礼貌是一种语言。它的规则与实行，主要要从观察，从那些有教养的人们举止上去学习。
——洛克
诚如洛克所说，礼貌是一种行为的语言，因为在人的交往当中大多都是从礼貌用语开始。有人认为，礼貌不仅是对他人的尊重，礼貌还能体现出一个人的道德品性。因此，儿童需要有关礼貌的教育。但我们说，礼貌首先是一种情感的表达，要让礼貌的表现扎根于人的内心，这样礼貌作为语言才不虚假，反而会充实人的精神世界。及此，人的礼貌行为才会尊重生活，而在人的生活当中才会人人尊重礼貌。
任何一个文明社会，任何一个文明民族，人们总是十分注重文明礼貌。礼貌待人是社会交往中的行为规范，也是人们个人修养的显现。相比较其他规范来说，礼貌的约束性要小些；相比较专业技能来说，礼貌的实际应用又不那么突出。但是，如果缺少了礼貌，一个人会被别人视为缺乏修养而受到排斥，甚至惹出不愉快的事情来，自己也得不到丝毫的好处。正如列宁所说的“礼貌是数百年来人们就知道的，数千年在一切处世格言上反复谈到的起码的公共生活原则。”
生活中有很多这样的例子，仅仅因为一个小节的礼貌疏忽，便使自己的形象在别人的心目中大打折扣。相反，一个有礼貌的人很容易就会被别人认可、接受，既可以给别人带来温暖，也会使自己变得十分愉快。学会礼貌，我们会觉得生活是和谐、有趣的，成功也会因之变得不再遥远。
礼貌是一种柔韧的智慧，这种平和与内敛表达着对别人的尊重，不会激起对方的反感，也就自然地给自己扩宽了很大的回旋空间。遗憾的是，礼貌常常被人们视为小节而忽视。但在我们认清了礼貌的价值和重要之后，就不能再等闲视之了。我们必须培养自己的礼貌，一方面要加强内心的修养；另一方面要从小节做起，使礼貌成为一种习惯，融入我们的日常行为之中。
礼貌绝不仅仅是一些刻板的虚文假套，它是一个人修养和品位的体现，是一个人内心世界的表征。一个懂礼貌的人肯定更会受到周围人的接受和认可，不管他是成人还是小孩！心理学家认为，礼貌归根到底是习惯的问题。因此，一个不懂礼貌的儿童很可能会成长为一个不懂礼貌的大人，而不懂礼貌会使他在社会竞争中处于劣势，在工作中很难获得同事的尊重和友好的协作，在生活中也不易获得友谊和自信。所以说，要想使儿童成长为有所作为的人，成人就应教儿童从小讲文明、懂礼貌。
教育儿童文明礼貌是做人处事的起点。孔子说：“不学礼，无以立。”英国著名教育家洛克认为，礼貌是儿童与青年应特别小心养成习惯的第一件大事。可见，无论是东方人还是西方人，都把文明礼貌看得很重。但现实生活中，有些家长却认为，现代社会是个自由的社会，有没有文明礼貌没关系，只要学习好、有真本事就行了；也有些家长认为，儿童天真无邪，长大了就会懂得文明礼貌的。其实，这些都是误解。
文明礼貌是儿童做人的“身份证”，是儿童随身携带的“教养名片”。儿童的文明礼貌必须从小培养，否则，就会形成坏习惯，一旦形成坏习惯，再改就很难了。只要家长们从思想上认识到这个问题的重要性，并在生活中给儿童以正确的引导，就一定能够培养出讲文明、懂礼貌的儿童。
培养儿童懂礼貌，应从家长自身做起。因为儿童的礼貌语言、礼貌行为都是来自对成人的模仿。成人是儿童的第一任老师，自己的一言一行、一举一动，都在无形中感染和熏陶着儿童。如果家长平常都不用“礼貌”去要求自己的言行，反而告诉儿童要讲礼貌，这确实有点强人所难。这也正是我们平常所说的“言教不如身教”。
可见，成人良好的礼仪是对儿童最生动、最有效的教育。成人通过自己的行为潜移默化地影响儿童，就能够让儿童在良好的环境中养成文明礼貌的习惯。
所以，成人要从生活中的点滴小事做起，为儿童树立一个讲文明懂礼貌的好榜样。比如，见到熟人应主动用“您好”等文明语言来问候和打招呼；和长辈讲话要用尊称和敬重的口吻，即使在背后也不能当儿童面对长辈指名道姓；就餐时应先请客人和长辈入席，并注意饭桌礼仪，同时告诉儿童不能私自开始吃饭，要正确使用餐具，不能高声喧哗、乱夹和乱丢食物等。
生活中，有些成人为了不让儿童打扰来访的客人，一般都会把儿童打发到一边，让他们自己去玩。这样做也许能够获得一时的安静，但是却可能会影响到儿童的社交能力。而这一不经意的举动，也伤害了儿童幼小的自尊心。久而久之，家里一来客人，他就会自动躲到旁边去。
不要认为儿童小，就能够掌握在成人的手里，他们有自己的个性和独立的思维空间。现在生活中，很多成人在儿童没有礼貌的时候总会强迫儿童讲礼貌，比如有客人来家里，儿童躲在房间里不出来，不与人打招呼，家长非得把儿童拉出来跟客人问好，结果，儿童产生了逆反心理。儿童不愿意与人打招呼必然是有原因的，比如儿童很害羞；儿童认为客人是成人的客人，与自己没关系；或者他正在做作业，一时忘记了打招呼……这时候，成人需要的是引导儿童去跟客人打招呼，如果儿童实在不想打招呼，成人不应该强迫儿童，等到儿童平静了以后，再告诉他：“这是应有的礼貌，你去别人的家里，也希望他能够热情欢迎你呀。”让儿童设身处地地想一想，或许能够帮助他理解。
生活中，我们经常听到社会上对个别青少年学生缺少文明礼貌行为的责怪声，在一些公共场合旁若无人地大声喧哗，随手乱扔废弃物，买东西交款不排队，上公共汽车乱挤等不良行为，真是屡见不鲜。老辈人瞧见了会说，“这儿童缺家教。”为了避免这样的情况再次发生，成人有责任教自己的儿童学习一些社会公共礼仪。成人带儿童到公共场合时，可引导儿童学会与人礼貌交往，比如，不要大声喧哗；买东西要排队，不插队，不乱挤；乘车时遇到老弱病残人士以及孕妇和抱小孩的人，要学会主动让座；无意中做了冒犯别人的动作，要及时主动道歉。
