7
丁建顺的手机响了，自从酒店倒闭后，这把样式老旧的诺基亚就很少响过了，原来是弟弟丁建辉从派出所打来的，声音急切而又难堪。他听了一下就明白了，建辉进了派出所，要他拿钱赎人，而且不能走漏风声，特别不能让他老婆知道。丁建顺是在网吧里接到电话的，心里骂了弟弟一声，怎么大白天的也干这种事？难道你不知道有些美发店是跟警察有业务往来的？全身刚脱光，警察就冲进来了，五千元罚款一分也不能少。丁建顺赶回家，幸好老婆不在，他把家里的现金全凑起来，也不过八百多元，当然家里还有一张三千元的定期存款，这也是目前家里的最后一笔储蓄，可是快五点半了，到银行取已经来不及，听说那外面的机子可以自动取钱，可是他压根就不会用。丁建顺有些着急，当然建辉家里有点钱，可是他不能跑到他家里跟他老婆说，快快，拿五千块出来，建辉嫖娼被抓了，到派出所去赎他。刚才建辉在电话里明确地说，请他先垫出这笔钱，建辉会立即还他的，他肯定不会欠钱，可是现在，丁建顺发现这对他来说是一笔巨款。
丁建顺想到头痛也想不出钱来，最后决定去找郑万明，毕竟文化局还欠着他的钱。骑车来到金谷花园门口，等了不到五分钟，郑万明就下班回来了。简略地把事情说了之后，丁建顺小心翼翼地提出借五千块钱。
郑万明看了丁建顺几眼，似乎对他说的事情有些怀疑。丁建顺显得底气不足，说：“我弟现在派出所，你不信打电话问问。”郑万明笑了一笑，说：“他怎么这么傻？跑到理发店，理发便是了，还想吃‘鸡’？吃‘鸡’应该到宾馆去，那里基本上是不查的。”
丁建顺生怕郑万明误会了，连忙说：“郑局，我这是向你私人借，与那两万元无关，我弟弟出来后，明天就可以还你钱了。”郑万明没再说什么，算是同意了。
丁建辉从派出所被赎出来之后，连说倒霉，不过他倒也干脆，立即回家取出钱来还给丁建顺。这天晚上，丁建顺把这一叠五千元放在枕头下面，开头睡得很安稳，下半夜醒了过来，感觉到那叠钱在枕头下面咿咿呀呀地叫着，它们叫什么？听不明白，反正叫得丁建顺后来一直没睡好。
第二天，丁建顺把钱揣进了口袋里，准备到兰水路走一圈，等到郑万明中午下班回家，再到他家还钱。一个上午，他都把手插在放钱的口袋里，让人觉得怪怪的。十二点半左右，他想郑万明一定下班回到家里了，便往他家的方向走去。他的手一直摸着那叠钱，钱在手里一跳一跳的，摸了一上午，都摸出了一股温暖的感觉，他突然想我怎么就这么急着还钱？他们文化局欠我两万都快一年多了，人家却是一点也不急。
丁建顺的脚步慢了下来，他慢慢调了头，往回走了。
原来以为郑万明会打电话来问，不是说今天还钱吗？可是两天过去了，郑万明一个电话也没有。丁建顺心想，恐怕是他不好意思了吧，文化局都欠我两万呢，这才五千。
8
那天夏爱华带着儿子回到家里，一时心灰俱冷，桌上的饭菜凉了，她也不管了，赵春爱吃不吃，她也懒得过问。她不吃不喝，把自己关在了卧室里，眼泪滴滴答答往下掉，许多模糊的往事涌到眼前，把她的泪水不断地引出来。
夏爱华独自坐在房间里流泪，外面的天都快黑了，她这才想到，放学了。往常这时候，她早就守在兰水路的网吧门前，时刻准备把儿子捉拿回家，可是这时她却一动也不动，感觉全身像一堆烂泥，扶也扶不起来。
外面大门的锁在响动，一会儿有人进来了，夏爱华听得出是赵春的声音，是他回来了，他很久以来从没这么自觉地及时回家。她连忙擦干脸上的泪痕，流了一下午的泪，眼睛都发肿了，鼻子红红的。
开门走到厅上，夏爱华看到赵春坐在饭桌前发呆，目光直直地盯着墙壁上的一块污迹，叫了他一声，也没有任何反应。夏爱华想他肯定是饿了，连忙操起电饭锅，这才发现中午的饭原封未动，她没吃，他也没吃，她只好倒了些开水，把饭热一热。饭桌上那只盐水鸡，居然也没有动过一筷子。这么说，赵春的午饭也是跟自己一样，什么也没吃。夏爱华诧异地看了他一眼，感到更加诧异了。
赵春呆呆地坐在那里，魂已经不在身上了，只剩下肉体空乏无力地搁在椅子上，薄薄的嘴唇一张一合的，夏爱华走近了一些才听见他说：“没意义，没意义……”
这么小的孩子，他懂得人生有什么意义还是没什么意义？夏爱华从他面前端起那只装在盆子里的盐水鸡，发出很大的响声，乒乒乓乓地放在液化气灶上面。
第二天中午，夏爱华又没有到兰水路去，赵春自己又回来了，他像个纸扎的人，落地无声地飘进家里。夏爱华又惊又喜地帮他摘下书包，他双目无神地一屁股坐在椅子里，没坐好，砰地一声坐到了地上去。
“痛吗？不要紧吧？”夏爱华急忙把他拉了起来，用手轻轻拍打他屁股上的尘土。
“没意义，没意义……”赵春神情恍惚地推开夏爱华的手，像梦游一样地走向房间。
夏爱华呆住了，她知道出大事了，儿子的魂丢了。
从这天下午开始，赵春把自己关在房间里发呆，拒绝上学。
9
丁建顺在一家网吧里看到靠近后门的电脑前有三个孩子在玩游戏，其中一个还戴着红领巾，他招手叫老板过来，嘴巴往那边呶了一下，说：“那三个……不好吧？”
“老大，你就当作什么也没看见吧，反正今天上面也没检查。”老板说。
“这不行呀，上面没检查，可派了我来监督。”丁建顺沉着脸说。
老板噎了一下，显得很不高兴地说：“我知道你来监督，那你就睁一只眼闭一只眼好了，也不用管那么多。”
丁建顺听了也不高兴了，说：“别怪我，今天我只好公事公办。”他从口袋里掏出一只文化局发的小本子，准备记录该网吧的违规事实。
那老板脸一凶，粗声大气地说：“你记就记吧，别以为戴上红袖箍就可以吓唬人，你算什么鸟？还不是我们网吧巴结你不够，贿赂你太少，你就找麻烦来了，你也不去打听一下我陈某人是谁？”
丁建顺早听说这老板有个堂兄是公安局副局长，算是上面有人而且比较硬的那种，可能就是因为有来头吧，一直没有什么好脸色，记忆中从没给自己塞过整包的烟，零星的一根两根也难得递过。丁建顺闷声不响在本子上记了一笔，转身走了出去。
老板跟到了门口，往地上吐一口痰，说：“给你一只红袖箍，你就以为是尚方宝剑了。”
这天下午，丁建顺就接到了郑万明的电话。郑万明在电话里说：“老丁呀，有人反映你收受个别网吧老板的好烟好茶，对违规现象不管不问。”丁建顺一听就知道是那老板恶人先告状了，硬硬地顶了一句：“抽几根烟喝几杯茶，犯法了？”
“老丁，你怎么这样？你这种态度是不对的呀。”郑万明说，“你要注意一点影响，你监督人家，人家也在监督你。”
丁建顺不想跟郑万明多说什么，正要放下电话，对方突然说：“对了，老丁，五千元怎么还没还给我？”
“你欠我两万，都欠多久啦？你都没想还给我，凭什么我就要还给你？”丁建顺的声音猛地尖了起来。
“老丁，你今天怎么这样说话？我欠你的是公款，其实不是我，是文化局呀，而你欠我的是私钱，这是两回事。”
“我看一回事，都是钱。”丁建顺重重把电话撂下了。
抽了一根烟，丁建顺觉得这样跟郑万明顶牛不好，他好歹给自己弄了这么一个饭碗，尽管是瓷的，随时可能打破，但这确实让自己尝到了许多甜头，然而转念一想，他到酒店里签了两万元，把酒店都吃倒了，还迟迟不还，他压根就没一点良心，给自己弄这么一个瓷饭碗，不过是缓兵之计，放个烟幕弹，谁知他会拖延到猴年马月？丁建顺心想，还差点被他的小恩小惠遮蔽了眼光。
10
郑万明总算有了点好心情，那个传说中要来文化局当局长的某乡乡长被双规了，起因是他老婆发现他泡了一个坐台小姐，租了一套房子养了她半年，夫妻俩大打出手，闹得全马铺人无所不知，纪检一介入，就查出他的受贿事实。虽然前头搬掉了一个障碍，但通往局长之路还是崎岖不平。
这个周末他没有去爬山，有个朋友带了一个神秘人物来家里泡茶，泡了几泡茶之后，便请他们到金马大酒店的包厢里吃海鲜，喝了两瓶金门高粱。那个神秘人物终于干咳了两声，说：“郑局，你也是够朋友的人，你的事我会跟书记说，放心。”郑万明连声感激，又敬了几杯酒。晚宴结束后，郑万明又请他们到五彩KTV唱歌，给他们叫了两个小姐，十二点多散场时，郑万明往他口袋里塞了一叠钱，预先算好的三千元，说：“一点小意思，见笑。”那人笑了一笑，也没动作。
