洪帮首领早已从徒弟口中听到工人要罢工的风声，又见李立三亲自相求，给足了洪帮面子，忙询问俱乐部方面有何吩咐。李立三不慌不忙竖起三根手指说道：“罢工期间，请贵帮弟兄受累，第一要关闭鸦片馆，第二街上的赌场要收起来，第三要保证市面上不发生抢劫案件。”
关闭鸦片馆和赌场，势必会直接影响洪帮财路。洪帮虽不情愿，但江湖道中交的是朋友、讲的是义气，这个忙自然要帮。于是洪帮首领连拍三下胸脯，答应了三项条件，只盼着工人罢工早日结束。
有了帮会的支持，还要取得安源市民的同情。俱乐部事先准备好了言辞恳切的《罢工宣言》，准备张贴到安源市内的繁华地带，说明此次罢工完全出于工人自动，并非由人唆使，实在是工人受压迫太重而迫不得已，工人的条件计有十七项，请众位父老乡亲明察，并不是漫天要价。
确实，工人的十七项条件绝大部分是经济方面的，《宣言》申明此次罢工“与政治军事问题不发生关系”。如休假，工人要求废止“大礼拜”采用“小礼拜”工作制。所谓大礼拜工作制，就是每周五天工作制，小礼拜工作制就是每周六天工作制。工人们为什么情愿少休息一天、多干一天活呢？并不是工人多么热爱自己的工作，皆因矿方实行日工资制，干一天拿一天的工钱。
再如工人因生病、婚丧等请假，路矿当局须给工人照发工资；每年工作满十二月，须发给夹薪（即多发一个月的工资）；工人因公死亡，矿方须给以“天字号”棺木（材质比较好的棺材）安葬，并发给家属三年工资的抚恤金；工人因公伤失去工作能力的，矿方须照管终身，并按月发给工钱。
以前拖欠工人的工资一律补发；工人罢工期间，工资也应照发；矿井内的工人须提高工资五成；改良工人的居住环境，每班工作八小时；工人每天工资不足四角者，须增加一角。
为了更好保障工人的权益，《宣言》明确要求允许将工人俱乐部改为工会，矿方须拨款一万元建工会办公场所，每月路矿两局各津贴两百元为工会经费。开除工人须经俱乐部（工会）同意，不得无故开除工人。
这些要求非常具体，几乎关系到每一个工人的切身利益，自然得到工人们的拥护。为了取得谈判的主动，俱乐部的条件开得高了些，给矿方足够还价的空间，这也是谈判的重要策略之一。
俱乐部还专门给管辖安源的萍乡县署及赣西镇守使署呈具文书，说明罢工原委，同时将十七条意见递送路矿当局，并发出通牒：“如欲调商，即请派遣正式代表由商会介绍，与俱乐部代表刘少奇接洽。”
·5·
不出所料，矿方果然对俱乐部狮子大开口式的条件置之不理，罢工顺理成章。
9月14日清晨，安源煤矿内所有的汽笛同时拉响，罢工开始。
要想让所有安源矿工自愿参加罢工，那也是不现实的，总有一些胆小怕事和见利忘义之辈。俱乐部早有预案，在工人居住区贴上了罢工宣言和“候俱乐部通告方准开工”、“各归住房，不得扰乱”等标语，并派出“工人监察队”监督执行。监察队都是年轻力壮的小伙子，他们头戴柳条编织的安全帽，胳膊戴着统一的袖标，手持钢钎、镐把，把守着各个要点，拦截偷偷上班的工人。
工人监察队算得上是共产党控制的第一支准武装，除了没有枪支，组织指挥与一般军队无异。不仅在矿区，安源街市上也有工人监察队负责维持秩序。
路矿当局算过一笔账，与其答应罢工工人的条件，不如花钱收买工贼付出的成本要小得多，关键是不能惯工人动不动就罢工的毛病。安源煤矿的总监工名叫王鸿卿，他身边有一帮大大小小的工头，王鸿卿把他们找来，要他们找人顶工。这些工头们平日在工人面前作威作福惯了，自从工人有了俱乐部给撑腰之后，他们的日子也不好过，因此也极力想破坏罢工。
但是，整个安源也就那么大，急切之间哪里去找那么多人来？只有找自己的亲戚朋友，但这些人肯不肯吃这份苦，肯不肯去得罪俱乐部就不知道了。老奸巨猾的王鸿卿看着工头们束手无策的样子，只好把话挑明：并不是让这些人真的去下窑挖煤，只是做做样子，工钱照开，这是跟俱乐部玩心理战的把戏。
重赏之下必有勇夫。好不容易凑了一部分人来到井口，工人监察队早就守住那里劝说他们不要下井。一些人听从劝阻而返，一些人不听劝阻强行下井，工人监察队并未强行阻拦。王鸿卿暗喜，以为计谋得逞。谁知好戏在后面，李立三随即下令工人监察队，只许下井不许出井，并从外边封闭了井口。结果被工头收买强行下井的人一整天都被困在潮湿阴冷的矿井内，又冷又饿，叫苦不迭。一天之后，这些人表示悔过才被放出，训诫劝导一番令其回家。
自此，整个矿区再没有一个工人敢自行上工。
收买工贼失败，矿方又想出一个办法，请赣西镇守使公署派军队来，强行逼迫工人复工。军队自然不能白派，矿方出价给每位士兵每天给大洋两元，赣西镇守使于是派来数百名荷枪实弹的士兵进驻安源煤矿，将安源划为特别戒严区域实行戒严，随后占领了俱乐部以及煤矿的主要工作岗位，在路口安置了机关枪，威吓工人。
这一招也未奏效，俱乐部早做好了被查封的准备，提前疏散了工作人员，转移了文件。罢工总指挥李立三转移到秘密地点，俱乐部内仅留刘少奇作为全权代表应付一切。同时工人监察队收缩防线，在工人食宿区设岗把守。士兵们虽然占据了俱乐部，并没有对罢工造成实质性影响，仍然没人上班，矿方一筹莫展。
不久，数千罢工工人冒死冲入被军队占领的俱乐部，与士兵发生冲突。士兵们没有接到命令不敢开枪，只好虚晃一枪让出俱乐部，同情工人的士兵边退边嚷：“我们都是矿方两块钱一天请来的，都是别的地方的人，谁愿意来干涉你们这种事！”
矿方空花了许多冤枉钱，请来的军队并不管用，又想出了“擒贼先擒王”的计策，悬赏大洋六百元买李立三的人头，并秘密派暗探寻机下手刺杀李立三。不料消息走漏，工友们自发地簇拥在李立三周围保护他，并放出狠话：如果李老师有个三长两短，不仅矿方的总监工王鸿卿要血债血偿，路矿局的全体职员也全都不能活着离开安源煤矿。
李立三也明确表态，个人生死早已置之度外，誓死不离安源。
双方陷入胶着状态。安源是个小城市，矿区离城区不过十余里，万余工人罢工，秩序能否维持成了社会舆论的焦点。矿工成分复杂，也有一些流氓无产者混迹其中，如果没有纪律约束，后果不堪设想。连日的罢工已经引起安源市内商家的恐慌，怕遭到抢劫，天还没黑就纷纷闭市，以至晚上八九点后，街上空无一人。
但市民们担心的事情并没有发生。工人阶级严密的组织纪律性在安源罢工中充分得以体现，超过任何一个帮派，令人刮目相看。工人监察队上街巡逻，各工作处的工人监守员严密把守。俱乐部命令之严甚至超过了戒严的军令，在安源矿区持有戒严司令部颁发的特别徽章都不管用，唯有俱乐部开的路条方可通行。
社会秩序之好，犯罪率降低，就连安源戒严司令李鸿程旅长也自叹弗如，自己的手下也未必能这样令行禁止，由此转而同情工人，声明工人只要不妨碍社会秩序，军队也决不干涉工人的行动。
·6·
由于安源罢工事先经过周密策划、严密组织，路矿当局不得不被牵着鼻子走。
按照事先的谋划，安源煤矿并不是所有的岗位同时罢工，保留了两个特殊的地方每天照常开工，由工人监察队严格控制。
这两个地方，一处是八方井锅炉房，另一处是电机处。
锅炉房的蒸汽是供给电机房发电所用，矿井内的打水机（抽水机）和打风机（通风机）都离不开电，抽水机只要停工一小时，采掘坑道就可能完全被地下水淹没，采掘机械设备泡汤；如果通风机停止送风，井内的有毒气体瓦斯很快就会聚积起来，超过安全浓度极容易发生爆炸，巷道如果被炸毁，即使工人再想复工，短期内也是不可能了。
此外，电机房内的两架发电机除供给矿区的电车动力外，还担负着全矿矿工食宿处的饮水供给，以及安源全市电灯的供电。如果发电机停止工作，不仅煤矿万余工人无水可饮，安源全市立即就会陷入黑暗，不仅罢工工人无法坚持下去，安源市民的生活也会受到极大的影响。
俱乐部决定保留这两处正常运转，为谈判留下余地。这在兵法上叫做“围三缺一”，也叫“穷寇勿迫”，月满则亏，水满则溢，凡事不可做得太绝。工人罢工目的是要提高待遇，而不是把政府和资本家逼得无路可走，鱼死网破对谁都没有好处。
这一招极为高明。随着罢工时间的延续，俱乐部不久就放出风去，说锅炉房的煤就快烧没了，如果井下再不出煤，锅炉将不得不停火，发电机就会停转，全矿机器就会瘫痪，矿井难免被水淹没，所有产业便难以保住，安源市内的居民生活也不能幸免地受到影响。
时间越拖越对路矿当局不利。罢工工人虽然领不到工资，但合作社事先已经准备了经费和物资，加上其他地方的工人捐款捐物支援，短时间内没有太大后顾之忧。已经有消息传出，由于安源的煤供应不上，汉冶萍总公司下属的炼焦和钢铁生产都受到很大影响，总公司已经给安源煤矿施加压力，要他们尽快妥善解决罢工问题，恢复生产。
路矿当局实在撑不下去了，首先示弱，委托当地商会居中调停，让俱乐部“先邀工人开工，再慢慢磋商条件”。刘少奇代表工人严正回答：“若路矿两局不派全权代表从磋商条件下手，徒用一句滑稽空言做回话，事实上恐万不能解决。”矿方没有办法，只好亲自出面，给李立三发了请帖，由路矿代表同他直接谈判，并承诺保障李立三的人身安全。
李立三见时机成熟，便从秘密躲藏的地点如约前往。
只见谈判桌上早已摆满了丰盛的酒菜，旁边的桌子堆起了一捆捆用红纸包裹的银洋。李立三见此情景冷笑一声，当即提出要想谈判，就要把俱乐部代表工人提出的十七条放在桌子上来，而不是这些酒菜和银元。
矿方只好撤去银元和酒菜，拿出条款直接进行谈判。矿方提出三项要求，一是保护直井锅炉房打风机和发电机，二是保护锅炉房正常运转，三是维护地方秩序。做到这三条并不困难，锅炉房和电机房一直都在正常运转，地方秩序也没发生任何问题，因此李立三爽快答应，同时重申十七条工人的权益，宣称“不承认条件无说话之余地”，并要发出第二次罢工宣言。
双方又经过了几轮磋商，最后刘少奇代表俱乐部与路矿当局达成了十三条协议：
(一)路矿两局承认俱乐部有代表工人之权。
(二)以后路矿两局开除工人须有正当理由宣布，并不得借此次罢工开除工人。
(三)以后例假属日给长工，路矿两局须照发工资；假日照常工作者须发夹薪；病假须发工资一半，以四个月为限，但须路矿两局医生证明书。
(四)每年十二月须加发工资半月，候呈准主管机关后实行。
(五)工人因公殒命，年薪在百五十元以上者，须给工资一年，在百五十元以下者，给一百五十元，一次发给。
(六)工人因公受伤不能工作者，路矿两局须予以相当之职业，否则照工人工资多少按月发给半饷，但工资在二十元以上者每月以十元为限。
(七)路矿两局存饷分五个月发清，自十月起每月发十分之二；但路局八月份饷，须于本月二十日发给。
(八)罢工期间工资，须由路矿两局照发。
(九)路矿两局每月须津贴俱乐部常月费洋二百元，从本月起实行。
(十)以后路矿两局职员工头不得殴打工人。
(十一)窿工（矿工）包头发给窿工工价，小工每日一角五分递加至一角八分，大工二角四分递加至二角八分，分别工程难易递加。
(十二)添补窿工工头，须由窿内管班大工照资格深浅提升，不得由监工私行录用。
(十三)路矿工人每日工资在四角以下者须加大洋六分，四角以上至一元者照原薪加百分之五。
对照达成协议的这十三条，与原来的十七条相比，工人明显作出了让步。平心而论，原来开出的条件有虚高的成分，在策略上是用来讨价还价的，作出让步也是情理之中，签订这十三条应该说是一个很大的胜利。
