山鬼南行，山林寂静的深夜，古老苍莽的谷城，亦是一片萧瑟荒凉。
西城重楼深处，恢弘壮阔的偃府后侧，深幽静寂仿如冥渊地狱的巷道尽头，窄窄的小门打开一道缝隙，一个斗篷罩面的身影飘然而入。眨眼间，窄门闭合，寂静无声。
开门的是一个枯瘦如柴的老者，宛若竹根纠结的五指，擎着一盏昏黄如豆的灯笼，木然前行领路。斗篷罩面的身影趋步相随，一路上越过三重大院，穿过九道蜿蜒长廊，走进西北角落处的萧萧竹林，来到一间乌黑简陋的茅屋前。
枯瘦老者躬身行礼，嗓音犹如弦割枯木，干涩刺耳地说道：“老爷，客人到了。”
“请进。”
茅屋中传来一道浑厚如山的声音，狭窄的屋门无声洞开，一点幽暗的灯影投射而出，照得丝毫未扫的雪地一片迷蒙。
枯瘦的老者侧身让步，斗篷罩面的黑影深深吸了口气，大踏步夺门而入。
枯瘦老者默然转身，幽灵般朝外走去，身后洞开的屋门随之悠悠闭合，自始至终全无半分声响，诡异莫名。
斗篷罩面的黑影定立在门前，左右略微逡巡，很快便看到，昏暗的灯影深处，隔帘端坐着一个人。在那人身前丈许开外，灯光笼罩之下，静然安置了一个芦苇大蒲团。
斗篷罩面的黑影缓步走到蒲团前，施施然盘膝落座，淡然说道：“要见偃家主一面，果真难比登天。”
草帘后的人，正是谷城第二大势力偃家家主偃明义。
感觉到苦等三日方才得见的黑影话语间含有愤然讥诮之意，偃明义不在意地笑道：“事关身家性命，我不得不谨慎。只是没想到，这次来的人竟然如此年轻。”
偃明义的话语间，不乏轻视之意。斗篷罩面的黑影，默然沉寂了片刻，冷冷说道：“奉堂主之命，这次我们需要能够破解瘴毒雾气的药师一名，希望偃家主尽快安排，莫要耽误了堂主大计。”
“堂主之命？”
偃明义眉头轻锁，腰背微挺，郑重说道：“你可有堂主信物？”
斗篷罩面的黑影一声冷哼，抖手轻扬，一枚半掌大小的令牌破袖而出，洞穿垂落的草帘，朝着偃明义激飞而去。
偃明义浓眉轻挑，探掌轻拂，将冰冷而略显沉重的令牌抓在手中，双眸如电一般，往那幽暗的斗篷深处盯了一眼，冷哼道：“区区『焚元』下品境界的修为，也敢在本座面前动手，简直是不知死活。”
斗篷罩面的黑影不以为意，冷然道：“境界低又如何？你也不过是比我虚长些年岁罢了！”
偃明义感觉到扑面而来的狂傲之气，唇角微微哆嗦了一下，垂眼摊掌，只见掌中令牌玄黑如铁，正面雕刻一颅骷髅，森然狰狞，骷髅下镂刻着一个纂体大字：“主”。默默运行真元，灌注其中，顿时一阵光华流转，死寂的骷髅似乎从幽冥中醒转，双眸血光湛然，刑堂堂主威严的神念悠悠荡漾开来。
偃明义只觉一双冰冷刺骨的眼眸破开了千山万水的阻隔，遥遥洞进心神，霎时间浑身僵立，汗如雨下。灌注到令牌中的真元龟缩而回，光华湮灭，昏暗中只剩下他短促而沉重的呼吸声，久久方歇。
偃明义强自收摄心神，平稳呼吸，深锁着双眉掀帘而出，双手捧着堂主令牌，恭谨递还到那斗篷罩面的黑影身前，沉声说道：“尊上尽管放心，堂主的要求，我会立即妥善安排。”
斗篷罩面的黑影低低嗯了一声，探左手将堂主令牌收了回去，立身而起，转而朝屋门走去，到了门前忽又顿住脚步，漠然说道：“药师务必可靠，一人足矣，我最迟明日一早就要。”
偃明义恭谨答应，看着斗篷罩面的黑影夺门远去，深锁的眉头越皱越紧，眼眸深处浮起一抹沉重的忧虑：“真是屋漏偏逢连夜雨，南边的事情尚未平息，北边又起风波……”
“竹七。”
偃明义思虑不定，终究还是决定先将关乎堂主的事情安排下去，话音未落，枯瘦如柴的老者擎着灯笼鬼魅般飘进屋来。
……
……
山鬼的离开，刑堂堂主莫尘衣动用暗棋前往谷城调请药师，尧皇余族大长老南昌河失踪未归，水木华、金不易在淮炎玉和葛青松的挟势胁迫之下，无奈集聚于归元山巅，迷谷外已是暗潮汹涌。
然而，这一切，南门宴尽都毫无所觉，他仍然枯坐在那空谷尽头的山洞中，身融天地，心在天地之外。
在那飘渺好似梦境的地方，在他眼前，没有了天，也没有了地，天地灵气好像无家可归的稚子，漫无边际地苍茫游荡，烟雾、帘幕似的，翻卷、朦胧。
在那茫茫天地灵气的尽头，是一望无垠的大海，烟波浩渺间，无数的星辰升腾殒灭。海心处一座苍莽峻拔的大山，耸天而立，无数的星辰连缀攀援，宛若昂首长吟的巨龙，岿然盘踞在山岩之上，龙尾深入大海，龙首破入青天，俨然好似一条贯通山海的大道。
南门宴静静地遥望，眼前这个瑰丽雄奇的“山海梦境”。它藏有无数颗星辰、无数种光辉、无数种境象、无数个世界。星辰升陨、昼夜离分、万物生死，一切都从天地元气中来，一切又都回归到天地元其中去。唯有那无极的苍山，那无尽的大海，不增不减，不生不灭。
南门宴伫立良久，忽而从心底里生出一丝热望，想要去那大海中徜徉，想要去那苍山间徘徊，想要如同那山海一样，不死不灭。
心念一动，南门宴顿时飘然长飞而起，一步越过浩瀚虚空，落脚处星辰踏灭，再一步跨进茫茫大海，落脚处繁星升起。一步一步，星辰生灭，一步一步，风生水起。足足奔行一个昼夜，终于穿过汹涌澎湃的浪涛，稳稳落在长龙大道临近大海的尽头。
山石如墨如铁，波涛如怒，狂乱的飞沫之间，潮声如雷，震得南门宴昏聩欲聋。昂首张望，星辰铺就的长龙大道，弥漫在缥缈的云雾之间，一眼看不到尽头。深吸一口气，抬腿欲往那石阶上踏落，不料一股磅礴的伟力，从脚底狂风般席卷上来，掀得他宛若秋叶般，遥遥飘落大海。
大海上波翻浪涌，雄壮巍峨的潮头，宛若千丈城垣，轰然拍落在南门宴的背上，击得他好似陨落的孤星，沉沉摔落回去。
南门宴仰躺在山石飞沫之间，虽然没有尘埃狂扬，没有骨碎筋离，没有血喷如注，但痛楚却是无比的深彻强烈，比他以往任何一次浸泡在焚元汤液中还要难受百倍，甚至无比接近于那一次雷火浴身。可怜他此刻唯有心念长存，无法像那次一样昏迷过去。
深彻的痛苦，随着潮起潮落，慢慢消退。心灵状态的南门宴，终于站立起来，再不敢冒然往那星辰铺就的长龙大道上迈步，也不敢冒然往那潮头汹涌的大海间落足，只能耐着性子，在山脚濒临大海的一线之间左右徘徊。
海岸线无比漫长，无比辽阔，南门宴一如之前横跨虚空，一步万万里，所过之处，尽皆一览无余，全是如墨如铁的平坦山石，飞沫漫天，毫无特异之处。恍惚间，不禁暗生疑窦，这一个梦境般的山海大世界，强行将他定定中的心灵掳掠过来，完全是毫不讲理的恶作剧。
南门宴逡巡一圈，回到最初的位置，面朝大海，飞沫扑面而来，避无可避，刹那间满面淋漓，狼狈不堪。
“似乎涨潮了。”
南门宴暗自断定，转眼顾盼，只见左右百丈开外，巨浪早已攀上山石，淹没了数百里，再回头，眼前浪潮虽然悍勇远胜先前，但却始终无法淹没脚下的星辰石阶，在那石阶尽头，仿佛有一股无形的伟力，将汹涌万钧的浪涛，无情地挡了回去。
南门宴剑眉微紧，暗生好奇，循着宽阔的石阶仔细搜寻，发现在石阶左边尽头处，耸立着一块黑暗如夜的石碑。碑高三尺有余，绝大部分浸没在海底，银花璀璨一般的浪潮，一波一波将其淹没，飞沫如珠，翻滚流落，沁得碑石越发的黑，黑得纯粹，纯粹得发亮。
看着那在飞沫间黑得发亮的石碑，南门宴仿佛一个寻迹者历经艰险终于找到了宝藏，止不住怦然心动，迈开脚步，缓缓靠近过去。石碑黑亮光滑，显得无比的高远深沉，就像沉默的海岸一样，没有一丝一毫的别样气息，只是有些古拙，有些朴素。
南门宴舒展开剑眉，屏息弯腰，探掌穿过无尽的飞沫，轻轻拍落碑头。
石碑静默如初，四周狂涛依旧，南门宴愕然皱眉，不觉掌心暗沉，排尽了五指间最后一抹水痕，一股玄奥而神奇的气息，从石碑深处狂龙似的汹涌而出，顺着指尖破入心门，继而直冲牛斗，涌上灵台。
浩瀚磅礴的讯息，随着那古奥玄奇的气息汹涌而来，心灵状态下的南门宴，在无尽深彻而强烈的痛楚中，几近崩溃。他不知道，他那身在山洞中的躯体，此时已然痉挛般扭曲，浩瀚无穷的天地灵气，从四面八方汹涌而来，仿佛亿万条奔腾的河流，从纤细的毛孔间倒灌而入，汇入那如浩瀚虚空般的丹田气海。
石碑中蕴藏的气息古老而雄壮，内里包含的讯息，奥妙深远。弯腰伫立在碑前的南门宴，感觉好似赤身奔行在无尽的严冬长夜，寒冷刺骨般的痛苦，无边无际。漫长漫长的时光流逝，黎明终于在痛苦黑暗的尽头到来，一缕神辉好似晨曦般洒落灵台，一篇古老的法诀映照腾空：《山海经》第一卷。
一阳初动处，万物未生时，神入冥山，气归空海，是谓山海归藏。
