从乌鲁木齐来了几位记者朋友，其中一位还是新华社驻新疆分社的记者，我们便格外用心地招呼他们。当然，来到哈密，不让记者们去天山看一看，到瓜地亲口品尝刚摘下来的哈密瓜，我们会过意不去的。
一大早，在伊吾县副县长史勇同志的陪同下，我们分乘两辆车出发了。车驶出北出口，一条平坦、整洁的新公路通往天山脚下。一路上，只听车胎和路面摩擦的沙沙声，并无半点颠簸的感觉，只过了20多分钟，车便进山了。转过了许多弯道，美丽的草原和松林便展现在眼前。
虽说已是仲秋季节，再加上今年大旱，草原的绿色已褪去了，可仍然引来客人的一阵惊呼，急忙下车合影留念。从白石头风景区向伊吾驰去，只见筑路工人分段奋战在工地上。每走一段路，都被那些重型机械拦住去路，一边在便道上颠簸，一边望着新铺出的一段段平整的道路，心情依然激动。史副县长说，这条路是自治区交通局出资修建的，将在9月中旬交付使用。在这平坦的道路上行车，赴伊吾一定会节省不少时间。
在县城小憩片刻，我们便向淖毛湖驶去。回头望着县城里正在修建的滨河路、排水工程，还有学校、宾馆、饭馆装修的火热场面，我想明年再来伊吾时，伊吾县将会以一个全新的面貌呈现在我们面前。一路上，只见标着河南、湖北、甘肃、陕西还有哈密字样的重型货车来来往往，正往内地运送“淖毛湖”牌晚熟哈密瓜。在乡政府，我们陪同几位朋友吃了几块刚从地里摘下的瓜，便急忙赶往瓜地。
没想到，两年多没来淖毛湖，这里已发生了很大变化，宽阔的街道上车水马龙，旅馆、饭店林立，大小车辆川流不息……镇上的朋友说，前几年人们都想到外面找出路，而最近几年，来镇上打工的人成群结队，光今年秋收季节，就有两千多人来淖毛湖做临时工，可见淖毛湖已今非昔比。
来到热闹的瓜地，司机竟遇到了在大城市才有的堵车现象。在一块瓜地边，从广东来的崔老板正在验瓜过秤。崔老板大约30岁上下，头戴一顶旧草帽，上身穿着花T恤，下身穿着花短裤，正跨在“小四轮”边上仔细地验着瓜。看到个儿适中、麻纹好的，便抱起来，转一圈细看，如果没有裂口，就往车下递。车下早已有瓜农配合，把一个两头开口的网带往瓜上一套，然后放在磅秤上。大个儿瓜3个装一箱，小个儿的4个装一箱，听说同行的小高是从北京来的，崔老板顺手从车上挑了一个瓜，往小高手里递。还操着广东口音的普通话说：“不要客气啦，北京来的朋友一定要吃一个哈密瓜的！”
崔老板说，他已在淖毛湖待了4年，像他这样从广东来淖毛湖的还有许多。亲自从地里挑瓜的，都是小老板。大老板只是在瓜即将成熟时，才来看一下，定好了瓜，手下人便去地里直接挑选、装车、押运。还有的大老板，早就知道淖毛湖的瓜好，几年都不来一次，只安排手下人工作。问起为什么不去其他地方进瓜，崔老板笑着说：“淖毛湖的瓜甜、好吃，季节也好啊！”
镇上的朋友说，今年淖毛湖种了4万亩晚熟哈密瓜，长势很好。特别是采用了滴灌种植的8000亩瓜，含糖量高，大小均匀，产量高，很受老板们喜爱。一路上，从瓜农笑逐颜开的脸上，可以看出今年又是个丰收年。
从瓜地出来，镇上的朋友又带我们来到了今年春天才栽下的防风林。只见空阔的戈壁大漠上，一眼望不到边的防风林正郁郁葱葱地摇摆着身姿。这一片防风林有4000多亩，种的是红柳、梭梭和沙枣。现在已长到四五十厘米高了，绿油油的十分可爱。谁曾想，镇上的朋友们在艰苦的环境中，在耳边不断听到否定之声的情况下，硬是让这一片戈壁变成了如今这般模样，这要付出多大的心血和汗水啊！当然可以想象，几年后这里将是一片美丽的绿洲。更有意义的是，这将会使伊吾的生态环境向好的方向发展，或许将成为一个样板，刻在人们心中。
不觉间，一天即将过去了。离开了淖毛湖，小车在笔直平坦的路上行驶。路上一辆接着一辆满载“淖毛湖牌”哈密瓜的汽车排成了队。我想到不久前，伊吾淖毛湖无公害晚熟哈密瓜基地及产品荣获自治区农业厅认证这一喜讯，想到会有更多的哈密瓜销往沿海地区城市及香港、东南亚等地，真为伊吾淖毛湖这个西北边陲小镇上的人们高兴。
