面对这样的情况，双方的军队大声争吵起来。忒拜人认为胜利属于他们的国王厄忒俄克勒斯，而阿耳戈斯人则确信波吕尼刻斯为胜利者。争着争着双方便又要动武。不过，这时只有忒拜人是全副武装的，而阿耳戈斯人因为坚信自己的胜利已经把武器放在一边了。就在阿耳戈斯人还没来得及披挂整齐时，忒拜人已冲向了阿耳戈斯军队。他们没有遇到任何反抗，手中没有武器的士兵四散奔逃。尽管如此，阿耳戈斯人还是成百上千地死在忒拜人的标枪下，血流遍地。
克瑞翁的决定
两兄弟死后，忒拜的王位便落到他们的舅父克瑞翁的手里。他现在一手操持两个外甥的安葬事宜。他立刻命人以国王的礼仪安葬了厄忒俄克勒斯，城里的所有居民都参加了送葬。但波吕尼刻斯的尸体却被丢在原地，暴露在荒野上。克瑞翁决定，把这具尸体留给猛禽和恶犬去啄食撕扯，同时派兵秘密看守，防备被人偷走或埋葬。如果有人敢于违抗，就毫不容情地处死：要在城里公开地用石头把他击毙。
安提戈涅自然也听到了这个残酷的通告。她曾经在哥哥波吕尼刻斯临死时答应把他的尸体埋葬在故乡。这天她心情沉重地去找妹妹伊斯墨涅，想劝妹妹帮助自己把兄长的身体从他们敌人手里夺走。但伊斯墨涅是一个懦弱的姑娘，不敢去这样做。“姐姐呀，”她啜泣着说，“父亲和母亲叫人胆寒的死你难道忘了吗？我们两个兄长刚刚暴死你也不记得了吗？你想要让我们还活着的人也同样横死吗？”安提戈涅听罢冷淡地转过脸去，不再理睬怯懦的妹妹。“我不要你帮助了，”她说，“我一个人去掩埋哥哥的尸体。等我办完了这件事，我就高高兴兴地去死，就死在我一生都爱戴的这位兄长的身边！”
过了不久，就有一个看守迈着胆怯迟疑的步子来到国王克瑞翁面前。“奉命看守的那个尸体被人埋葬了，”他高声对这位统治者说，“干这事的人躲过了我们的视线，我们也不知道这事是怎么发生的。白天的看守人指给我们看的时候，我们都觉得很是奇怪。盖在死者身上的只有薄薄的一层土，仅够冥府的神承认这是埋葬。那里看不出动用过锹铲，地上也没有走车的痕迹。我们看守人最后对此事取得一致意见：把那里发生的事报告你，国王。这个幸运的差事落到了我的头上！”
克瑞翁听到这个消息大为震怒，他威胁所有的看守人，如果不赶快把埋葬者给他抓来，就活活绞死他们。这些看守人只好按照命令扒去尸体上的泥土，然后在旁边照旧看守着他。他们从清晨一直坐到烈日炎炎的中午，也没有见到任何人靠近尸体。这时，突然刮起了暴风，空中灰尘弥漫。正在看守们还在揣度这意外的景象时，他们看见一个少女款步走来，她悲伤地哭泣着，就像一只发现自己的巢被掏空的鸟。她手里提着一个铜喷壶，迅速地往喷壶装满尘土，然后小心翼翼地走近尸体，向死者身上倾洒三次泥土。就在这时，看守们走上来，抓住了她，随后把捉到的少女拖去见盛怒未消的国王。
安提戈涅和克瑞翁
克瑞翁一眼就认出作案人是他的外甥女安提戈涅。“傻孩子，”他冲着她喊道，“你一直垂着头站在那里，这桩事你是承认还是否认？”
“我承认。”少女答道，同时高高地昂起头。
“你知道你在无所顾忌地违犯我的法令吗？”
“我太知道了，”安提戈涅平静地说，“但这法令不是出自永生的神之口。我也知道其他永远适用的法规，没有一个人违反了不引起神的愤怒。这条法规命我不可以不埋葬我母亲的死去的儿子。这样的行为在你看来是愚不可及的，实际上斥责我愚蠢的人才真正愚蠢。”
“你以为，”克瑞翁说，因为遭到少女的反驳而更加愤怒，“你的坚强意志是不可折服的吗？要知道在别人的控制下，就不应该太固执！”
安提戈涅立刻答道：“你除了杀死我，还能把我怎样呢！为什么迟迟不动手呀？我的名字不会因我被杀而失去光荣。我知道，这里的人民只是怕你的权势才闭口不言。所有人的心里都是赞成我的行为的，因为爱护哥哥是做妹妹的首要义务。”
“如果你非要爱护不可，”克瑞翁喊道，他越来越愤怒了，“那你就到地府里去爱护吧！”于是他命令随从把她带下去。这时，听到姐姐被捕消息的伊斯墨涅也风风火火地跑来了，此时她好像已经摆脱了以前的怯懦和怕羞，勇敢地走到残暴的舅舅面前，告诉他自己是知情者，要求和姐姐一起被处死。同时她告诫国王不要忘记他要杀死的，安提戈涅不仅是他姐姐的女儿，而且是他亲儿子海蒙的未婚妻。克瑞翁听后没有回答，只是命令仆从把姐妹抓起来，由他的胥吏带到内宫里去。
很快就做好了执行克瑞翁可怕决定的一切准备。刑吏当着所有忒拜人民的面，把安提戈涅带到拱形的墓穴前。她在穴口呼唤众神，呼唤着她希望与之亲密联合的亲人，然后无所畏惧地走进洞穴里去。
波吕尼刻斯的尸体已经开始腐烂，它没有被埋葬，依然躺在荒野。野狗和猛禽都来啄食它，并叼着腐肉跑来飞去，把全城弄得又脏又臭。就像过去曾经见俄狄浦斯一样，年迈的预言家忒瑞西阿斯又来到国王克瑞翁面前，向他说明飞鸟和献祭阵列所预示的灾祸。他听到了以污物充饥的恶鸟不停聒噪，而神坛上的祭畜并没有在火焰里闪出应有的亮光，而是在黯淡的黑烟里缓缓地冒出晦气。“很明显，这是诸神生我们的气了，”忒瑞西阿斯这样结束了他的报告，“都是因为对待被打死的王子太残酷了。国王，请不要固守成命了。向死者让步吧，不要盯着被杀死的人！再一次屠戮侮辱死者，并不没有什么光荣！还是撤掉你的命令吧，我这样劝你都是出于好意！”
但是，克瑞翁用伤人的话回绝了这位预言家的劝告。他骂他贪图钱财，责怪他说谎。德高望重的预言家被激怒了，他毫无顾惜地对国王指明了未来，“你要知道，”他说，“在你的亲人中没有为这两具尸体死去一个人之前，太阳是不会落的。你犯下了双重的罪：你阻止该下阴间的死者去地府，又不让属于人间的活人留在世上！”说完，他就扶着领路人的手，拄着预言杖，离开了王宫。
对克瑞翁的惩罚
国王克瑞翁气得浑身战栗，在目送着怒气冲冲的预言家走了以后，他把城里的长老们召集到王宫来，请教他们现在应该怎么办。他们一致的意见是：“把安提戈涅从墓穴里放出来，掩埋被暴尸荒野的波吕尼刻斯！”本来顽固不化的克瑞翁对此是很难让步的，但现在他已经丧失了自信，所以只好不无忧虑地同意了这个方案；这是能使他的家族免遭毁灭的惟一的办法。随后他亲自带领人首先来到弃置波吕尼刻斯尸体的旷野，然后又奔向囚禁安提戈涅的洞穴。他的妻子欧律狄刻独自留在宫中。
不久，欧律狄刻听到从大街上传来的哀号声，这种凄惨的当呼叫声越来越大时，她离开内室，来到前廷时，正好有一个使者迎面走来。他就是国王刚才出行的那个引路人。
“我们向冥府的神作了祈祷，”使者愤愤地讲述着，“为死者举行了圣浴，然后焚化了他的遗骸。在又为他堆起了坟丘以后，我们就到囚禁安提戈涅的石洞去了。刚到那里，就远处可怖的洞门那里发出的声嘶力竭的悲嚎。再走近些，我们都已经听出这是国王儿子的声音。于是我们这些侍从按照国王的命令赶快跑到前面去，从岩石的缝隙往里看。哦，好惨啊，我们看到了什么呀！在很深的岩洞背景处，安提戈涅姑娘吊在用面纱条拧成的绳索上，早就断气了。你的儿子海蒙跪在她前面，抱着她的双膝，放声大哭，而且同时口出怨言，痛悼他的未婚妻死，诅咒他父亲的残忍。就在这时，克瑞翁也来到了墓穴。‘不幸的孩子呀，’他呼唤着，‘你想要做什么？你迷乱的目光怎么这样吓人？出来，到父亲这里来吧！我跪在这里求你了！’，但海蒙只是绝望地凝视着他，不作回答，随后从剑鞘里抽出他的那把双刃剑，父亲只好躲出来了。不幸的海蒙向利剑上一扑，就立刻死去，倒在他未婚妻的尸体旁边了。”
欧律狄刻一直默默倾听着，目光呆滞。听到这里，她仍然是一句话也没有说，就急匆匆地跑开了。当绝望的国王悲痛地回到王宫，噩耗又一次便劈面而来：他的妻子欧律狄刻在内宫里倒在血泊中死了，胸口上有一个很深的剑伤。
俄狄浦斯的整个家族里，现在活着的，只有死去的两兄弟的两个儿子，以及伊斯墨涅了。关于她的传说极少，有的说她至死没有结婚，有的说她没有子女。这个不幸的家族随着她的死就销声匿迹了。
