陈勇在边上自己打树，树叶哗啦啦响。耿辉喊：“陈勇！”“到！”陈勇跑步过来，满头是汗。耿辉问：“你们特战一营的提干推荐名单出来没有？”
“我们营还需要名单？”陈勇眨巴眨巴眼睛。耿辉说：“废话！哪个营不需要名单？”“不是林锐吗？”“谁说了？”耿辉问。陈勇纳闷儿地说：“这还用说吗？这不用推荐都知道是他啊！
战士们都说咱大队就算只有一个战士提干指标，那也是他的啊！”“胡闹！”耿辉怒了，“你是不是没有组织？”“是。”陈勇说，“我觉得不用组织啊，选也是他，不选也是他，我们营海训科目多……”“你再说一次？”耿辉问，“你知道什么是战士的民主权利吗？那照你这么说，咱们国家就不用搞人大选举了，也不用那么多人大代表在人民大会堂选举国家主席了！”“是，我错了。”陈勇低头。耿辉指着他的鼻子说：“你现在是营长了！别让我一天到晚指着你鼻子骂，要学会成熟，学会做工作！和平年代管理部队比战争时期要难得多！你别跟那儿的树过不去，破坏绿化了，赶紧回去准备组织怎么推荐！”
“是！”陈勇敬礼，转身跑了。耿辉消消气，觉得肚子有点儿疼，捂住深呼吸两下。“政委！”小汪跑过来，“这是军区直工部的急件，请你签字！”耿辉拿过来看了看，点头，签字。小汪问：“政委，你的脸色怎么不太好？我去叫秦所长吧？”耿辉说：“这几天在海边蚊子多，没休息好。你去吧，不用麻烦医务所。”“是，我晚上给您送花露水过去。”小汪敬礼。“明天海上运动射击，你把警戒线要布好。”耿辉叮嘱，“伤了老百姓可不得了，一早你就拉好警戒线别让渔民过来。”小汪答是，转身走了，耿辉捂着肚子蹲下，豆大的汗珠冒出来。
“政委，你怎么了？”刚刚换下来的乌云光着膀子跑过来。“没事，我在捡贝壳。”耿辉伸手在沙子里挖，“给儿子带回去。”“我替您挖！”乌云蹲下来挖，“政委，您要是喜欢贝壳，明天早上我去退潮的沙滩给您捡，那边贝壳都是刚刚冲上来的，特别好看！”耿辉笑笑，也没往心里去。乌云不说话就是在那儿刨，找贝壳。
晚点名开始，陈勇看着自己面前这个小小的不满编的营，很快点完了。他咳嗽两声：“下面我得说说关于战士推荐提干候选人的事儿！咱们营前一段训练任务重，我也就没组织，今天政委催我了，我就赶紧组织组织。每个连有一个提干指标，由所在排的战士推荐产生，然后上报营和大队常委，接着是军区直工部，然后任命才能下来。但是我们营现在不满编，只有一个连，所以也就只能有一个提干名单了。提干是每个战士都关心的大事儿，所以我希望大家都认真对待。一周时间大家仔细考虑，一周以后全营无记名投票。解散！”大家就解散。
田小牛从供水车那边提着桶走回来，乌云急忙接住：“我给你拎！”田小牛赶紧说：“乌云班长，今天我是小值日！我怕班长骂我！”乌云嘿嘿笑着：“林锐敢骂你？我骂他！给我，给我！”田小牛的水桶被抢过去了，看着乌云的背影纳闷儿：“太阳从西边出来？老兵替新兵做值日？”
帐篷里面，乌云在发淡水：“都注意了啊！先洗脸洗手再洗脚，淡水就这么多，可别给糟蹋了！”林锐在灯光下看《莎士比亚戏剧精选》，他已经可以朗读了。他纳闷儿地看乌云：“今天不是你值日啊？”乌云笑着说：“我闲着没事，让新兵同志多休息休息。”水分完了，乌云提着空桶走了。林锐喊他：“乌云，你自己的水呢？”
“我？”乌云笑着回头，“我不需要。”“这不胡闹吗？你不洗漱啊？”林锐问。“淡水少，分给同志们吧。”乌云笑，“我是老兵了，这点儿觉悟还是有的。”林锐纳闷儿看他，不知道怎么回事。田小牛洗完脸洗脚：“乌云班长真够意思！”在他上铺的董强扑哧一笑，田小牛问他：“你笑啥？”董强伸头小声说了一句：“项庄舞剑，意在沛公啊——”田小牛挠挠头：“啥？”董强笑着摇头：“跟你说了，你也不知道。还是不说了。”田小牛擦擦脚起来，爬他床上：“你赶紧说，不然晚上睡不着了。”董强拉他过来：“乌云班长为什么现在成雷锋了？意思还不明白啊？他想跟林锐班长争提干指标！”田小牛看看乌云在外面清理垃圾的背影，看看董强：“你这是以小人之心度君子之腹！”董强好奇地看着：“哟，不简单啊！你怎么也会说了？”“跟你学的。”田小牛嘿嘿一笑，下床，“乌云班长不可能是那样的人！”——林锐还在看书，但是眼睛已经飘向外面倒垃圾回来的乌云身上。
凌晨，军号刚刚响，耿辉就出了帐篷。他深呼吸，转腰，脚下有什么东西绊了他一下，他低头看是一个麻袋，打开来一看，里面都是湿漉漉的贝壳。耿辉一愣，想起来了。他苦笑：“这个乌云，怎么也动起花花肠子来了？”
12
“我是一个兵，来自老百姓……”穿着潜水服、光着脚的战士们唱着歌、踩着沙滩列队回到营地。陈勇挥挥手：“没啥说的，解散！都冲澡去！”
“哦——”战士们欢呼着开始脱潜水服，叠好放在地上，光着屁股跑向用塑料布围成的临时浴室。担任保障的战士走过来收好潜水服和氧气罐、脚蹼等，陈勇也脱光了跑进浴室：“10分钟啊！都赶紧洗！淡水紧张！”——哗啦啦，头顶的莲蓬头洒下淡水。田小牛呼啦啦给自己身上抹着香皂，乌云笑着过来：“小牛，转身！”“干啥啊？乌云班长？”田小牛问。“转身。”乌云把他拉过来，在他背上开始擦肥皂。“哟！这可使不得啊，班长！”田小牛赶紧躲，“我咋能让你给我搓澡呢！”“过来吧你！”乌云拉过来他，给他擦背，“这个力量行不？”“行，行！”田小牛喜不自禁，“我的妈呀，果然是革命军队啊，老兵给新兵搓澡了！”林锐正在打肥皂，听见这个转过头。他看见乌云在笑着给战士们轮流擦背，他不忍心看下去，转过脸冲水。乌云笑着过来：“林锐，我给你擦背！”林锐看着他，看着他满身的烧伤伤疤，久久无语。乌云拉他：“转身。”林锐鼻子一酸，拉乌云转身，自己给他擦背。头顶的水冲在林锐的脸上，他的泪水也流了下来。他拿肥皂抹过乌云背上那些严重烧伤留下的疤痕，声音颤抖着：“乌云，你这样没有用的！”乌云一愣，回头笑：“说啥呢？”
“乌云！”林锐忍着眼泪擦着他的背，“你把我当兄弟的话，就相信我说的——这样没用的，还会给人看笑话。”乌云脸上的笑容消失了，转过头低声说：“林锐，你比谁都了解我。我实在是不想再回草原放羊了，我娘身体也越来越不好了，我得把她接出来。”“那你这样有用吗？”林锐说。乌云闭上眼睛：“有用没用，我努力过了。林锐，我不是想和你争。我们是兄弟，生死兄弟！机会就这一个，悬在我的头顶，我肯定是想抓住的。抓住了，我这辈子就是国家干部，抓不住，我可能还要回草原。我娘太苦了……”林锐默默地听着，擦去眼泪。乌云转身，面对林锐说：“我不是要你让给我，你别那么想。我只是想自己也努力一次，输了就输了。”林锐点头。乌云笑着说：“你赶紧洗吧，咱们就10分钟。”乌云又去给别的战士擦背了，林锐在头上和脸上都抹上了肥皂，抬头冲洗，眼泪默默地流着。
13
黄昏当中，耿辉与林锐在沙滩上散步。耿辉背着手说：“按说我不该越级找你这个班长谈工作，不过作为政委有些事情我得和你谈谈。”
“是，政委。”林锐跟在他身边。“你们班的乌云，最近情况好像不太正常。你没发现吗？”耿辉看着波光粼粼的海面说。林锐说：“政委，乌云一直都是这样热心的。”“我不是说他热心不热心。”耿辉说，“他是个憨厚的好同志，我知道。我想说的是，由于这次提干推荐的事情，他的思想可能产生某种波动。”林锐不敢说话。“你怎么看？”耿辉看他。林锐说：“我没什么看法。”“乌云是你一起当兵的战友，还救过你的命。”耿辉淡淡地说，“你能没什么看法？”“正因为这样，我才更没什么看法。”林锐说。耿辉问：“你打算让给他？”林锐半天不说话，良久才说：“政委，我还可以考军校，就是考不上退伍回家，我还在城市，可以找到工作。但是乌云不行，他退伍了就是牧民，还得回去放羊。他母亲因为送他参军花光了所有的积蓄，现在也是含辛茹苦。”耿辉听他说完，转向海面：“你喜欢看名著，听过雨果的一句话吗？”“您说。”
“世界上最宽广的是海洋，比海洋还要宽广的是天空，比天空更宽广的是什么？”“人的心灵。”林锐说。“你以为你让给乌云就是心灵宽广吗？”耿辉问他，“那样恰恰是心胸狭窄的表现。
