当年的那个家，那一座天一楼，那曾经平静安详快乐的日子，还有……他甚至没来得及看到过的娘亲。
回忆就像一团火焰，突然间从心底深处冒了起来，熊熊燃烧。
但是沈石依然还是记得，此刻他最重要的事是什么——那辆疾驰而过的马车！
数日之后，黒木城中。
两座用通灵石搭建起来的传送法阵泛起光芒，片刻之后光华洒落，随即空空如也的阵台上便现出一群人影，都是传送到这座岚州大城的人。
沈石便在这一群人中，随着人流走了出来，再看看这周围景物，竟然和自己记忆深处、少年时候经过此地时所留下的印象有几分对应起来，时光似乎在这个城池中并没有发生太大的变化，这座远离了大陆中央繁华的城池，在岁月中似乎一直在安静地等候着，什么都没改变。
沈石有些许的感概，也有淡淡的惘然，走到这座城池的街道上，看着道路两边的房屋和来来去去的人流，记忆深处那个仓惶离去背井离乡的少年和现在长大成人却同样将要浪迹天涯的自己，仿佛重合堆叠在了一起。
阳光从天空洒落下来，他抬头看了一眼，微微眯起了眼睛。
有一丝暖意啊，看来又是春天了。
在天鸿城中他追出去的时候，最终还是没有追上那辆马车，准确地说，是并没有找到车上的人。而当时间拖得稍久，他便知道已经无法继续在天鸿城中继续等待下去，哪怕是为了等待许家随后可能赶来的人。
那三个陌生人的只言片语，如断裂的碎片般不停地在他脑海中盘旋着，就凭着这一点其实并非完全可靠的消息，他只身一人独自来到了黒木城。
那个站在天鸿长城之巅，迎着大风黑发飘舞，开怀笑着的女孩的身影，仿佛又浮现在他的眼前，沈石闭上眼睛沉默了片刻，然后向前走去，在这条街道最热闹的地方，有一座大屋子，上面悬挂着鸿蒙世界中几乎无人不知无人不晓的三个字。
神仙会。
与当年的西芦城中有一座足可以神仙会分店争锋的天一楼不同，在黒木城中，神仙会的这家分店多年来一直都是首屈一指的存在，来往人流远胜周围其他商铺，显示出了最热闹的景象。
沈石一路走了进来，扫了一眼这里繁华喧嚣的景象，却并没有去多看那些琳琅满目的商货灵材，而是在一旁找到了一位神仙会的店员，给他看了手中一块东西。
那店员脸色微变，对着沈石点了点头，随即将他请进了内堂一处与周围隔开的静室之中，又匆匆出去，没过多久，便有一位看着像是本地掌柜模样的五十出头的老人快步来到这里。同样的，他先是看了看沈石递过来的那块牌子，片刻后脸上露出温和的笑容，拱手道：
“原来是贵客，不知可有在下能帮上的忙么？”
沈石收起那块当初从顾灵云手中得来的神仙会铭牌，然后从如意袋中取出了一颗闪闪发亮灵力外溢品相极好的圆珠，轻轻放在这个掌柜的身前桌上，赫然正是当初他在青龙后山中得到的那颗蛤蟆妖丹。
那掌柜显然也是识货之人，目光一闪，低声道：“四阶妖丹？”
沈石点了点头，随后看着他，平静地道：“黒木城、哭岭、老猪……或是老祖，还有三个人，两男一女，彼此称谓是陈中、铁哥和红姐。所有有关这些的消息，我都要。”
四阶妖兽的妖丹，并且看起来还是一枚品相极好的妖丹，其价值自然不可小觑，哪怕这位神仙会掌柜做生意多年不知看过了多少珍贵灵材，此刻也是双眼微微眯了一下。不过看起来这位掌柜也是个性子沉稳的人物，对着沈石笑了一下后，倒也并没有立刻伸手去取那枚妖丹，而是在沈石对面坐了下来，沉吟片刻后，道：
“这位公子，请恕老夫直言，虽然鄙会在黒木城这周围还算是有几分能力，但以你刚才所说的，只怕鄙会回头给你的消息，未必能值得上这枚妖丹的价值。”
沈石摇摇头，伸手将桌上的那枚妖丹往这位神仙会分店的掌柜面前又推过去了一些，然后轻声道：“我很急。”
老掌柜凝视他片刻，忽然点了点头，不再言语，伸手将妖丹收起，随即起身走了出去。沈石目光看着这位掌柜的背影走出去之后，又缓缓落回面前的桌子上，然后安静而沉默地等待着。
约莫过了一盏茶时间后，这间静室的房门重新打开，老掌柜走了进来，在他身后还跟着两个男子，一个看起来二十出头，另一个则是三十多岁的中年模样。
三人来到桌边坐下，老掌柜并未开口只是使了个眼色，旁边那个年轻的男子开口道：“依照贵客之前所言，我们仔细查找了过往在黒木城本地多年来留下的修士记录卷宗，发现加上一些不知去向的散修在内，一共有十一个名叫陈中的修士。而铁哥、红姐这两人，因为只是称号，实在是无法准确找到其人。”
沈石默默地点了点头，没有说话。
那年轻男子又道：“不过我等在逐一查看了这些修士的卷宗后，除去一些早已过世的，失踪的，又或是境界道行年龄岁数包括外貌长相都明显不对的，发现其中大概有一个人，可能与贵客所说的陈中有些相似。”说着，他伸手拿出了一张字条，轻轻放在沈石的身前，道，
“此陈中乃是黒木城本地人，无论年龄、外貌和道行境界都与贵客所说的对得上。其在城中有一处房宅，家中尚有一老母需要供养，所以他常常都在黒木城中出现。”
沈石眉头一挑，道：“老母？”
那年轻男子沉默了一下，道：“是，陈中此人侍母至孝，是远近闻名的孝子。这张字条上所写的，便是他家宅的地址。”
沈石默然片刻，伸手过去将那张字条收在了怀里。而桌子另一头的那个年轻男子则是一直看着他的动作，眼神看起来有些复杂。
沈石却并没有多说什么，而是转头看向了另一个随那位掌柜进来的三十多岁的男子，既然是同时进来的，那年轻人说了陈中的事，或许这个人也有些值得自己知道的事情。
果然，在沈石的目光看过来之后，那个中年男子也站起身来，对沈石微微点头示意后，开口道：
“贵客所说的那处地方，我们已经仔细询问查找过了，但在黒木城周围方圆五百里内，并无一处名叫‘哭岭’的地方，包括这城中，也从未有以哭岭二字为名的所在。”
沈石的眉头一下子皱了起来，不过随即他看到那中年男子在说完这些话后并未立刻坐下，似乎后头仍有话说，于是沉吟了片刻后，问道：“莫非……是在城池更远些的地方？”
那中年男子摇头道：“也是没有的，这哭岭二字十分奇特，若是地名，只要稍有流传，鄙会定然会记录下来。不过我等为贵客查找消息时，虽然对此并无收获，但倒是想起了另一处与这两字勉强有些关系的地方。”
沈石深吸了一口气，道：“是什么？”
那中年男子沉声道：“岚州境内，有一处名叫‘黄磷山’的地方，山多黄磷寸草不生，鸟兽不能栖息，是以多年来亦有枯岭的别号，或许听起来，与贵客所说的哭岭有几分近似。”
沈石缓缓点头，道：“知道了，却不知此山在何处？”
中年男子道：“这黄磷山却不在黒木城周遭，而是往此城向西南方向，一路到岚州与阴州交界处，距离黒木城大约有三日距离。”
沈石一怔，道：“是在与阴州的边界上？”
中年男子点头道：“正是。”
沈石默然了一会，道：“除了这些之外，黒木城附近修士中，可有什么称号老祖的修士？”
这一下，对面那两个神仙会的男子却是一起摇头，道：“并不曾听说有如此称号的人。”
沈石深吸了一口气，点点头，站起身来，对那老掌柜拱手道：“多谢。”
老掌柜笑了笑，转身伸出一只手臂，温和地道：“老朽送贵客出去罢。”
在这位掌柜的陪同下，沈石一路走出了这家神仙会的分店，正当他准备离开时，忽然又被那老掌柜叫住，然后只见那老掌柜深深看了他一眼后，却是走到他的身边，放低了声音，面上若无其事但口中却是轻声道：
“老朽多说一句，黒木城附近确实没有以老祖称号的修士，但是过去这数十年来老朽却是听说过几个的，其中距离此地最近的，乃是阴州西芦城外天阴山上，玄****中的李家老祖。”
沈石的身子突然震了一下。
那掌柜看了他一眼，往后退了一步，道：“那位老祖已是元丹境大真人，修行多年道法精深，贵客自己多加小心了。”
沈石沉默了很久，点了点头，然后转身头也不回地离开了这里。
黒木城是一座规模不小的大城，当年沈石年少时到达这里的时候，是为了通过这里的传送法阵远离家乡和玄****可能的追杀，所以对这座城池并没有太深的印象。在他的记忆中，更多的只是当年那股仓惶的心情以及和父亲分离之后的思念及痛苦。
