四
自从那次见到林孝祖的冷面孔，阿海就不轻易在别人面前说起自己跟林继祖当护航保镖或总管的事。他明知二叔林尚西人很好，但觉得不说还能维持这有限的交情，说了也许就断了线。事情就像平常人的生活经历那样，不能回过头来假想。比如说假想林继祖一接到三弟的信就回国，路过新加坡必遇到阿海；比如说林继祖知道阿海是他的女婿，如此等等，那么，阿海今后的历程，很可能就是众多的印尼福清哥纺织大企业家之一，说亚洲纺织大王就是他王阿海，不是别的福清哥，有何不可？但此刻，阿海的行装已打了包，装满两大藤篓，买了船票之后剩下的钱，跟上次沉船后回老家时差不多。
阿海离家的那一天，依妹扎了一捆麦秆，一共三百六十五根，每天睡前抽掉一根。麦秆还剩下五六十根呢，丈夫突然在她面前出现，那不是做梦，是真的！她忘了或根本不理会老祖宗有什么规矩，居然扑到丈夫的怀里，哭了。邻居这么多人看热闹，真不害臊！
跟天下人一样，阿海和依妹这对小夫妻，小别重逢胜新婚，有说不完的话。但来看阿海的哥儿们少了。老大郁阿土还是那么默默地坐着。阿海给了他一块布料，加上毛巾、肥皂等等，还给了“三炮台”、“哈德门”、“555”牌香烟各两包。
阿海问阿土哥，兄弟们都到哪儿去了呢？阿土哥只知道，郁家贵带牛弟走海去了，还没回来过。老哥还含糊地说了句：“噢，他走前，你嫂子天天来陪依妹睡。”这话并未引起阿海注意，是老哥他防着家鬼！阿土接着说：“老五大锣到白犬岛，可能也是走海。其余人外出，到哪儿并不清楚。”
阿海感到“草莽英雄星散”，世界变了。
阿土离开前，阿海说：“明天请嫂嫂一道来，你们替我去买两担番薯钱，一担你挑回家。”
阿土哥点点头，也没说个“谢”字就走了。
阿海为依妹买了里里外外几套衣服，还有难得一见的金耳环、金戒指。依妹见了这些宝贝反而害怕，但不知怕什么。或许因为做穷人最不怕死，最不怕抢，但这几件金首饰，依妹就不再穷了么？她不曾这么想过，但还是害怕了，或者说是紧张了吧。
两小夫妻一起出门的第一件事是去看望老外婆。老人家自然很高兴。她拿着阿海为她新买的老花镜，凝神很久，仿佛不舍得把旧的换下，但戴上新的，的确是明亮得多了。老人家像是要交代什么事却欲言又止。阿海是注意到了，但不便追问。
从外婆家回来，阿海决定应尽早去拜访海口那母女俩。他整理好一个小洋布袋，装满了衣料、毛巾、肥皂、针线等等，还手脚利索地塞进一副小小的金耳环。虽然已经过午了，但阿海想，下午客人少，正好可多谈谈话。依妹当然愿意跟着去海口。她想过几次，要做两双布鞋相送。她认为，丈夫应当多一家亲戚走往，但外婆总说，等阿海回来再去不迟，这事也就搁下来了，今天可趁此机会，量一下她们母女的脚样。
阿海进门时，老板娘木然地对他看看，冷淡地说：“噢，来了。坐，坐。”
阿海眼睛扫了这小店堂，只见老板娘身边的一个十三四岁姑娘，不见美玉。老板娘默默地坐着，使得阿海设想着各种可能发生过的事，但最大的可能是：她的女儿嫁人了，但女婿不称心。
老板娘终于请他们到里屋去谈谈，并交代那女小孩，端两碗肉粉进来。
一个月前的一个傍晚，涨潮的时候，薯粉店里客人不多。几条汉子进门来对美玉说：外面有熟人来看你，请你出去一下。美玉疑惑地走到门外，见郁家贵远远地站在那儿。她觉得这很无聊，但就要转身回店时，几条汉子把店门堵住了。有个人在她耳边轻轻地说：“我们有枪，请你跟着走，莫做声！”
陈美玉吓得腿都软了，但还是被挟着往前移。美玉母亲出门看时，见一帮人架着她女儿走远了，便大叫大喊地拼命追赶，但哪里赶得上。那帮人把竹篙往岸上一撑，船就离了岸，丢下美玉母亲在岸上号啕大哭。围观的人越来越多，有个好心的陪她到警察所求救。警察倒也真的到码头来，并认真地往远去的船开了两枪。不过，那驳壳枪声，听来很像送行的鞭炮。
老板娘连店门也不开，日夜啼哭。林老船东老夫妻以及他们的女儿们，都不断地来安慰。各种各样的消息在海口街传开，最多的说法是：被海盗王渔溪郑德民抢去做四姨太。美玉母亲在出门追赶时，并未在人群中认出郁家贵，因此，她的泪水随着传说流个不止。
大约过了十多天，美玉母亲才收到一封信。她读过三年书，这纸上粗浅的句子她都明白：“岳母大人敬禀者：美玉已与小婿在海上完婚，衣食富足，生活快乐，请岳母大人免挂念。等到和平了，我们会回来供养你老人家，请安心。女婿 龙田镇郁家村 郁家贵 顿首”
老板娘这才知道，抢走她女儿的不是郑德民，而是老相识郁家贵，这总比外头传的消息好一点。她知道女儿并不喜欢这个人，但米已成饭难更改了。想到了姻缘天注定，也只好如此了。因此，她又把店门开了，请个娘家的小侄女来做帮手。可是，夜阑人静的时候，她还是要翻来覆去地想：做夫妻是天长地久的事，这郁家贵将来会对我女儿好吗？做海盗的都没有什么好结局哟。她不知道郁家贵指的“和平”是怎么回事。她期待着能尽早见到女儿，因此也顺带着期待和平。
阿海夫妻俩能给老板娘的安慰是十分有限的。依妹不知底细还可多说几句，诸如“女婿未来会有良心，会供养你老人家”之类的话。但阿海对“余家鬼”满腔怒火，是说不出类似的安慰话的。他把礼品留下之后，就告辞了。
但阿海行前还是留下一句安慰的话：“我们会常来看望你！请心放宽些。”
一出店门，阿海就怒不可遏，“土匪、强盗、不要脸”等等骂个不停。依妹吓坏了，想安慰丈夫，但不知怎么说好。她想来想去，却说出她最不该出口的话：“抢亲也不是那么坏的事，你不也……”
“怎么可以比！”
阿海话出口了，才去想他自己与郁家贵的“抢”，是天差地别的两码事。
“我用大轿，我请唢呐，照规矩抢亲。他呢？他们是绑架。用枪，你懂吗？”美玉母亲并没说用枪，但阿海不问便知，海盗上岸必带枪。
替阿海辩护的人可以说出更重要的一些区别：依妹事先不知道，因此不曾说过同意，但也没说不同意，美玉是明白无误地不喜欢郁家贵；阿海留有余地，如果依妹与她的外婆不同意的话，阿海他们会礼送依妹回去，不会勉强，但美玉是无权说不。可是，都是抢啊，其间到底有否根本区别，恐怕会众说纷纷，莫衷一是。
阿海并无能力把美玉救回来，还不知道郁家贵的窝在哪儿呢。牛弟这小子也不回来，替他买的一双皮做的鞋，是没法给他了，他们也许都在南安堂，在郑德民手下吧。他们人多，号称三万人众，我阿海一拳难敌四手，也只好暂时搁下。
阿海又面临何去何从的问题。自他跟了林老板之后，就决计不走海，不再去想“劫富济穷”的勾当。他记住老板的话：劫一家富，是救不了天下穷的；劫天下富，倒头来可能天下都穷。他听说福清有共产党，却不知他们在哪儿，更不知他们干什么。官府的差事，轮不到阿海。这龙田镇，凭拳术，恐怕没人能摆平阿海，但阿海缺乏系统套路，一馆至少三十六天，天天要教人新花样，他认为自己做不到。阿海背的四书五经、诸子百家的文章，可能比小学乃至中学老师还多，但阿海没有学历，也没有能力站在课堂上，把三言两语就说完的一篇文章，讲解几个钟头。他翻过邻居小孩的课本，看到上面写着：“小小猫，跳跳跳。小猫跳，小狗叫。小弟弟，哈哈笑。”感到这都是孩子知道的事，有何可教？它比《三字经》差远了。想来想去，阿海无奈，还得靠肩膀去养活这个家。
趁着手头一点钱还没用光，阿海又拿起他的两头翘的扁担，沿着老路去砍柴。他照样在渔溪街头的打铁桥边歇担，买两块光饼。
“牛田哥！”
阿海回头看去，这次叫他的不是接水阿秋，而是一个肚子大大的斯文人。
“你会扛轿吗？”斯文的老先生问道。
“会，竹轿、大轿、花轿都扛过。”阿海自我推荐，差点说出也会“扛棺材”。
“我后天要进山吃喜酒，当天赶回，需要一位高个子的，上山时抬后头，下山时抬前头，这样，轿子就平稳。”阿海一听便知这是老坐轿的大老爷。
“可以呀，只要不耽误我砍柴。”阿海十分婉转地要价。
“那自然，不能叫你白辛苦。这样吧，往返每趟我给你各一担柴的工钱。喜家给你的红包，是多是少，那就看你的福分。啊，还有一顿好饭菜吃呢！”
抬轿的工钱按柴火价钱，是算得很苛刻的，红包是个未定数，这条件并无吸引人之处，因此阿海未立即答应。但他走开之后想了想，渔溪这地方南来北往的客商多，抬轿也不失是条出路。
“好吧，我来。”
“我要赶一清早上轿，你明晚要就近住在街头轿馆里。噢，你明天可顺肩挑一担好柴到街后曾家大厝，我买你的。之后，我会差人带你到轿馆住宿。”
阿海从此当轿夫了吗，并不一定吧。但从此龙田不见了王阿海，渔溪却出了个牛田哥。是喜是忧，是祸是福，看上苍的安排了，能由阿海自主吗？
