一家大型公司招工，甲、乙、丙三人同被录取。
甲好吃懒做，不思进取，经常迟到早退。他们的主任不但对这些视而不见，反而曲意逢迎，迅速将甲提升为班长。这一切都是因为，甲的舅公是该公司的总经理。自此，甲的气焰更加嚣张，逢人便说“我舅公是总经理”，言语间充满了傲慢自得。他认为他的价值在于他有一个厉害的后台。
一天，企业裁员，主任决定在甲乙丙三人中减去一人，确切地说是要在乙丙中开除一人。对比二人，乙丙虽各有所长，但乙勤劳肯干、胆大心细，更能为上所用，于是主任决定找丙谈话。说是谈话，实是离厂安慰。
主任语重心长地对丙说：“公司精简人员，不是不想用你，实在是小山难容虎威，你还是另寻高处吧。”
丙说：“有话明说，凭什么开除我？甲那种无赖都能稳坐高台，要开除，也应该先开除他才是。”
主任顿了一下，又无可奈何地说：“他有后台，你有吗？”
丙大怒，奋力地拍着桌子，威胁道：“我告诉你，如果你敢开除我，在你回家的路上，我一石头砸死你。不信试试看！我就不信你不回家。我一个小职工，命值多少钱？你一个大主任，命值多少钱？你好自为之吧。”说完，愤然而去，俨如一个亡命之徒。他认为他的价值在于一个老企业的饭碗。
第二天，企业减员名单上，赫然高挂乙的大名。
乙不像甲有“后台”，但他有真才实干；也不像丙愿意为了一个前途堪忧的企业里一个暂时的饭碗化身流氓，他有更高远的追求。淡然地接受了失去工作的结果，乙把这段不愉快的经历当成人生的财富，收拾心情，重新上路。他认为价值在自己身上。
五年后，该企业宣布破产……
甲去另一公司面试。该公司虽规模尚小，但发展势头良好，前程不可限量。
“你先前在哪个公司效力？”面试者问。
甲道出破产公司名称，并说：“这个公司的总经理是我舅公。”
“你自己有什么才能？”面试者又问。
甲自我陶醉地说：“我舅公拥资千万，富甲一方。”
面试者有些不耐烦了，说：“别光说不相干的人，我问的是你。”
甲急忙解释道：“什么不相干？他是我舅公。”
第二天，应聘名单上并没有甲的大名。甲百思不解，便走进了经理办公室。
“有事吗？”经理问。
“应聘名单上，为什么没有我的名字？”
“因为你没有被录取。”
“为什么不录取我？”甲一脸茫然。
经理说：“与其说我们认识哪个伟大的人物，倒不如让别人所认识的那个伟大的人物是我们自己。你只说你认识别人，却忘记了认识你自己。”
甲无言以对，羞愧难当，只好垂头丧气地离去了。
后来他才知道，这家公司的创始人正是乙。
这世上，有很多东西被我们当作骄傲的资本，比如一个好出身、一份好运气、一家好单位……当我们把目光过多地放在这些东西上，它们就将喧宾夺主，让我们以为世界上有价值的东西也就是这些了。但实际上，它们只是一些限期电影票，给人以短暂享受后，就会作废。气球升空不是因为外在的颜色，而是因为它内含的氢气。我们要度过漫漫人生所能倚靠的，是自己；让这人生获得长久光彩的，是自己内在的能力和品性。
