似乎艾滋病人等免疫力缺乏者更容易患感染类疾病和某些种类的癌症。请解释一下目前哪种科学研究能解释免疫力与癌症和免疫力与感染之间的关系。
我们的免疫系统是用于耐受“自身”和进攻外来侵略者的。由于癌症细胞一开始在身体里和正常细胞一样，所以免疫系统会忽略它们。
不过，许多癌细胞表面有癌症特异蛋白质，科学家们正在努力开发疫苗，以教会病人的免疫系统将这些蛋白质识别为外来者，从而攻击癌症。由于癌症不是一种病，而是100多种病，其共同特点是细胞无控制地生长，因此必须为特定的癌症量身定制疫苗。
至于免疫系统的状态是如何影响患癌症的几率的，研究结果显示出了一对矛盾：一方面，因艾滋病或其他原因导致免疫力降低的人更容易得与感染源（比如人乳头状瘤病毒）有关的癌症。据估计，至少有15%的人类癌症是由感染引起的。
另一方面，慢性炎症患者有着过分活跃的免疫系统，他们患癌症的风险也更高。有些慢性炎症是由感染触发的，还有一些是遗传性的。长期使用消炎药已经被证明可以降低癌症风险。
如果免疫反应像吃豆人（Pac-Man）吃豆一样，免疫细胞飞快地吞下一大堆讨厌的入侵者，长期“亢奋”的免疫系统就更有可能发现癌细胞并消灭它们。但免疫反应还包括化学战，它不仅对讨厌的细菌有效，也会破坏健康细胞的DNA，致使它们变成癌细胞。
免疫系统也不只是在打仗，它还有重建作用，有利于正常细胞生长的条件同时也有利于癌细胞的生长。比如伤口修复需要血管再生术，但它也为肿瘤生长提供了物资通道。
较早的有关急性感染的医学文献令免疫系统和癌症之间的故事更加复杂了，急性炎症时的免疫反应可以触发“开/关”，也会导致肿瘤自发缩小。有些过去的癌症疗法就包括给病人的肿瘤注射细菌毒素。还有一种美国食品药品管理局批准的传统疗法也有相同的功效。它将活性细菌直接注入肿瘤，以此治疗膀胱癌。
