清朝末年，政治腐败，国家就象个病入膏肓的老人，力量不断削弱。内地百姓起兵造反，边疆也不安静。新疆地区一些少数民族封建领主，也想混水摸鱼，搞武装割据，自立为王。
1865年夏季，一个柯尔克孜族的家伙，占据了喀什噶尔还不够，又去进攻汉城，也就是今天的疏勒。可他打了很久，都打不下来，于是就向中亚的浩罕汗国求援。
什么叫引狼入室？这就是。洁罕汗国一听，那真是老鼠掉到面缸里--哪儿找啊，立即派遣阿占柏，带领人马，侵入了南疆。
阿古柏一来，先吞掉了那个柯尔克孜族的分裂分子，进而占领了整个南疆，以及北疆的部分地区。他成立了伪政权，投靠俄国、英国和土尔其，公然对抗中央政府。
阿古柏与沙俄和英国，正好是臭味相投，一拍即合。沙俄和英国立即承认阿古柏的政权，跟他签订通商条约，并且向他提供武器弹药。沙俄这只北极熊更鬼，它一边拉拢阿古柏，一边强占伊犁，还恬不知耻地对清政府说："我这都是为你们着想，帮你维持边境秩序，替你们收复伊犁！"
新疆地区的严重形势，清政府当然不能坐视不理。公元1875年5月，光绪皇帝任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务；金顺为乌鲁木齐都统，帮办新疆军务。兵马未动，粮草先行。新疆路途遥远，交通不便，怎么打呢？左宗棠早已胸有成竹。
他提出了"缓进急战、先北后南"的战略方针，先不着急进攻，花了将近两年时间，筹集军饷、采运军粮、整顿军队、改善装备，耐心细致地作准备。
左宗棠是著名的湘军将领，长期与太平军周旋，能征善战，经验丰富。当时，他已经64岁，体弱多病。但尽管如此，他并没有忘记军人的职责。
为了西北边疆的长期稳固，他命令，部队的士兵分为两部分。身体弱，适合干农活的，留下来种地，生产军粮；身体强壮的，加强训练，一心作战。他还命令士兵，在河西走廊两侧，一边推进，一边种树。没过多久，以前满眼黄沙的道路两边，有了盈盈的绿色。树木越长越高，人们再从这里经过，感觉就舒服多了。
1876年4月7日，左宗棠将大本营从兰州迁往肃州，也就是今天的甘肃酒泉，准备发起进攻。这时，清军已有部分兵力，驻守在哈密、巴里坤、古城等战略要地，与叛军对峙。
4月底，左宗棠又命令部将刘锦棠，率领骑兵步兵共25营，分批进军新疆。这样，清军总兵力，就达到80多个营，6、7万人马。根据左宗棠的战略部署，清军决定首先收复乌鲁木齐。它是南北疆的交通要道。
这些情况，阿古柏当然知道，赶紧调兵遣将，布置防御。他派出人马，分别防守乌鲁木齐、昌吉、呼图壁、玛纳斯、古牧地等军事要地，阻止清军南下；主力布置在吐鲁番和托克逊。阿古柏的总兵力，大约有4万人。
1876年7月，刘锦棠带领人马，到达巴里坤。7月底，他与金顺的部队，在济木萨会师，8月中旬推进到了古牧地。
他们在城东和东北扎下大营，然后就开始进攻。这时的清军，装备了更加先进的大炮，名叫开花大炮。炮弹一发接一发地射向城头，终于轰塌了坚固的城墙。
士兵们在炮火的掩护下，顺着城墙的缺口冲进城内，与叛军展开激烈的巷战。经过苦战，8月17日，清军顺利占领古牧地，全歼叛军将近6000人。
清军占领古牧地城后，缴获了大量的文件资料。幕僚们整理文件资料时，从中发现乌鲁木齐的守备空虚，马上报告了刘锦棠。
刘锦棠一听大喜，立即决定，留下两营人马，防守古牧地，主力迅速进军乌鲁木齐。8月18日黎明，清军浩浩荡荡地出了大营，向乌鲁木齐推进。他们的行动实在太快，叛军根本没有想到。炮声一响，叛军们就塌了脊梁：放弃城防，拔腿就跑。
分裂终究不得人心。清军一路望风披靡，昌吉、呼图壁、玛纳斯北城的敌人，个个如同惊弓之鸟，不等清军进攻，就丢下城池，落荒而逃，只有玛纳斯南城的敌人，还认不清形势，负隅顽抗。
9月2日，金顺、刘锦棠带领各自的人马，会合伊犁将军荣全的部队，猛攻玛纳斯南城。清军枪炮齐发，猛烈攻击，叛军依托城墙，节节抵抗。战争进行的非常激烈，整整打了两个多月。
11月6日，清军才尝到胜利的果实。这时整个北疆地区，除了伊犁之外，全部被清军收复。考虑到冬天即将来临，无法开展大规模的军事行动，刘锦棠决定，暂停进攻，休整部队，来年再战。
阿古柏的主力，分别部署在达坂、吐鲁番、托克逊这3个城市。左宗棠决定，清军三路并进，分别进攻它们，打开南疆门户，然后乘胜西进，收复所有失地。
1877年4月14日，清军正式进军南疆。刘锦棠率领主力1万余人，配置开花炮队，由乌鲁木齐南下，16日包围了达坂。清军的步兵扎营，骑兵在外围警戒，炮兵忙着构筑炮台。
4月19日，炮台筑成，清军将大炮推上炮台，瞄准城内叛军的炮台、月城和城垛，那些开花大炮，真正开了花：炮弹呼啸着，不断落入城中，正好击中敌军的弹药库。
这一下可热闹了，弹药库内发生了连环爆炸，周围的敌军，全被炸的飞上了天。守军见势不妙，想突围逃跑，可刚一露头，就遭遇清军的猛烈火力，没办法，只好象乌龟那样，再把脑袋缩进来。想来想去，没有别的办法，他们只好打起白旗，宣布投降。
这一仗，清军打死叛军2000多人，另外还有1000多叛军，当了俘虏。
与此同时，另外两路清军，进展也很顺利。不到半个月，就全部收复了这3座城市。阿古柏长期盘踞南疆，欺压百姓，人们怨声载道。
他们一见大军前来，纷纷起义，又在阿古柏背上，插了一刀。阿古柏见大势已去，又气又急，5月下旬逃到库尔勒，便结束了自己可耻的生命。他的儿子伯克·胡里还不死心，在喀什噶尔称王，继续顽抗。
1877年9月，秋高气爽，清军开始收复南疆。刘锦棠指挥骑兵、步兵48营，2万多人，向西挺进。叛军望风披靡，不敢抵抗，放弃喀喇沙尔和库尔勒，一路向西，逃向库车。
刘锦棠说："敌军逃向库车，应该趁他们立足未稳，就发起攻击。否则等他们建好防线，就麻烦了！"说干就干。他立即点齐2千名精锐骑兵，轻装追击。
10月15日，刘锦棠在轮台追上叛军。叛军一路逃跑，士气低落，哪里还有抵抗的勇气？一场混战后，他们留下一千多具尸体，继续逃命。
10月18日，清军追到库车城外，发现了大量的敌军。刘锦棠见敌军人多势众，就命令部队，扎下营栅，构筑好防线，等后续部队到达后，随即发起猛烈的攻击，收复了库车。
第二天，刘锦棠顾不得一路辛劳，带领部队，继续西进。 他们一路高奏凯歌，在1个月内征战1000公里，连战连胜，收复南疆东四城，即喀喇沙尔、库车、阿克苏和乌什。
这时，南疆的西四城，也就是叶尔羌、英吉沙尔、和阗和喀叶噶尔，还在叛军手中。但清军的猛烈攻势，已经让他们惊恐万分。和阗的叛军主动投降，并且出兵围攻叶尔羌。
伯克.胡里一听，又惊又怒，赶紧带领兵马，从喀什噶尔赶来增援。他前脚刚走，后院就起了火：喀什噶尔的军民，又发动了起义。几百名士兵占领了喀什噶尔汉城。真是按下葫芦浮起瓢。
伯克.胡里还能怎么办，火烧眉毛顾眼前呗。赶紧回军，救援喀什噶尔。
机不可失，失不再来。刘锦棠听说后，决定抓住这个战机。他不等后军到达，立即兵分3路，出击喀什噶尔。
12月17日，清军到达喀什噶尔，在当地军民的配合下，没费多少功夫，当天晚上，就喀什噶尔城头，插上了自己的军旗。伯克.胡里赶紧带领残部，灰溜溜地找他的主子，北极熊沙俄去了。
很快，清军就全部收复了国土。1880年5月，左宗棠带着一口棺材，进了玉门关。他用这个办法，表达了不收复伊犁，决不活着回来的决心。有清军的胜利作为基础，经过艰苦的谈判，俄国鬼子终于滚出了伊犁。
提示一：左宗棠为什么抬棺出征？
提示二：左宗棠为什么命令部队种树？
提示三：追到库车之后，刘锦棠为什么不马上发起攻击？这跟他当初的想法，矛盾吗？
