绚丽多彩的夕阳，渲染了天际，整齐的军队，迈着划一的步伐，星奎心里明白，这些都是仪式，而仪式，是演给旁观者看的。
“陛下，天色已晚，是否要休息一下。”副将小心翼翼的问道。
星奎抬头望了一眼天，想了一下，说：“传令三军，稍作休整，另派飞骑通知沿途各地，不得以迎驾之名劳民伤财，违者重罚。”
“喏。”副将应答一声，随之匆匆而去，周围极静，偶尔有铠甲与兵器的碰撞声，大多数的士兵靠在驰道旁休息，这条驰道从山间穿过，其支路四通八达，与各个地方相连，主路则贯通各个军事重镇，若其处于平原，则一马驰川，若其处于山地，则道路蹒跚，故名之曰“驰道”。
暗黑色的气息弥漫在山间，一阵阵阴风吹过，脸庞冰凉，星奎倚着那棵古树，枝叶沙沙作响，铠甲并未穿在身上，黑色的战袍和黑夜融为一体，盯着脚前的四十五寸处，单脚斜立，踩着树干，双臂抱怀，忽而鸟鸣重叠，星奎起身挥手招来侍从，说：“传朕军令，疾夜行军。”话刚说完，空中顿时从星奎挥手的地方生出一面令旗，侍从稽首接过，缓缓消失在黑色迷丛的视野里。
“疾夜行军”是玄武营的三大日常训练项目之一，专门训练士兵在黑夜中的行走能力，其速度可以高于白天，再加上黑夜的掩护，往往能够在敌方领地实行出乎意料的袭击，从而达到不可思议的战略目的。
星奎就这样混在人潮中随军夜行，军中并没有设立固定的主帅位置，刚开始，星奎与军队后面的攻城器械同行，后来逐渐向前移动，副将和三名侍从紧随其后，这可以说是一个移动而简易的临时指挥所，那身黑夜般的战袍更显星奎的神秘，副将反倒是忙碌异常，时而传命时而待命，那身的红色点缀的战袍和星奎形成了巨大对比，
“哎！方方，你听说过‘迷之森林’吗？你看这里像不像？”一个列兵向旁边的同伴询问着心中的惊惧，说话间戾声四起，风移影动，云遮弦月，模糊中只能踩着前面的脚步往前走。
“迷之森林，会不会有吃人的野鬼？”那个被同伴叫做方方的人反问道。
“不清楚，听老人讲，迷之森林。瘴气罩笼，凡进入者必死，死后的魂魄将化为厉鬼，附于树木之上，永世不灭。”又有一个列兵把话茬接了过去，悠悠然然的说着小时候听过的故事。
“不准交头接耳！”副将厉声喝道，高大的身材在这一刻格外显眼，那几个列兵顿时没了底气，只顾低头疾走。
星奎就在旁边，把一切都听了一个清楚，“迷之森林”是多么熟悉的名字，当年意气风发，子楚、朦胧、还有她，话说回来，这只是一个普通的森林，又怎么能和迷之森林相提并论呢？化洲地势是中间高、四周低，而这里正是群山相连的天下之中，灌丛乔木也是常有的，猿啼鸟鸣更是极其平常的事情，如果把它们当作“鬼怪”，未免有些可笑。
星奎转念又一想，这也怪不得他们。他们其中的大多数人都是祖祖辈辈生活在京畿附近的贫民，而京畿正是处于平原之上，那里只有一些小小的丘陵，根本不可能目睹高山的雄伟，第一次看见这些陌生而又稀奇的东西，难免紧张，不一定是害怕，也许是好奇，但这种情绪是极其危险的，千里之堤溃于蚁穴。如今的化洲只有“玄甲”可以抗衡妖、仙两族，而自己登基之初便招募贫困子弟成立玄武营，一方面是为了肃清旧权贵的势力，另一方面更是为了让化洲拥有第二只能够抗衡妖、仙两族的军队，这一次之所以选中他们出征，其中也包含了历练的含义，唯有血与火才能让一支军队真正地成长。
出征之路。漫漫长长，从龙城到虎牢关要经过山川河流，要克服内心的恐惧，你所恐惧的对象本身并不可怕，可怕的是“恐惧”这个词始终缠绕在心里，它是挥之不去的阴霾。星奎深深的明白这个道理，正因为经历过，所以才懂得其中的艰辛。
曙光初染的朝霞，冉冉升的旭日，大地炫耀着新一天的生机，星奎和他的军队已经疾走了一夜，按照训练时的惯例，“疾夜行军”是白天也不停的，夜里疾走，白天缓走，再加以适当的运用“辟谷术”，完全可以在不吃不喝的情况下行走三天三夜，而这一套“组合术”正是星奎亲自设定的，“辟谷术”原本是属于厦洲的修仙之术，第三次“龙元大战”后传入化洲，但没有人注意到它，更是不屑于此术，星奎也是在研究“疾夜行军”时才偶然想起它的神奇之处，不出所料，它果真可以大大增加“疾夜行军”的威力。
“禀陛下，车阵指挥使遣人来报，前方有一条巨河横阻驰道，巨河之上唯有一座石桥，且桥身太窄，若依次通过必将延误时间，还望陛下定夺。”副将拱手说道。向前微倾的姿态尽显他的恭敬，军中所有的事务几乎都要由他来呈报，然后再由星奎做出定夺，最后由他做出具体的部署并执行，有时星奎也会派侍从传达“口令”或“圣意”，但他的权利俨然超过一般的副将，准确地来说更像一名参谋长，这也是星奎有意栽培他的结果。
“传令全军，稍作休整，你且随朕去看一看。”星奎加快了步伐，伸手接过了侍从一直在旁边牵着的战骑，纵身一跃，沿着长长的军队，飞奔向前，副将和两名侍从紧随其后，那一名缺少的侍从自然是去传达命令了。
一朵朵浪花翻腾在空中，高达数十丈的神彩折射光的绚丽，拍打得岩石轰鸣作响，山回谷应，犹如天雷般贯彻云霄，直震得石桥也有一些颤抖，太阳也有一些昏昏欲坠。
“多年不见，这条小溪真是愈发宏伟了！”星奎感叹道，他的旁边是“兵阵”的一名将领，还有三名侍从和副将，那名传令的侍从运用了“迅行术”，竟赶在了星奎来到之前就已经抵达了这里，诸将听闻“前方有巨河”，也在好奇心的驱使下跟来了。
“陛下，此等巨河怎么会是小溪呢？”一名不知情的将领莽撞的问道，他的身后是沿着驰道排布的雄伟兵阵，仿佛与山融为一体，伫立在大地，一动也不动。
“大家有所不知，化洲中部，群山簇立，且山险路艰，更是难以形成大江巨河，当年威帝开驰道，开到此处便无法往前开，群臣无策。
“威帝亲临此地，觉得山太过于拥挤，遂运起了‘回龙术’，腾跃飞天，从上而下，单掌压来，犹如开天辟地，万山皆散，掌气所致之处，泉涌成溪，驰道便从此溪上架桥而过，真是没想到，那条昔日的小溪居然长成了今日的涛涛巨河，石桥也被湮没了一大半。”
星奎慢慢地讲述了巨河的来历，语气显然与往日的果敢坚毅有所不同，结尾处还带有伤怀的滋味。
“那——，陛下又能如何得知，眼前的巨河就是威帝的小溪？”那一名将领显然不太会做官，众人皆以沉默或惊讶表示赞叹时，他又一次发出了令人尴尬的诘问。
“气势，大家请看，那河从数百丈的绝壁上狂流而下，从下往上看，越往上越细，最上面只剩下一个点，仿佛从天而来，又如从天而去，这等气势，这世间也只有威帝能够如此般气贯长虹。”
星奎不仅没有生气，反而耐心的解释起来，若是以前，星奎是绝不会多说一句废话的。
那名将领又要起问，副将赶紧使了一个眼色，活生生的把他的话打了回去，河水的激荡之中只剩下一片沉默，风吹过，诸将的战袍皆飘起，诸将的铠甲皆生辉，溅起的水珠时而飞过，一阵清爽，被洗净的青山郁郁葱葱，愈显唯美。
星奎轻轻地触摸着空气里的潮湿，俊秀的身姿映衬那玉树临风，淡红的唇角微微上扬：“一定要从那座石桥上面过去吗？”
“只有一座石桥，不从这里过还能从哪里过？”众将领心中都暗暗地嘀咕着，却没有一个人率先发问，刚才提问的那个将领也沉默不语，星奎的动作、神情，冷煞众人。
“天路！”星奎似笑非笑地吐出了一个词。
所谓“天路”，是以坚实的功法为基础，直接把空中的气息凝聚成一条可以通人的道路，功法越强，其路越厚，当年威帝仅凭一己之力凝聚额的“天路”，可运雄师百万，而且，一个时辰就能送兵至千里之外。
众将领胆战心惊的听了这个词，更不敢出声了，要知道，玄武营是新组建的，禁军也仅仅是群战能力彪悍，这两者混合组成的“玄卫军”中，又有谁能凝聚成天路？
正在众将领心怀忐忑时，星奎回首，说：“大家不必担心，其实天路还有另外一种凝聚之法，朕称之为‘出征之路’……
“所谓‘出征之路’，实乃以众聚势，以势成气，以气凝路。大军出征，但凡军魂所在，必将无所而不向……”星奎说到这里，突然话锋一转：“众将听令，各回各自所属兵阵，且列兵运屏息之术，聚全身之气于足尖而向前，……，渡河！”
“喏！”众将领一声应答，各自散去，星奎祭起龙渊，凝气于身，飞于半空，那身后的兵阵骤然成势，一股气浪冲向巨河，相撞无音，握起龙渊向巨河斩去，河断流静，那兵阵竟如履平原般腾跃而起，星奎站在巨浪的最高处，直到八万大军全部度过巨河，他才飘飘而下，又越过了一座高山。
日转星移，青烟袅袅，脚步也没有声音，星奎随口问道：“今日，是第几日？”
侍从答道：“禀陛下，四方迷离，难辨昼夜，若从度过巨河算起，青烟已经燃了两日，今日是出征以来的第三日。”
“快到了。”星奎轻轻一笑，精神清朗了许多。
不多会儿，远方凸显一座巨山，耸彻云霄，山脚的燕麦青青，大军伫停，星奎带着副将与侍从踏过青麦，青麦去不曾倒下，眨眼间来到山前，只见山上一排铭文：
天下第一关——虎牢。
