你说我冒险，但咱不蛮干；咱千里北伐，计划周密，不打赢绝对不算完！
这个故事，说的是东晋名将刘裕。刘裕种过田，当过北府军，出身并不高贵。没有高贵的出身，又当了大官，掌握着东晋的军政大权，怎样证明自己的能力，提高自己的威信呢？那就打仗吧，用军功说明一切。
刘裕一心北伐，计划先灭南燕，然后再进攻后秦。南燕占据今天山东省的大部，河南省的一小部分，都城在广固，就是今天的山东青州。
公元409年2月，南燕国主慕容超南下侵略，抢走了2500多名老百姓。这正好给了刘裕出兵的借口。当年4月，他带领大军10多万人，从都城建康出发，浩浩荡荡地开始北伐。
他们先坐船，从淮河进入泗水，5月到达下邳，就是今天的江苏邳县西南，然后留下战船和辎重，部队沿着琅琊，就是今天的山东临沂，一路向北，朝广固进军。
南燕的鲜卑人勇猛善战，骑兵很厉害。所以每到达一个险要的地方，刘裕都留下部队，构筑城堡，小心防守，免得被鲜卑骑兵，突然抄了后路。
消息很快就传到了南燕。将军公孙五楼说："强敌进攻，咱们可以采取上中下三个办法。上策是，占据地势险要的沂山，阻止晋军前进，慢慢拖时间，同时派兵袭击他们的后路和粮道。
"中策是命令各地的守军，各自防守要塞，节节抵抗，坚壁清野，把粮食和作战物资都隐藏起来，等晋军疲惫退兵时，再出兵追击。
"下策呢，放弃沂山，让晋军通过，等他们到达临朐和广固之间的平原，再集中优势的骑兵，跟他们决战！不过，我还是建议采取上策。那个办法最好！"
最后慕容超采纳的，却偏偏是下策。刘裕听说南燕放弃了沂山，根本不信。等他带领部队，小心翼翼地摸过去，发现果然空无一人，高兴的要命。他说："大军已经通过险要，将士们有死战的决心；到处都是粮食，三军没有挨饿的危险。这一仗，我们怎么可能不胜利呢！"
当年6月，慕容超命令公孙五楼带领5万骑兵，进驻临朐，自己率领4万步兵随后开进。刘裕知道南燕骑兵的厉害，因此一进入平原地区，他就命令部队，摆好迎敌的阵型：4000辆战车分为左右两翼，两辆车并排，随时准备抵挡骑兵的冲击。步兵夹在战车中间，骑兵在整个队伍的左右两侧，担任警戒。
双方在临朐一带展开了激战。打了很长时间，都没分出胜负。南燕的骑兵，确实厉害。怎么办呢？东晋大军深入敌国，拖不起时间。这时，参军胡藩说："我有个好主意。我带领部队，绕到燕军阵后，就说是从海路来的援兵！"刘裕想想，高兴地答应了。
胡藩随即率军，悄悄绕到燕军的背后，两路夹攻。慕容超听说东晋从海路派来了援军，非常吃惊。这意味着，他们已经被包围了。一时间，燕军内部人心惶惶，士气低落。刘裕随即带领大军一顿猛攻，终于拿下了临朐，然后乘胜北上，将慕容超死死包围在广固城中。
晋军很快就攻破了外城，但是内城久攻不下。道理很简单，燕军没了退路，而且力量全都集中了起来，就像五指握成了拳头。
慕容超赶紧派出使者，向后秦求救。当时后秦正在跟大夏打仗，只能派出1万部队，于是就虚张声势，派使者吓唬刘裕，说："我有10万大军，驻扎在洛阳，随时可以出击，截断你们的退路！"
10万人？这可不是个小数目。不过刘裕没有上当。他说："他们如果真有10万重兵，怎么会特意来通知咱们？不管他们，他们是泥菩萨过河，自身难保！"
后秦只有1万人，走了没多远，就退了回去。南燕派过去求援的使者，半路上被晋军抓住，刘裕一听，立即派人押着使者，绕着广固，高声大喊："后秦无兵可派！后秦无兵可派！"南燕的将士们一听，没了指望，沮丧极了。
刘裕命令部队，修了内外两层、3丈高的长堤，防止敌人出城突围。每次有使者或者援兵过来，刘裕都在夜里，派很多士兵过去迎接，然后等到天亮，再敲锣打鼓地开过来，好让城里的敌人看看，他们的援兵，实力雄厚，源源不断。
慕容超听到这些报告，心里越来越害怕。他派人叫来公孙五楼，说："你马上带兵，挖地道出去，跟他们决一死战！"
