这场大火的三个半月以后，也就是十二月中旬琥珀回到伦敦，看见这个围着城墙的古城几乎燃烧殆尽。伦敦已经像是死气沉沉的了，毁灭了。
她上次来的时候，全城正燃烧着残酷的火焰，那景象蔚为壮观，现在它就显得无限凄惨无限可怜了，看它那一片毫无生机的气象，就仿佛已经注定永远如此，又碰到这种灰白压抑的十二月下雨天气，它这命运就像铁定了的。它经过了瘟疫、战争和大火，商业上就江河日下，公家负债之重在历史上前所未有，整个社会都充满了不安和贫穷，所有的人都认为，英国的光荣到头了，她的往日豪华已经消失了，她已注定要从地球上消失了。前途似乎从来没有这样绝望；人们也空前的悲观怨愤。
尽管如此，人民不可战胜的意志和希望已经踏上征途。由小茅房和小棚子组成的简易临时城市，已经从那些废墟中勃兴起来。店铺重又营业。有些新的房子也在建设之中。
而且城里毕竟没有彻底烧完啊。
火烧的那天晚上，琥珀和华大约罕随即就离城走了。他们自己的马儿已经无处可寻，只得租用别人的马儿，一路狂奔到帕蒂别墅。她当即告诉坦妮弗，说她抵达伦敦的时候，伯爵府已经陷入火海，伯爵根本没有地方可以找到。但是她为掩人耳目，也曾差一帮人到城里去找他。几天之后那些人回来报告，说伯爵实在没处可找，应该是关在自己房子里被烧死了。琥珀当即长吁一口气，知道事情不会败露了，便替他穿起丧服——但她神气之间并不装得痛不欲生，因她觉得这种伪装，对于她的幸福并无裨益。
至于她从牛散达得来的消息却使她满心欢喜。原来她回到帕蒂别墅之后的第二天，牛散达就差一人来送信，说她的存款一个先令也没有少。后来她发现，这次大火烧掉的金钱固然不少，但是一般金匠收取的存款却都差不多分文未少，她自己的存款尽管只剩二万八千镑，少于原数的一半，但她仍旧算得英国顶级富人。更何况这存款还有利息，还有牛散达替她投资而得的利润，以后她将帕蒂别墅租给人，或是卖掉里边的东西，也可增加一笔财产，只不过她至今还不愿去动伯爵的所有物。
她瞻望前途，觉得充满希望。但是目前这种情形却令她惶恐不安，因为伯爵虽然已死，她却无法将他摆脱——他已跟她回到家里来作祟了。她本要立刻远走，但是拿尔在他们回家的头一天刚刚做了妈妈，她只得等她复原。她因瘟疫时拿尔对她忠心耿耿，对她颇有好感，不忍心扔下她自己走。
后来坦妮弗的母亲来了，要等坦妮弗养过孩子完全康复，方才带她回去。但十月一日，琥珀就独自前往巴贝列山去了，临走的时候觉得很过意不去，只得自我宽慰，以为坦妮弗待在这里本来无以为惧，因为坦妮弗跟伯爵本来无冤无仇，菲利的死也跟她毫无关系，她就用不着疑神疑鬼，只管放心待在这里好了。至于她自己，那是无论如何也待不下去的。于是她终究走了。
到了巴贝列山之后，她就觉得心情舒畅得多。至于伯爵、菲利和这一年来的各种境遇，她本以为会记一辈子，谁知没过几天就已忘得干干净净了。她也狠下心来决计不再去想它。只有一点她觉得放心不下，就是惟恐阿穆比猜到伯爵之死不那么简单，或竟以为是她雇凶将他杀害的，但是阿穆比始终没有试探她，甚至很少提到伯爵的事情。
只有一次他曾向她戏谑道：“唔，亲爱的——你想过下次要嫁给谁吗？他们说伯爷已几乎下了决心要冒险结婚了！”
她狠狠地瞪他一眼。“见鬼，阿穆比！你一定是认为我发疯了！我现在有钱有势，见什么鬼还要跟人结婚自讨苦吃呢！结婚的生活是最枯燥的！我已经有过三次经历了，而且——”
“三次了？”阿穆比突然问道，仿佛觉得是一件很有意思的事。
琥珀不由得涨红了脸，因她跟戈隆嘉结婚的一段秘密是她除了拿尔之外对谁都不会说的。“两次呢，我是说！唔，你开心些什么呀？好罢，随你笑吧，总之永远不再结婚就是了。我已经有了更好的打算，你放心罢。”说着她就掉转身，一条黑缎长裙窸窸窣窣地响着，走出房去了。
阿穆比靠在火炉上，正往烟斗里装着烟丝，一面看着她的背影微微一笑，略一耸肩。
“天知道，宝贝儿，就算你结婚三百次也和我无关。你再结婚不结婚跟我有什么关系。不过我心里纳闷，你到三十五岁的时候身着丧服来是什么样子。”
琥珀听见这话突然停下，别转头来盯着他，脸上不觉惊惶失色了。三十五！我的天，她从来没有想到这一点！她低下头看看自己——看着她那一套纯黑的丧服——这是她至死必须穿着的，除非她再和别人结婚。
“你这天杀的，阿穆比！”她嘀咕道，急忙走出房去。
但是不久之后她就又觉得焦躁起来。她觉得金钱和地位在乡下没有一点用处，另外，她坚信对伯爵死因的猜疑已然停止，于是，她便怂恿阿穆比夫妇和她一起回伦敦。
她的出现在白宫造成了她预料之外的一种轰动。她又惊闻宫中曾流传一种谣言，说她已经死了，是被她丈夫妒忌毒死的，但她一笑了之。“什么胡说八道啊！”她总对人嚷道，“现在这种年头贵族平民谁都不得好死了——要死就非毒杀不可！”
人们给予琥珀非常热烈的欢迎。
这时宫中的生活变得庸俗不堪，单调淫乱，以致一个长相一般的人新进宫来时，也要令一班爷儿们垂涎欲滴，娘儿们个个咬牙切齿。等到没了新鲜劲，那人就得凭借她已取得的地位而挣扎，对后来的美人全力打压。于是一班爷儿们都对她冷淡了，娘儿们却开始和她结交为友，她也只得跟先来的人站在一起，以便共同对付那种企图后来居上的人。宫中生活最难以忍受的一件事就是无聊，因为大多数人都无所事事，所以常不得不有一种异想天开的脑筋，不断创出新鲜花样来供众人取乐。
琥珀进得宫来，一眼就已看出自己处于怎样一种地位了。
她因为有了爵位，能够在宫里随意进出，又能进入王后的朝房，跟随众宫人一同去看戏，并参加那种一般性的舞会和宴会。但她如果跟宫里有势力的贵妇人没有交情，就没有办法去参加私人邀请的舞会和宴会了。这样她就不免形单影只地被摒在外边，不能体验宫中最最亲切的生活，这种情形是琥珀不管怎样都不愿意看见的。为防止出现这种情况，她就着手巴结斯朵夫琳，在她面前竭力奉承。夫琳虽在宫中待了四年，究竟还是天真幼稚的，经不得她一番溜须拍马，当天晚上就邀她共进晚餐。当时皇上也出席，他所特别宠爱的那些时髦男女也都来了。贝科哈官仍旧模仿着相爷科拉兰丹的一言一行，模仿得惟妙惟肖，引得大家都不觉大笑。皇上依然讲他那段动人心弦的故事，华赛斯脱一役之后怎样战斗，怎样逃到法兰西，其实大多数人对这段故事耳熟能详。当时琥珀穿着一件黑天鹅绒的衫子，美艳非常，曹戴克伯爵夫人忍不住开口说道：
“我的天，夫人，你穿的这件衫子实在太漂亮！你知道罢——我仿佛之前看见过这么一件衫子的。”她将一个粉红的纤纤指甲轻轻敲着自己的牙齿，显出一种努力回忆的神情，同时将琥珀那衫子仔细观察，却装作看不见她的人。“哦，是了！我记起来了！我丈夫的表姐妹死了以后，我曾有过这么一件衫子的——后来哪里去了呢！哦，对！——我送给皇家戏院那位负责行头的女人了。让我想想看罢——那是长约三年以前的事了，我想是。那时你还在戏班里罢，对吧，夫人？”说着她打量了琥珀一眼，那双蓝色眼睛里面露出一种不怀好意的嘲弄的光芒，又把一只眉毛耸了耸，然后突地把眼光移开，随即发出一声尖叫。“天啊！那边不是威尔丝维妮弗吗？——喀赛玛还说她到乡下去流产了呢，这个世界谣言四起！对不起，夫人——我得过去和她打个招呼——这小可怜儿”她就对琥珀微微行了个万福，径自走了开去。
琥珀挑了一下眉毛，但她一抬头看见察理站在那里，就笑着，耸了耸肩。
“倘使女人之间能够稍稍忍让些。”他轻轻说道，“她们就可沾到我们极大的我们永远也无法收回的便宜。”
“你认为存在这种事情吗，陛下？”
“不见得，可是你用不着因为她们感到难受，亲爱的。你尽随着照你自己的意思干好了，你放心罢。”
琥珀继续对他微微笑着；他的嘴纹丝不动，却已提出一个问题来，琥珀报以一个微微的颔首——她此番回到白宫实在太快乐了。
但她想要舍去斯朵夫琳的帮助，却还没有把握，故干脆跟她结成密不可分的伴侣了。经过她的不懈努力，夫琳很快就对她推心置腹了。
利兹莫公爵最近曾向夫琳求婚，一时使得整个宫廷都觉得十分奇怪，因为夫琳早就被认为是一项皇家财产了。说到利兹莫公爵，今年不过二十七，容貌也说得过去，又是皇上的远亲，但是他愚钝无知，又酗酒成性，债务缠身。察理听见这消息，像往常一样不动声色，只叫公爵把他的财产账目交给相爷查看。
有一天晚上，琥珀和夫琳同床共枕，用着鸟羽的被褥，睡得惬意舒服。琥珀问她是否愿意嫁给公爵，谁知夫琳的回答完全出乎她的预料。“我还有别的选择吗？”
