2001 年 5 月 20 日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推锁给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把一个刻有“最伟大的推销员”的金靴子给了他。这是自 1975 年以来，该学会的一名学员成功地把一部微型录音机卖给了尼克松之后，又一学员迈过如此高的门槛。
布鲁金斯学会创建于 1927 年，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，都设计一道最能体现推销员实力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，实习题目是：请把一条三角裤推销给现任总统。8 年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，题目改成：请将一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前 8 年的失败与教训，许多学员都知难而退。个别学员甚至认为这道毕业实习题会和克林顿当政时一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺，即使缺什么，也用不着他们亲自购买；再退一步说，即使他们亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。他认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的。因为小布什总统在得克萨斯州有一座农场，那里长着许多树。于是乔治给他写了一封信。信中说：有一次我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，正是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。倘若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了 15 美元。
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴子奖已设置了 26 年，26 年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人——这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃，从不因某件事情难以办到而失去自信。
一个人如果没有自信，别说无法获得成功，从某种意义上来说，也是对生命的亵渎。如果一个人不自信，即使他取得了一些成绩，那也不会感到幸福，不会有成就感。所以人生需要自信。自信是一种人生态度，有自信的人就会抓住机会，即使在逆境中，也能“咸鱼翻身”。
一个人失败了一次又一次，他心灰意冷，希望身边的人能帮他一把，但是没有人愿意帮他。绝望之中，他暗暗祈求上帝：“上帝啊，也许只有你才能保佑我了！”被他的诚意所感动，这天夜里，上帝给他托了一个梦。
“孩子，我会保佑你的。”上帝抚摸着他的头，轻声对他说。
“上帝，我求求你，你明天就现身吧，让我真实地看见你的存在，哪怕只让我看见一分钟！”他哀声说道。
“好吧，我明天会现身的。不过，我不会以我的真身出现，我会以一个化身出现。明天早晨起来，你看到的第一个人就是我。”
抱着要看见上帝的希望，他第二天早早就起床了。洗漱完毕，他到镜子前梳头。他从那面镜子里看到了自己的影子，跟梦中的那个上帝还真有相似。“原来，上帝就是我，我就是上帝！”
这个人从此变得有了自信，他不再祈求别人的帮助，而想要靠自己的能力和努力去成功。自信改变了他的一切。可以说，自信心是成功的秘诀，丧失自信心是事业失败的一个原因。俄国的罗巴切夫斯基发表非欧几何理论之后，非但没有得到别人的承认，反而受到了不少人的攻击，甚至有人还给他戴上“精神病”“疯子”“怪人”的帽子。但他毫不理会、毫不动摇，信心百倍地坚持研究，终于取得了成功，成为非欧几何的创始人之一。匈牙利青年数学家波里埃 12 岁时就开始研究非欧几何，并取得了一定的成就。但他在父亲竭力反对以及未能得到别人鼓励与支持的情况下，动摇了决心，以至最终放弃了这一有价值的研究。
1899 年，一位盲人姑娘坐在享誉全球的美国哈佛大学拉德克利夫女子学院的入学考场上。她胸前放着一台打字机，旁边还放着一份盲文考卷。她，就是年仅 20 岁的海伦·克拉。她 1 岁半时，一场暴病无情地夺去了她的听觉视觉。从此，黑暗与寂静开始折磨着她，摧残着她，但海伦没有向命运屈服，自甘毁灭，而是撑起了信心的航船，向命运挑战。
海伦不停地跟自己说：我一定行！她勤奋学习，苍天不负苦心人，她在老师的帮助下，学会了用口形谈话，用手指“听”话，先后掌握了英、德、法、拉丁和希腊等 5 种文字。24 岁那年，她以优异的成绩毕业于众目所瞩的哈佛大学拉德克利夫女子学院，并开始了写作，最后成为世界著名的文学家。
用信心的力量去战胜困难，从而达到成功的事例比比皆是。乔伊·古拉德在吉尼斯世界记录大全中，被列为当代最伟大的推销员，他在一年之内，创造出推销 1425 辆汽车的世界记录，直到今天，还没有人能打破这个记录。
如果你问乔伊·古拉德成功的秘诀，这位全世界第一号推销员告诉你：“建立你的信心不能有‘以后再做’的事发生，因为根本没有明天做这回事。今天不是决定你明天做什么，而是决定你明天成为什么，今天切勿错过，将一星期前，一个月前，一年前的害怕、懦怯、毁灭信心的思想从你心中除去，今天是你充满信心，永远摒弃害怕的日子。”
乔伊·古拉德的话，是他从自己的亲身经历中总结出来的。当他经过一番努力，终于成家立业，事业有成的时候，一次经营失误，导致负债 6 万美元。法院送给他一张令状：没收房子、汽车。更糟的是，家里连一点儿食物也没有，更不要说拿钱来供养家人。这时，乔伊·古拉德的第一个反应是——逃跑。
但是，恐惧和逃避都不能解决问题，乔伊·古拉德失去了家，失去了车子，更失去了尊严。
就是在这个时候，他的妻子对他说：“乔伊，我们结婚时空无一物，不久就拥有了一切，现在我们又一无所有，那时我对你有信心，现在还是一样，我深信你会成功。”妻子的深情给了他信心和力量。他又重新开始建立自己的信心。他到底特律一家大汽车公司，要求一份推销工作，由于当时正是严冬，是销售淡季，经理不愿意雇他。
“假如你不雇我，你将犯下一生最大的错误。”他充满自信地说。
“信心产生信心。”乔伊这样说，“那是我爬回高峰的开始，从一张灰尘厚积的桌子和一个电话本，在两个月之内我真的做到了我说的，我创造了打败那儿所有的推销员的业绩。”
正是信心，使乔伊·古拉德从一无所有的穷光蛋成为世界最大的汽车推销员。
信心可以使你从平凡走向辉煌。当你满怀信心地对自己说：我一定能成功。这时，收获的季节离你已不太遥远了。所以，青少年朋友，当你自己觉得是走到穷途末路时，对自己丧失了信心，希望能抓住救命稻草，得到他人的帮助，其实，真正能拯救你的就是你自己。只要你自己拥有自信，艰难困苦只是暂时的障碍，你最终会超越它们。拥有了恰如其分的自信，就像有两只翅膀，可以带你去飞翔。
