贺平是进大学的第一天，碰上余玉的。当时两个人不慎撞个满怀。余玉连说对不起，并歉然地笑一笑。贺平接触到余玉的笑脸，顿时觉得，周围的一切喧哗，都远去了……
在贺平心底，一直晃悠着一个女孩的影子，而他突然发现，这个影子竟在眼前。他很快得知，余玉跟他是一个班的。
这本来是值得庆幸的事。可是贺平有一种预感，余玉的出现，对他是一种悲剧。果然，在接下来的学业中，余玉的周围围满了男生，而一切平平的贺平，根本挤不进余玉的视线。贺平拼命想约束自己，可是，一股难于遏止的力量，总在牵动他的情丝。大二时，他再也忍不住了，花了很大勇气，把一封情书递到余玉手上。但余玉微笑地对他说：“我很理解你的心意，也很珍惜你的感情。但我已经有男朋友了。让我们做个好同学吧……”
爱情完蛋了。贺平整个人都僵了。他一遍遍告诫自己，这没什么，天涯何处无芳草，可是，他觉得自己的全部身心，都随着余玉那恰到好处的回绝，沉进了井底。
当天晚上，贺平喝了个半醉。他往郊外走去，来到一座桥上。贺平望望桥下黑黑的河水，突然万念俱灰。于是爬上栏干，毫不犹豫地往桥下跳去。
不可思议的事发生了，就在贺平将要落水的一霎那，河面上突然涌起一股水来，像一只大盆子将他托住了。随即有股力量将他一推，推往岸边，落在了河滩上。
这是怎么回事？贺平揉揉眼睛，借着月亮的光，发现自己躺在近水的浅滩上，而面前的河里，耸着一股水，很像一个人的样子，只是模模糊糊的，看不清眉目。
“你……你是谁？”贺平惊慌地问道。只听一个声音说：“我是水人。你为什么要跳河？”“水人？什么水人？”“水人就是水做的人。你回答我，为什么半夜往河里跳？”
贺平先是一阵恐惧。随即他想，反正我想死了，有啥可怕的。他气恼地喊着：“我跳河，当然想死。”“你为什么想死？”“因为……”贺平说到这里，突然喉头一阵哽咽，“我爱一个人，可我这辈子得不到她，我活着有什么意思？”
贺平捂着脸直哭，他是真的伤心。只听那人叹口气说：“看来，你也是一个痴情种子。好吧，让我来帮帮你吧。”贺平忙问：“你怎么帮我？”“我给你一样本事，你可以变成一个水人。”“变成水人？怎么变？”贺平刚问到这，突然觉得全身一散，整个人滑进了河里。顿时，他感觉怪怪的，手没了，脚也没了，只有自己的眼睛浮在水面，望得见天上的星星，还有自己的意识，是知道自己融在水里了。贺平忙喊道：“那我怎么起来？”话刚说完，他就发现自己躺在河难上了。
“明白了吧，这就是你的本事，要做水人了，脑子里一想，就变成水了，如果要起来，再默念一下‘我要起来’，就又恢复了。”那个黑影对他说。
贺平愣了愣，以为自己在做梦。天底下，哪有这样古怪的现象？他决定试一试，果然刚一想“我要变成水人”，自己马上滑下水去，身体消失，只剩下一双眼睛能望见夜色。当他一想“我要起来”，马上又恢复了人样。
“好了，你有这能力了，去找你心中的公主吧。”黑影说。贺平连忙问：“那我又能怎么样？”“你可以走近她，陪伴她，可以了解她的生活，倾听她的心声。”黑影说完，突然陷进水面消失了。
贺平晕头晕脑地爬上河岸回到宿舍。他去卫生间洗脸，放了半盆水，突然想到，我真的能变成水吗？刚这么一想，自己就觉得落进水盆，身子消失了，只有眼睛在水面上，看着灯下的一切，而意识也停留在水盆里，感到特别有趣。他又暗说一句“我要起来”，就已经在水盆外坐着了。
果然是自己被赋予奇特本领了。一股兴奋之情涌上心来。
第二天贺平去上课。余玉，就坐在他隔一排的旁边。他时不时侧过头，望着余玉的侧面。贺平真的难以用语言形容，他有多么爱余玉。可是，余玉一心听老师讲课，心无旁骛。贺平也只好收敛自己，耐心听课。但他总在想，余玉，你真的对我没机会了吗？
放学了，同学们纷纷起身。贺平傻乎乎地跟着余玉走。余玉走向女宿舍区。如果他跟过去，肯定会挨女生的白眼。贺平正想掉转头走，忽然发现，有个女生拎着一桶水，从他面前走过。机会来了。贺平连忙暗想：“我要变成水！”立即，他就觉得自己投进了水桶，全身无存，只有一双眼睛，漂浮在水面上，还有意识，是自己藏在了水桶里。水桶晃悠悠，带着他进入女生区。真是太巧了，这名女生正与余玉同室。原来宿舍里暂时停水，女生从外面带一桶水来。
“杨莹，让我先洗洗杯子吧。”只听余玉说了一声。贺平看到，余玉拿着一个水杯，手伸下来了。杯子入水，擦过贺平的脸，贺平闻到了余玉手上的芳香。他拼命控制着，才没有喊起来。太舒服了，他险些吻到了余玉的手。
接下来，是其他女生用了这桶水。最后剩一点时，杨莹将剩水泼在了外面。而这一点剩水，正是贺平的伪装。
事情很惊险，但也很刺激。贺平晕乎乎地回到宿舍，怎么也睡不着。他的心中仍有烦恼，自己虽然可以变成液体了，但还是没法完全接近余玉。想来想去，想到了假期……
假期终于到了。同学们各各回家。余玉拖着一个皮箱去车站，贺平隔得远远地跟在后面。余玉上了火车。贺平才突然醒悟到，自己还没有买车票。眼看火车快要起动了。正在此时，他猛看见有个乘务员拿着一个拖把在不远处的水槽里洗，然后带着滴水的拖把走向火车。机会来了。贺平立即默念“我要变成水人”，一下子，他就觉得自己沾在了湿拖把上，身子没了，只有眼睛在拖把上看着。乘务员将拖把放进火车卫生间，贺平迅速恢复原形，跑到车厢里去搜寻。他终于看到了余玉，幸好余玉没有发现他。
火车里异常拥挤，这等于给贺平掩护。贺平缩在人堆里，一边打起瞌睡来。忽听有人喊了一句：“查票了，大家把票拿在手上。”他从瞌睡中惊醒，眼看列车员一个一个检查过来，马上要轮到他了，贺平急得直往后退。忽然间，他发现在旁边的一个座位下边，有人扔掉一个矿泉水瓶子，瓶底还有残水，他立即暗说一句“我要变成水人”，忽地一下，他觉得自己钻进了瓶子里了……
就这样，一路颠簸，贺平陪着余玉，到了她家乡的车站。余玉家在一个小镇上，她往镇上走时，贺平要么躲在树后，要么化成水掉进河里，遮遮掩掩，总算跟她到家了。
余玉进家以后，贺平六神无主了，他不知该如何进余玉的家。他决定先藏起来。正好余玉家门前有一个喷水池，贺平就变成水人，躲在水池里。可是这一躲，就是两天。偏偏这个喷水池好久不喷水了，在夏季太阳猛烈照耀下，快要干涸，一旦最后一滩水蒸发，他就藏不住了。
贺平急得要命。就在此时，他突然发现余玉出来了，看样子要上街去。贺平连忙出来，远远地跟着。在街头转了几圈后，余玉的手上端上一个小玻璃缸，里面有几尾小金鱼。
余玉买了一缸小金鱼了。贺平激动得要跳起来。就在余玉要进楼梯间的一霎那，远远尾随的贺平暗说一句：“我要变成水人，到她的鱼缸里去。”刚一想完，立即觉得自己像一支箭，嗖地射进余玉手中的鱼缸里了。他全身无存，只有两颗眼珠，在望着余玉，而此刻余玉的身体，离他这么近。
余玉当然没察觉一切。她端着鱼缸进了家，把鱼缸放在饭桌上。只听余玉说：“妈，我喜欢小金鱼，没想到，咱这个小镇上也有人卖了。”余玉说着，给金鱼喂食。她的脸出现在鱼缸上方。贺平的眼睛浮在水面上，拼命瞪大，他第一次那么近，看到了余玉的脸，感觉到了她的呼吸，甚至数得出她的睫毛。贺平在心里大喊着：“余玉，你看到我了吗？我知道你看不见我，可我就在你眼前啊。”贺平一边在心里喊一边哭起来，他的眼泪融在水里，只有他自己知道。此时他多么想跳出鱼缸，去拥抱心爱的余玉。可这不行啊，那会吓坏余玉的。
夜幕降临了。余玉将鱼缸带进卧室，放在床头柜上。他半卧床上看书，时不时欣赏一下缸中的金鱼。而贺平其实是趴在鱼缸的边沿，一刻不停地望着余玉。余玉关灯睡下了，他依然在黑暗中瞪大眼，痴痴地在看。他忽然想，自己不要再变回人了，就躲在这鱼缸里，永远这么陪着她，陪着她……
也不知什么时候，贺平被一阵响声惊醒了。睁眼一看，竟然有一个黑影出现在余玉床边。余玉惊醒了，刚问了一句是谁，黑影就扑上去，掐住了她的脖子，嘴里在说：“不要出声，不然先杀了你……”
啊，是有贼进屋了。贺平吓得差点叫起来。就在此时，余玉的妈妈听到响起过来，打开灯，一下子被眼前的情景惊住了。而歹徒突然一跃而起，手舞砍刀，向着余玉妈妈砍去……
“妈妈——”余玉的惊叫才响起，贺平已经反应过来，他顾不得默念口诀，身体从鱼缸里蹦起来，直往歹徒扑去。啪地一下，一朵水花砸在歹徒脸上。歹徒顿时一愣，眼睛被水冲得睁不开，不得不停下来，用手抹脸。而此时贺平轻喊一声“我要起来”，一下子他恢复了人形，正好骑在歹徒脖子上。歹徒受不住这骤然的重量，扑通倒在地上。贺平立即伸出手，将歹徒的两臂反扭了过来。
此时余玉和妈妈醒过神，帮着贺平，将歹徒捆个结实。
然而余玉和妈妈也惊讶不已，望着贺平，不知怎么回事。贺平朝余玉傻笑笑，说了一句：“你们报警吧。我先走了，以后再跟你解释。”说着就要走。余玉却一把拉住了他：“你别走，我知道你……是怎么回事的……”
后来，余玉告诉贺平，她曾经做过一个奇怪的梦，梦见一个自称水人的黑影对她说，贺平因为对她太痴情，将要变成水人，跟随她。如果她确实不喜欢他，那么半年以后，贺平的本事会自然消失，不会再缠绵她。一切由她自由选择。“我现在才知道，这竟然是真的。贺平，你对我太好了，我真的谢谢你。”余玉其实并没有男朋友，她是为了拒绝贺平，才撒了谎。而现在，她真正了解了，被一个人痴痴地爱着，是多么幸福啊。
再后来，贺平听说，在那座桥上，曾经有一个像他一样的大学生，因为失恋，投在这河里自杀了。他因此知道，水人是谁了，又为什么会帮助他。
