桃李虽艳，何如松苍柏翠之坚贞①？梨杏虽甘，何如橙黄橘绿之馨冽②？信乎，浓夭不及淡久③，早秀④不如晚成也。
【注释】①坚贞：谓固而正也。罗山记：“岭南道无筋竹，惟此山有之，大尺围，色如黄金，坚贞疏节。”②馨冽：芬芳清冽。冽。寒的意思。③浓夭不及淡久：浓夭，浓艳而短暂；不及，不如；淡久，清淡而长久。④早秀：喻少年得志。秀，吐华。
【译文】桃李的花色虽然鲜艳，哪里比得上苍松翠柏在寒冬的坚定贞节？梨杏的果子虽然甘甜，哪里比得上橙子橘子成熟时的芬芳清冽？真是不虚啊，浓艳而短暂不及清淡而长久，少年得志不如大器晚成。
【评析】浓夭淡久，应求大器晚成，这是什么道理？原因是少年得志，眼看得来容易，不觉目中无人；而大器晚成，乃是积数十年的奋斗成长，知道得来的艰辛，不敢稍有怠忽。这是古人从无数人生经验中启发得来的，决非凭空臆度的话。
