宋如海以为刘青民对他产生了怀疑，心里一下没了底。刘青民笑了笑，说：“恩师不要多心，事情是这样的，我虽来京升了官职，但因为我不是进士出身，始终得不到皇上的信任。黄公公虽然对我照顾不少，但他毕竟只是皇上的一个奴才，还是要看皇上的脸色行事。我想来想去，这两次升职都是多亏了有人告我的状。有人告我，我就能引起上司的注意，他们借机敲我一笔竹杠，我也借机拉近了和他们的关系，一举两得，皆大欢喜。当今皇上最宠爱的是贵妃娘娘，我原本写了几首颂诗请黄公公献给皇上，可皇上也无心看。因此我想让恩师匿名写一张御状，就说我在家写反诗，图谋不轨。这必然会引起皇上的注意，派人彻查。到时候一搜，却发现我写的并非反诗，而是颂诗，皇上转怒为喜，还会不重用我吗？”宋如海说：“这……这可是诛九族的大罪呀！”刘青民笑着说：“恩师此言差矣，您想想，我前两次哪一次不是诛九族的大罪？何况那两次都是证据确凿，我尚且能化险为夷，这一次必定万无一失。”宋如海想了想说：“好吧，我马上写。”
御状写好了，刘青民看后甚为满意，他说：“恩师写得好，文辞并茂，连我藏反诗的地方都写明了，不由得皇上不信。我这就想法让人把状子递交皇上。”
不久，皇上就得知了此事，他派丞相张成山亲自查办。但让刘青山万万没有想到的是，在他的书房里竟查到了真正的反诗。原来宋如海偷偷模仿刘青民的笔迹写了一首反诗，然后将刘青民精心准备的颂诗调了包。刘青民大惊失色，这下真是百口莫辩。丞相张成山手拿反诗，端详着说：“事实俱在，刘大人有何话说？”刘青民慌忙趴在地上，磕头如捣蒜，他说：“这分明是有人在陷害下官，请大人明察！”张成山说：“这等抄家灭门的大罪我也相信你不会干，可白纸黑字的……我在皇上面前总要有个交代呀！”刘青民听出了张丞相的弦外之音，急忙说道：“下官祖上传下来一颗夜明珠，大如鹅卵，夜晚不用点灯就可照亮整个房间。大人如不弃，我愿将宝珠献给大人。”张成山嘿嘿一笑，假意推让了几句，然后才说：“刘大人一番好意，老夫却之不恭。你可速速写一首颂诗交给我，我好回禀皇上。”
刘青民再次脱险。皇上对他大加赞赏，擢升为二品。
宋如海满以为刘青民这一次在劫难逃，他换了反诗后就偷偷跑回了江南老家。当他听到刘青民升官的消息时，一口鲜血喷出，就此气绝而亡。
就在宋如海死后不久，农民起义爆发。义军打进京城，推翻了皇帝，刘青民全家都死在了乱军之中，真正被灭了门。
台上台下都是戏
虽说新来宛城县上任还没一年的县太爷姜伯云已娶了四房姨太太了，但他仍是惦记着红杏班的台柱子柳眉儿。这个柳眉儿唇红齿白，笑靥如花，简直能把人的魂给勾走。但是柳眉儿却是极难对付，任姜县令用尽了法子，她就是不答应嫁到姜府。在姜县令五十五岁大寿的时候，他趁机叫来红杏班班主陈东财同他说道：“陈班主呀，我让你们给我唱几出戏，我不点戏名你们随便唱，但是我有几个条件。”陈东财说：“老爷有什么条件？”姜县令说：“我的条件是要用悲戏把我唱笑了，要用笑戏把我唱哭了，要用丑戏把我逗怒了。”陈东财说：“您这不是难为我们吗，悲戏是让人哭的，笑戏是让人乐的，丑戏是逗人开心的，您怎么让我们反过来了呢？”姜县令一阵冷笑，说：“我可不管这些，唱好了本老爷有赏，唱不好那就对不起了，你得把柳眉儿送给我做姨太太！”
陈班主回到红杏班说起姜县令提的条件，然后一个劲叹气，柳眉儿说：“这个姜伯云明摆着是欺负咱们想娶我为妾的，我死也不从。”陈班主想了一下，说：“为今之计逃走只怕不可行，姓姜的肯定在咱们周围设了眼线。你不是认识一位高公子吗，他曾答应有急事可以找他，咱们何不找他出个主意呢？”柳眉儿一拍脑门，说：“是呀，我怎么没想到呢？”当下要亲自去找，陈班主拦住了她，说：“此事不妥，怕那些眼线跟着你到了高公子的住处连累了他，这事让小六子去办就行了。”
小六子是红杏班里负责跑腿的，他接了陈班主的命令就去了高公子那。工夫不大小六子回来了，他交给陈班主一张纸条，说：“高公子说了，只要按他上面的戏去唱，保证能起到姜县令所要的效果。”陈班主大喜，接过纸条看了一下，说：“姜县令要求的是三出戏，上面怎么只写了两出？”小六子说：“高公子说了，这最后一出到时他会亲自到场，一定不会误事。”陈班主和柳眉儿虽是半信半疑，但想想也没别的办法，只得照高公子的计策去做。
姜县令大寿当天，陈班主一行早早到了姜府，刚搭好戏台，姜县令就在一帮姨太太的簇拥下坐到了台下的太师椅上，然后说道：“陈班主，咱们可是说好了，你就开唱吧！”陈班主答应一声，紧接着说道：“按照姜老爷的吩咐，第一出戏要用悲戏把姜老爷给唱笑了，我想了一下，悲戏莫过于《窦娥冤》，虽说在姜老爷大寿之日唱这样的戏实为不敬，但姜老爷让唱咱也只得从命，还请姜老爷恕罪。”说完退到后台让戏子们唱了起来。
窦娥冤的故事大家都知道，当柳眉儿扮演的窦娥唱到即将被处死时，姜县令突然一阵大笑，脸上现出得意的神色。
《窦娥冤》唱完，陈班主走上台，说：“多谢姜老爷的笑，咱们下一出的戏叫《打金枝》，希望姜老爷看了这出戏后能够哭出泪来。”《打金枝》这出戏说的是汾阳王郭子仪八旬寿辰，七子八婿均登堂拜祝；幼子郭暧所娶唐肃宗（李亨）之女升平公主恃贵不往，郭暧怒而殴之，并说：“当年我父亲不想当皇帝才让你父亲坐的天下！”公主愤而回宫向父母哭诉，郭子仪亦绑子上殿请罪；唐王则以郭子仪功高，且儿女事非朝廷所应干预，反而升了郭暧的官阶，并与皇后为其夫妻劝和。当公主说了郭暧所说的那些话后，唐王笑着说：“当年还真是他父亲让的我，要不我还真当不了皇帝。”也就是戏唱到唐王说这一句话的时候，姜县令突然大哭失声，不能自已。
《打金枝》刚唱完，高公子突然到了后台，陈班主和柳眉儿上前感谢，并问这两出戏为何会让姜县令一笑一哭，高公子说：“姜县令当年只是一个小小的乡里里正，有个官太太本想设计害他，图了他的家业，不想却让他反诬坐了大牢，最后砍了头，当他看到这出戏时自然会想到这些事情，因此心里难免得意；《打金枝》之所以让他哭，原因是他以前曾认识了一个叫金枝的官家女子，但却遭到女子家里人的反对，后来他见不能娶了人家，于是在一天夜里偷爬进女子家里，让女子的父亲抓住，许是为了顾全自家面子，女子的父亲最后放了他。因此‘唐王’那一句‘当年还真是他父亲让的我，要不我还真当不了皇帝’，肯定会让他想起这件事情，他一定会想要不是金枝的父亲放了他，哪有他现在的风光？”
陈班主和柳眉儿听完一阵大笑，说：“高公子确实不简单，这最后一出还要请您指点。”高公子说：“我就为这事来的，这最后一出我要亲自出场才行，还请陈班主给我化一下妆，把我画成一个小丑。”陈班主说：“这，这事怕不妥吧？”在古代因为戏子的身份地位低，名门望族家的公子都不得从事这一行，因此陈班主觉得不妥。高公子说：“能为柳小姐做事那是我的荣幸，没有什么不妥的。”
待高公子化完妆走到台上刚说了一句戏文，姜县令猛然站了起来，他气得抖着身子怒气冲冲地说：“好你个兔崽子，我找了你半年多了，不让你唱戏要你好好读书，你现在竟然敢到自己家里来唱！”
原来高公子是姜县令在老家生的大儿子，姜县令把他从老家接来想让他好好读书他却一心想学戏，于是就偷跑了出来，然后在外面改头换面随了母姓。
神扇军师
元朝末年天下大乱，群雄并起，柳青扇庄庄主沈梦石为避战乱不得不关了扇庄，回老家峄城看望父母，途经库山脚下看看天色已晚，便找了一家客店住下。谁知这个店却是一个黑店，半夜时分客店老板召来一帮强人要抢沈梦石的包裹。
这伙强人为首的叫李福山，早年曾是一位秀才，因在太平时屡不及弟对朝廷恨之入骨，现在趁着乱世便纠集了一些人造反，但苦于没有钱财招兵买马，就让手下人在此开了一家黑店，遇上有钱的人夜里便来强抢。
沈梦石见一伙人闯进来就知道他们是什么人了，乱世出英雄更出土匪，他明白这些人是为钱财而来，因此心里并不惊慌。
李福山人马不多，他这人又是自视聪明过顶，每次手下人来抢客人他总是装出一副和事老的样子出来说和，让被抢的人主动交出钱财。这一次也不例外，当这些人亮出家伙后他便轻步走到沈梦石面前，掏出纸扇轻扇几下，然后微微一躬身子，说：“这位客官受惊了，这些人都是杀人不眨眼的匪人，我看您还是把钱财交给他们吧？”
沈梦石瞧了他一眼，说：“如果我没猜错的话，你就是这伙人的头领吧？”李福山一愣，说：“你——如何得知？”沈梦石“哈哈”一笑，说：“我不光知道你是他们的头领，我还知道你曾是个文人。”李福山说：“你是不是认识我？”沈梦石说：“我在江南做扇子，十年多未回过峄城了。”李福山说：“那你是怎么知道的？”沈梦石用手一指他手中的扇子，说：“是这把扇子告诉我的。”李福山大为惊奇，他说：“说来听听你是如何从我这把扇子中得知的？”沈梦石说：“用扇子之人有个习惯，文人要一边扇扇子一边思考，所以他们大多扇的是前胸，武人扇扇子为的是凉快，拿过扇子随手扇几下就扔了，不会一天到晚拿在手上，有句话说文扇胸武扇肚，走卒扇头颅，走卒是赶路的人，他扇扇子当然要扇头上的热汗了。现在是夜里并不太热，你手拿扇子在胸前扇了几下，显然是个文人了。另外别人都是手拿刀剑而你却是只拿了个纸扇，在此时出现肯定是身份不一般，我又听你叫这些人为‘匪人’，可见并不怕他们生气，只是用来吓唬我的，因此断定你就是他们的头领。”
李福山微微一笑，说：“如今被你言中我倒不好意思来抢你的钱财了，天下大乱官府无力管治，我虽以前是个穷秀才倒也有上千个弟兄跟随，不如你来做我的军师吧？”沈梦石说：“不瞒这位兄弟，我虽然在江南做扇十多年，但逢此乱世也没敢多带钱财回家，包裹里装的全是扇子，并不值钱，你抢了也是白抢，所以我并不惊慌。我还要回家看望父母，容我回家之后再作打算如何？”
李福山知道他是推脱之辞，便说：“好吧，我叫李福山，若是你他日有意到库山上找我就行。”说完带领手下人告辞而去。
沈梦石回到家中，这才发现父母已亡，有人告诉他说是峄城县令乔治友所为。朝廷无力管治天下，各地纷纷自治，乔治友在峄城自称为峄王，专干伤天害理之事，他见沈家有钱，就带了人马来抢，杀了沈梦石的全家。
沈梦石闻听深知此处不可久留，因此连夜上了库山，投奔了李福山，让他去攻打乔治友。李福山听了吓一跳，说：“咱们人马不及他的十分之一，岂不是去送死吗？”沈梦石说：“乔治友虽杀了我全家但却不认识我，我假扮成一位商人去给他送礼，看看他那里的情况再说，我觉得此人是个恶徒，手下人一定不会给他卖命，虽有一万多人也仅是乌合之众，一打即破。”李福山也想扩大地盘，因此就让沈梦石带了一份厚礼去查看乔治友的虚实。
沈梦石到了乔治友处，献上厚礼之后又献上了一把扇子，乔治友拿在手上看了半天也没看出这个扇子是何宝贝，便说道：“看此扇扇骨和扇面都是平常之物，你倒说说这是何宝物？”沈梦石说：“峄王见笑了，这确实是一把平常的扇子，送给您只为了让您扇一下凉风而已。”乔治友一听不是宝物，虽心中不快但念在他送来的其它厚礼上倒也没说什么，只是把扇子往空中扔了有半米高然后用手接住，又随手扔到了一边。
沈梦石回到李福山处，说：“乔治友贪婪霸道，这样的人不会舍得把自己的财物分给手下人，因此手下人也就不会给他卖命，我送他一把扇子，当得知此扇是普通扇子后便随意耍玩，可见这人内心极不成熟极稳重，所以我断定他在军事指挥上也一定不会老练，我们可用七百人进攻，三百多人在城外作疑兵，今天夜里一人手里高举两个火把，再烧起大火，大家只叫是淮南王刘权的队伍，一定会不战而胜。”
李福山见沈梦石说得很有把握，就听从了他的话，当夜冒充本地最大的一支起义队伍刘权的部队，再加上峄城人早就对乔治友不满，因此不费吹灰之力就攻下了峄城，沈梦石也亲手杀了乔治友。
李福山做了峄城王之后向沈梦石询问今后的出路，沈梦石说：“我听说淮南王刘权礼贤下士，不如我去一探虚实，如真像别人说的那样，咱们就归顺了他。”李福山说：“好吧，那就再请军师辛苦一下了。”
沈梦石到了刘权处，说了有意投奔的事，并献上了一把纸扇，刘权说：“行军打仗带此物多有不便，我把他转赠给受伤将士用来取凉如何？”沈梦石说：“王爷尽管分配就是了。”
