转眼一整个夏天秋天都过去了，阿蘅却在这白日骑射，夜晚调息中，武艺有了不小的进境。冬天第一场雪下来的时候，宫里却出了件大事。
谭贵妃小产，此事十分诡异，谭贵妃甚至都还没来得及发现自己身上有孕，便见红了，她还只以为是月事提前了，钟嬷嬷却是个老道的，仍是传了御医来看，这一把脉才知道小产了。
谭贵妃登时痛哭流涕，独孤晟得知也是愕然，便是隆福太后知道了都气得不行，亲去了清容宫狠狠地将谭贵妃身边的宫女嬷嬷们都责罚了一通。
宫里一时风声鹤唳草木皆兵，独孤晟自然是狠狠地又将宫里梳过一次，从前崔皇后的旧人再次被清理过，遣出宫的遣出宫，贬斥的贬斥。
阿蘅呆在宫里只觉得憋闷，干脆又禀了隆福太后要出宫，隆福太后自然不想让女儿憋闷，也允了，独孤晟想是忙着查宫里，阿蘅只让李星望上报了一下便出了宫径直去了大长公主府找李昉。
小半年没见，李昉看到阿蘅长高了许多，眉目间越发容色夺人，忍不住多看了几眼，笑道：“今儿本打算了去西郊狩猎，眼见雪下了，冬猎大典也就这几日了，咱们先去练练。”
阿蘅经他提醒也想起来了，冬猎大典，其实也是前朝的旧俗，每年冬天初雪之后到京郊冬宫举办狩猎大典，为期五到十天，皇家帝后以及部分后妃、皇子、公主都会参加，皇亲国戚、王公大臣们也会带上子女前往助兴，前朝这冬猎基本就是个大臣们亲近皇帝以及贵族少年们的聚会，到独孤晟马上得了天下，自然更着重骑射武艺，崔华仪从前病重，并不参加，却也听闻在冬猎大典上因骑射崭露头角的贵族子弟们分外得到独孤晟的青眼，很快便得了官职，得到重用，倒是一改前朝只重文才不重武功的风气，贵族中就算不喜骑射的，也多少会那么一点，省得狩猎的时候马都上不了惹人耻笑。
西郊原野上银装素裹，空气清冷。阿蘅已换了一身男子袍服，外头是雪白的狐裘大氅，内里是苏缎织造的杏色缎袍，束了抹额，看过去人美如玉，当真是个富贵人家的小少爷，这边顾旷也带了几个护卫骑马到了，看到她眼有喜色，小半年没见，他只以为是宫里不放她出来，十分惆怅，今日一接到李昉派人过来传信，自然放下手中所有事情，连忙赶过来了。
阿蘅看到顾旷披着个鹤氅，虽然骑着马，却束着高冠，宽袍缓袖，一副仙风道骨的样子，不由的多看了两眼笑道：“顾哥哥许久不见，倒有些不同了，看上去竟是要霞升飞举了呢。”
顾旷脸上红了起来，一旁李昉早大声笑道：“你有所不知，他终于叩得定北候的门开了，崔侯爷这些日子时常指点他一二，他越发超凡脱俗起来，阿蘅你若再不出宫，我看他当真是要飞升去了。”
顾旷作揖道：“还亏得公主教我送的香黄精，侯爷才见了我，未能感谢公主殿下。”
阿蘅摆了摆手笑道：“不过几月不见，如何这般拘礼起来，教人好吓一跳，莫要如此了。”一边已是催马向前奔去。
西郊那儿原有一大片草原，冬日平坦，适合纵马，阿蘅他们一行纵马过去，却没料到那儿居然围了不少人，远远听到鼓声似怒雷突响，场中十多匹马风驰电掣的跑去，各自争先斗捷，热闹之极，李昉笑道：“想来也有别家的也来练骑射了，我们且去瞧一瞧。”
待到近了，果然看到场上不少华服子弟们各骑骏马，正在绕场比射，貂皮锦袄，华阔非凡，场上一端排着一列的黄质斑纹的虎头箭牌，场上摆起青绿木山，分为数层，高矮不等，鼓声响起，令旗高挥，一队骑马的有十数骑直向箭牌纵马而去，一路越过那些青绿木山，有的却撺不过去，有的则过山失势，前蹄双跪，有的用力过猛几乎坠鞍，待到近了箭牌，箭从马上似飞雨般发去，射毕各拢马退下。
李昉笑道：“倒是热闹。”一边指着那箭牌道：“一般都是比射三箭，第一箭专射虎额，二三箭分射左右虎目，三箭皆中的再比别的，例如射铜钱，射珠眼，射柳叶之类的。”
阿蘅笑道：“死靶子而已，有什么难的。”
一旁顾旷听她口出狂言，不由的有些侧目，却偏巧场上才停了一场，鼓声平息，有人大笑道：“久闻大寰文治武功闻名天下，原来也不过是虚得其名，都是些只会射死靶子的花架子。”
此人口音有些怪，声音又极是响亮，一时场中皆一静，然后纷纷看过去看是谁如此大言不惭，却看到一少年约有十五六岁，鼻梁高挺，一双桃花眼未笑含情，玉环束发，身穿一件暗红色的圆领团花缂丝锦袍，披着件火狐大氅，穿戴配饰皆十分富贵讲究，李昉看了眼低声道：“是南滇的质子段英。”
阿蘅挑了挑眉没说话，南滇在大寰的西南边，统领着白诏、夜郎等诸小国，因地方小，从前一直依附于前朝，前朝被独孤晟取而代之后，南滇便改向大寰俯首称臣，并送了皇太子来做质子，这位段英十三岁便到了大寰京都做质子了，因南滇一向老实，独孤晟也一向对他还算优容。
却早已有贵族子弟不满，怒喝道：“南蛮子也敢口出狂言！”
段英却似笑非笑地看了眼那子弟，也不说话，只转身向他后头的护卫示意了一下，只看到那护卫翻身上马，纵马向那箭牌奔去，一路控马跨过那些青绿山子轻松之极，很快到了箭牌前，拔起那箭牌来又纵马回来，却远远的在场上另外一端的起点站好，并不下马，在马上向段英躬身。
段英傲然道：“看好了！”一边已是轻身翻身上马，手一翻已是拿出弓箭，与那护卫同时从起点纵马而起，一路控马跨过那高高的青绿木山，一边却控弓射箭，只看到飕的一箭，射到那同样奔驰着的护卫手里举着的虎牌中。
一时场中尽皆安静下来，只看到段英一路连射了三箭，然后悠然又骑着马回了来，那边护卫也举着箭牌过来，只看三箭分射在虎额、双目上，众人缄默，段英笑道：“战场上谁会站着让你们射呢，倒是这活靶子才显真功夫，都说大寰人才济济，京城更是卧虎藏龙，今日这里也算是精英荟萃了，难道竟没一个人能做到？”
众人都沉默了些，其实活靶子在场的未必不能射，毕竟狩猎射的可不就是奔跑的猎物，然而这让人端起靶子跑马，若不曾提前练习过，没个十足把握，射到人身上，那就不是小事了，便是死的是下人，那也是光天化日之下一条人命，第二天御史台就能参上一本，在场的都是贵家子弟，没有哪个敢自动把把柄白白送给人的，再一个，那侍卫手持箭牌一路轻松跨过那些青绿木山，也是个骑术高超的，要找到这样一个不怕死的骑术高超的搭档，也不是易事，一时不少人心中暗骂，这南蛮子定是事先练习过的，若是在场的人事先先练习过，也未必不能。
一时场上都有些僵持，段英哈哈大笑道：“如何？我之前说的可对？也不过都是些花架子罢了。”
阿蘅忽然高声道：“我来试试。”声音清脆，一边骑马款款越众而出，段英怔了怔看了过来，眼光却是一亮。
一边李昉汗刷的一下就下来了，其他贵族子弟却早已转过脸来看她，几十道目光里，阿蘅一丝忸怩都没有，只是微微笑了笑，手里拿着马鞭略略侧过身点了点李星望道：“你去拿箭牌。”
李星望沉默了一会儿，到底没敢违逆，躬身应了，催马向前去拿那箭牌，李昉看他骑术娴熟，过那些路障十分轻松，心里略略放下些心，知道到底是宫里的侍卫，有几把刷子，如今众目睽睽之下，反悔不得，只能默默祈祷阿蘅不要射死那侍卫才好……万一射死了……这可如何收场，饶他平日心机百变，一时却居然计无所出。
鼓声响起，阿蘅慢条斯理地戴了鹿皮手套，接过弓，翻身上了马，往李星望那边微微一颔首，催马而行，控纵如意，轻而易举便越过了第一座青绿木山，腰杆笔直，一侧身，翻过弓来，嗖的一箭已往对面而去，却是看都不看，继续催马越过第二座青绿木山，那却是座三层的路障，只看那银鞍黄骢一跃而起，在最顶峰的时候，阿蘅悠悠然地又拉满了弓射了出去一箭，巧的是对面的李星望也刚刚好越过同样的青绿木山，两边的马节奏一样，步伐一样，煞是好看，转眼又射出第三箭，两边的马同时抵达了对面又翻转而回，那头李星望举着虎牌一路回来，众人尽皆看到果然三箭都在虎额、虎目上，不由地全都轰然叫好起来。
那头阿蘅一边纵马回来，一边却手一抬又射了一箭，众人眼一花，转眼已看到段英头上玉环直接被那箭射飞，头上发髻直接被射散了下来，一时众人大笑起来，不由地都颇觉痛快地看往段英那散落的头发，阿蘅收了马缰，扬眉傲然看向段英。
段英只是缓缓理了理披散下来的头发，眼里却闪动着欣赏的光，笑道：“这样多男儿，却要靠女子出头，还洋洋自得，恬不知耻，真是羞煞人了。”
