沿路走到桂园处，铺天盖地的桂花香扑鼻而来，桂花林内传来阵阵吆喝声，她好玩的心情蠢蠢欲动，迅速穿过圆形拱门往林内跑。
“千叶，你等等我。”贴身丫鬟芸儿从竹飘宫一路跟她到瑶池。沉浸于悲伤中的她竟然浑然不觉，回过头，看着气喘吁吁的小丫头，调侃道，“这么一点路都跟不上。”
“殿下轻功了得，做奴婢的哪里跟的上。”
千叶赞许地点点头，拉着她一块往亭子上窜。
“千叶来了。”
“你的霸王蛐怎么没来。”四殿下朝她身后瞄了瞄，“我好不容易从燹国买回来一只比你更狠的。”
石桌子上一片狼藉，散满了其他蟋蟀的断掌断脚，几位殿下哭丧着脸，各自叫身后的贴身侍从收走宝贝战士的尸体。
燹国人好战，连燹国的蟋蟀也生得如此凶狠。
“千万不能跟他比，这只蛐蛐根本不会留情，他会将对手咬的稀烂。”
“以后，打死我也不会去燹国，正像太傅说的，那里什么东西都凶狠。”
“就是吗，如果大战，我们鄄国根本不是他们的对手。”
千叶火冒三丈地拍拍桌子，命芸儿回竹飘宫拿霸王蛐，她就不信燹国的东西处处神勇，处处可以耀武扬威，记得上次燹国某位史官来访，竟然启动全城百姓迎接，而鄄国的官员出访燹国，何时有过此等待遇。
“弱国无外交，国弱被人欺，如若由我上官千叶统率三军，必将燹国攻克而下。”
“大胆！”
身后传来一声严厉的呵斥，眼见一干人战战兢兢地跪下，她转过身，竟然看见穿着龙袍信步走来的皇帝。
赶过来的芸儿迅速将她拉到地上，慌忙向皇帝谢罪。
“一个国家要长治久安，靠的是德，不是四处征战，弄得民不聊生，你才一个乳臭未干的小子，怎会知道治国之难。”
“燹国民强国盛，并非好战所得，而是时时刻刻都有着被其他国家攻陷的担负所在，吾国却安于享乐，皇族臣子沉溺于莺歌燕舞，百姓岂能不效仿，儿臣听闻，燹国国君终身只娶一妻，血性男儿，能够忠诚于自己的感情，才能忠诚于自己的国家。”
“你是在讽刺朕是个无药可救的昏君？”
“儿臣不敢。”
“你不敢，朕看你胆子大的很，来人……”皇帝挥手招来几名禁军，强行将她拿下，“押到大牢，以忤逆之罪宣判。”
周遭鸦雀无声，无人敢上前为她求情。
阴暗晦涩的地牢内，黯淡无光，芸儿提着蛐蛐坐在她身边，担虑于暗无天日的将来。千叶坐在稻草铺成的床榻上，屏息凝神，盘腿而坐。
“芸儿，我今天是不是说错了。”
“您没说错，只是忠言逆耳。”
“如果你不承认是我的随侍，就不用吃这牢狱之苦，有没有后悔？”
“永不后悔。”
