赖伊承担了保姆工作
我父母双亡，祖母带着我这个不满4周岁的孤儿。但我却不懂人世的苦难，祖母说我那时十分顽皮，她为我操碎了心。祖母为了生计，找了份工作出去上班了。而我只能留在家里，因为近处没有幼儿园。我处于无人照料状态，祖母只好让赖伊尽量照管我。
一天，祖母把我和赖伊都叫到跟前，她说：“听着赖伊，这个小男子汉就托付给你了，你可得看好他。在我上班期间，你看着他，别让他淘气惹祸。知道吗？”
赖伊懂事地“汪！”了一声。我不知道它是顺口答音呢，还是认真考虑后的郑重承诺。因为他习惯于用“汪！”来回答任何问题。祖母又转脸对我说：“听到了吧！我跟赖伊已经说好了。它什么都明白。你要像听我的话一样按它说的做。”然后又嘱咐赖伊说：“等我下班回来，这个小男子汉又闯了什么祸，都要毫不隐瞒地告诉我，知道吗？”赖伊又响亮地回答：“汪！”
一头狼呢！
我嘟囔着说：“祖母，我害怕……好祖母，不要让我单独跟它留在家里吧！”
“男子汉，它有什么好怕的？赖伊是一只忠诚而善良的狗。别怕，你来摸摸看。”
祖母抓着我的手，我拼命向后缩着，但还是被拉着摸了摸赖伊的脑袋。
祖母说：“是不是？只要你乖乖的别淘气，它就和你好好玩。你扔出一根棍子去，它会帮你叼回来……”
祖母又板着面孔说：“……但就是不能淘气，你别以为赖伊会替你打掩护，不！它会告诉我一切的。不信你等我回来，你做了什么它都会一五一十地告诉我！”
祖母关上门上班去了。我闷在屋里单独面对着这只可怕的“大灰狼”。哎呀！别提心里有多恐惧了！那种感觉我永远都不会忘掉。
我坐在椅子上，屁股就像被用铁丝和椅子固定在一起似的，甚至喘气都不均，谁能知道这只“大灰狼”会怎么对付我！
赖伊早已经离开了椅子，它跑到窗前，扒在窗沿上看着祖母慢慢走远了。过了一会，它在屋里走来走去。它到墙角去看了看放在那里的狗食盘，里面没有任何东西，忽然它向我走过来。
我吓得一下坐得笔直，双眼死盯着它，难道它找不到吃的，就想来吃我！其实我的害怕是多余的，它走到我面前，把头依在我的小腿上。哦，它的脑袋又大又重。
我看到它并不想吃我，原来它是一只这么温和的“狼”。这时继续轻轻地来回抚摸着它，就像祖母平时那样的动作。我的小手碰到它的鼻子时，它用舌头在我手上舔了舔。这时，我看到祖母正从窗外向里张望，赶忙从椅子上爬下来。祖母脸上露出欣慰的笑容。
她用手比划着示意我打开小窗子。我爬到窗台上，把小窗子打开。
祖母问道：“男子汉，还怕这‘狼’吗？”我答道：“不怕了祖母。”“这就好，你们在家好好玩。我工作的地方离家不远，中午休息时就能回来看你们。”
于是，我逐渐和赖伊亲近起来。但当着它的面我还是不敢淘气。因为我怕它真会向祖母打我小报告。
獠牙
过了一段时间，我已经相信赖伊不是狼了。我们之间成了好朋友。我可以摸它，搡它，甚至拽着它的尾巴。有时会骑着它让它在屋子里转圈，它也变成了我的骏马，我每天都作为骑士玩。它一点也不生我的气，我甚至都不知道它愤怒时会怎么叫。
祖母一离开家，我的小脑袋就会冒出一个接一个的坏主意。后来胆子越来越大，竟然偷拿祖母藏在柜子里的糖，或者掏一两勺果酱吃。但我每次都记着分一半吃的给赖伊。比如两块糖或面包，都要分给它一块。赖伊也总是来者不拒，欣然吃掉。
事后我都会央求赖伊：“好赖伊，这事儿可不能告诉祖母哦。确实你和这事并没什么关系，但我……你知道的，祖母的巴掌可不是那么好受的！”
不过每次祖母一回来，赖伊会马上跑过去，扒着祖母的肩膀凑着她的耳朵，但不知道说什么悄悄话。其实赖伊只是伸舌头舔舔祖母的耳朵，根本不是说什么悄悄话，它一直用这样动作来迎接祖母回家。但祖母却故意演给我看，让我认为赖伊在向她汇报我一天的情况。
我紧张地看着，担心赖伊会不小心说漏了，告诉祖母我偷吃糖和果酱的事。
祖母向小屋四面打量了一下，没有发现什么异常情况，就对我说：“这就好！真是乖孩子。赖伊告诉我，你今天表现挺好。”
我逐渐把赖伊当成了我的死党，根本不用害怕它向祖母打小报告了。
有一天，我看到有一盒火柴放在火炉上面的架子上。原来祖母用完忘了收走。我立刻想出一个馊主意：在屋里点一堆火。
我从小到大一直都非常喜欢火，我能在火炉边上一坐几个钟头。就只是这样盯着炉里红红的、黄的火焰，它们忽高忽低，飘闪不定，就像在翩翩起舞。而且那火苗一会儿从木头上“突”的一声滑过，就像流过一道小溪。一会儿又“噼里啪啦”地炸起几缕青烟，就像打机关枪一样。
我也喜欢煤块。喜欢它燃烧时放出金色的光芒，喜欢它挥舞出蓝宝石一般的火舌。我还总能从火焰中幻想出各种形象：这是一只漂亮的火鸟？这是一个可恶的魔鬼？这是一张可爱的笑脸？
祖母后来对我说，她当时最担心我一个小孩在家会玩火造成火灾。所以她每次出去，总是记着把火柴盒带在身上。她在家里每当看到我想伸手拿火柴时，就迅速打我一巴掌，并厉声大喝：“不许这样时时防着我的祖母，那天居然会把火柴落在家里，丢在火炉的架子上！角落里有个装满废纸和垃圾的篓子。我把它拉到屋子中间，然后倒扣过来，用废纸、碎柴火和木片弄成一小堆。然后搬着板凳来到架子下面，踩在上面去拿火柴。
我费了很大劲，才从高高的架子上取下火柴，火柴在盒子里“哗哗”轻响。这时，突然从我身上响起一阵狂吼。我回头就看到了赖伊！它颈毛竖立着站在那里，完全不像往日那般温顺。更吓人的是它那一口狼牙龇在外面，闪着寒光。
我吓得浑身一抖从板凳上一下摔了下来，火柴也松手了，“哗！”地撒了一地。我抚着摔疼的膝盖从地上爬起来，用我最亲切的语气跟赖伊商量：“好赖伊，你这是咋了？你认为我会偷玩火柴吗？我只拿一根，呶，就只一根，其余的还给祖母放下。我只是想拿一根点堆火玩。”
赖伊没有吱声。但乍起的颈毛又伏下了，收回了它那狼牙。又恢复了往日那副温顺的样子。但是，我再一次伸手去够火柴时，赖伊那血盆大口又一下张开，龇出一排獠牙，闪着银白的寒光！
我真害怕了，吓得躲到最远的那个角落里蹲了起来。赖伊一见我这样，就又像没什么事儿似的趴下了，大脑袋伏在它的前腿上，两眼不眨地直盯着我。
它又成为一个温柔的保姆。我拿出我最轻柔的声气讨好它说：“亲爱的赖伊，好了我不点火了。我把火柴捡好放回到原处，否则让祖母发现了，我就该吃苦头了。”
我柔和地劝了半天，想尽了各种最动听的称呼哄着对它说。它被奉承得高兴了，看着我，尾巴不停地摇晃。但只要我一走近火直至祖母下班回家，我也没敢挨近火柴一步，更没有把火柴捡起来。祖母为此狠狠地揍了我一顿！我的屁股被打得没法再坐椅子，直至深夜还是火辣辣的。
祖母严厉地对我说：“你永远都要记住，赖伊做事公私分明，和你玩归玩，职责是另一码事。我跟你说过多少遍：‘别碰火柴！’那你就连想都别想。总之，赖伊是不允许你闯祸的。”
事情原来如此！从我小时赖伊就看到，只要我想伸手拿火柴，祖母就会大喝一声：“别碰它！”赖伊早已经对这句话铭记在心了。
事情就是如此简单。但小时候我却想不明白，总认为赖伊是祖母安排监视我的，它是担心我会造成火灾，烧毁房子。
但这一次却让我对赖伊刻骨铭心。从此只要它在场，我就不敢再有玩火的念头。
赖伊是歹徒的克星
周围的邻居当然想不到，我在家里既能拿赖伊当马骑，又会被它监视着不敢玩火柴。因此有人经常会对祖母说：“您怎么放心把这么小的孩子和一只狗单独留在家里呢？”
祖母回答说：“把孩子交给赖伊我最放心，它就是最可信赖的保姆。”
大家确实都喜欢赖伊。可以说，只有我一个人见过赖伊凶起来有多么吓人。而其他人见到的都是赖伊温顺的样子。他从不对任何人凶。我们家谁都可以来玩，赖伊是不会对谁冲上去叫唤一声的。
祖母告诉我，赖伊从小在森林长大，因此对人特别依赖。原始里，猎人从不虐待狗，无论自己家的狗还是别人家的狗，猎人都不会欺负它。
另外，西伯利亚的森林居民热情好客，什么人到那都受欢迎。偶尔会有陌生人来到那里，到谁家里借火，或者要求借宿一晚，主人都不会拒绝，总是请进屋里，招待吃喝完毕，就安排地方让他休息。直至他告辞，主人都不会问他是什么人，来自哪里，来这做什么。他们都说，你对他热情招待，殷勤照顾，人家怎么会伤害你？西伯利亚有句谚语：“面包不会被肚子偷走。”
这样，无形中就成为森林中的一只规矩：不管谁进家门，唻喀种狗都会视为贵宾。唻喀狗不同于城里各种各样的外国狼狗。比方在德国种狼狗眼里，除了主人之外，其他人都是敌人。不信你就到有这种狼狗的人家去走走看！它准会一下扑到你跟前，前爪搭到你肩膀上咬你的脖子。甚至有的主人还故意训练它们咬人。而赖伊是一只热情好客的狗。
有一天，有个男人随祖母从外面跟进我们家。那天很冷，那人只穿了件棉衣，冻得两手通红，浑身颤抖。看起来这人年纪并不大，但灰白的脸上却挂着络腮胡子，两个眼窝很深。祖母在路上发现了他，就把他带了回来，给他做吃的喝的，等他吃饱喝足了，还给他拿了一些钱。直至他走，祖母也没问他是谁，来自哪里。他说自己有病刚出院，还没有找到工作。临走时，他对祖母的招待千恩万谢。
大概过了两周以后，祖母一大早就上班走了，家里又剩了我跟赖伊。我坐在椅子上看连环画，赖伊像平常一样趴在墙角里。我已经7岁多了，喜欢看连环画，只是读得很慢，并且磕磕巴巴的。
过去一看，不认识。我没能认出他就是上次来我家的那个自称有病的人。这次他穿着大衣，两边胡子刮掉了，只是嘴上面留着两撇向左右翘起的小细胡。
他隔着窗户大声喊：“喂！你祖母在家吗？”我摇摇头说：“我祖母不在家！”
他举起夹着香烟的手，另一只手做了个手势，示意划火柴点烟。他说：“我没带火，进去借火点个烟！”
我对他大声说：“家里没火柴，祖母每次都把火柴带在身上。”
他肩膀耸了耸，然后向窗户指了指，意思是让我打开窗户好说话。
我打开一扇小窗，正要向它解释为什么祖母不在家里放火柴。他突然快速伸进一只手，一下就拉开了窗闩，然后手一用力就把窗户推开了。我还没有看清怎么回事，他就已经进屋站在我面前了。
他恶狠狠地说：“小混蛋！告诉老子，那老婆娘把钱藏哪儿了？快说！”
我一下回过神来，立时后背直冒冷汗，但我还是立刻意识到在此危急关头谁才能救我。我突然大喊一声：“好赖伊！快来！”
那家伙伸手捏住我的脖子，另一只手猛地拔出一把匕首，向我高高举起……突然他很麻利地翻了一个跟头，但落地时姿势很不优美，就像一只麻袋被扔在地上一样。
匕首也不在他手里了，自己飞了出去。我低头看时，那家伙已经躺在地上，身上却穿着一件破得不成样子的大衣。而他身上也多了一只“狼”——那是赖伊。
大叫，但没有明白自己喊的是什么。正巧有两个铁路工人路过我家附近，他们快步跑过来问：“怎么啦孩子？发生什么事了？”我浑身发抖，什么话也说不出来。
他们到窗前探身一看，马上就明白出什么事了：那个歹徒两手紧紧捂着自己的脖子，大声惨叫：“快把狼赶走，真该死！”
两个工人刚想从窗户跳进屋去，但赖伊立刻就向他们猛扑去。它毕竟只是一只狼狗，不能分清要跳进屋两个人是不是歹徒的同伙！
两个工人飞快地跑到祖母单位去叫她。因为就在附近，祖母心急火燎地回来了，后面还跟着一大帮人。祖母进屋后，马上拉住赖伊的项圈，人们这才敢进去。大家齐心协力把歹徒捆了起来，捡起他的匕首，扭送进了警察局。
歹徒一边走着还一边骂祖母：“法律明文规定不准在家养狼。死老婆子，它把我的衣服都撕碎了。你要负法律责任。”
祖母盯着他的脸，严肃地说：“是你这个家伙唤醒了一只狼狗的兽性。你该万幸它没有把你的脖子咬断。”
自从这件事以后，赖伊的脾气完全变了，它再也不让任何生人进屋了。它成了我家的保护神，看护着这个家，胜过了任何德国狼狗。祖母说：“它已经明白了：人，不都是好的。不同的人要分别对待，善人善报，恶人恶报。孩子，生活也是这样啊，无论是城里还是森林都是这样。世界上善良的人都好心有好报，歹毒的人都坏心遭恶报。赖伊，我说得对不对？”赖伊响亮地回答：“汪！”
