哈密的维吾尔族人，对于吃瓜，有很多讲究。
我曾亲眼看见维吾尔族人剖瓜，先在甜瓜的瓜把上划一个十字，然后将瓜把的一圈儿切下，成四瓣儿，再一刀、一刀地拉成瓜牙儿。
拉瓜牙儿时，要看人多人少。人少了，就按瓜上的黑绿花纹切，块儿大些。人多了，就拉薄一些，块儿小一些，够每人吃一到两块儿。
剖瓜时，要一次将一个瓜拉完，拉完后还是一个整瓜，轻轻一拍，瓜牙儿就摊开了。然后把瓜子刮去，在瓜牙儿上划上几刀，人们吃时，可以一小块儿、一小块儿地吃。不会拿起一牙儿瓜，从这头啃到那头，既糊了一脸，也不雅观。
有时，也将一牙儿瓜，切成两截，盛在盘子里，端上炕桌，再端上一盘切成条块的馕，请客人一口瓜、一口馕地吃。
维吾尔族农民，早晨下地时，有时不吃早餐，怀里揣一个馕，活儿干到太阳一竿子高时，到地里摘一个瓜，剖开，就着馕吃。有一种面瓜，绿皮、圆形，剖开是青绿色的瓜瓤，有一种醇香的甜酒味，入口即化，所以叫老汉瓜，也叫醉瓜。没牙的老汉们，把它剖成两半，剜下瓤，泡上馕，吃一顿，就可顶一顿饭。
维吾尔族农民，吃瓜时从不糟蹋瓜，吃完不乱扔瓜皮，不是喂羊，就是喂其他牲畜，实在没有家畜，就把瓜皮扔在房上，说这是“胡大”给的，不能糟蹋。
在戈壁上吃瓜，吃完后将瓜皮扣在路边，过路渴急的人，逢到瓜壳篓，还可解一时饥渴。说是有一年，一个走西口的人，到苦水和烟墩，中间是一百四十里的戈壁，六月的天气，骄阳似火，带的水喝光了，眼看就要渴死，走着走着，突然发现路旁有两块儿扣下的瓜皮，这人抱着就啃，结果救了自己的命。
到了秋天，冬瓜熟了。农民们摘下瓜，晒在房上，天冷了，再将瓜抱进屋，吊起，或用马莲草圈垫起，放在架上，屋里放一碗水，水结了冰碴儿，就在炕里生些火，一直放到来年春天，拿到市上拉成瓜牙儿卖，城里的人们又可吃到可口的甜瓜了。
维吾尔族的抓饭，是远近闻名的，吃起来别有风味。若在抓饭里加进葡萄干、杏干、瓜干等做成素抓饭，吃起来，更是别有一番风味。
汉族人对吃瓜也是很珍惜的。我小时候常听大人们讲：这种不动烟火的食物，不能糟蹋，不管甜和不甜，都要啃净。
过去，哈密的汉族人在宴请宾客时，有一道菜是冰糖水炖甜瓜瓤，吃腻了鸡、鸭、鱼、肉的人们，再吃上两块儿冰糖水哈密瓜瓤，不但清爽可口，而且食欲大增。
20世纪40年代，有一年放暑假，我和弟弟到黄芦岗村去。那地方潮湿，种瓜不浇水、不打瓜沟，一行一行点种，瓜长到三四片叶子时，在瓜根边壅上苦豆子和羊粪，满地结的都是瓜。我们早晨摘下瓜，剖成两半，泡上馍，就是一顿早餐。中午吃一顿二截子拌面，下午还是瓜泡馍。瓜吃不完，从门前路过的人，谁见了谁吃。瓜不浇水，又因为是盐碱地，瓜就长得特别甜，吃完瓜后，五个手指都黏到一起了。
20世纪50年代，从内地进疆的人们谈起瓜，不但惊叹哈密瓜的便宜，还盛赞哈密瓜的甜。有一位干部对我说，他的一双旧大头皮鞋，就换了一驮子大约二十个甜瓜。
人民公社化以后，提出“以粮为纲”，种瓜被砍掉了。
“大跃进”和三年经济困难时期，政策一年比一年“左”，粮食一年比一年减产，社员肚子吃不饱，妻子拖着病体，到队里已收过麦子的地里，拾了二三十斤麦头，用棍子捶下，簸净，炒熟，和房上的瓜皮磨成瓜皮炒面。瓜皮炒面，还真救了我们的急。
党的十一届三中全会召开以后，哈密瓜的种植得到了空前的发展，哈密瓜的吃法也变得五花八门，哈密地区技工学校迎宾饭庄烹制的哈密瓜筵，由冷、热、点、羹等多道菜肴组成，那如花似玉的拼盘，那小巧玲珑的珍肴，吸引了无数美食家的光顾。听说这瓜筵，还有医食结合、降脂减肥的作用呢。
