农民们一到春暖花开时节，就都忙着耕地种田，生怕误了农时。有个叫商於子的人，家里的牛生病死了，但他没有钱再去买牛了。现在他需要下田干活，但没有牛用来耕田，这把商於子急得团团乱转。突然间，他灵机一动，想到了家中的狗。
商於子把狗牵了出来，往地里走去，他想：都是畜生，总比人有力气，试试看吧。
商於子把狗赶到地头，停下来给狗套轭套，谁料想，平时挺驯顺的狗此刻说什么也不服管，左右挣扎，硬是把轭套给甩了下来。
商於子很生气，便使劲儿抽打了它一顿，然后又重新给狗套轭套，希望狗能老老实实地干活。
这一次还真的套上了，商於子把狗赶进田里，狗不但走得不直，而且左蹬右刨地把原本平整的田地弄得坑坑洼洼的，气得商於子大声喝斥：“你这个没用的东西，连走直线都不会，只有杀了吃肉！”
这时，一位叫宁毋的先生走了过来，宁毋看到商於子用狗耕田，先是觉得可笑，后来一想，应该开导开导他，或许他以往没有耕过田。
宁毋先生走到商於子身边，对他说道：“这位先生好糊涂啊！狗从来都是为了看家才养的，有谁见过用狗耕田的？历来耕田都用牛，是因为牛的力气大，蹄子结实，踏进泥土里很容易拔出腿来。现在，你想让狗给你当牛使，岂不是异想天开吗？我想它一块地也耕不好。”
商於子本来就心中郁闷，听了宁毋的话，更加生气，心想：你站着说话不嫌腰疼，我因为家里穷买不起牛，才使这畜生来耕田的，你却自以为聪明，当别人都是笨蛋！于是，商於子没好气地对宁毋先生说：“我用什么耕地关你什么事。我家的地耕好耕坏是我自己的事，与别人无关。你若真关心天下事，就去劝诫国君，别用错了大臣，坑害了百姓。”宁毋深有所感，连连点头。
