宋元时期，也就是公元960年到公元1368年，中国又一次从封建割据，走向全国统一。这400多年里，王朝内部以及对外作战，有750多次，平均起来，差不多也是一年打两仗。
在这期间，出现了新式的兵器。宋军在作战中，首先使用了火箭和火炮，开创了火器与冷兵器同时使用的历史；南宋初年，出现了用竹子制作的管形火器，这是世界军事史上最早的竹制管形火器；元代末年铸造的铜火铳，是石阶上最早的金属管形火器。
原想一鼓作气，荡平幽州；谁知道久攻不下，吃了苦头。要不是驴车跑的快，哎，咱不用当皇帝了，要当俘虏！
这个皇帝，就是北宋的第二个皇帝，宋太宗赵光义。
公元979年，宋太宗亲自指挥大军，灭了北汉，平定了山西。这时，只剩下燕、云16州，还没有纳入全国的版图了。这燕、云16州是怎么回事呢？就是后晋的石敬瑭，苟且偷生，为了当"儿皇帝"，割让给契丹的。从北京到今天的山西大同，一共16个州。
收复燕、云16州，是北宋的基本国策。早在平定南方的时候，他们就设立了一个"封桩库"，积累金银财宝，准备将来，要么用它们赎回燕、云16州，要么就作为攻取燕、云16州的军费。平定山西之后，宋太宗决心乘势东征，实现全面的统一。
将军们都不同意。他们说："部队连续打了好几个月的仗，都很疲劳。立了功的将士，您也没有封赏。现在天气这么热，咱们一点准备都没有，怎么能突然发动这么大规模的进攻呢？太匆促了！"
但宋太宗没有采纳这些建议。他说："咱们刚刚打了胜仗，士气高昂，正好一鼓作气，荡平幽州！"
于是当年5月，宋军从太原东进，翻越太行山，29日到达镇州，也就是今天的河北正定。6月13日，部队还没有集结完毕，宋太宗就带领十几万人马，迫不及待地出发了。
他们日夜赶路，19日就进入了辽国的国境，接连攻克了好几座城池。第二天，辽国的北院大王耶律奚底，带领大军，在沙河摆开阵势，阻击宋军。
沙河在哪里呢？就是今天河北涿州北部的拒马河。宋军大军远征，就像刚刚打出去的拳头，力量正大，辽军当然抵挡不住。两军接战后没过多久，耶律奚底就留下了500多个俘虏，大败而归。
这个小小的胜利，冲昏了宋太宗的头脑。他立即指挥部队，一路追击。23日，宋军到达了幽州城南。这个幽州，就是今天的北京，也是石敬瑭割让出去的，辽国管它叫南京。辽国得到幽州以后，非常重视，不断修筑扩展，规模越来越大，方圆30多里，城池非常坚固。
南京留守韩德让带领的8万人马，驻扎在城内，南院大王耶律斜轸的大军，驻扎在城北的得胜口，就是今天的北京昌平西北。城内城外，彼此呼应，互相支援。
宋军的一路人马，向北攻击，跟耶律斜轸的部队相遇。耶律斜轸命令部队，换上了黑色军旗。黑色军旗，本来是北院大王耶律奚底的，他们不是刚刚在沙河打了败仗吗？耶律斜轸就故意换上他的军旗，好引诱宋军上当。
宋军一看，是败将的旗帜，一个个哈哈大笑，谁都没当回事，也不好好排个阵势，就那么大模大样地朝前开进。可是先头部队和中军走着走着，突然跟后卫部队失去了联系。
他们赶紧派兵回去找，可哪里还找的到，他们早已被耶律斜轸包饺子。这一下，宋军不由得感觉到脖子发凉。
正在惊疑呢，耶律斜轸的大军，已经杀到。他们挥舞着锋利的弯刀，骑着高头大马，风一般刮了过来。这时再看，宋军哪里还有趾高气扬的心气？没过几个回合，就败下阵去。
宋太宗吃了点亏，并不在意。他命令，留下小部人马，在清沙河，就是今天的北京清河一带，跟耶律斜轸对峙，集中主力，围攻幽州。
宋军专门组建了一支军队，名叫飞山军，可以朝城头上发射炮石。飞山军接到命令，立即全军出动，围着幽州的四周城门，不断地发射炮石，打的城上的守军，头破血流，魂飞魄散，狼狈的要命。宋军还架起云梯，在弓箭的掩护下，高声呐喊着，朝城墙上爬。
在宋军的猛烈进攻下，城内军心浮动，有个辽将带领手下的100多人，出城投降了宋军。正在危急之间，一支增援部队开到了。可是宋军的包围实在太严密，他们无法进城，干着急没办法。怎么办呢？带队的将军灵机一动，命令部队，从地下挖出通道，然后从地道进城，与韩德让的部队会合，局势这才稳定下来。
城内的辽军很狼狈，城外的宋太宗呢？也很急躁。他见集中全力，攻打整整1天，也没有取得实质性的进展，就调整部署，准备先打败城外的辽军。26日，他带领主力，进攻城北的耶律斜轸。
这一回，耶律斜轸没法再装出败军的样子，两支部队必须硬碰硬。战斗进行的非常激烈，整整打了一天。战到最后，到底是宋军势大，耶律斜轸不得不留下300多匹战马，和无数的士兵尸体，败退而去。
宋太宗转过头来，又来攻城。30日，宋军再度发起总攻。在弓箭手和飞山军的掩护下，300多名宋军，终于爬上了幽州的城头。
辽军一看，赶紧调集兵马，将他们团团包围起来。刀光剑影，杀声震天，杀到最后，宋军的攻击路线被切断，那些士兵死的死，退的退，到底也没能扩大战果，一举占领幽州。
在此之前，宋军进攻山西，已经经历过很长时间的苦战，将士们都很疲劳。现在连续攻击受挫，部队越来越疲倦。而辽国呢，听说幽州危急，赶紧调集五院的兵马，南下支援。7月6日，南京宰相耶律沙带领大军，赶到了幽州，跟宋军在高粱河相遇。高粱河在哪里呢？就在今天北京的西直门外。
仇人相见，分外眼红。没什么好说的，打吧。两军摆开阵势，骑兵冲锋，步兵跟进。打了一天，耶律沙没占到便宜，支持不住，只好带领部队后退。
这时，天已经黑了，宋军追着追着，突然看见远方来了一条火龙。怎么回事呢？这是另外一支辽国的援军，由耶律休哥率领着。耶律休哥命令士兵，每人手持两支火炬，左手右手各一支，大张旗鼓地开进。
宋太宗一看，这么大的场面，心里很是吃惊。他摸不清敌军的底细，不敢继续追击，立即命令部队，在高粱河一带，布阵防守。
耶律沙退到城北，与耶律斜轸会师。天黑透之后，他们指挥部队，从两翼包抄宋军。宋军突然遭到进攻，阵势大乱。耶律休哥和城内的兵马，也同时加入了战斗。
这时，敌我态势彻底扭转，辽军3路围攻，宋军只能狼狈抵挡。打了没多久，早已疲惫不堪的宋军，彻底溃退。战死的，踩死的，淹死的，足足损失了1万多人。
宋太宗正在指挥作战，突然，一支弓箭射来，穿透铠甲，扎进了他的身体。他一看情况，知道没有回天之力，转身就逃。混乱之中，哪里还找的到战马，正好旁边有辆运粮食的驴车，他皇帝的面子也顾不上了，跳上驴车，让卫兵不停地抽打驴子，没命地逃跑，好歹总算捡了一条命。
混战之中，耶律休哥也中了箭。但他坚持指挥部队，一直向南，追击到了涿州。在那里，辽军缴获了大量的物资。武器，铠甲，军粮，等等。
后来北宋又北伐过两次，但都没能打败辽国，收复燕、云16州，也就成了一句空话。
提示一：宋军失败的原因，你以为都有哪些？
提示二：辽军都用了什么计谋？找找看！
提示三：查查资料，看看燕云16州，到底有哪些地方！
