若对方来势汹汹地解决问题，不妨说“像这样的难题我们以后再谈”来缓解现场的紧张气氛。
——何毓琦（哈佛大学终身教授）
哈佛大学终身教授费正清，不仅是美国最负盛名的中国问题观察家，还是美国中国近现代史研究领域的专家。他长期专注研究中国问题，以独特的视角审视考察中国，影响了美国政界和公众对中国的看法及美国对华政策的制定。所以，美国各大院校经常邀请费正清去学校讲课，但是费正清不喜欢在上课的时候有其他教授过来观摩。
一次，同事尼尔·弗格森想观摩费正清上课。出于谦逊，费正清给婉言谢绝了，他说：“行啊，没有问题，不过这课要讲得成功，让学生、老师都满意，还得符合教改精神，得让我好好考虑考虑教学方案。看来你得给我一年的时间，这365天我得天天想，多痛苦啊。”
费正清对尼尔·弗格森的请求采用延时法予以拒绝，本来，尼尔·弗格森慕名来观摩自己的课，这对自己来说是一种尊重，如果直接拒绝，会使尼尔·弗格森认为自己不识抬举。而采用“拖延”的技巧来拒绝对方，先爽快答应，然后把时间推到一年之后。谁都知道，一堂课怎么也用不了一年的时间，因此，尼尔·弗格森也明白费正清是在间接地谢绝，当然也就不会勉强了。
课堂收获
现实生活中，对方向你提出请求帮助时，如果你能做到，就可以答应别人，但如果感到这一请求超出了你的能力范围，不必当场拒绝，可以采用拖延的方法，比如说：“让我再考虑一下，明天答复你。”这样既为你赢得了考虑的时间，又会使对方认为你是很认真地对待这个请求而感谢你。
