你见过水螅吗？水螅是一种十分奇特的动物，它是腔肠动物的典型代表。水螅个体很小，一般不过1厘米长，看上去很像一颗小树。它那圆筒状的身体好像树的主干，伸向四面八方的触手好像长在树干上的枝条。水螅比珊瑚虫显得更加纤细苗条，如果不仔细观察的话，它似乎也像珊瑚虫那样固着不动。其实不然，只是水螅移动得很慢，它所能挪动的距离很短，因此很早以前人们一直把它当作是生长在水中的植物。确认水螅不是植物而是动物，还只有200年的历史呢！
在水螅身体顶端的中央有一个星形的口，口的伸缩性很大，可以充分的张开，去吞吃比自己身体还大的食物。在顶端的周围长有5～12条像线一样细长的触手。水螅的触手充分下垂伸展时，长度可以达到身体的几倍或十几倍。
水螅的运动方式十分奇特，时而翻筋斗，时而滑行。一个小小的水螅竟有7种运动方式。它那纤细的触手伴随着柔软的身躯，时常表现各种优美的姿态和动作。
淡水里的水螅有很多种，我国常见的有灰水螅、褐水螅、柄水螅和绿水螅等。绿水螅的身体呈绿色，因为它的身体里有一些绿藻共生。近些年来科家发现，绿水螅会大量捕食蚊子幼虫。这一发现引起了世界各国生物学家的重视。
