“他妈的！军士长，我也知道这是一个荒谬的命令！”他喊道，“现在去告诉他们！这是命令！”
“是，长官！”威尔士咧嘴一笑，向他不屑地敬了个礼，然后传达命令去了，带着嘲讽的兴味。
士兵们听到这个命令脸上没有任何表情，也没说什么，耸着肩膀站在雨里。然后他们开始执行命令了。
“他是个疯子！”汽车兵梅兹对蒂尔斯咆哮道，一边擦着脸上的雨水，一边把他们的帐篷支柱连在一起，“绝对该死的疯子！”他们俩在一起合住，蒂尔斯坐在一个五加仑的水桶上，把他们两人的半幅双人帐篷系扣在一起，他没有接梅兹的茬儿。
“喂，难道不是吗？”梅兹问道，这时他已架好了支柱，开始解开缠绕的绳子，“难道他妈的不对吗，蒂尔斯？嘿，蒂尔斯！”
“我不知道。”蒂尔斯答道，然后又陷入了沉默。蒂尔斯刚才还在跟其他人一起嬉闹得很欢快，现在他后悔了。在玩得开心的时候，他坐在泥里，还往脸上涂了几道泥。而现在由于下雨和干了点活儿，他手上的泥大部分已经掉了，脸上的泥也被自己蹭掉了许多，但他身上其他地方全都沾满了难闻肮脏的热带泥浆。“他还能有什么办法呢？”片刻之后他无精打采地又说了一句。
“见鬼，我怎么知道他能做什么？我又不是连长。”梅兹把湿漉漉的绳子尽可能拉紧，聚齐了十个帐篷桩，开始排列起来。
“你觉得这些小破桩能在这淤泥里支撑住吗？”梅兹问，“如果我是连长，这里会有许多改变，而且他妈的相当快。蒂尔斯，抬起脚。你快干完了吧？”
“我相信会有改变的，”蒂尔斯说道，“是的，我干完了。”他站起来，湿透的帆布从腿上滑到泥泞的地上，他擦去脸上的雨水。
“那来帮我吧。”梅兹把最后两个桩扔给他，“他是个傻瓜，一个罕见的混账傻瓜。他就是这么个东西。他身居高位，不知道自己是个蠢材，他也不准备知道。快来，他妈的！”
“每个人都是傻瓜喽。”蒂尔斯说，仍站着不动。他徒劳地偷偷擦了几下脸，然后使劲搓手。这是白费劲。他手上的皱纹和凹槽里仍旧是一道道细细的、黏糊糊的泥，指甲里和拐角处也全都是，只有凸起的关节处是干净的，形成奇特的黑白双色调，好像他在模仿自己的指纹。他还站在原地一动不动。“听你来给说一说。”
相反，梅兹看起来异常干净，尽管已浑身湿透。因为他刚才没有玩泥巴，虽然他很乐意和其他人一起大笑大喊，在旁边给那些玩泥巴的人鼓劲儿。
“没错，”梅兹说，“只有我和我的几个好友除外，我们是这里仅有的聪明人。快来呀，他妈的，咱们赶快把这屁事儿干完。”
“哎，梅兹，”蒂尔斯仍没动，“我想问你一个问题。你说这泥里面有细菌吗？”
