在埃及沙漠中，与金字塔毗邻的人面狮身像，同样有无数难解之谜。
人面狮身像大约有一条街的厚度，和6层楼的高度，面向正东，每年在春分与秋分这两天，可从正面看着太阳升起。石像蹲踞的姿态，就好像它在沉睡好几千年以后，终于决定要提起脚步向前的样子。在地点的选择上，想必当时人曾做过非常仔细的考查测量，才决定了在这个俯视尼罗河谷的位置，就地取材，以比附近的山丘要高上30英尺（约914米）的石灰岩山头之石，雕成了人面狮身像的头和颈部分。山丘下侧的长方形石灰岩则被雕成身体，并为和周围的环境做成区隔，以凸显雕刻物，当时的建造者还特别在雕像的周遭挖了一条55米宽、76米的深沟，使得人面狮身像能够傲然独立，自成一格。
人面狮身像
古埃及人都相信人面狮身像远比有几千年历史的第四王朝法老古老，他们相信人面狮身像会守护“肇始世界开始的吉祥地”，并认定它有“能够遍及全域的神力”，而对它加以崇拜。
公元前1400年左右的第十八王朝的法老图特摩斯四世时，人面狮身像除了头以外，全部被埋没在沙土中，图特摩斯四世将沙土清除以后，便建立起“库存表石碑”。
根据气象资料，在过去5000年来，吉萨高地上的风沙气候并没有重大改变，也就是说，人面狮身像和它的周围受到的风沙侵蚀，应该不比图特摩斯四世的时代更大。从近代史料中不难看出，可能人面狮身像经常被沙土埋没。1818年，有人曾清除过一次人面狮身像上的沙土。到了1886年，为了挖掘遗迹不得不再度清除。但只过了39年后的1925年时，沙土再度将人面狮身像从颈部以下全部封住，迫使埃及考古厅出面，清除沙土，使它恢复原貌。
然而，我们是否可以推论，建造人面狮身像的年代，与今天的埃及气候大不相同？如果建造成这么大的雕像，但过不多久就会被完全埋没于撒哈拉沙漠的沙土中的话，何必还要建造呢？撒哈拉沙漠在地理年代上是个非常年轻的沙漠，在11万年到15万年前，吉萨地区土壤还相当肥沃。可能在建造人面狮身像时，吉萨是绿洲而不是今天我们所看见的沙漠？就好像今天的肯尼亚、坦桑尼亚一带一样？人面狮身像到底建造于什么年代呢？这仍然是一个谜，有待于进一步探索、研究。
有人认为，人面狮身像是埃及第四王朝的法老卡夫拉（其在位时间是公元前2520~前2494年；卡夫拉这个名字在后来的希腊文中读音也不同）建造的。这是传统历史学观点，它出现在所有埃及学官方教科书、大百科全书、考古杂志和常见的科学文献中。这些文本都表达一个意思，人面狮身像的面部是照卡夫拉本人的模样来雕刻的，人面狮身像的面孔就是卡夫拉国王的脸；这一点已被当成是历史事实了。
美国出版的《国家地理杂志》1991年4月刊和英国出版的《剑桥考古杂志》1992年4月刊分别发表了芝加哥大学东方学院的马克·莱纳教授的文章，马克·莱纳利用“摄影光学数据和电脑图像”“证明”了伟大的人面狮身像就是对卡夫拉面孔的临摹。
不过，很多人对用闪长岩雕成的卡夫拉国王雕像的照片在电脑上再造人面狮身像持有不同看法。他们认为，人面狮身像今天的面貌特征不大像卡夫拉的面貌，而更像其他许多法老，例如图特摩斯四世，或者安曼贺泰普四世、拉美西斯二世（正如莱纳承认的那样，这位拉美西斯约在公元前1279年“全面重建”了伟大的人面狮身像，他也是我们所知的最后一位重建人面狮身像的国王）。包括马克·莱纳在内的科学家都认为，人面狮身像的头颅与其躯体相比“太小了”，很可能曾被人大规模重塑过。原来甚至可能像真正的狮子的头，不过后来因为重雕而变小了，这种可能性不仅是有根据的，而且还很有吸引力。
1993年，一批独立的学者为了解开人面狮身像这个死结而出了一个绝招，他们带了一位侦探到埃及。这位侦探就是纽约警察局法医高手弗兰克·多明哥。此人20多年来，一直在研制一种犯人肖像“鉴别器”，他每天的工作就是分析和研究各式各样的人脸。于是，人们要他详细研究人面狮身像和卡夫拉两者之间的异同之处。数月之后，他从埃及回到纽约自己的工作室，仔细比较了这两种雕像的上千张照片。他最后汇报自己的分析结果说：“透过反复分析研究我绘出的图形和测得的数据，我得出的结论与我最初的直觉不谋而合，也就是，这两种雕像各有所表。人面狮身像，从正面看的五官比例尺寸，特别是从不同的侧面看，其五官的角度和面部突出的尺寸，都使我坚信，人面狮身像不是卡夫拉……”
到此为止，我们一边有法医高手弗兰克·多明哥，他告诉我们，人面狮身像的面孔不是卡夫拉的面孔；另一边则有埃及学电脑专家马克·莱纳，他认为用卡夫拉的面孔就可以让人面狮身像“获得新生”。
