自古以来，潮州一带便为客家聚集之处，自先秦起，第一批客家先民来到岭南以来，客家文化就出现了兼收并蓄的特性，而因为东汉末年开始的数百年战乱，使更多的客家先民渐自汇聚到岭南地区，也同时带来了各自地域的文化、艺术以及宗教信仰。
自东晋年间潮州地区设海阳县以来，随着客家人的到来，客家文化兼收并蓄的特性也渐渐溶入到了潮州文化的特性之中，而潮州文化，在客家文化的基础上，吸收了潮州本地古闽越后裔族群的文化特征，形成了与客家文化及古越文化存同求异的特征，形成了潮州文化强烈的地域风格。
在潮州文化体系之中，潮州的宗教崇拜体系具有着客家文化所特有的实用主义色彩，形成了其与客家文化体系中所即有相同又有所不同的神明体系，而这个神明体系最为重要的特性就是其独有的拿来主义，只要是有所求的事情，都可以在潮州的神明体系中找到其特有的神灵以为供奉。在这其中，最为主要的神灵之一就是承自客家文化圈中的妈祖崇拜。
妈祖，俗名林默，宋初福建莆田人，自幼聪慧过人，师从道士玄通修习海上行船之术及医卜之法，师成之时发下宏愿，愿终身不嫁，以所习之术济世救人，行善四方，自此之后，默娘以一身玄通救助海客，以玄奇医术济世救人，受到乡人的爱戴，被尊为神女，龙女。
在她世去之后，乡人们自发的修建庙宇以祀奉于她，尊其为“妈祖娘娘”。
而随着客家文化的传播，妈祖崇拜也传播到了闽粤地区以及海外，号称“有华人的地区，便有妈祖神像”。潮州做为客家聚集地，也是妈祖文化的重要组成部分，而妈祖圣诞的三月二十三日，亦成为了潮州所特有的节日之一。
潮州的节日，大多都与神明有着较为紧密的关系，除了妈祖圣诞日外，如七夕，中元，天公生日等，而有些节日，则与潮州人的生产生活息息相关，如立春日的迎芒神，还有就是六月二十六日的土地爷生日。
土地爷生日本是由中原地区谓上古时期的社日演化而来，所谓社日，即为祭祀社神的日子，社神，又称为土地之神，乃是中国上古时期极为重要的神灵之一，在中国古时代表国家的代称之一的“社稷”一词的社，即为本神。
而对于社神的崇拜的社日，虽然在中原地区渐渐淡化，仅在江南地区保留了所谓的“社戏”的传统，但在客家及潮州地区，却较为完整的保留了社日的祭祀及酬神的习俗。
每逢此时，却是一年中最为热闹的几个时日之一，不论村镇城市，都会举行盛大的祭祀活动，以感谢土地爷的照顾，使这一季的收成还算可以，即便是收成不好，东主们也要祈求土地爷多多照料，使下一季能够获得一个好收成。
现在正是天启元年，虽然这几年的天气变得厉害，前些年大雪都能埋了人的脚脖子，这可是潮州几百年来很少见的天气，听说中原那边这些年来年年大水，不知道饿死了多少人，大家都说，这都是中原那边不拜土地爷的缘故，因此，每年的土地爷生更加的热闹了。
在土地公生前一个月的时候，大家便会纷纷做好祭神的准备，镇里面在乡绅的带领下给土地公土地奶更换新袍，定好戏班，象是今年，虽然正轮的吴家的老太爷前几个月仙逝，但是吴家大少爷还是给镇子上的土地公土地奶重塑了金身，又请了潮州城里几个著名的潮州剧班子来赛戏，这可是要花大价钱也不一定能请到的。
祭祀当日，却是最热闹的时日，一大早起来，吃过了早饭，待到了福德祠前，却已经是香烟缭绕，前日里大家都已经将祭品送到祠里，执事们乘着夜里已经将祭品摆好，摆着的是一只只趴在竿子上的大猪，嘴大张着，嘴里面塞着的，是一只只橙黄的桔子，披红挂彩，几十只大猪满满的摆在那里，看上去，却是壮观之极。
于此同时，福德祠内已经将土地公土地奶安放到椅上，随着鼓儿锣儿响起来，那打旗的，举牌的，肩神的，各司其职，长长的队伍在那鞭炮声里离开福德祠，循着早已经定好的路线开始了土地爷生的第一个活动：游神。
游神是客家文化圈中一种特有的祭神活动，在客家文化中，神仙们不仅仅是高高在上法力无边，而且还具有着鲜明的人性，而游神活动，正是这种人性的体现。
神仙们在忙了一年之后，总是要休息一下，出去游览一下，透透气，看看自己属地里面的人们的生活，于是，便出现了游神这种活动。
此时，游神队伍已经从镇子外面绕到了镇子的主街，而此时，镇子里面游神时经过的人家门前已经摆好了神案，案子上面摆放着女主人精心制作的祭品，案子上已经摆好了香烛，一待土地公土地奶经过，男主人便点着了早已经准备好的鞭炮，噼噼啪啪的响了起来，这时候，家里面的老人，通常是孩子的奶奶一类的便带着家里的妇孺在那案子前跪好，祈盼着土地公能够保佑一家里面来年有个好收成，六畜兴旺，或是感谢土地爷让自己家里今年收了个谷满仓。
土地爷土地奶的游兴一般都是颇浓，除了在镇里面转上一转之后，还会到田间地头去瞧上一瞧，这时候，每片田的主人，都会自己或是带着长工们一起摆好了供桌，放好供品，以感谢这一年来土地爷的付出。
游神活动甚至会一直持续到下午，一待土地爷土地奶回转祠内，便开始了更为隆重的祭祀活动。
祭祀活动开始之后，吴家大公子吴霖这才有了点空闲，接过管家递过来的毛巾擦了一把脸上的汗，环目四顾，微微的皱了一下眉头：“吴伯，二少爷呢？”
老管家四处看了一下：“中午的时候杜家少爷过来找过二少爷，现在二少爷应该和杜家少爷一起出去玩去了吧？”
“玩去了？”
吴霖的脸上闪过一丝的怒色：“怕是又去玩关扑了吧？吴伯，论起来，你也算是我和老二的长辈，论起来我们兄弟俩个也要叫您一声伯伯，老二虽然聪明，但是生性佻脱，若是整日关扑为戏，迟早会惹出祸事来的。”
老管家的脸上浮出了一丝的淡笑：“大少爷，您放心，二少爷心里明白着呢！误不了事的，您不要忘了，二少爷可是十一岁就考中秀才了呢！”
吴霖听到此处，却是微微的叹了一口气：“二弟虽是有才，却是年轻气盛，若不是他当时坚持非要先父带他前去应试，也不会有后面的事情，我也明白您是因为二弟虽上榜却并未录入籍中一事，但此事说起来也与二弟行事鲁莽有关，朝廷法度，自有其威严之处，二弟年龄不够而高中榜中，自然会引起别人的不满，中榜不录，自然也是肯定的了。”
老管家轻轻的摇了摇头：“不论如何，大少爷，这件事情，总是对二少爷有着一定的影响。”
吴霖轻轻哼了一声：“再有影响，总比那小子跑去抢人家猪强吧？孤儿寡妇的，若不是那小子手气好，非要搞出人命来不可！”
想到那件事情，老管家也禁不住轻轻的笑了起来：“大少爷，不管怎么说，二少爷现在对杨家母子总算是不错的，二少爷虽然顽皮，但总还是心善，大少爷，这件事，你就不要追究了吧？”
“若不是看在小贞的面子上，我早就罚那小子到祠堂中跪上三天三夜了！咱们吴家诗书传家，什么时候竟然出了这么一个惫懒小子？”
听到这句话，老管家只是轻轻的笑了起来，抬目看着福德祠广场上热闹的情景，轻轻的叹了一口气：“大少爷，土地爷生可是好久没有这么热闹了，自从前些年田地加赋之后，这两年，可真的没有这么热闹过了，就是老太爷生前……”
吴霖不置可否的轻笑了一下：“吴伯，你想过没有，这边朝廷刚刚加完赋，咱们若是还是那么大操大办的话，岂不是表明咱们这里还是有余力的吗？这也是当时先父建议不要过于张扬的原因。”
说到这里，吴霖微微的皱了一下眉头：“吴伯，你去找个人，把二少爷找回来。快开始赛戏了，让他带着他那帮小兄弟压住场子。”
看着吴伯离开，吴霖转过头，看着已经再一次渐渐汇聚起来的人流，这时候，到了赛戏的时间了。
赛戏是潮州地区特有的一种戏剧表演形式，主事者事先设锦旗一面，上绣“潮剧之王”等字样，旗尾悬有红包，斗戏者对面设台，各展技艺，胜者则取锦旗红包而去，而败者，则仅能取微薄的酬金。
也因此，潮州斗戏之时，常常发生争斗之时，亦有人因此而亡者，后来便形成了主家会安排一班武勇少年号为压场，实则准备弹压戏班间的争斗。
眼看着时辰已到，两个戏班已经开始了五福连，而正是这个时候，一个个青衣下人匆匆的跑了过来，俯身在吴霖的耳边说了几句。
吴霖眉毛立时拧了起来，低声向坐在一旁的同族长辈告了个罪，站起身，招过几个被安排在一旁准备压场的青衣下人，匆匆的走出了福德祠。
天渐渐的暗了下去，吴府的门前，已经挂起了灯笼，吴家乃是镇里的大户人家，虽然近年来收成不好，家道有些败落，但吴家依然拥着数百亩的田地，在镇外有着自己的一个庄子，吴家老太爷过世之后，便由已经考中举人的大少爷吴霖掌家。
明代有律，凡中举人以上者，皆免其田赋，而习俗之中，亦常有因此而来携田产而投者，以为逃避田赋。
然而潮州之地历来地少人众，携产而投者亦少，而吴家自老太爷开始便极少接纳携产而投者，此亦渐成规矩，因此，吴家手中的数百亩地，却大多都是靠近溪水的良田，产量近年来却也算是可以，特别是今年大旱，虽说潮州地处岭南，但是离溪远点的田地，浇水总是不太及时，而吴家的这数百亩地，却成了许多人的掂念之物。
天色已经渐暗，老管家抬起头看了看星空，微微的叹了一口气，问旁边的一个下人：“二少爷还没有回来吗？”
“没有，吴伯，自下午那事之后我们就没有再见到二少爷的影子，会不会是被……”
吴伯摇了摇头：“二少爷自幼习武，就凭杜家的那些废物，还没有人能够近的了他的身，对了，阿大那几个人招了没有？下午倒底怎么回事？二少爷即使斗不过杜家的人，全身而退绝对没有问题，倒底是谁作主去告诉大少爷的？”
青衣人轻轻的摇了一下头：“我问过跟着二少爷的几个人了，并没有人去给大少爷报信，而且，我询问过当时给大少爷报信的人，他说是一个西街上孙家的小孩子来报的信，而孙家的小孩告诉我说是一个他并不认识的男人给他说的，还给了他一两银子。”
“一两银子？好大的手笔！”吴伯冷冷的哼了一声，“难道他杜家认为，这样就可以了？”
看到吴伯眼中泛起的冷冷光芒，青年的心中微微一寒，略略低下了头，没有回话。
“如果二少爷回来了，你就让他到前院找我，如果到明天早上没有回来……”
在说起二少爷时，吴伯冷厉的眼睛中还是浮起了几丝温柔的感觉：“这样，你也不用等了，派几个人，现在就到杜家庄子上守着，如果今儿夜里有什么动静的话，帮着搭把手。”
目送着青衣人匆匆走了几步，吴伯想了想，又令他站住，略等了一会儿，才缓缓的道：“去的时候，带几张猎弓。”
看着青年微变的脸色，吴伯挥了挥手，令青年离开院子，而他，则静静的站在院子中，看着满院那散发着清香的花朵。
花朵很香，吴伯的眼角，却是微微的泛起了点点的润光，这些花，都是几十年前他和堂弟一起亲手种下的，几十年来，这些花已经从棵棵幼苗长成了枝繁叶茂的花树，在淡淡的月色下，散发着的，是醉人的清香，此夜，当对酒当歌。
这是堂弟常常挂在嘴边的一句话，每每到了繁花开了的时候，堂弟便会拉着自己在这个院子里坐了，自天井上空泻下的月光似水如纱，洒在天井中两个人的身上，一壶酒，一碟茴香豆，两个人就那么纵论天下，或是由他说些年轻时在江湖上面混着的那些趣事儿，或是聊聊天下间的地产物理，可惜的是，花香依在，人却无寻。
长长的吐出胸中的一口浊气，让花香沁入自己的心脾，提了一下精神，管家迎向了走过来的大夫：“先生，大少爷的伤势……”
看着大夫的脸色，管家心中却已经凉了三分，他自幼习武，后久历江湖，在看到吴霖的伤势时已经明白了几分，现在看到大夫的脸色时，却更是明白了许多。
摆摆手令人将大夫送走，看到管家的脸色，大夫自然也知道对方已经知道结果，自是稍稍的嘱咐了几句，摇着头走了出去。
看天色，三更已过。
三更已过。
过丰溪十余里地，就是杜家的庄子了。
这杜家，是二十多年前自江南迁来，虽至潮州地界，但是行住之间，却仍是江南习俗，与潮州风俗大不相同。
这潮州一地，民居亦是特殊，与别处不同，象是吴家，便是标准的潮州式住宅，这种宅子，是由数个甚于数十个小的院落组合而成，而这种小院，便是潮州的普通民宅的标准样式之一，即称之四点金的，这四点金建筑形制上与北京的四合院有着相似之处，却也有所不同，而这种四点金式的院落经过组合而成的，便是吴家所居之处形制，这种形制，正是被潮州人称之为“驷马拖车”的。
而杜家，则是典型的江南式庭院，曲径通幽之处，自是看来有别有洞天之感。
十分轻易的越过院墙，因为与杜家子弟交好，他也是十分熟悉杜家，知道自己现在所处的位置，是内宅里仆妇们住的地方。
院子里十分的安静，劳累了一天，仆妇们都已沉沉的睡去了，而他的身形十分的轻巧，并没有惊动到这些熟睡中的仆妇们。
穿过这个院子，便会进入到后花园中，经过不算小的花园，再朝前走几步，便是几个对称的院子，这里，就是杜家主人们的住处了。
院子皆以走廊相连，显得十分精致而富于趣味。
对于白天发生的事情，他也感到有些奇怪，与杜家的那几个泼皮出现冲突也不是没有过的事情，但是，这一次却是吵嚷的厉害，不过五六两银子的帐，不但非要争个明白，却是还要将过往的欠帐算个清楚不可。
这就奇怪了，玩关扑的，哪个不是欠的一堆债？杜家几个弟兄常常说的一句话便是“赌桌上的债赌桌上还”，不说别人，便是他们，不也欠自己几十两银子的债？抵了便是。
而这次却更为奇怪了，不过是赢了他们五六两银子而已，杜家几人却是抄起了家伙，一幅要为此拼个死活的姿势。
虽然杜家十来个护院围着，他倒是没什么可怕的，就杜家那些护院的庄稼把势，再来上十来个也是白搭。
却不想，大哥被人伏击了。
下手的，肯定是杜家。
因为，与杜家护院交手之时，吴六奇忽然之间感到了一种压力。
杜家的护院好像精擅一种合击之术，却是像极了戚家军的鸳鸯阵。数人一组，分进合呈击之间进退有据，迫使得自己要全神的应付，这种人，哪还是什么所谓的庄稼把势？
这分明就是训练有素的军队！
这也是自己在看过大哥的伤势之后便悄然消失的原因。
杜家，绝不是之前自己印像中的杜家！
更何况，他们，已经对自己家动手！
如果不查个明白的话，想来，自己这个所谓的才子的名号，不丢脸丢到爪哇国去了才怪！
隐在一丛修竹下避过巡视的护院，微微的皱了一下眉头，这里是内院，如果不经过允许，护院们是绝对不能进来的，而以前每次来杜家，这里，都没有人巡视。
静静的等着巡视的护院经过，估计了一下时间，目视了一下距离，在护院们走过拐弯之处再也看不到之时飞快的掠出竹丛，翻身跃上回廊，在回廊上伏下身来，看着路过的巡视者，微微的皱起了眉头。
杜家虽然人数众多，但是，现在的布置，却分明是军营中巡逻的架势，这杜家，倒底是做什么的？
仔细的回忆着师父告诉他的话，在两旁的护院们都离开之后，轻盈的跃落地面，前面不远处，是一个刚刚观察到的没有护院巡视的院子。
正如师父说过的，一个防守越严密的地方，越会出现令人致命的漏洞，而这种漏洞，绝不会出在防区的交接部分，而是在整个巡逻区域中的思维盲区之内。
自己一开始进入的院子中并没有人巡视，是因为那个院子里面住着的是内院的一些粗使的丫鬟下人，而杜家的护院们明显的对于那个区域没有什么防备，而这个院子，却也恰恰是下人们的居处。
院子并不大，记忆中这里并没有住多少人，隐在院子内侧静静的等了一会儿，深深的吸了一口气，身形动处，如电一般掠过院子，落地之时，身形迅速下蹲，已经隐入到了暗影之中。
此时，院门被打开了……
时间，刚刚好。
看着三个护院打开门随随便便的向院子里面扫了一眼，轻轻的笑了一下，刚才伏在回廊上面的观察并没有白废。
门轻轻的关了起来。
轻轻的舒了一口气，刚才的时候，自己可是大气也不敢喘一口的。
而正在此时，耳边，却传来了一个悦耳的声音，虽然轻微，但却清晰无比！
