接下来的六天里，她都没有跟他见过一次面。开始，她还以为自己能够把他叫回来，但是事实上并不是这样。她写信给他，让他知道她已经准备接受他的道歉了，他回信说，他并没有要向她道歉的意思，不如就让事情这么结束罢。这一来使她大吃一惊，但她心里还是不相信，认为他们经过了这许多风风雨雨，彼此之间拥有许多深刻的感情，难道就为了一场本来很容易避免的小小争吵，竟这么无缘无故地结束了吗？
她不管到什么地方都要找到他。
凡是热闹的地方，她一进去就要眼睛骨碌碌地不停搜寻他。每次经过禁苑或画廊，都希望偶然遇见他。甚至坐在戏院里，驱车街道中，她也时时刻刻睁大眼睛留意着他。他占据了她的全部思想和感情，以致她对其它一切事情都没有知觉，有很多次她以为找到他了，仔细一看才知道并不是他，而是一个素不相识的人。他们那场争吵以后不到一周，她到葡萄牙街克莱门胡同的印度馆里去参加公开拍卖会，那地方就在河滩的尽头，两边许多小店铺，专做时尚男女的生意。那一天有这样的盛会，四周围的每条街道都被许多贵族的金漆大马车和他们的待从跟车们堵塞着了。那拍卖的地方是个较小的房间，里面挤满了许多太太小姐，还有她们带来的小狗、黑奴和侍女，也有几个花花公子混在中间。
这位勒温斯伯公爵夫人到场的时候，公开拍卖已经进行了一个多小时了。她的到场立即引起大家的注意，因为她那种气派大不相同，还是跟以前做戏子的时候掀帘出场那个样儿一样。她像一阵风似的横扫过众人，这边点点头，那边微笑笑，觉得自己一来全场都顿然肃静，而且背后立刻往来唧唧喳喳的低语。她的装扮当然非常华丽。那件衫子是金丝布做的。外罩一件翡翠绿丝绒紫貂翻毛连风兜的大氅，一个貂皮大手笼上点缀着许多翡翠。那个给她捧裙裾的黑奴穿着一套翠绿丝绒的制服，头上扎着一条金色的头巾。
琥珀看见大家这样关注她，心里觉得很高兴，却带着一种恶意，因她以为自己的同性对她这样注意，那就只有出于妒忌了。她是除了男人对自己的爱慕之外，最看重女人对自己的嫉妒的。当时有一个人替她搬了一张椅子来，就放在米小姐的旁边，米小姐见到是她，脸上立刻发与一副憎恨的神色，因她知道自己跟琥珀相比之下，就不免要相形见绌了。
琥珀瞅了米小姐一眼，见她也穿得总算尊贵了，已不是她的丈夫那点微薄的资产所能够承受，而仔细一看，才知道她的珠子是某一个情人送的，耳塞也是情人送的，那件衬衫虽然是她自己做的，却已见她穿过了多次，一点也不算时尚，自己的侍女几个星期之前就穿过了。
“哦，亲爱的！”琥珀喊道，“你今天穿得多美啊！这件衫子多好！你是从哪里弄来的？”
“你过奖了，夫人，当然你比我美得多，我站在你的旁边早已相形见绌了！”
“哪里！”琥珀道，“你太谦逊了，现在宫里人人都想巴结你呢！”
她们的相互吹捧因一年轻黑人给琥珀送了一杯茶来而结束。琥珀接过茶细细品着，一面眼光四下打量着寻找波卢，波卢的确不在那儿，只是琥珀心里诅咒门口停的那辆马车是阿穆比的。这时场里已经准备拍卖一匹印度棉布了，这是一种珍贵的布料，质地很松软，一般太太都喜欢拿它做晨装穿。那拍卖人截下一段蜡烛，拿根针插了进去，点燃后就宣告开拍了。米小姐拿胳膊碰了碰琥珀，又向她撇了撇嘴儿，然后把眼睛瞟到不远处去。
“唔！你猜我看见谁了？”
琥珀的心突然完全停止，然后又跳起来。
“谁？”
她一面在问，眼睛一面就已瞟到数英尺外去，看见柯莉娜坐在那里，但是柯莉娜是侧着身的，只能看见她那脸颊的曲线和一弯浓黑的睫毛罢了。她的大氅斜披在那里，因而遮住了她那隆起的肚皮，后来她转过头来和一个人说话，才看到她的整个侧影，那一种幽闲恬静的姿态甚是可人。琥珀不见她则已，现在一见恨不得一刀将她杀了。
“人们都在说。”米小姐慢悠悠地说道，“嘉爷爱她爱得疯狂。这也难怪，是不是？——她是如此美丽。”
琥珀将她的眼光从柯莉娜身上收回来——因柯莉娜并不知道她在那儿或者装作不知道——冲着米小姐狠狠地瞪了一眼。其实出价竞拍的人并不很起劲，一般顾客都不大去在意，那拍卖人讲了很多话儿，想要鼓起顾客的兴趣来竞拍，却没有多少成效。那匹棉布其实很漂亮是玫瑰红、兰、紫三种颜色印成的，但是直到那时，最高的出价才五镑。
琥珀从她左边一个女人面前弯过身子去，和两个年轻男子聊天，聊的是当时流传的一段新闻趣事。
听说昨天晚上察理和劳彻思特去逛大荒场一家叫做俄罗斯馆的妓院，岂知皇上正在开心，劳彻思特偷了他的钱跑掉了。后来皇上要结账，一摸身上钱不见了，不是恰好有人认识他，差一点遭龟奴一顿痛打。又说劳彻思特已经回到乡下去了，并且正在修改几首新讽刺诗，准备拿到宫中去散播。
“你想这事是真的吗？”泽民哈利问道，“我今天早晨看见皇上，他一点精神也没有。”
“他是一直这样的。”另一个提醒他道，“这是皇上的大幸运，无论怎样荒诞也不会流露到脸上来，到底年纪还小啊。”
“这事到底是真是假，我们无从知道。”琥珀道，“因他前一天晚上干的事，第二天早晨总讨厌别人提醒他。”
“这种脾气当然夫人应该知道。”
“他们都说他最近宠归奈丽宠得厉害呢。”泽民一面说一面注意着琥珀神色，“计韦林告诉我说，他每周总要去看她两三次，现在她的肚子已经大得上下马车都不容易了。”这事琥珀本已知道，其实察理已经有好几个礼拜没有去跟她约会了。平常，她对这种状况也许要觉得烦恼，但她现在一心在波卢身上，没有时间考虑这点了。察理以前也曾疏远过她，她就知道他可以再对她冷淡，因为皇上对于风流韵事向来喜欢换胃口，没有一个人可以使他满足长久。这一种性格他老早就养成，也从来不想去改变。但她已经失宠的事现在有人知道了，而且当面来给她提醒，这就使她愤怒起来了。
当时她原本也可以轻薄泽民加以反驳，但是这个时候她忽然听到那拍卖人的最后一句话：“——如果再没有人愿意出价，我就要把这匹布六镑卖给嘉夫人了——”说着他向场子里瞅过一圈，“还有人要出价吗？没有了？那么——”
“七镑！”
琥珀的声音震动了整个拍卖场，响亮，清晰，而且倔强，连她自己听见也不免有点差异了。因为那匹棉布虽然很漂亮，她却用不着它，可是柯莉娜出过价了，何况是她想要的——所以一定不能让她得到手。
柯莉娜并不回过头来看琥珀，只是默默地坐在那里，好像是受了惊吓了，或是觉得不好意思了。大家看见两个女人这么起劲地竞买起来，都在小声地议论。琥珀认为这样柯莉娜就会乖乖地罢休，让她拍得那匹布，岂知她的声音又响起来了，虽然温柔却是坚定的。
“八镑！”
这该死的女人，琥珀心里骂道。我非拍到这匹布不可，哪怕叫我倾家荡产也心甘情愿。
这时那段蜡烛已经快要点完了，再过一会那针就要倒下，谁要趁那个时候叫出价来就可以得标。琥珀等拍卖人再一次宣告拍给嘉夫人的，便打断他的话道：“二十镑。”
拍专场里顿时安静起来，大家都将注意力转移到拍卖上来了，因为琥珀对于嘉夫人的这番举动，大家都清楚它的意思。当时在场的人都心向着柯莉娜，恨不得琥珀被打败而受羞辱，因为大家对于柯莉娜虽然没有很深刻的同情，对于琥珀却都拥有很深的怨恨。她平时太顺利了，太得意了，甚至那些向来奉承她的人，和表面上跟她做朋友的，也都暗暗希望她受些挫折。再小的失败，也能使大家心理平衡一下。
柯莉娜有些犹豫，以为琥珀本来就没有教养，才会在众目睽睽之下这样撒泼，自己却跟这种人去较真，岂不是有点可笑吗？琥珀呢，她却没有这种懊悔想法。她将身子僵直地扑上前，激动得眼睛睁得大大地发着光，两手插在手笼里攥得死死的。
