叶展早已树立发大财的宏伟理想，并为此制定了明晰的规划，他在这个世界的人生才刚刚开始。为了一两银子的脚力钱与人舍命搏杀，结下不知为何方神圣的强敌，傻不傻啊？谢公子的两个精干家仆，看起来也不像什么省油的灯，没准能逃过这一劫呢？还是赶紧溜吧！
眼见上游快船距离渡船已不足二十丈，谢公子的两个家仆也注意到了，握刀盯向了快船。此时不走，更待何时？叶展心念电转，蹭至船边脚下一滑，“啊呀”一声惊叫扑通掉落河中，从水中冒出头来含糊喊道：“……救命，救命啊！”
叶展故作慌乱的扑腾了几下，便就此消失不见。你们要打要杀，尽可随便，我是恕不奉陪了！
说时迟，那时快。等到谢公子与两个家仆反应过来，刚想呼喊渡船艄公下水救人，渡船艄公的双眼业已满是惊恐的瞪得溜圆：那条快船竟是径直撞了过来！
在老爷子的长期综合训练下，叶展水下闭气的最高纪录，是一炷香的时间。至于快船与渡船是直接撞击，还是借两船擦身而过之机袭杀，或者是登船行事，他已无从目睹。
不难想象，快船上的人完事之后，迅速撤离现场的最佳方式，就是仍然驾船顺流而下。在撤离途中，沿着河面顺带搜寻幸存者追杀灭口，那是必然的专业手段。为了再度避免惹来不必要的麻烦，叶展按照逆向思维，奋力逆流往上游潜行。
潜行一段之后，稍一露头换了口气，无暇顾及河面到底是什么情况，继续往登船渡口一侧的河岸潜行。抵达河岸也不急着上岸，定神回头一看，距离渡口已有三十余丈远，而河心水面上已无船只踪影，想必是顺流往下漂远了。
喜欢看热闹是千百年来的优良传统，渡口与附近两岸聚拢了许多人，冲着河面指指点点。在巴掌大的新野县城，或许不用等到明日，必定能听到若干个现场目击者绘声绘色的描述这条重磅新闻。刚才到底发生了什么，叶展半点兴趣都没有。心下大呼晦气，悄然上岸，钻进岸边一处桑林稍事休息。
此时就回货栈，而且活蹦乱跳汗毛都没少一根，未免有悖常理。暗自寻思，等捱到黄昏时分，赶在城门下匙之前回去，编个足以证明自己福大命大的理由，那便大可说得过去了。
浑身上下湿漉漉的，可又没法生火。好在已是暮春天气，还不算太难熬。拧干衣裳，寻了棵桑树胡乱晾起。抬头看了看天色，已近午时。经过这么一番折腾，极耗体力，腹中已是咕咕作响。眼下正是桑葚成熟的季节，绛紫润亮的桑葚触手可及，就是现成的午饭。饱食了一顿桑葚，囫囵睡了一觉起来，衣裳也干得差不多了。
穿好衣裳，想了一想，往头上扒拉一通，把头发弄得乱蓬蓬的，又脱下鞋来扔进河里，这才赤着脚慢慢往县城方向走去。
叶展在升平货栈好歹厮混了一个多月，县城认识他的人也有不少。回货栈的路上，不时有人惊呼：“这不是升平货栈的那个小伙计么？这小子竟然没死？！”
叶展只撇嘴一笑，懒得搭理。刚一走到货栈门口，两个伙计一见到他就如大白天活见鬼了一样，扭头就走：“阿展回来了！他没死！”
令叶展颇为感动的是，踏进货栈见到的第一个人竟然是叶十三。
叶十三还是系着油黑发亮围裙的经典职业装束，握了一把杀猪刀，两眼血红。一路飞奔过来，把杀猪刀一扔，紧紧抱住叶展，像个孩子似的哇哇大哭起来：“阿展，你真的没死？！老天有眼啊！太好了，太好了！呜呜呜，你要有个什么三长两短，我怎么向你家老爷子交代啊！”
瞧这架势，多半是叶十三听说渡口出事之后，叶展生死不明，情急之下来找货栈拼命的。
叶展拍着叶十三的脊背，连声抚慰道：“大伯，大伯！我这不是好好的回来了吗？没事，我没事。”
货栈东家王老板，包括胡管事在内的几个管事，几乎所有的伙计，紧跟着都围了过来。最着急的人，莫过于王老板与胡管事了。示意几个伙计劝住叶十三，不等叶展喘过气来，就将他带到管事工房问话。
应付的答案，叶展在回来的路上就想好了的：与谢公子一行出城到渡口登船，直至河心都没觉得哪里不对劲。我是不小心失足落水，水流湍急，我只是略通水性，在水里胡乱挣扎一番，迷迷糊糊的抱住了河中一截朽木，之后就什么都不知道了。等到醒转时，发现自己已经被河水推到下游数里之外的河滩上了。
王老板甚是心细，反复问了数次，出城之后的每一个细节都不放过。但是叶展早有准备，又有大半都是真话，自信没什么破绽可寻。王老板问来问去也没问出个所以然来，只得作罢。懊丧的象征性安慰了叶展几句，就打发他先去歇息了。
而叶展从王老板、胡管事与伙计们口中得知，在他落水之后，快船毫无征兆的拦腰撞上了渡船。据目击者称，快船只比渡船稍小，所以两船当即都被撞得散了架。快船上载有几人，不清楚。渡船上除了提前“失足落水”的叶展，谢公子主仆三人加上艄公一共四人，至今生死不明。
毫无疑问，这是一场蓄谋已久的伏杀。为了掩人耳目，尽量不留痕迹，被精心策划成了一场水上交通事故。不出意外的话，渡船上的四人应该是死定了。
如此处心积虑，狠下血本，由此可见双方的背景都绝不简单，此事绝不会这般善了。叶展不想惹麻烦，但他意识到，已经稀里糊涂的卷入了一场莫名其妙的大麻烦。
第二天，叶展试着做了一个试验。以受了惊吓为由，向胡管事提出辞工回乡休养。胡管事一溜烟的向王老板请示后，明确回复：在谢公子等人生死未明之前，你不得擅离货栈。不仅没答应他辞工，反而连上茅房撒泡尿都有两个伙计如影随形的跟着。
这样的回复令叶展十分郁闷，却也是在情理之中。事情再怎么凑巧，你再怎么福大命大，反正只有你一个人活着回来了，不看住你还看住谁？
货栈当然困不住叶展，但若是这样不明不白的跑了，又算怎么回事？本就不亏心，还没到非跑不可的地步。暂且留下看看事态如何发展，又有何妨？
