因为神经质患者的痛苦是主观上的极端性感受，所以大多数患者均异口同声地称自己是最痛苦的。他们无论是说头疼的，还是胃病的，或者杞人忧天、自寻苦恼的，或者郁郁寡欢、局促不安的，百分之百都认为“任何人也没有像自己这般痛苦、不可救药”。无论他人得了怎样的病都无所谓，唯独他自己的病才是最痛苦的。例如头痛的人，总感觉他的头痛比人家的胃疼要严重得多。
那些神经质患者，自发病开始，从最初对某些细微琐事引起情绪不安，逐步发展恶化，终于成为不能自拔的痛苦者。虽然生活在人世间，却像整日生活在地狱中一样。
一般人对于随时感到的细微情绪的变化，通常都不会记挂于心，过后也会置于脑后，仍能客观地对待周围的各种实际事物，因而不会导致强迫观念。由于思想矛盾在萌芽时期已被切断，所以就不会再长成参天大树。
而神经质患者在内在感情的驱使下，开始只是些细微的厌恶情绪，逐渐陷入了“必须彻底将它排除”的顽固念头，从而使心胸变得越来越狭隘，对其他事物已经完全丧失了正确判断的标准和能力。最后，就连回避真正不洁的能力也完全失去了。
7.失眠、多梦的误区
大多数人在经历忧伤和情感震动后，或者身心交瘁，或者患上某种疾病后，都会时常出现失眠或睡眠障碍等现象。
普通人只在当时感觉难受，没有记挂在心，并给自己套上“失眠患者”的帽子所以几天后大多可以恢复正常。但是，神经质患者却不问缘由地立刻把它当做严重的症状来看待。他们为了迅速摆脱失眠的痛苦，就开始想方设法探求安眠的措施。
如果这样做，仅仅是为了研究人的睡眠状况，或研究自身素质、秉性所特有的睡眠状况，那还算是件好事。然而，遗憾的是，他们却往往立即极端化地把它看做是症状，而且惶惶不可终日起来。连愚人也懂得，睡眠或者忘却是指不受思维控制的行动，是一种与思考无关的状态。
当你用思想的方式想方设法争取入睡、忘却或不再争取、不再思考时，怎能睡着或忘却或不思考呢？
神经质患者在想睡的时候却常常睁大眼睛、烦躁不安，然后越发不能入睡，最终会引起身体的不适反应，头脑发涨、血往上涌，还有附带出现的发烧、盗汗及其他各种异常表现。这时，他们就自我诊断为是神经衰弱患者了。
有些人虽然能够入睡，但却睡得不踏实或者多梦。若在普通人看来，不过觉得“这晚没睡好”，并不过多加以注意，多半抱有无所谓的态度。
但是，神经质患者便感觉惊恐万分，随后擅自开始钻研“病因”，并对之加以详细的观察。这样的结果，使感觉神经越发敏感起来。
若按睡眠时间为7小时算来，真正熟睡的时间，只不过是在刚入睡的一两个小时之内，或临起床前的半小时左右。而在这之间的其他时间，只是处于迷迷糊糊、似睡非睡的半睡眠状态。如果是儿童，你轻轻喊他一声，他有可能还会答应一下。
一般人的半睡眠状态，仍是静卧不动、无知无觉，所以这时候的感受和正常睡眠没什么不同。而神经质患者所谓的“半夜觉醒、难能入睡”，只是由于担心失眠的恐惧心理与渴求入睡的努力意识，不断激发着自己的精神活动。因此，当时的精神活动就更加兴奋起来，意识也更加清醒了。
上述两种情况之间的差别，其实是微乎其微的，并且几乎对身体没有多大妨碍。这就是有些神经质患者虽说是“失眠历经数载”，但身体却未衰弱的原因。
再如，所谓“做梦”，经常是在半睡半醒或觉醒时的一刹那出现的。多数人因为对此并不注意，所以有时候起来也总是感觉不到做梦。
这种现象，正常人通常会不予注意。而对某些神经质患者而言，这却是一项严重“病症”的根据，哪怕是忘了梦的内容，也总是说每晚都在做梦，并对此感到焦虑不安。
8.精神紧张如同病毒
有一个形象而有趣的比喻，就是把这种强迫性的思想称为“烦恼之犬”，这是一种自制的引起精神紧张的病毒。
这些强迫性的思想，伴随某种痛苦与不快，头脑中会不间断地浮现某种观念，越是打算不去注意它，而它越是在那儿，还汪汪狂吠，对自己纠缠不休。
这时候，人往往会认为是受魔鬼或外力因素的影响，强制着自己要这样想的，并不是自己本身要这样，或是感觉像被外物附了体似的。殊不知，正是他们自己制造出了这种病毒，并使之在思想中迅速蔓延、衍生。
他们往往把那个外物所强制的意识当成真实，而自己却像是映射在镜子之中的影子一样。自己和镜中的自己，两者如影随形，锲而不舍地纠缠，的确像是被可怕的犬追赶的样子。
因为神经质患者对于这只“犬”的过分恐惧，总是不想让自己遇到它，不让自己朝着那个方向看。一方面，他对这种恐惧感到自卑、可耻，想方设法尽最大努力，让自己不再怕它；另一方面，却又被吓得惊慌失措。与此同时，他还在不断地观察判断自己的状态。比如感觉上腹提起，呼吸困难，心跳加速，手足冰凉，口腔干燥，舌头僵硬，腰背摇晃，步履慌张，头晕脑涨，自己已经不是自己了，等等。
在这样持久而又细致入微地自我观察后，他已经忘记了他自己和外界的真实关系，无视外界的存在，完全被自己的情绪所掌控，被这种特定的感觉牢牢抓住，越发断定自己的感觉是与别人不同的，属于一种特殊的异常病态。因此，各种神经质症状就越来越严重，最终形成了强迫观念。
“与思虑相比，实际去做倒更简单”，这句名言说得好。而所谓“思虑”，无非是在预感降临的痛苦及想象中自我力量的虚弱这两者之间，存在着的精神冲突的痛苦。若是真实地去接触一下，就能感受到，实际上并没有什么。与想象中的烦闷苦恼相比，实际痛苦反而更容易承受。
所以摆脱烦恼之犬，就是解脱神经质痛苦的关键。而豢养烦恼之犬的主人，除了自己，还有谁呢？
