为了强行推销毒品，竟然不惜发动战争；谁干的好事？英国人！
清朝末年，英国商人大量向中国出口鸦片。鸦片是毒品，长期吸食会上瘾。不但毒害中国人的身体，还吸走了大量的白银，严重动摇了中国的国本。有识之士们，纷纷建议，立即禁烟。
1838年冬天，道光皇帝委任林则徐为钦差大臣，前去广州禁烟。林则徐到任之后，严格禁止买卖和吸食鸦片，同时招募士兵，购买大炮，训练水军。
1839年6月3日，他将收缴来的鸦片，全部集中销毁在虎门海滩。这一下，英国鬼子被断了财路，不干了。
1837年到1838年，英国经历了第二次经济危机，大量的企业倒闭，产品积压，工人失业，他们迫需要，打开中国的广阔市场。听说这个消息，他们立即决定，以此为借口，发动战争，逼迫中国与英国通商。
1840年6月，懿律和义律带领40多艘战舰，4千多名士兵，开到了中国海面。第一次鸦片战争，就此爆发。他们首先封锁了珠江，然后沿海北上，炮轰厦门，攻陷定海，一直打到天津，要求清朝政府，赔礼道歉、赔偿烟款、割让岛屿。
道光皇帝大为震动。在这之前，他一直沉醉在"天朝大国"的梦幻之中。他听信谗言，以为真是林则徐的方法不妥当，就命令直隶总督琦善，告诉英国鬼子，林则徐操之过急，办事不力，政府一定会惩罚他，让他们先回到广州。
这时，英国舰队中爆发了传染病，而且马上就要入冬，海面即将封冻。懿律一看，只好借坡下驴，带领舰队，滚回了广东。
道光皇帝将林则徐撤职查办，改派琦善为钦差大臣。11月，琦善到达广州，立即裁撤水军，拆除防御设施。干什么？讨好英国人呗。
可他的谈判条件，哪里满足得了侵略者的贪婪呢。1841年1月初，英国鬼子突袭大角和沙角炮台，中国守军英勇抵抗，打死打伤鬼子100多人。可恨琦善，接到报告，竟然不派援兵，结果由于兵力薄弱，大炮少、射程近，这两个炮台全部失守。
镇守炮台的陈连升、陈鹏举父子，以及600多名苗族、土家族的士兵，全部壮烈牺牲。在近代反抗侵略的战争中，陈连升是第一位为国捐躯的少数民族将军。
25日，英国鬼子又占领了香港。道光皇帝这才回过神来，改派奕山为靖逆将军，调集各省兵马17000人，南下剿贼。
先下手为强。1841年2月26日，义律派出炮舰，攻击虎门的靖远、镇远等四座炮台。他们兵分两路，两艘主力战舰，用舰炮正面攻击；3千余名陆战队士兵，从左右两翼包抄。
清军遭遇3路夹攻，情形极度不利，3个炮台相继失守。水师提督关天培，坐镇靖远炮台指挥作战，面对强敌，毫不畏惧。到了最危急的时刻，许多官兵阵亡，关天培亲自点燃火炮，轰击敌人。
他自己多处中弹，遍体鳞伤。士兵们要将他背下战场，他坚决不同意，继续指挥作战。这时，又一颗子弹飞来，正中他的前胸，他挺立许久，这才慢慢倒下。
关天培是鸦片战争中，第一位为国捐躯的高级将领。
当年4月，奕山和各省援军，相继到达广州。5月21日，他发动夜袭，结果战败，英国鬼子乘势反扑，包围了广州。26日，英军准备攻城，奕山慌忙挂出白旗，派广州知府余保纯出去乞和，签订了屈辱的《广州条约》：清军撤离广州60英里外，缴纳6百万的"赎城费"，赔偿英国商馆损失30万。
5月29日早上，一群英国鬼子窜到三元里一带行凶，结果被百姓包围，当场被打死了8、9个，剩下的赶紧抱头鼠窜。鬼子吃了亏，肯定要报复。菜农韦绍光挺身而出，号召全村百姓，团结抵抗。随即，周围103个乡的代表一同开会，商定15岁到50岁的男子，全部出动，抵抗侵略。
5月30日清晨，几千百姓，浩浩荡荡地向鬼子的据点，四方炮台挺进。鬼子顾不得吃早饭，立即吹号集合，仓皇应战。百姓们随即后退，将鬼子引诱到了城北6公里的牛栏冈。
这时，韦绍光挥动三星令旗，埋伏在周围的7、8千百姓，排山倒海一般冲了出来。土枪土炮的子弹、弓箭、砖头瓦块，雨点一般朝鬼子飞去，怒吼声震得地动山摇。
