肃宗孝章皇帝建初五年（公元80年）
班超欲遂平西域，上疏请兵曰：“臣窃见先帝欲开西域，故北击匈奴，西使外国……前世议者皆曰：‘取三十六国，号为断匈奴右臂。’今西域诸国，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，贡奉不绝，唯焉耆、龟兹独未服从。臣前与官属三十六人奉使绝域，备遭艰厄，自孤守疏勒，于今五载，胡夷情数，臣颇识之，问其城郭小大，皆言倚汉与依天等。以是效之，则葱领可通，龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子白霸为其国王，以步骑数百送之，与诸国连兵，岁月之间，龟兹可禽。以夷狄攻夷狄，计之善者也。臣见莎车、疏勒田地肥广，草牧饶衍，不比敦煌、鄯善间也，兵可不费中国而粮食自足。且姑墨、温宿二王，特为龟兹所置，既非其种，更相厌苦，其势必有降者。若二国来降，则龟兹自破。愿下臣章，参考行事，诚有万分，死复何恨！臣超区区特蒙神灵，窃冀未便僵仆，目见西域平定，陛下举万年之觞，荐勋祖庙，布大喜于天下。”书奏，帝知其功可成，议欲给兵。
好久没有讨论大汉帝国的对外关系了，一方面是这种关系的大格局多年来并没有什么变化；第二，匈奴随着气候好坏时强时弱，对大汉时好时坏，那些单于的名字很难记，读到他们的时候，我一般都跳过去了。
从中原帝国内部来说，历史经验已经足够，基本的国力摆在那里，只要不乱折腾，外部的骚扰不会彻底解决，但也不会闹腾得太大。新莽时期，王莽很无聊，要把匈奴“王”的地位降格为“侯”，惹了一些麻烦。
到了汉章帝时代，在对外关系的历史上，出现了一个人物，他就是班超。班超是《汉书》作者班固的弟弟，他们同是班彪的儿子。班超原先在京都做着小官，但很不爽，于是他决定“投笔从戎”，在发明了“投笔从戎”这个成语后参加了军队，班超还创造了另外一个成语，就是“不入虎穴，焉得虎子”。
班超带领三十六个使者出使西域，西域又号称有三十六国，这种描述一般都是出于炫耀的心理，当自己的见闻可能永远不会有人再重复的时候，吹起牛来十有八九刹不住车。马可·波罗描述的元帝国，后来公认是吹牛吹过头的，这种情况的发生，不是记述者不够诚实这么简单，人的浪漫情怀炫耀心理会使想象力创造力极度活跃，事实自然就会被夸张。
据史书说，班超出使西域的目的是孤立匈奴，在外交上为汉帝国争取更多的盟友。我们发现，班超的外交使团更像一支远征军和特种部队，外交活动更多的不是谈判劝说而是突击行动，班超把实力外交发挥到了极致。这里的实力，不仅指汉帝国的实力，更多时候是他带的这支特种部队的实力，一言不合，就发动斩首行动。班超和他的外交使团在西域停驻多年，成了西域一些小国的长期驻军。如果班超这样的一个使团、一支远征军都能够给这些小国提供军事保护，那么这些小国对汉帝国在外交和军事上有多大的价值，是个需要追究的问题。
班超一开始就不回避自己的目标和目的，就是“万里觅封侯”，这和哥伦布的想法没有太大的差别，班超其实是一个中国特色的殖民主义者。
班超在处理所谓的外交问题上，根本没有所谓的“外交无小事”这种观念，完完全全的是一种大国沙文主义，杀伐决断，非常果敢，是真正的强势外交。这种底气还是缘于汉帝国在当时周边国家中的强势地位。在外交问题上谨小慎微，包括对比自己弱小的国家都谨小慎微，生怕得罪人，这都是底气不足的原因。
中国自1840年和英国开战以来，对外关系中，少不了两个字，一个是“卑”，一个是“亢”，最难做到的就是不卑不亢，比最难更难的是挥洒自如。没有底气、正气以及豪气，是做不到挥洒自如的。
中国是个有大国禀赋的国家，天生的大老级国家，这是不能辞让的。万里江山，千年文化，亿兆人民，这是底气所在；对内尊重国民，对外抑强扶弱，这是正气所在；能够对人类有贡献，能够帮助别人，能够输出文化价值观，这是豪气所在。有了这些东西，才能做到气岸遥临强国前。
说到这里，不免再啰嗦两句，现在我们是底气不足、正气有亏、豪气谈不上，多的只是“虚浮”二气。所以邓小平告诫国人，“发展是硬道理”“一百年不动摇”，另外就是“韬光养晦不要出头”，把底气攒足再说，把任督二脉打通再说。
锐圆日前说过中国与其他大国相处之“一二三四”，第一不要小看日本，第二不要相信俄罗斯，第三不要嘲笑欧洲，第四不要颠覆美国，在这里不妨解释一下。
日本是中国近邻，是中国现代化的老师，起码是一个班的好学生，中国应该向日本学习。中国在可看见的将来，凭什么在世界上竞争诸雄，可凭借的还是人口众多，勤劳能干，也就是中国和日本在国际比赛中玩的是一个项目，这个项目就是制造业。在这个项目上，中国比日本差得太远了，一句话，活太粗，干粗活赚不了大钱。日本虽然是“蕞尔小国”，但是人家活干得细，漂亮，就凭这一点，中国人不能小看人家。
说到中国的地缘政治，有四个字可奉为圭臬，那就是“远交近攻”。近有强邻不是好事。所以从历史经验看，一个强大的俄罗斯，不符合中国人民的利益。俄罗斯处于北寒带，相信蛮力，俄罗斯民族有一种天生的孤独感，他不相信别人，尤其是精明的南方人。所以，你也不能相信他。
欧洲是文明高度发达的地方，从古希腊文明到现在工业文明，欧洲在引领世界前进。欧洲因为历经沧桑，所以气度高远，欧洲倡导并且实践的生产方式和生活方式，应该是代表着人类的未来。中国在生活方式上过多效仿美国，房子要大车要大，看到欧洲人有福不会享，暴发户心理经常作祟，言谈之间多有嘲笑之意，这是绝对要不得的。
未来一百年，世界还可能是强权政治，大国政治。地处北温带的大国只有美国、中国以及统一的欧洲。美国做老大已经多年了，如果没有意外，还会继续做老大，金融危机搞不垮美国。
