朱温率军来到了魏州，命都招讨使杨师厚围困枣强，诏讨接应使贺德伦围困景县。可是一个小小的枣强城杨师厚竟然攻了很长时间才攻了下来，朱温一怒之下便命令杨师厚不论男女老少把这座城里的人全部杀掉。紧接着朱温又与杨师厚一起赶往景县与贺德伦会合。而这时河东的将领史敬唐等人前去救援，抓到了一个梁兵便割去一条胳膊，并且放他回去，然后并让那伤兵回去告诉朱温道：“你回去替我告诉朱公，就说晋王大军已经到了。”此时朱温正与贺德伦刚到景县城西，还没有来得及安营扎寨，史敬唐与另一个将领只率领了三百名骑兵，装扮成梁军来到了贺德伦的军前。这时候天色已近黄昏，梁军根本就没有加以任何防范，趁此机会史敬唐就命令军士四处放火，左冲右突，然后趁着夜色离去。梁军在这种情况之下惊慌失措，混乱不堪，都以为是河东军来了，也都大喊大叫的，朱温见到这种情况，也吓得连夜逃去，可是在途中又迷失了道路，一直到了第二天的早晨，他才赶到了冀州，他手下的探马此时回来向他禀报道：“陛下，现在河东军仍然还在幽州，昨天夜里来的只是几百骑兵而已。”朱温听罢羞愧交加，刚刚好一些的病情又加剧了。到四月，又返回了洛阳。由于朱温的病情急剧恶化，满朝文武不免得议论纷纷。
此时朱温的长子朱友裕已经死去，另有二子友圭、三子友贞和养子友文，还有一个小儿子朱友敬。此时友文与友贞均在汴州，身旁只有一个友圭在洛阳，为左右控鹤都指挥使。在这三个儿子当中，朱温对养子朱友文更加看重一些，但最具威胁的则了第二子朱友圭。其实友圭的母亲本来只是亳州的一个，在朱温的势力还不算很强大的时候，行军来到了这里，一次偶然的机会见到了友圭的母亲，被她的美貌所打动，便其侍寝。不久之后，此女就有了身孕。但朱温平时对他的原配妻子张氏敬畏三分，所以在班师回到汴州的时候，他并没有敢把友圭的母亲带回，只是在亳州购置了一套宅院，让她暂时住在那里。后来此女生下了朱友圭，朱温很是高兴，给他取名叫友圭，并且想尽一切办法说服了张氏将他们母子接回了汴州。在朱温即位之后，友圭被封为了郢王。后来又加官为检校司徒，左右控鹤都指挥使，兼管四蕃将军。自从长子友裕死后，这朱友圭始终觉得太子之位非自己莫属，可是朱温却偏偏看重他的养子朱友文，这些令得朱友圭相当的不满。
朱温的夫人张氏本名叫张惠，张惠和朱温是同乡，都是砀山人，张惠家住在渠亭里。她家在当地是有名的富裕之户，父亲还做过宋州的刺史。张惠生于富裕之家，既有教养，又懂得军事与政治谋略，可见从小父亲对她的传教也是很多的。
张惠既有温柔的一面，又有英武的一面，体贴照顾朱温的同时常有让朱温钦佩的计谋。在这位刚柔相济、贤惠机智的妻子面前，朱温的狡诈反而显得粗浅，暴躁的朱温也收敛了许多。不但内事做主，外事包括作战也常让朱温心服口服。凡遇大事不能决断时就向妻子询问，而张惠所分析预料的又常常切中要害，让朱温茅塞顿开。因此，对张惠越加敬畏钦佩。有时候朱温已率兵出征，中途却被张惠派的使者赶上，说是奉张夫人之命，战局不利，请他速领兵回营，这位就立即下令收兵返回。
朱温本性狡诈多疑，加上战争环境恶劣，诸侯之间你死我活的争夺，更使朱温妄加猜疑部下，而且动不动就处死将士。这必然影响到内部的团结和战斗力，张惠对此也很明了，就尽最大努力来约束朱温的行为，使朱温集团内部尽可能少地内耗，一致对外。张惠和朱温共同生活了二十余年，在朱温灭唐建后梁前夕却染病去世。朱温得到张惠病重的消息，急忙赶了回来。临终前，张惠还对朱温劝道：“既然你有这种建霸业的大志，我也没法阻止你了。但是上台容易下台难，你还是应该三思而后行。如果真能登基实现大志，我最后还有一言，请你记下。”朱温忙说：“有什么尽管说，我一定听从。”张惠缓缓说道：“你英武超群，别的事我都放心，但有时冤杀部下、贪恋酒色让人时常担心。所以‘戒杀远色’这四个字，千万要记住！如果你答应，那我也就放心去了。”
张惠死后，不仅朱温难过流泪，就连众多将士也是悲伤不已。由于朱温多疑，常滥杀属下，杀人时没有人敢出来求情，只有张惠得知后时常来解救，几句温柔在理的话就使朱温暴怒平息，因此许多被被救的将士都对张惠感激不尽，其他将士对张惠这种爱护将士之情也充满了敬仰。张惠为人和善，对朱温的两个妾也是如此，没有丝毫嫉妒，更不用说加害她们了。朱温因为张惠的贤惠，也没有像其他人那样娶三妻四妾。张惠为朱温生有一子，即梁末帝朱友贞，朱温被唐朝封为魏王时，张惠也被封为魏国夫人。朱温称帝后，一直没有立皇后，大概是怀念这位贤惠而又有智谋的妻子吧。等到梁末帝继位时，才将母亲追加谥号为“元贞皇后”和“元贞皇太后”。
自从张氏死去之后，朱温便把张氏对他所说的那些话全都忘到了九霄云外，便放纵于声色之中，甚至于把几个儿子的夫人常常召进宫里来服侍自己，就把她们视为自己的妃嫔一般。可能是由于友文的妻子王氏容貌出众的缘故，所以深得朱温的宠爱，这也可能是因为朱友文深受器重的原因。
