在适当的时机和适当的场合，讲个笑话，开个玩笑，既能活跃气氛，又能解除疲劳，还能显示出一个人高超的礼仪艺术。幽默是一个人很重要的能力之一，它能化平淡为笑料，化乏味为神奇。
讲笑话的四点要求
在适当的场合说笑话，能活跃一下气氛，松弛一下神经，解除一下疲劳，无疑是一件十分惬意的事。但是，想用一个得体而又幽默、高雅而又诙谐的玩笑，使自己开心，他人愉快，却并非易事。当然，有人一张口，就使人会心微笑，或者让人捧腹大笑，这不能不令人佩服。但也确人，即使说同样的笑话，但却使人觉得索然无味，笑不出声；或者犹如芒刺在背，极不舒服。
为什么同样是说笑话，但效果截然不同呢？这一问题与笑料的俗雅、开玩笑者的礼仪功力以及开玩笑的时间、场合等因素有直接的关系。
1．要考虑对方的特点
世界上最复杂的事物莫过于人了。人们说“识时务者为俊杰”，这种“时务”就是人与人之间的复杂社交关系，而这种关系在很大程度上靠人们多样化的语言来实现。人们除了要有严肃的语言，而且要有灵活的语言，这种灵活语言有一部分就是开玩笑。开玩笑并不完全是任意的，而是与听者相关联的。人的性格多样，而且每个人的感情又瞬息万变，你要和人家说笑话，少不了对对方的性格和感情做一番研究。有人伶牙俐齿，思维敏捷，如果你胆敢同他开一句玩笑，人家早有十句、百句在那里等着；有人虽然外表看去不动声色，甚至似乎还有点迂讷拙言，但却能“抽冷子”给你两句，打你个措手不及、瞠目结舌；有的人是“笑面虎”，表面上给你好感，实际上在整你并从中得到好处。但有一种人正值妙龄，人世不深，单纯幼稚，面皮很薄，不苟玩笑；或者由于风俗习惯所致，不愿意或不想就某个问题开玩笑，仿佛他的神经束中，不能随便拨弄。倘若有人敢越雷池一步，恕不客气，立即脸红脖子粗。对这种人应慎而又慎，不能因一句话影响了人际关系。
还有一种人在你开玩笑时，虽然算不上机敏，却也不回避，愿意并能够凑凑热闹，也来上几句。这种人往往用不上三五个回合便败下阵去，并立刻偃旗息鼓，采取回避态度。这种人，大多数都很随和，即使你乘兴再多开上几句玩笑，也不会不妥。但是，你千万要“适可而止”。尤其不可大家围着一个人没完没了地开玩笑，因为，即使是脾气再好的人，其忍耐程度也是有限的。当人家忍无可忍的时候，说不定也会闹个“半红脸”而不欢而散。
2．要区分时间和地点
同一种笑话，在不同的时间和地点说却效果迥异。在某种场合，对方可以欣然接受，并和你配合默契，回敬几句，但在另一场合却可能让你大为难堪；有的人在此时可以接受你的玩笑，而在彼时却“变脸了”，让你下不了台。为什么？你千万不要责怪对方变化无常，翻脸不认人，因为其中必有原因。或者在这个场合中，人家有难言之隐；在彼时间内，人家心情有所变化，你都不曾察觉罢了。为此，切不可不分时间、场合而乱开玩笑，避免影响人际关系。
3．要使笑料高雅
说笑话，范围是广泛的，但有一种笑话不应该说，即拿对方的父母、兄弟、姊妹、夫妻、儿女调侃，特别是拿别人的生理缺陷调侃。俗话说：打人别打脸，说话莫揭短，就是这个道理。倘若对方反唇相讥，来个以眼还眼、以牙还牙，你又作何感想？再者，人家或瘸，或聋，或瞎，或哑，本身就已十分痛苦，而你却拿人家的痛苦开心，就会使人痛上加痛。
在社交中，开玩笑的人所使用笑料的雅俗乃是开玩笑的人的思想、智慧、修养的写照。如果总开低级、粗俗的玩笑，就无异于拿自己的身份开玩笑，因此说笑话不能随随便便，而应该使笑料高雅、风趣、幽默和诙谐。
4．要善于辨别真伪
开玩笑切忌半真半假、假戏真做，借开玩笑整人。生活和社交中不乏这样的事例发生，有人就喜欢在玩笑中将人与人之间的恩怨加以发泄，这是很不明智的。因为当你大放厥词的时候，要相信对方绝不是傻瓜，倘若人家大度为怀，不予理睬，你就算拣了个便宜；倘若对方和你一般见识，反戈一击，你是没好果子可吃的。因此，开玩笑要讲科学，要抓住时机，说在点子上。
说笑话的资料，最好不要从交谈者当中去找，而应该从其他方面去找，比如以某些事物做说笑的话题，丝毫不牵涉聚在一起的人。你还可以就最近发生的社会奇闻作为说笑的资料，或者无中生有，临时编造一个笑话也可。
说笑话的内容必须因人而异，对于有地位、有身份、有学问的人，说一些庸俗的笑话，便会显出你的鄙陋。对普通的人，你说一些高雅的笑话，他们领悟不了，不会觉得好笑。
说笑话时，还要注意对象中有没有女子在座，如果有，最好不要说一些关于男女方面的笑话，否则男的捧腹大笑，而女的却面起红云，深感羞耻，口虽不说什么，心里却认为你轻薄无知！
要说好笑话确实不是一件容易的事。
什么样的话能让人笑起来
逗笑是幽默的基本表现特征，“无笑无以言幽默”。康德说：“在一切引起活泼的、撼动人的大笑里必须有某种荒谬、悖理的东西存在着。”
“笑是一种从紧张的期待突然转化为虚无的感情”，康德的这两句话，都在一定程度上反映了幽默致笑的因果联系。
那么，哪些话容易形成幽默、给人带来笑声呢？
1．奇异的话使人开心而笑
幽默常常是能造出使人出乎意外的奇因异果，从而令人惊奇地发笑。康德所讲的“从紧张的期待突然转化为虚无”，正是来自幽默出乎人意外的奇因异果。
比如，经理正忙得不可开交，电话铃响了，女秘书起身接电话。
“谁的电话？”经理问。“您的太太打来的。”女秘书说。“说什么了吗？”经理又问。“她说吻你。”女秘书说。“好极了，”经理头也不抬地吩咐道，“你先替我收下，然后再还给我。”
真亏经理想得出，吻居然也能转接。这实在是不合常理的，但这样的话新奇怪异，使人大大出乎意料，所以能引来别人的笑。
幽默就是要能想人之未想，才能出奇致笑。有人说：“第一个把女人比喻成花的是智者，第二个把女人比喻成花的是傻瓜。”这句话似乎有点偏激，但新奇、异常却的确是幽默构成的一个重要因素。
2．巧妙的话使人赏心而笑
幽默的核心是应该有赢得使人赞叹不已的巧思妙想，从而产生令人欣赏的欢笑。俗话说：“无巧不成书。”巧可以是客观事实上的巧合，但更多的是主观构思上的巧妙。巧是事物之间的某种联系，没有联系就谈不上巧。如果能在别人没有想到的方面发现或建立某种联系，并顺乎一定的情理，就不能不令人赏心悦目。
例如，老师：“亨利，你们在班上用得最多的三个字是什么？”亨利：“不知道。”老师：“回答得完全正确。”
这是一则很值得回味的致笑力很强的幽默小品。你可以笑老师的糊涂：亨利说不知道，这是他在告诉老师不知道老师的问题，老师为何还说他正确？你也可以这样理解自己发笑的原因：亨利回答得歪打正着，他的“不知道”正巧合了答案“不知道”，老师则将错就错、移错为对，倒是一种幽默、机智的裁定方式。你也可以这样认为：我之所以发笑，因为我此时此刻从“不知道”这一个语形上双关到亨利的不知道与“不知道”那三个字这么两种性质截然不同的情景，即由双关心理而发笑。其实，怎么发笑都是有理由的，因为这个幽默本身就是一种“巧”的构成，本身就令人赏心悦目，我们可以从多角度分析，有多种取向。
下面的这个例子也是因回答巧妙而产生幽默效果的：
某学生的英语读音老是不准，老师批评他说：“你是怎么搞的。你怎么一点都没进步呢？我在你这个年纪时，已经读得相当准了。”学生回答：“老师，我想一定是您的老师比我的老师好。”
