人们常常认为，目标过于长远就难以实现。其实事情的难易，不在大小、远近，而在于是否能全力以赴地付诸行动。一个人追求的目标越远大，战胜压力的力量就越强，才会发展得越来越快，越来越大。高尔基曾深有感触地说：“一个人追求的目标越高，他的才能就发展得越快，对社会就越有益，我确信这是一个真理。这个真理是由我的全部生活经验，也是我观察、阅读、比较和深思熟虑过的一切确定下来的。”
可是，我们该如何才能发现自己的人生目标呢？李开复告诉我们：“只有一个人能告诉你人生的目标是什么，那个人就是你自己；只有一个地方能找到你的目标，那就是你心里。我建议你闭上眼睛，把第一个浮现在你脑海里的理想记录下来，因为不经过思考的答案是最真诚的。或者，你也可以回顾过去，在你最快乐、最有成就感的时光里，是否存在某些共同点？再者，你也可以想象一下，十五年后，当你达到完美的人生状态时，你将会处在何种环境下？从事什么工作？其中最快乐的事情是什么？它们很可能就是最能激励你的人生目标了。只要你能俯下身子，脚踏实地，一步一个脚印地奋力前行，这些目标终究会实现。”
从本质上看，缺乏激情或上进心的人十有八九是找不到真正可追寻的目标的人。年轻人似乎更容易因缺乏目标而陷入迷茫和痛苦中，但若一个人拥有对自己、对家庭、对社会的理想和责任，他就更容易形成自己的价值观，并确立长远的目标。
兴趣是最好的老师
爱因斯坦有句名言：“兴趣是最好的老师。”孔子也曾说过：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”兴趣对一个人的成长与成功有着神奇的内驱动作用，能巧妙地变无效为有效，变低效为高效。曾有人进行过研究：如果你从事的是自己感兴趣的事业，则能发挥你全部才能的80%～90%，而且能长时间保持高效率而不感到疲劳；而如果你对自己的事业没有兴趣，则只能发挥你全部才能的20%～30%。
美国的一些心理学家曾经对哈佛大学MBA毕业班的学生做过一次调查。他们的问题是：你们就快毕业了，在即将进入职场的时候你们根据什么来选择工作？结果，有七成的人回答说，根据所学的专业来选择职业。另外有三成的人说，他们会根据自己的兴趣来选择自己的职业。五年后，心理学家再对他们进行调查，发现其中最为成功、最出色的人都是当初说要根据自己兴趣去选择工作的人。
李开复在台湾上小学时，有位姓徐的班主任经常对学生罚款并宣称罚来的钱会被悉数充入班费。但李开复通过计算班上同学被罚钱款总额与在班长那里查到的班费数额比较后发现，相当一部分钱没有被计入班费，而是进入了班主任的腰包。于是李开复将这种情况向校长进行了举报，班主任得到了惩罚，班费从此再也没有被克扣过。这场“正义之战”，让李开复开始对政治、法律发生了兴趣，并“心向往之”，从此之后，他一直把学习法律当成自己的目标，希望将来能成为一名律师。因此，当他进入哥伦比亚大学填写自己的专业意向时，毫不犹豫地填了政治科学，因为这是一门属于法学博士预科的专业。
