王安石（1021—1086），字介甫，号半山。江西抚州临川人，庆历进士。官至大学士，两次拜相，封舒国公，后改封荆国公。是北宋的政治家、文学家、思想家，“唐宋八大家”之一。上万言书，主张改革政治，变更天下弊政，即史称的“王安石变法”。由于遭到保守派极力反对，新政受阻。死后追封为舒王。
（一）双喜临门
王安石去京城赶考，家里设宴为他饯行。席上，嫂子给王安石盛饭时，自言自语似的吟出一联：
谷黄米白粉如霜
王安石意识到这是嫂子在考他，可一时对不出下联。但他记住了嫂子的出联。赴京途中，王安石走到江宁马家镇时，见人来人往热闹非凡，一打听，原来是镇里首户马员外在征联择婿。当地人说，马员外家有万贯，只有一女，其女不仅俊秀，而且熟读《四书》《五经》，琴棋书画无所不通。马员外视女儿为掌上明珠，依女儿以对联择婿。马员外的大门口悬挂着两只灯笼，其中一只上书写一联曰：
走马灯，灯走马，灯熄马停步。
另一只也贴好了红纸，供写下联用。墙上还有一张告示，文曰：“小女年方二八，才貌双全。如有品貌年龄相当又能对出上联者，招为女婿。”王安石当时也没有寻思到贴切的下联，加上要赶路，只是记住了上联，便匆匆地走了。
王安石到京后，三篇文章得了头名。太师面试时，指着一盆木炭火口吟一联：
炭黑火红灰似雪
王安石立即用他嫂子的出联“谷黄米白粉如霜”作答。
殿试时，皇帝指着“飞虎旗”吟出上联：
飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。
王安石暗喜，马上用马员外家走马灯上的对联“走马灯，灯走马，灯熄马停步”作答。皇帝与太师见王安石才思敏捷，都非常高兴。
王安石考完后，赶到江宁马家镇，又用皇帝的出联相对，被招为乘龙快婿。这一天，王安石家里张灯结彩，堂上贴着大红“喜”字，正在举行婚礼。突然，外面人声鼎沸，原来是京报到了，他中了状元。古人云：洞房花烛夜，金榜题名时，是人生两件得意事。他一时两件占全了，双喜临门。于是靠着原来的红“喜”字加了一个红“喜”字，这就变成“喜喜”了。据说办喜事贴“喜喜”字，就是从那时开始的，一直延续至今。
（二）三难苏学士
有一次，大学士苏东坡去拜见宰相王安石，王安石不在，苏见其书案上铺了一张纸，纸上写了两句诗：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏东坡看后笑王安石胡说八道，菊花谢了只会枯萎，哪里会落呢？于是就在后面续写了两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”王安石回来看到纸上加的两句话，知道是苏东坡所为，只笑了一下。
不久，他把苏东坡调任黄州，亲自送苏东坡上路，并出了三个句子让苏东坡对。第一句是“一岁二春双八月，人间两度春秋”。那一年闰八月，正月和腊月都有立春。第二句是“七里山塘，行到半塘三里半”。出苏州金阊门至虎丘，这一段路叫做山塘，约有七里，中间有一个叫半塘的地方，苏东坡不久前曾路过此地。第三句是“铁瓮城西，金玉银山三宝地”。江苏镇江古名铁瓮城，有金山、银山、玉山，山上有佛殿僧房，苏东坡也游览过。苏东坡虽然是大才子，一时也对不出来。王安石笑着说：“不必急着对，等你从黄州回来后再对不迟。”
这一年，黄州的重阳节前后一连刮了几天风，苏东坡到后园去，不禁大吃一惊，原来这里的菊花跟别处的不一样，花瓣落了一地，枝上却一朵没有。这时，他才知道自己见识少，还嘲笑别人，也明白了王安石让他来黄州的用意。苏东坡调回京师时，途中游览了一个叫九溪蛮洞的地方，触动灵感，对出了三联中的一联：
七里山塘，行到半塘三里半；（出句）
九溪蛮洞，经过中洞五溪中。（对句）
