句俗语：树倒猢狲散。家中的佣人见大势已去，都纷纷借故离开了。唉，如今小姐身边就我一人，少爷连一个书僮也没有了。真是世态炎凉呐。恰逢今春科考，少爷决定来京应试，小姐一个人留在山西还有什么意思，也一同来到京中，一来照应少爷，二来就是寻找公子。
红艳讲到这里也委屈地哭了起来，年霓裳早已坐在旁边泣不成声。胤禛也没有想到，年家会遭此不幸，他本来对年遐龄十分反感，如今人已经去世了还提什么恩怨，更何况他是自己心爱之人的父亲。爱屋及乌吧，胤禛对年遐龄的死多少有几分伤感。再说，当年那事也是胤礽从中作梗，年遐龄不过是奉命行事的工具而已。
胤禛现在最想了解年羹尧出了什么事，但他又不好催问，因为年霓裳与红艳都正在伤心痛哭之中。
红艳终于止住哭泣，她瞪一眼胤禛，埋怨道：
“赢公子走后也许早把我家小姐忘到九霄云外了，为何不给小姐捎上一纸半书，自从你走后可知我家小姐是如何度日的？小姐盼星星盼月亮，几乎是数着日子过，每隔几天就派我打听一下有没有从京中捎来的信函。后来，小姐绝望了，再也不让我去打听书信的事，但小姐的心思我十分清楚，虽然嘴里不提，心中却时刻挂念着公子。有一天，小姐梦中还在呼唤公子的名字呢？”
“红艳，你别说了——”
刚刚止住哭泣的年霓裳又委屈地哭了。
“不，小姐，我就要说，我不说赢公子怎会知道小姐的心思，怎会了解小姐你的苦衷呢？”
红艳看一眼一声不响的胤禛继续说道：
“来京后，我和小姐几乎把个北京城问了个遍，也没有打听到公子的住处，为了寻找公子，我家少爷还惹了一身官司。”
胤禛急忙问道：“红艳姑娘，千错万错都是我的错，你快告诉我年公子是怎么出事的，我们好想办法解救他出来。”
这事说来也巧，也许该着出事。那天，年羹尧和年霓裳与红艳三人一道去西胡同口打听赢真下落，他们曾听说那里住着一家姓赢的，父亲是京城一个小官，家中有一个年轻的公子，叫什么不太清楚。根据别人介绍，年羹尧觉得这姓赢的家庭与赢真的情况相似，估计有个大概，他们便来到赢家寻问情况。年羹尧叩开门，出来接待他们的果然是位赢公子，但不是他们要找的赢真，这人叫赢森。年羹尧说明来意并问赢森情况，结果是一问摇头三不知。年氏兄妹要走时，赢森软硬相留。
年氏兄妹刚一进门时，赢森一对色迷迷的小眼就在年霓裳身上打转，说话的时候，那对贼眼睛一直没有离开年霓裳的脸。年霓裳被他看得不好意思，低着头，尽量避开他的目光，正是这样，她才催哥哥离开这是非之地。
年羹尧也看出了赢森的不怀好意，若是在太原府，凭他的脾气早就把赢森捶扁在地上。可这是京城，再加上父亲病逝没有了靠山。他做事比过去收敛多了。
赢森是这西胡同一带出了名的泼皮色鬼，平日里下赌场逛窑子，周围的女人被他玩了不少，但像年霓裳这样水灵的姑娘他还是头一次见到。刚一见面，口水就直往肚里咽，心里道：老子今天真是艳福不浅，不知是爹妈哪辈子烧了高香，竟然有两个漂亮的妞送上门来。想归想，赢森也看出站在旁边的年羹尧不是省油的灯，动起武来自己未必是他的对手。于是，赢森便挽留年氏兄妹在府上吃午饭，准备在饭上做手脚。年氏兄妹似乎猜中赢森的心思，坚决要走，赢森最后露出了丑恶的嘴脸，他嘿嘿一笑威胁道：
“你们也不打听打昕，我姓赢的大门进来容易，走出去却没有那么容易，我诚心诚意挽留你们，大爷我已经给你们面子了，不要敬酒不吃吃罚酒！实话告诉你们，这两位姑娘我全要了，要走，你小子独自走吧，需要银子尽管开口，大爷有的是！”
年羹尧长这么大还从来没有受过如此窝囊气，他铁青着脸怒视着说：
“姓赢的，你在别人身上撒野我不管，敢对我妹妹动个指头，先问问大爷的拳头愿不愿意？”
“嘿，在这西胡同一带还没有我赢森不敢碰的女人呢？大爷看上你妹妹，这是你们兄妹的福份，你老实一点，劝劝你妹妹陪大爷睡觉，我认你这个小舅子，如果你想从中作梗，我不但不认你这个小舅子，还要让你尝尝妹夫的螳螂拳。”
赢森说着，一个螳螂扑蝉来拿年羹尧。年羹尧急忙躲闪，他知道像赢森这样的地头蛇，虽然武功不算高强，但也有点真功夫，不然，在这西胡同一带也混不起来。
二人你来我往十几个回合没有分出胜负，赢森求胜心切，猛然改变拳路，招招狠毒，动作迅速，直取年羹尧要害处，年羹尧被逼得险象环生，只有防守之功夫没有还击的机会。年霓裳见状，大叫一声：
“哥哥不要慌张，我来帮你！”
不等年霓裳冲上去，赢森就尖声吼道：
“浑帐的王八东西，还愣着干什么，快给我上！”
整个院子混战起来。
年羹尧渐渐摸清了赢森的拳路，他不再惊慌，沉着应战，让赢森毫无办法取胜。一个家丁见赢森胜办了年羹尧，手提一把朴刀从身后向年羹尧砍来。年羹尧正在打斗之中猛然觉得身后有个刀影，他急忙闪身躲在一边，那人狠命一刀劈下去，不偏不斜，正砍在赢森头上，赢森还没有反应过来是怎么回事就当场一命呜呼。
年羹尧也没有想到结果是这样，他和妹妹、红艳乘乱之际匆忙逃回旅店。天子脚下出了人命案岂是一走了事的，年氏兄妹还没来得及逃走，顺天府巡城衙役就赶到了，不容分说把年羹尧押进御史大牢。
这事本来也没有什么，按理说年羹尧又没有伤人，应该无罪释放，伤人的是赢府家丁。但赢家暗中花了钱硬说是年羹尧上门滋事出了人命。年霓裳知道哥哥一时脱不了干系，在哥哥的指点下求父亲生前几位老友帮忙。如今世道是人走茶就凉，更何况人死了呢？对于事情经过谁也不了解，都婉言谢绝了。眼看今春科考之日就到了，哥哥仍关押在狱中，年冤裳怎么不心急呢？误了今科还可以再等上三年，倘若哥哥被判处是杀人罪，即使不被杀头也要坐上十年八年牢，他们年家就彻底完了，她怎么对起死去的双亲。这些日子，年霓裳几乎是度日如年，以泪洗面。真是呼天天不应，抢地地不灵。
胤禛听完年霓裳与红艳的讲述，更觉得心中愧疚，他握住年霓裳的手说：“年妹，别哭了，都是我不好，让你受委屈了。请你放心，我会想尽一切办法把你哥哥解救出来的。”
红艳担心地问：“赢公子，那位死去的赢公子家挺有钱的，父亲又在京城做官，你能斗过他吗？”
胤禛冷冷地说道：“哼，他姓赢的家有钱有势，我赢真家更有钱有势，如果有谁敢从中阻挠，我让他的官做不成！”
红艳一听胤禛这口气，来了劲，急忙说道：
“赢公子，快把我家小姐接到你家居住吧，这旅店里有几名书生都想打小姐的主意呢？”
胤禛点点头，“这我知道。”
“你知道？”红艳十分诧异，她忽然想起了什么，又问题，“赢公子，你从哪里听说我家小姐住在这里的？”
胤禛不能直说，他看一眼年霓裳：
“你家小姐如此对我，我岂是忘恩负义之人？这几年也无时无刻不惦念着你家小姐，给你家小姐写了无数封信。”
“那我们小姐怎么一封也没收到呢？”
“可能被你家老爷给藏了起来。”
年霓裳似乎想起了什么，她点头说道：
“无怪乎爹爹在病逝前曾拉着我和哥哥的手说了两个字‘赢真’就咽气了，他老人家可能是告诉我们兄妹你的信被他匿藏的事，只可惜爹爹没有说完就离开人世。”
年霓裳眼角挂满泪珠。
胤禛知道年遐龄是想告诉儿女有关自己真实身份的事，他也不点破，淡淡地说道：
“起初我给你写了许多封信，却一封也没有收到你的回信，估计是你父亲不允许你与我交往，或许又将你许配给了他人，决定死了这份心，也不再给你去信，但思念你的心却一天比一天炽烈。碰巧今年是恩科之年，我估计你哥哥一定会进京应试的，就四处打听他的住处，费了许多周折才了解到这里住着几个山西来的姓年的客人，就这样找来了，碰巧正是你们。”
年霓裳十分感动，一腔委屈都被胤禛这几句话说得荡然无存。
红艳开玩笑地说道：“赢公子，你和我家小姐是有情人终成眷属，她为了找你吃尽了苦头，你为了找她也费尽了周折，如今一切如愿，也算好事多磨吧，可不能再让我家小姐在此受委屈了。如果你再不来，只怕我家小姐名花有主了，楼下一位叫于成龙的书生要给我家小姐提亲呢！他说当今太子想选一位貌美的妃子，只要我家小姐愿意，他可以从中牵线。如果赢公子再不把小姐接入府中，一旦太子相中我家小姐，只怕公子想争也没有希望啦。”
“红艳。不得无礼！”年霓裳训斥道。
“小姐，我说的是真话，于成龙昨日告诉我他已经托人转告太子了，你知道他那样的人是能做得到的。我告诉赢公子是为了你俩人好，不想让人再拆散你们。”
红艳转向胤禛：“赢公子，我家小姐是重情之人，如果小姐不是对你一片赤心，只怕小姐如今已到宫中。于成龙用重金收买我劝说小姐给太子爷做妃子，结果小姐把我骂个狗血喷头。你能拥有我家小姐是你的福气，希望你不要做出对不起小姐的事。”
红艳还要说下去，被年霓裳喝斥住了。
胤禛知道红艳并没有说假话，他想了想说：
