唯有勤奋才能使一个人充分发挥自己的才能,享受到人生的欢愉。圣保罗告诉我们:”这是对你们的要求,谁要是不工作的话,他也不应该吃饭。”看起来这真是至理名言。就像2000年前一样,任何一个身心健康的人,只有劳动才有资格活在这个世界上,谁要是在这一点上讲什么条件,那么就请他到其他星球上去生活吧。
劳动分很多种,脑力劳动比起体力劳动来,显得更为有用。你可以在一个很大的范围内选择自己想干的事业,所有的职业或许对这个社会来说都同等重要。即使你碰巧继承了一大笔财产,你也要做点什么事情。要想得到健康和快乐,你就必须劳动。整日游手好闲,无所事事,即使你能呼风唤雨,这对你自己也没有什么好处。相反,这是一种对社会和你的子孙后代的一种不负责任的行为,即使你没有子孙,你也应该要求自己去做力所能及的事情。
我劝你们在人生的最初就要彻底树立一种自强不息的精神,挣钱养活自己,也以此来获得生活的独立。在每一个国家,总有这样的信条:一个人要凭着自己的聪明才智,努力拼搏向上,这样的信念是不可或缺的,妄想通过其他途径获得别人的援助,通常只会落得一场空。设想一下,别人因为你和他的交情或因为他对你有好感,而送你一套办公室?但以后该怎样处理呢?你就没有了主意,你随时都会失去这套办公室。但是如果你凭着自己的努力,获得了成功,你的基业便会稳如磐石,难以撼动。
那些不凭借自己的劳动过活的人,会不断受到来自同类人的竞争。他们每一天都要面临被驱逐出局的危险,他们的饭碗朝不保夕,整日生活在一种无休止的担惊受怕之中。他们的处境比猪狗强不了多少,虽然不完全是”饥肠辘辘、游手好闲”,但可以说是”游手好闲,寄人篱下”,懒惰生奴性,这种处境更加糟糕。
奴隶虽然大部分衣食无忧,但他们却不敢开口讲话,他们甚至害怕自己的主子怀疑他们有二心,所以对主子言听计从,不敢怠慢,不管他们的主子是专横跋扈之辈,还是酗酒无度的酒鬼,或是个白痴,或三者兼而有之,他们都得闭上嘴巴,不敢多说,要不然就很难讨得主子的欢心。即使经过千百次考虑的事情,他们也得按照主子的心意去办,即便他们知道实际上他们受雇于人,要做他们应做的事情,但是他们为主子效忠不能让人看出有一点是为了他们自己,否则,他们会自认为这就是极大的失败。
你或许觉得可笑,可能要问这么长篇大论地反对奴隶制意在何处。你要记住,奴隶还要分好几种,既有精神上的奴隶,也有身体上的奴隶,而前一种奴隶在我们这一社会的任何一个地方都可以找到踪影。我们还是从一辈子要自力更生说起。有很多人以为,当他们有能力确保自己有一定收入的时候,他们就能舒舒服服地享受余生了,也许应该有人郑重地告诉他们,这绝对是不允许的。事实是,当一个人的前半生是在积极的实现自我价值中度过的话,那么,他必然会把这种体力或是脑力上的劳作一直保持下去,这并不意味着人老的时候非要象年轻时那样干很多很累的活,即使他们能够承受。年轻人喜变好动,但老成不足,年龄尚小。虽然年龄能赋予人们很多东西,但是对于那些稍微年少的人来说,求知的欲望更加重要。孩子们的性格十分坚韧,他们似乎不会那么快就尝到”少壮不努力,老大徒伤悲”的滋味,但这一天总会来临的。所以,我们看到很多从工作岗位上退休下来过普通日子的人,很容易染上身心的疾患,他们不能尽情地享受生活或使他们周围的人快乐,而是给自己和别人带来不幸。
大多数人都应该知道养成勤奋习惯的重要性,但是不少人却在努力养成这种习惯的过程中走了不少弯路。有些人试图通过强迫自己的方式达到这种目的,有的指望着听恭维话。有的认为如何养成勤奋的习惯需要自己去摸索,尽管他们有效仿的榜样,有的则认为只有向榜样学习才能达到良好的效果。
有一位父亲,他深深相信让自己的孩子养成勤奋的习惯无比重要,开始他总是让自己的孩子们整天把很多石头搬来般去,这是他有意安排的,之所以这样安排,是因为他把勤奋当成了一种技能。但是,这样做也有弊端,因为它有可能导致我们事与愿违,甚至有些令人厌恶。其实,要找一些既充实又富有意义的活计还是不难的。
所有的人,毫无例外,都应该每天在室外多少干上一点活。我们的民众正开始感受到这一点的正确性,而且最近我们可以听到很多关于手工劳动学校的事情。那些所处环境比较特殊,不能露天工作的人,应该换一个活动量比较大的体力活,再加上适当的健美体操锻炼。如今存在着一个巨大的不幸,那就是几乎每个人都高估了自己真正的生活状况,你所遇到的人,几乎都想找一份不用干苦力活的差事。
尽管我们每个人都想做”老爷”和”绅士”,但现在这是不可能的。毕竟我们中的很大一部分人必须从事制衣业及建筑业,还有商业和贸易,不管我们能做什么,更多的人还是要干一点实际工作,要不然,我们就应了这句话:不自食其力者不得活。然而,如今人们想做”绅士”之风如此强劲,这个金钱社会中的年轻人好逸恶劳的观念是如此普遍,以致成千上万的年轻人踏上了一条有可能通向被饿死的道路,并不是完全因为他们太懒惰了,而是因为他们太要面子了。
这样做的最终结果会是什么呢?一个青年人如果没有能力赡养自己的父母,但起码的嘘寒问暖还是应该能做到的,但是一个懒惰的青年只能是父母的负担。这种人总是追求一些不切实际的东西,他们的生活充满了失望和耻辱,如果他们已经婚嫁,那真是极大的痛苦,不光自己陷了进去,还要拉上别人。他们的命运比起一个普通劳动者要糟糕上千倍。十有八九他们会英年早逝,唉,无数例子说明,死通常是最悲惨的事情,更别说多么丢人了。