1． 伊朗的新年
伊朗的新年叫“诺鲁兹节”，是全国性的喜庆日子。从伊朗历一月一日（相当于公历3月21日或我国的农历春分）到十三日这段时间，是伊朗人2000多年的传统节日。在旧年最后一个星期三的晚上，要举行“跳火堆”活动，俗称“跳火堆的星期三”，以此迎接新年的来临。当夜幕刚刚降临，大街小巷便燃起一堆堆篝火，一家老小围着火堆，在朗朗笑声中，跳火开始了。小伙子们一马当先，奔腾跨过；少女们体态轻盈，翩翩起舞，飘然越过；老人们则在袅袅余烟中缓步穿行。人人口中念念有词：“黄色（指面黄肌瘦，身体羸弱）予你，红色（指红光满面，体格健壮）给我”，以此祈求在新的一年无病无灾，永远健康。
“跳火堆”结束后，少女们披着面纱，三三两两，结伴而行，边击银勺，边哼小曲，走邻访舍，索取糖果，名曰“讨吉利”。她们还站在阴影下或街巷拐角处，偷听过往行人的谈话，并用听到的第一句话来卜算自己明年的吉凶。
除夕，伊朗人全家欢聚，一定要吃顿丰盛的“团圆饭”。这时桌上摆着7样东西，其波斯文名称的第一个字母都是S，称为“哈夫特辛”。7样东西及其含义是：麦苗或豆苗——万物生机勃勃，欣欣向荣；苹果——硕果累累，鲜美滋润；醋——生活美满，有滋有味；蒜——驱除恶魔；金、银币——招财进宝，发家致富；香料（调味用）——生活美好；麦芽糖——生活甜蜜。此外，桌上还放着《古兰经》和伊斯兰教什叶派鼻祖阿里的画像，表示主人的虔诚；还有象征光明、诚挚、前程似锦的镜子、蜡烛、彩蛋和金鱼。
初一到初三，人们走亲访友，互祝新春快乐。郊游是“诺鲁兹”的最后一项活动。伊朗人认为，“13”是个不吉祥的数字，所以正月十三日人们合家出游踏青，以避邪恶。这一天，大小公园和绿野，游客如云，人们尽情地享受大自然的乐趣，流连忘返。
2． 新年“第一只脚”
英国人爱在新年之际预卜来年的吉凶，除夕午夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，预示着新一年的运气。如果他（她）是个快乐、幸福、有钱的人，主人将全年吉利。如果他（她）是个忧伤、不幸、贫穷的人，主人在新的一年将困难、倒霉。来访者名字的第一个字母，也事关重大。如果这个字母象征吉利，那么主人在新的一年里就将鸿运高照，否则就意味着厄运。
英国人也有守岁的习俗，除夕之夜举家围坐，直至教堂鸣钟，再集体前往祈祷。随后人们欢唱辞岁歌，狂跳土风舞，庆祝新年。
3． 祝石成金
在希腊的提诺斯岛上，人们除夕前要搬进家里一块长满苔藓的大圆石头，象征财源茂盛，五谷丰登。在希腊的克里特岛上，人们拜年也要带上一块大石头，进屋后把它放在地板上，然后向主人祝愿说：“但愿你家有一块像这石头一样大的金子。”
4． 爬高过新年
德国人有个传统习俗，新年时比赛爬高，以示步步登高。每村选一棵又直又高的树，砍去树枝。元旦的清晨，小伙子们顺着光溜溜的树干比赛爬高。比赛的第一名被誉为“新年英雄”。小伙子们奋勇争先，谁都想第一个爬上去获得“新年英雄”称号。
5． 花水浴
阿根廷人在炎热的夏天过年，他们酷爱水，认为水是最圣洁的，可以冲刷掉一切污秽的东西。所以每年元旦这天，各家老小成群结队地去江河溪水中洗“新年浴”，以洗去身上的一切污秽。洗前先将一篮鲜花瓣撒在水面上，然后跳进落英缤纷的“花水”中沐浴，并用鲜艳的花瓣揉搓全身。在他们的心目中，新年花水浴可以洗掉污垢和晦气，换来新一年里的吉祥如意。
6． 埋葬破烂
墨西哥许多地方有个奇特的习俗，新年到来之前，人们首先在村边挖一个深坑。除夕前，各家各户进行大扫除，清除垃圾破烂，并把它丢进坑内。等到除夕的午夜，人们聚集在村边，一起用土将坑填平，以表示除旧迎新。
7． 一天看一年
在葡萄牙，人们从元旦第一天的天气看一年的年景：刮南风，新的一年将风调雨顺；刮西风，将有个捕鱼和挤奶的好年景；刮东风，水果将获丰收。人们还从新年头12天的天气看12个月的气候：1月1日的天气决定1月份的气候，1月2日的天气决定2月份的气候，依次类推。
8． 吉祥的喷嚏
保加利亚人在新年前夕，各家都要采回许多柏树枝，并用五颜六色的绒线和彩带加以装饰，然后把这些经过装饰的树枝扎成一束一束的，让孩子们拿去给亲友拜年。他们认为用这种树枝轻轻地拍打别人，会在新的一年中给他带来幸福、健康，使他万事如意。
保加利亚人在除夕的午夜，当时钟敲过12点时，都要把灯熄灭3分钟，然后再重放光明。元旦用餐时，家长将把第一只羊羔、第一头牛犊或第一匹马驹许给打喷嚏的人。他们相信，打喷嚏的人会给全家人带来幸福。他们还盛行吃特制的新年蛋糕，蛋糕里放进了各种各样的小礼物，比如谁吃到小钱币，就表示在新的一年里，将成为一个富裕的人，谁吃到玫瑰花则将成为一个幸福的人。苏美尔人心目中数不清的神
美索不达米亚地区的宗教绵延了数千年，又历经苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人、亚述人的统治，其神数量之多，为其他地区和国家所罕见。在苏美尔人的观念中，连空气中都充满了神！平均每一个市镇都有一位保护神，除守护神外，家有家神，门有门神，灶有灶神。总之，凡是人们想像所能及者，都有神可供崇拜。这也成为古代美索不达米亚宗教的一大特征。
在众多的地方神中，有一些成为全国的主神，这些主神源于苏美尔人的宗教观念，后又为巴比伦人和亚述人继承，只是在名称上略有改动。这些主神有：
1． 安神。苏美尔人称“安”，阿卡德人称“安努”。大约在公元前3000年安神被列为众神之首。安，意思是天空，也即天神。根据神话，他是至高神，居住在称为“安之天”的最高一层天国中，其他所有的神都尊他为“父王”。众神遇到危险时，都来向他祈求护佑。他也是众神的仲裁官，在他的法庭上审理各种案件。因而他象征着权力和正义，是君权的标志。
2． 恩利尔，风神。苏美尔语的意思是“风的主人”，“空气之王”。他乖戾无常，一会儿代表湿润的春风，滋润万物生长；一会儿又是犀利的飓风，手握赐福和降灾两个法宝，主宰着人们的命运。
3． 宁胡尔萨格，也称“宁”神，是美索不达米亚的生育女神。她是产房、羊栏中怀孕的人与动物的保护者。
4． 恩奇。根据神话传说，恩奇是狡猾的淡水神。大约在公元前2000年初，随着男权社会的建立，他取代宁胡尔萨格成为居于统治地位的三大神之一。恩奇，意为“土地的管理者”，他负责土地的灌溉。同时，他也是南部城市埃利都的保护神。
5． 马尔都克，巴比伦主神。他被认为是恩奇的长子，其名字是“暴风雨之子”的意思。在《圣经》中他起初是暴风雨之神，公元前2000年巴比伦人崛起后，马尔都克一跃成为众神之首，被巴比伦人尊为众神之主、万王之王。在他身上，各种神性完美地结合在一起。他是万物的创造者、正义和法律的保护神。他还是洞悉众神之心的智者，使死者复生的法师。总之，他是巴比伦诸神之尊。
6． 伊什塔尔，爱情女神。苏美尔语称“伊南娜”，相当于希腊的爱普罗迪特神和罗马的维纳斯神。她是爱与美的象征，伟大母性的代表。没有她，一切不生，一切不长。巴比伦人对她的崇拜无以复加。作为爱神，许多国王将自己即位登基归功于与伊什塔尔的爱情。如阿卡德国王萨尔贡在描述自己的经历时说，因为女神伊什塔尔在他做园丁时爱恋他，他因此就成了国王。关于伊什塔尔，还有许多动人的神话传奇，构成美索不达米亚文学的一个重要内容。
7． 阿舒尔神，亚述人的太阳神。在亚述人统治期间，一方面承袭了被征服者巴比伦人的文化、文字和宗教，即原苏美尔、巴比伦诸神仍占重要地位；另一方面，亚述人的部落神和民族神相继成为全国的主神。阿舒尔神因而上升为亚述的主神，被称为众神之王。
亚述人靠武力建立了一个强大的帝国，因而国家的一切，包括政治、经济、文化都染上浓厚的军事色彩，宗教也不例外。阿舒尔神首先是一个武士之神，具有亚述人尚武好战的秉性；同时他也执掌丰饶，主宰着人世间的风调雨顺。其形象常被描述为一个带翼的太阳盘，阿舒尔神弯弓射箭，甚具威力。
8． 南那神，月亮神。苏美尔语称“南那”，阿卡德语称“欣”。他是乌尔城的保护神，其形象除被描绘成人的形态外，还经常被描绘成公牛的样子。
9． 乌图神，太阳神。苏美尔语称“乌图”，阿卡德语称“沙玛什”，这两个名字都是太阳的意思。他是审判官和占卜之神。巴比伦的沙玛什神庙被称为“世界审判官之殿”。
10． 阿达德神，风暴之神。传说是伊什塔尔的兄弟。大约从公元前2000年起，他被赋予了主宰风暴的职能。阿达德的形象常常是一个站立在公牛背上、双手握着箭石的人形神灵。他集恐怖和仁慈于一身，每年他使河水上涨，用肥沃的淤泥覆盖大地，使大地丰产增收；有时，他又卷起风暴，发出雷鸣，让狂风折断大树。
11． 基比尔神，火神。有时也称努斯库。他代表焚烧祭品并将美妙的香味带给众神的神火，其标志是一盏形状像木鞋的灯。在巫术仪式中，他是符咒的内容，一般是由巫师把一尊泥塑男巫扔入火中，诵念这样的符咒：“愿基比尔吞没你！愿基比尔捉住你！愿基比尔毁灭你！”
12． 纳布神，书写之神。他是马尔都克的儿子，伯尔西帕城（在巴比伦城附近）的保护神。传说是他发明了书写。当众神确定了个人的命运时，纳布负责把众神决定写在泥版上。他的形象是长有蛇头的龙，带着凿刀和雕刻泥版。
各神之间互有亲属关系，或父子，或母女，或夫妻。比如传说宁胡尔萨格是安神的妻子，伊什塔尔传说是安神的女儿、乌图的姐姐。此外，马尔都克是恩奇的长子，他又生了书写之神纳布等等。不过，由于各民族的传说不太一样，诸神的关系也很复杂，长幼亲疏常常混乱，甚至互相矛盾。而这种特征又是与美索不达米亚的历史特征密切相关的。
