待到叶展反应过来，想要出言辩驳时，张家父子仿佛要急着赶回去救火一样，翻身上马如疾风般的去了。
张家父子的表现太过出人意料，令叶展目瞪口呆。犹如几个配合默契的推销员，唯恐叶展退货，连唬带蒙的将张五妹硬塞给了他，而且不给他留余半点辩驳推拒的机会，火速撤离现场。
小伙子憨厚老实的名声在外，除了人长得傻大黑粗了一点，家里稍嫌穷了一点，把女儿托付给他心里还是靠谱的。谁说张大老板不通情理了？人家机灵着呢！
叶展不禁又好气又好笑，将手里的纸团展平一看，竟然是几张银票，扔给默默垂泪的张五妹：“你哥偷偷塞到我手里的，还给你。”
张五妹接过仔细一看，立马破涕为笑：“呵呵，银票！四哥给你的是银票！我就知道，四哥平日对我最好了。——叶展，你刚才都看见了，我爹的意思是答应我嫁给你了，你没反对就表示也答应了，你可不许赖啊！”
“你爹答应有个屁用？他们连个话缝都没给我留，我答没答应你还不清楚吗？”
张五妹显然心情大好，得意的道：“刚才没人不让你说话呀！我不管，从现在起，我反正就是你的人了。”
叶展不以为然的道：“没凭没据的，你说是就是了？”
张五妹笑嘻嘻的不再与之争辩。接下来的旅途中，二人除了没睡在同一张床上，仍是同行同食同宿。至客栈投宿时，叶展暗暗留意张五妹出具的路引，这位姑奶奶的芳名果然是叫张妩媚。张五妹俨然以叶展的未婚妻自居，竟是对他百依百顺，体贴入微。斗嘴已成常态，每日必会上演，只不过二人都不较真，反而暗自乐在其中。
而张五妹也很快发现，叶展好像与传说中的那个憨厚老实的农家子弟毫不沾边。
这家伙总是一脸极能迷惑人的憨笑，仿佛像个糯米饭团似的没半点脾气。总是将自己收拾得整洁干净，看起来十分顺眼。对饮食分辨甚精，每到落脚的酒肆、饭庄、客栈，平时看似平平无奇的几个菜，经他点选搭配起来，总是令人吃得非常舒服。花钱虽然既不大手大脚，却也不像寻常知艰知苦的农家子弟那样节俭抠门。该花则花，该省则省。
这样不赶时间的旅途无疑是令人心情愉快的，张五妹巴不得永远走不到江宁才好。二人一路东行，天气渐凉，沿途景色日渐秀丽，集镇、屋舍、行人日渐稠密。
二人抵达江宁城外时，已是八月初三日了。
东南形胜，金陵自古繁华。叶展望着巍峨的城头，城门内外熙熙攘攘的车马人流，心中感概万千。
“姓叶的，咱们现在怎么办？”
“还能怎么办？进城。”
“你爷爷有没有告诉你，你娘家的那门亲戚是干什么的？知不知道住在哪儿啊？”
“我连我娘是谁都不知道，也没见过我娘。我在江宁没亲戚。”
“……那你又说来寻亲？”
“那只是个由头。江浙乃是历朝历代财赋重地，商贾云集。祖父给我留了点钱，我想用来做本钱，看看能否在这儿做点什么小生意。”
张五妹明显不相信：“做生意哪儿不能做啊？用得着大老远的跑到江宁来？连个落脚的地方都没有，每日一睁开眼就处处要花钱，小心别把你爷爷留下的那点钱都败光了！”
“多谢关心。不过败也是败我的，跟你没关系。”
“你的……还不就是我的？”张五妹涨红了脸道：“都说江宁不但钟灵毓秀、文风鼎盛，而且秦淮河边风月无双，也是纸醉金迷的蚀骨销金之地。你……你不会是奔着这个来的吧？”
叶展笑道：“既然来了，钟山胜景，秦淮风月，自然要去领略一番。但游玩尚在其次，主要还是找寻商机。”
敛起笑容正色道：“张姑娘，我的是我的，你的是你的。玩笑归玩笑，你我之间充其量只能称得上是朋友，别无其他。如今你也知道了，你父兄对你的婚事并无过分强逼之意。江宁毓秀繁华，好好在此散散心便放心回去吧，免得你父母兄嫂忧心牵挂。”
叶展极少如此一本正经的说话，张五妹隐隐感觉不太对劲，脸色瞬时由红转白：“姓叶的，你……这话是什么意思？……我是不是做错什么了？你明白告诉我，我可以改。”
叶展真诚的劝道：“你是一个善良可爱的好姑娘，何必妄自委屈自己？我孑然一身了无牵挂，有意在外历练闯荡一番，近年不会考虑婚娶之事。此乃实言，绝非托词。值得你父亲修书将爱女相托的故友，必定不是泛泛之辈。你在江宁，我很放心。”
传闻这小子小时候曾经有过溺水之后死里逃生的经历，莫非是被水泡坏了脑子了？张五妹语无伦次的道：“叶展，你……你以为我好稀罕你么？你这么撇下我……，小心我爹和几个哥哥打断你的腿！……反正你又没有落脚处，跟我去我爹那个朋友那里，不是很好么？我……要还是像从前那般跟着你，你不是也拿我没辙？”
叶展静静听她说完，拱手一笑道：“如你所言，路不是我家的，客栈不是我家的，偌大一座江宁城更不是我家的。你想怎样便可怎样，尽管随意。但你觉得强人所难很有意思么？不要糟蹋了我对你的尊重。有缘再见了。”
当下硬起心肠不再理她，径自打马进城。只听得身后传来张五妹带着哭腔的骂声：“叶展，你个孬种！你个混蛋！”
当断不断，反受其乱。无可奈何的一路同行也就罢了，再这么不清不楚的呆在一起，平白害了人家姑娘一世，那才真是混蛋。
进城之后，已然不早。在城中漫无目的徜徉半晌，眼看天近午时，几番问路，走到江宁最为繁华热闹的下关码头，寻了一处不显眼的客栈住下。张五妹并未跟来，虽然一时间心里空荡荡的怅然若失，一想到自己也是为了她好，却也释然。
既来之，则安之。叶展预付了十日房钱，吃过午饭之后不再出去，舒舒服服洗了个澡，安然歇了半日。有道是投资需谨慎，想要找寻商机一时急不来，先在江宁码头转个十天八天，摸出个大致路数再说。
得益于老爷子在世时的教导，叶展从无睡懒觉的习惯，第二天照例起了个大早。也不骑马，就在码头四处转悠。
下关码头不仅是江宁城最繁忙的码头，也是两江最重要的内河港口之一。码头上货如山积，车马人流犹胜闹市。江面上舟舸如织，川流不息。
时至八月，早晚天凉，正午仍然天热。叶展信步转了半晌，随意找了个简陋的茶棚暂且歇脚。
才刚落座，就感觉远处隐约有人冲着自己指指点点。借着喝茶之机定睛一看，江面上一条货船的船头有几人正向这边张望，当先一人似曾相识。稍一细想，那人赫然便是当日在新野白河渡船上遭遇劫杀的谢公子！
